𝐓𝐀𝐋𝐋𝐄𝐒𝐓 𝐓𝐈𝐏𝐓𝐎𝐄𝐒

⸻: ember observou vinícius por um instante, como quem tentava decifrar um enigma fácil demais para ser verdade. então, com um sorriso enviesado, soltou quase como uma provocação: ❛ — você é um bom garoto, não é? ❜ havia uma certa malícia na pergunta, um teste disfarçado de brincadeira. ela já sabia a resposta, mas queria ver como ele reagiria a ouvi-la em voz alta.

quando a conversa mudou para seu próprio treinamento, ela não fez questão de mascarar a verdade. dois anos naquela mansão e, no fim, parecia que só tinha aprendido a existir dentro daquilo. adaptação, controle… mas nada que realmente a fizesse sentir que estava indo para algum lugar. talvez fosse a falta de confiança, embora ela não estivesse pronta para admitir isso em voz alta. ❛ — só mais do mesmo. ❜ respondeu de forma simples, sem muito entusiasmo. seu mentor devia estar nada orgulhoso dela.

❛ — e você? ❜ redirecionou o assunto sem aviso, os olhos ainda sobre ele. ❛ — veio parar aqui por vontade própria ou só foi levado pela correnteza? ❜ inclinou um pouco a cabeça, interessada na resposta. ❛ — porque, se for o primeiro caso… você estaria disposto a fazer o que te pedirem? mesmo que possa custar mais alto? ❜ o tom era leve, quase despreocupado, mas o olhar de ember analisava vinícius com atenção. no fundo, ela já sabia a resposta também. ele era o tipo que cumpria ordens sem hesitar – até mesmo para uma 'simples' discípula como ela.

era muito fácil ler o rosto de vinícius porque ele sempre deixava as suas emoções transbordarem, então não foi uma surpresa quando as suas bochechas ficaram rosadas depois da fala de ember. “ eu sou o que precisarem que eu seja. ” tentou desconversar, e ainda que percebesse a malícia no tom de voz dela, não deixava de ser uma verdade. queria ser bom, em todos os sentidos, mas achava que isso não estava mais no seu destino. voltou sua atenção para a conversa quando ela voltou a falar, e se surpreendeu com as poucas palavras. uma das questões que lhe fazia se sentir deslocado ali dentro era a percepção de que a maioria dos discípulos mal podia esperar para terminar o seu treinamento e participar dos seus próprios ataques, enquanto a última coisa que vinícius queria era usar as suas habilidades para coroar seu posto de vilão. “ essa era a minha única opção, não era como se fossem me aceitar em outro lugar depois... bom, larc me prometeu um recomeço aqui. ” não achava que a sua história era muito diferente daquela vivida por tantos outros ocupantes da mansão, ainda que ele não soubesse se teria feito aquela mesma escolha caso tivesse uma opção diferente. “ eu estou pronto para fazer qualquer coisa. foi-se o tempo que a minha consciência servia para algo. ” uma pequena mentira. sim, ele seguiria as ordens de qualquer um para sentir que fazia parte do grupo, mas a sua consciência ainda iria sussurrar a sua insatisfação no fim da noite. “ isso já é um teste? ” ele perguntou em um tom divertido, apesar de nunca saber quando ember estava falando sério.

deu de ombros. ele nunca tinha passado muito tempo pensando em como tinha sido escolhido para ganhar aqueles poderes, duvidava que se tratasse de intervenção divina ou algo do tipo, mas também não tinha uma hipótese mais prática para dividir. “ está dando tudo certo, logo vou conseguir derrotar você em um duelo. ” falou brincando, não precisa entrar em detalhes sobre como ainda estava tendo dificuldades com as suas habilidades. “ o que eu estou perdendo? que tipo de mentora você é? espera, deixa eu adivinhar... durona, mas com um coração escondido? ” fez uma expressão pensativa. teria sido divertido ser mentorado por renée, mas imaginaria que passaria as primeiras semanas chocado demais em ser ensinado por uma celebridade e não prestaria atenção em muita coisa. “ acho que você quer que a gente pense que você é assustadora. mas ainda assim, não testaria minhas chances contra você. ” e não acharia que precisaria testar tão cedo. ele não tinha qualquer pretensão de entrar para a lista de desafetos dela, muito pelo contrário, se sentia cada vez mais confortável na sua presença. “ prometa que você também não vai me transformar em um fantasma. ” vini não pensou duas vezes antes de segui-la, fosse por ingenuidade ou porque realmente confiava em renée.

-- Não sei se um propósito precisa ser encontrado. - Comentou, quase como se estivesse pensando em voz alta. - Talvez seja algo que a gente constrói, peça por peça, até parecer que sempre esteve ali. Não tem percebido contruir nada?

A frase pairou entre eles por um instante antes de Maddox soltar um riso breve, quase inaudível, com a resposta bem-humorada do outro.

-- Então era isso o tempo todo. - Murmurou, finginfo surpresa. - Você me atrai para um passeio inocente, ganha minha confiança e, no final, tenta me subornar com álcool caseiro. Um plano maligno digno de nota.

Ele jogou as mãos para dentro dos bolsos do casaco, o vento noturno bagunçando um pouco seus cabelos fazendo-o finalmente perceber que estavam fora da mansão.

-- Mas, já que mencionou... Eu realmente espero um coquetel decente. - Acrescentou, virando o rosto para encará-lo de lado. - Não sou um homem difícil de agradar, mas se seu drink for horrível, vou considerar isso uma ofensa pessoal.

“ tenho construído mais inseguranças, talvez? ” ele devolveu com um tom de voz divertido, demonstrando estar apenas brincando. mas era verdade que apesar daquela pose extrovertida, para além da fama de ser alguém que conseguia (ou tentava) fazer amigos por onde passava, vinícius também tinha os seus medos. não se tratava apenas simplesmente de assombrações e aranhas, ainda que os dois fossem assustadores na mesma medida, mas mais o temor de que aquela nova vida não conseguisse lhe fazer tão feliz quanto a anterior. “ bom, eu precisava de alguém que provasse as minhas novas combinações e fosse totalmente sincero sobre o sabor. você parece mesmo do tipo que não mentiria. ” riu. sabia fazer um bom coquetel, mas era apenas isso, um. todas as outras vezes em que tentou preparar uma bebida diferente, percebeu que a sua falta de talento para cozinhar tinha também sido transferida para as habilidades como bartender. ainda bem que não estava nos seus planos próximos largar a mansão para trabalhar em algum bar de nova iorque. “ e qual é o seu talento secreto? algum truque de festa? ” perguntou tentando adivinhar o que podia ser.

A caminhada foi tranquila no início, apenas o som abafado dos passos contra o chão e o vento cortando o silêncio. Mas logo o outro falou, a pergunta carregando a leveza quase despretenciosa. Maddox desviou o olhar para a escuridão à frente, refletindo por um instante antes de responder.

-- Acho que um resort seria mais... Convidativo. - Disse, o canto da boca erguendo-se em algo próximo de um sorriso contido.

Deslizou as mãos pelos bolsos do casaco, sentindo o peso do metal escondido ali -- um hábito, um conforto silencioso. Seu olhar vagou pela paisagem ao redor, sombras projetadas pelas luzes esparsas da ilha.

-- Mas talvez seja questão de perspectiva. Seguindo a sua, provavelmente estamos muito encrencados. - Completou, contendo ainda mais o sorriso que forçava se formar.

-- Sei lá... - Respondeu, mas ponderando. A naturalidade de Vinícius não era familiar para Maddox Slade. - Aqui tudo tem uma sensação de propósito, de conquista e vingança. Ainda não tenho uma opinião formada. - Assentiu, refletindo por um instante reavaliando o motivo pelo qual está ali. - Espera... - Maddox interrompeu os passos. -...tá tentando se convencer de que esse lugar pode ser um resort ou só querendo ver se eu sou o tipo de pessoa que gosta de areia e coquetéis com guarda-chuvinha?

vinícius se forçou a não interromper o outro. existia um feedback que ele estava sempre recebendo das pessoas, fossem elas amigos ou mentores, e se resumia basicamente em calar a boca. bom, talvez estivesse exagerando, o que queriam lhe dizer realmente era que ele deveria falar menos e prestar mais atenção no que os outros diziam. não era algo que vinha com naturalidade para ele, sempre falando por cima dos seus irmãos, como a família barulhenta que eram, mas o rapaz vinha tentando seguir esse conselho. “ acho que essa é a chave de tudo. ” falou deixando que ele concluísse o pensamento. “ encontrar um propósito. mas não acho que seja tão simples quanto aparenta, nem mesmo tenho certeza se encontrei o meu nesses oito meses. ” não deveria ser novidade para ninguém que o rapaz ainda estava um pouco deslocado ali dentro, mesmo que acreditasse estar criando amizades com aquelas pessoas. ele depositava tanta confiança nos outros, sabendo que existia a possibilidade de quebrar a cara mais pra frente. “ ei, não achei que você iria descobrir o meu plano com tanta rapidez. ” vinícius deu risada, levantando as mãos como se estivesse se defendendo das acusações. ficava feliz em ver magneto mais descontraído, o passeio parecia mais proveitoso do que ele imaginava. “ eu faço um bom coquetel. se você arranjar o guarda-chuvinha, qualquer dia desses deixo você provar. e prometo que essa não é uma tentativa de envenenamento. ”