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Femmes techniciennes de surface (souvent appelées safai karamcharis ou agents de salubrité) au sein de la compagnie Indian Railways.

Elles portent généralement des gilets de haute visibilité orange ou jaunes par-dessus leur sari traditionnel pour rester visibles. Le nettoyage des voies s'effectue souvent à l'aide d'un jhadu (un balai traditionnel à longues fibres rigides), pour balayer les surfaces rugueuses et humides entre les rails.

Travailler directement sur les voies ferrées expose ces femmes à des dangers constants liés à la circulation des trains, aux intempéries (moussons) et à la manipulation de déchets plastiques ou organiques coupants.

Le salaire des agents de salubrité (safai karamcharis) au sein de la compagnie Indian Railways dépend principalement de leur statut juridique :

Personnel permanent de l'État ou personnel contractuel externalisé. Ces deux statuts créent une immense fracture économique.

- Les agentes de salubrité contractuelles (Sous-traitance). La grande majorité des femmes s'occupant du nettoyage des voies et des gares dépendent d'agences privées sous-traitantes.

* Salaire moyen : Environ 10 000 à 15 000 roupies par mois (soit environ 110 à 165 euros).

* Rémunération journalière : Parfois payées à la journée (hazri), sur une base de 250 à 500 roupies par jour de travail effectif.

* Aucun avantage social (pas de couverture médicale, pas de prime de transport, pas de retraite). Le salaire brut correspond au montant net perçu.

- Les agentes de salubrité permanentes (Fonctionnaires)Le personnel de nettoyage directement embauché par le gouvernement via les commissions de recrutement ferroviaires (RRB Group D) bénéficie du barème officiel de la fonction publique indienne (7th Central Pay Commission).

* Salaire de base : Fixé à 18 000 roupies par mois au niveau d'entrée (Niveau 1 de la matrice des salaires).

* Salaire brut (avec primes) : Grâce aux indemnités de vie chère (DA), de logement (HRA) et de transport, leur salaire mensuel brut oscille entre 28 000 et 32 000 roupies (environ 310 à 355 euros).

* Salaire net perçu : Après déductions légales (fonds de prévoyance, taxes professionnelles), l'argent de poche net se situe entre 26 000 et 29 000 roupies par mois.

Le point noir situé entre les sourcils ainsi que le trait noir foncé maquillé autour des yeux (appelé Kajal ou Kohl) possèdent des significations culturelles très fortes.

- Le bindi (ou pottu) : Placé au centre du front, correspond à l'emplacement du troisième œil (le chakra Ajna), symbole de l'intuition, de la conscience et de la sagesse spirituelle. Pour les jeunes enfants, le point est souvent dessiné en noir plutôt qu'en rouge traditionnel.

L'application de cette marque noire (souvent appelée nazar ka tika ou kala teeka) sur le front des bébés et des enfants sert traditionnellement de bouclier spirituel. Elle est censée détourner la jalousie, les énergies négatives ou l'excès de compliments qui pourraient perturber l'équilibre de l'enfant.

The different symbols at the bottom of the Indian coins tells us the city name where the coin has been produced:

Before air conditioners took over our homes, India had a cooler, greener solution — khus. From fragrant curtains to cooling sharbats, this humble grass made scorching summers bearable with just water and wind. Today, luxury brands celebrate vetiver, while we slowly forget the wisdom our grandparents lived with every day. Maybe the smartest summer hack was never modern at all.

Khus curtains are a natural and eco-friendly cooling solution commonly used in Indian homes. Made from vetiver grass, they are also known as vetiver screens or vetiver curtains. These grass-based curtains function as evaporative mats and screens during the summer seasons.

As dry air passes through the moist layers of khus, it cools down and freshens. In addition to serving as natural coolants when sprinkled with water, Khus curtains release a distinctive woody, sweet, soothing fragrance that calms the mind during the harsh summer heat.