* 𝐕𝐎𝐋𝐀𝐓𝐈𝐋𝐄 𝐍𝐏𝐂𝐒 .

Os presentes… Lúcifer não podia dizer que esperava o acontecimento, ele entrou pelas portas do Sortilégio desejando monopolizar as atenções de todos os convidados. É claro que a sua aparição ter sido o segundo ponto mais falado do evento era um fracasso em sua visão, no entanto, o incidente podia ser considerado como uma prova de que a cidade era mais frágil do que ele imaginava, não apenas pelo conteúdo do presente em si, mas por todos os desdobramentos seguintes. A melhor coisa que tinha surgido daquela noite havia sido o aumento de desconfiança e descontentamento da população em relação aos soldados, e especialmente a Miguel. "Teria ficado mais satisfeito se tivesse encontrado a cabeça de Miguel, combinaria perfeitamente com a decoração da minha nova casa. Se chama aquilo de grande show, começo a ficar preocupado com a sua sanidade." As palavras deixaram os seus lábios em um tom descontraído, os olhos passearam pelo templo antes de focarem no irmão. Precisava admitir que ele andava fazendo um bom trabalho com o local. "Espero que tenha presentes muito mais interessantes entre essas oferendas. Odiaria não receber o que eu pedi na minha cartinha para o Papai Noel quando fui um garoto bonzinho nesse ano."

As palavras foram ditas enquanto Miguel caminhava pelo único lugar aonde podia ser visto, no Palácio de Vidro. Sentiu os soldados se movimentarem para tomar uma atitude, mas o arcanjo fez um sinal com a mão para que eles permanecessem em seus lugares. A população já se revoltava com a guarda, não precisava que eles dessem outros motivos. "Eu não sei quem está colocando essas ideias na cabeça de vocês, mas a única coisa que eu peço é que pensem por si mesmos." A dor em sua voz era evidente, mas com todas as discussões que estavam acontecendo pela cidade, cada um poderia julgá-la como performativa ou verdadeira. "Meu único objetivo aqui sempre foi cuidar de vocês, cuidar da cidade. Não podemos deixar que a desunião prospere em tempos tão voláteis." Ele esperava que as suas palavras tivessem algum efeito, assim como sua cabeça também começou a pensar em uma forma de promover essa união... Precisava falar com o seu conselheiro, tinha uma ideia.

"Todos os comentários vão ser feitos por meio de canais oficiais." Ele disse com uma voz profissional, pronto para continuar andando, mas algo lhe parou. Era óbvio que a sua abordagem não estava funcionando, continuava ouvindo os comentários que as pessoas faziam e tinha certeza de que o seu índice de aprovação apenas tomava queda após queda. Por mais ridícula que a noção fosse, ele precisava se aproximar da população da mesma forma que... da mesma forma que Lúcifer estava fazendo. "Mas eu quero dizer que todos estão em nossas orações e em nossas preces, estamos movendo céu e terra para encontrar os culpados e levar justiça às famílias e amigos. Essa é uma promessa que eu faço à vocês." Ele voltou à andar pelo lugar com passos rápidos, deixou o cômodo no momento em que alguém gritava: "sabe aonde você pode enfiar as suas promessas?" Miguel definitivamente não queria saber a resposta.

Qualquer observação que mexesse com o seu ego era motivo de felicidade para o demônio, seus olhos brilharam ao ouvir o comentário enquanto dava o seu passeio já habitual na cidade. "Um dos pontos altos? Meu amor, acho que você quis dizer o único ponto alto." Ele corrigiu sem tirar os olhos do espécime em sua frente, gostava de ver a reação que conseguia causar nos outros. "Talvez um dia eu ensine vocês a festejarem como fazemos no Inferno." Lúcifer pareceu pensativo, era possível que não conhecesse o desenho o suficiente para entender as referências. "Eu julgarei se são ultra mesmo."

Os sussurros começam no momento em que ele coloca os pés na festa. A sua fantasia é definitivamente uma escolha atrevida, certamente o seu objetivo era fazer com que todos os olhos se voltassem para a sua figura. Mas quando os curiosos tentam enxergar para além da maquiagem, não conseguem reconhecer o seu rosto. Uma espécie de feitiço aparenta ter sido lançado, evitando que os presentes fossem capazes de lhe identificar. Poderia parecer suspeito, mas qual o problema em ter uma noite de diversão numa festa como aquela? Existiam segredos muito mais perigosos sendo ocultados pelos cantos escuros do Baile das Sombras. No entanto, era inegável que todas aquelas pessoas se lembrariam de ter visto o sujeito fantasiado de Ele, o vilão terrível das Meninas Superpoderosas. Suas botas pretas, de couro, lhe proporcionavam mais alguns centímetros de altura por conta do salto fino. Corajoso desfilar pelo local assim, e olha que ele nem mesmo se desequilibrava por um milésimo de segundo. O macacão vermelho de spandex parecia quase uma segunda pele, ainda que um tanto transparente, cobrindo as suas pernas e torso, enquanto seus braços estavam pintados na mesma cor. Uma saia rosa, daquelas que você veria em uma bailarina, estava bem presa à sua cintura, logo abaixo do cinto, seu pescoço decorado por um boá de penas, também rosa. Seu rosto, mesmo desfocado, chamava a atenção não apenas por estar pintado em vermelho, mas também pelas sobrancelhas desenhadas, batom escuro e cavanhaque. Independente de quem fosse, ele se divertia. Fazia um brinde com um homem vestido de Curupira, puxou para dançar uma mulher fantasiada de Annabelle. Quem sabe, talvez você descobrisse a sua identidade até o fim da noite. Mas se lhe perguntassem na manhã seguinte, seria impossível de negar que ele estava o tempo inteiro ali, com vocês, incapaz de escapar dos olhos indagadores.

Miguel não conseguia acreditar no que estava acontecendo. Séculos se empenhando para fazer aquela cidade dar certo, e Lúcifer só precisou de alguns dias para deixar tudo de pernas para o ar. O governante se aproximou da bíblia, procurando qualquer menção aos tais lucilovers anônimos, mas não obteve qualquer resultado. "O que é isso, uma gangue? Um aplicativo de relacionamentos?" Perguntou confuso, nem sempre entendia a linguagem daqueles que mais deveria entender. "Não sei do que se trata, mas não deixarei que notícias falsas sejam espalhadas sobre mim."

Lúcifer riu, um som profundo e cheio de malícia, enquanto seus olhos brilhavam com diversão ao ouvir a pergunta inesperada. "Cropped, é? Interessante como os mortais gostam de criar rumores... Se eu decidir usar algo, seja um manto de sombras ou um simples cropped, a questão não seria o que estou vestindo, mas como eu o faço." Ele deu de ombros, com um sorriso cheio de autossuficiência. "Se eu quisesse, até mesmo o mais simples dos trajes pareceria algo digno de um rei. Mas, até onde eu sei, meu estilo continua sendo um tanto... clássico." Seu sorriso se alargou ainda mais, como se estivesse se divertindo com a ideia.

Belial apareceu com um sorriso satisfeito, seus olhos ardendo com uma chama de triunfo. Ele se recostou, claramente à vontade em seu novo papel, e falou com uma confiança fria e implacável. "Reinar no Inferno está sendo tudo o que eu esperava... e mais. O caos, a destruição, o poder absoluto — é como se tudo estivesse finalmente em seu devido lugar. Eu sempre soube que estava destinado a algo maior, e agora que o trono é meu, vejo o Inferno moldar-se à minha imagem." Ele passou os dedos pelos cabelos com arrogância, como se apreciasse o símbolo de sua nova autoridade. "Lúcifer sempre teve suas dúvidas, suas... distrações. Eu, por outro lado, sei exatamente o que o Inferno precisa. Não há misericórdia, não há hesitação. Apenas ordem através do caos e a totalidade do meu domínio. E, devo admitir, estou gostando de cada momento." Ele sorriu de forma cruel, deixando transparecer que seu reinado estava longe de ser tranquilo, mas exatamente como ele desejava.

"Senhor Lúcifer, foi muito... Interessante, da sua parte, avisar da sua chegada, e de vir para cá em primeiro lugar, mas... Com todo respeito, será que o senhor poderia... Deixar que as coisas voltassem ao normal? Digo, o senhor é muito bem vindo a continuar aqui só que... Uh, aposto que o senhor tem um jeito de fazer com que sua presença não afete a magia do café? Digo... Desde que o senhor chegou, nós do Bule Encantado, e eu creio que outros estabelecimentos também, estivemos enfrentando um problema de algumas xícaras de café esfriando pouco tempo depois de serem preparados, o que não é nada normal, e isso está sendo ruim pras nossas vendas e nossa reputação e–" ele se interrompeu após perceber que estava tagarelando, coisa que acontecia quando estava nervoso. "Então, bem..." ele pigarrou. "Ficaríamos muito gratos caso essas coisas parassem de ocorrer e... Uhm, sempre que o senhor passar por lá, se o senhor tiver tempo em sua agenda para isso, claro, o café será por conta da casa."

Lúcifer ouviu pacientemente, seu olhar frio e distante enquanto deixava o outro tagarelar até se perder em suas próprias palavras. Quando o silêncio finalmente caiu, ele deu um leve suspiro, como quem pondera se a conversa vale o tempo gasto. Seus olhos, carregados de um brilho sarcástico, se voltaram para o interlocutor. "Você mortais são sempre tão... frágeis em suas preocupações. O café esfriando, as vendas caindo. Tão pequenos problemas diante de tudo que o Inferno pode oferecer." Ele fez uma pausa, cruzando os braços lentamente, enquanto um sorriso sutil surgia em seus lábios. "Mas, já que você teve a ousadia de vir até mim com um pedido tão... delicado, devo admitir que achei seu nervosismo encantador. Quanto à magia do seu precioso café, não é algo que eu controle diretamente. Minha presença traz mudanças inevitáveis. Mas..." Lúcifer inclinou-se levemente, os olhos fixos no outro, como se estivesse prestes a revelar algo importante. "Talvez eu possa, por diversão, permitir que as coisas voltem ao que você chama de 'normal'. Sob uma condição, é claro. A cada vez que eu for ao Bule Encantado, você garantirá que minha xícara nunca esfrie, e o café seja... impecável. Se isso falhar, bem... os problemas com o frio serão o menor dos seus tormentos." Ele se endireitou, um sorriso irônico se formando. "Agora, vá e certifique-se de que tudo estará em ordem para a próxima vez que eu aparecer. E, se eu estiver de bom humor, talvez eu deixe sua preciosa reputação intacta." Com um último olhar carregado de malícia, Lúcifer deu de ombros, como se o destino do café fosse apenas mais um detalhe irrelevante em seu reino de caos.

Lúcifer ouviu a mensagem com uma expressão que oscilava entre o divertimento e a impaciência. Ele soltou uma risada baixa, carregada de ironia, enquanto seus olhos faiscavam com uma mistura de desprezo e orgulho. "Admiradores... sempre tão criativos, e ao mesmo tempo, tão... patéticos em seus esforços. 'Lucilovers anônimos'? 'Chefão e seus demônios de estimação'? O simples fato de discutirem tais nomes já me faz questionar o intelecto deles. Mas devo admitir, Círculo do Fogo Eterno tem um certo apelo. Simples, direto, e digno de alguém da minha estatura." Ele fez uma pausa, seus lábios curvando-se em um sorriso cruel. "Agradeço por impedir que meu nome fosse associado a tamanha mediocridade, e por sua sugestão... correta. Quanto ao seu desejo de espalhar minha palavra... bem, continue, mas não se esqueça: no fim, eu sempre serei aquele que escolhe o caminho. E quanto ao que é bem-vindo ou não, lembre-se: quem caminha comigo, caminha no fogo." Seu olhar ficou mais intenso por um instante antes de se dissipar na escuridão, deixando para trás apenas a sensação de poder absoluto.

Belial surgiu com um sorriso arrogante nos lábios, seus olhos brilhando com um misto de satisfação e crueldade. Ele parecia relaxado, mas cada movimento seu carregava a certeza de quem sabia o poder que agora possuía. "Ah, finalmente, um pouco de reconhecimento. Ser o novo governante do Inferno é... divertido, para dizer o mínimo. O caos está exatamente como eu gosto, e devo admitir, a coroa cai perfeitamente em mim. Lúcifer pode ter abandonado o trono, mas estou fazendo o que ele nunca teve coragem de fazer." Ele riu, um som baixo e cheio de malícia, como se cada momento no poder fosse um prazer incomparável. "Então, o que posso fazer por você, agora que sou o superior por aqui?"

Lúcifer ergueu uma sobrancelha ao ouvir as palavras, uma mistura de diversão e desprezo cruzando seu rosto. Ele deu um sorriso irônico, como quem acha graça na situação. "Sumido? Nunca estive realmente longe... Apenas observando de onde importa. E quanto à cidade, vamos ver como ela reage a uma nova ordem. Mas cuidado com o que deseja, filho, porque às vezes, a ordem que trago não é a que esperam." Ele inclinou a cabeça levemente, seu olhar afiado, como se já soubesse que o caos é, muitas vezes, seu verdadeiro presente.

"Senhor Miguel, por quê eu não posso, ao menos, me comunicar com meus pais? Eu tenho família fora dessa cidade, e eu gostaria apenas de poder mandar algumas mensagens dizendo que estou vivo e bem pra não os deixar preocupados, sabe? Isso se eles já não me deram como desaparecido... E se eles falarem sobre virem me visitar, ou eu ir os visitar, eu posso sempre dar alguma desculpa! Eu não gosto de mentir, mas posso dizer que estou ocupado demais estudando ou trabalhando ou... Qualquer coisa! Eu só gostaria de poder mandar uma mensagem ou outra pra eles, nem que fosse uma vez por mês."

Miguel ouviu atentamente, seus olhos refletindo empatia, mas também a firmeza de alguém que carrega um peso maior do que as palavras podem expressar. Ele suspirou suavemente antes de falar, escolhendo cada palavra com cuidado. "Eu entendo seu desejo, e sei que o amor pela sua família é genuíno. Não há nada mais natural do que querer dizer a eles que está bem, tranquilizá-los. Mas há razões maiores pelas quais a comunicação com o mundo de fora é restrita. Proteção, não apenas sua, mas também deles." Ele fez uma pausa, o tom de sua voz cheio de compreensão, mas também de uma autoridade que não podia ser desafiada com facilidade. "Cada mensagem, por mais inocente que pareça, pode abrir brechas. E nesse mundo, as brechas podem ser perigosas. Eu gostaria de poder lhe dar uma resposta mais suave, mas a verdade é que, ao proteger você aqui, estamos protegendo também aqueles que você ama. Mesmo que isso signifique o sacrifício de uma conexão direta." Miguel olhou com compaixão, sabendo que suas palavras não seriam fáceis de aceitar, mas mantendo-se firme na decisão.

Lúcifer recebeu a mensagem, seus olhos escuros percorrendo as palavras lentamente. Um sorriso enviesado surgiu em seus lábios, uma mistura de vaidade e divertimento. Ele ergueu o olhar, como se já soubesse exatamente quem era o remetente, mas gostasse do mistério. "Admirador secreto, é? Engraçado... Vocês sempre acabam revelando mais do que pretendem. Mas devo admitir, suas palavras carregam um certo... charme. Inspiração e condução, não é isso que sempre faço, de um jeito ou de outro?" Ele riu baixinho, uma risada que ecoava no ambiente, cheia de um fascínio perigoso. "Continue admirando. Talvez um dia, você veja de perto o que realmente significa ser conduzido por mim."

Sem reação, Miguel passa quinze minutos olhando para o nada e se perguntando em voz baixa, "Um cropped? Como um cropped vai me ajudar?" Seus pensamentos se tornam ainda mais confusos quando começa a pensar se Lúcifer está usando um nesse exato momento.

Lúcifer ergueu uma sobrancelha, o olhar ligeiramente cético, mas com uma faísca de superioridade nos olhos. Ele deu um meio sorriso, sem esconder o desdém misturado com uma pontada de diversão. "Lindão? Ah, você mortais e seus elogios vazios. Mas suponho que, comparado ao Miguel, até uma sombra como eu parece... fascinante. Só não confunda minha aparência com piedade. Seu voto, no entanto, já é um passo na direção certa." Ele inclinou a cabeça levemente, como se aceitasse o comentário com uma mistura de arrogância e desprezo contido.