bloodstream

apenas deixou uma sobrancelha se erguer levemente ao que ela disse aquilo, mantendo a simpatia no sorriso. na realidade, não se importava tanto com o que as pessoas o chamavam, apelidos foram feitos para trazer intimidade, desde que cumprissem seu papel, qualquer coisa era válida, principalmente quando seu objetivo estava claro em sua mente. seu cenho franziu levemente ao que ela dizia aquilo, como se escrevesse mentalmente o que ela falava em sua mente, e, de certa forma, o fazia. continuaria a não confiar em sequer uma palavra de qualquer ser sobrenatural, mesmo a dela, mas poderia forjar aquilo com facilidade, afinal, o fazia a todo tempo como representante e face de sua própria empresa; alianças e negócios tinham linhas tênues com traições e facadas nas costas.  “anotado.”  respondeu, percebendo logo que o gelo que pegara já estava quase no final de seus dias, aceitando o que ela oferecia e voltando a segurá-lo contra o ponto, dando graças que ainda não começava a inchar, o que era um bom sinal, não perderia tempo com edemas. o sorriso se alargou levemente ao que ela engrossou a voz, imaginando a pessoa que esse tal sven seria; não podia negar que, como caçador, desejava uma boa briga com o alfa dos lobisomens, mas evitaria aquilo por agora, principalmente levando em conta que estaria sozinho em meio a centenas de lobisomens quando fosse encontrá-lo.  “por enquanto não tive experiências ruins com vampiros aqui dentro.”  comentou, mesmo que a aversão que tinha já viesse de anos, desde o dia que vira seu irmão perecer às mãos de um da espécie. se ao menos tivesse prestado mais atenção às feições daquele ser… não, tinha que dar graças que estava vivo ali e que poderia vingar emeric.  “─então acho que ele vai poder pular essa parte.”  piscou para ela, rindo baixo. não estava bem interessado no que ele tinha a dizer, mas saber onde os lobos iam em seu ponto mais vulnerável, que era a hora da transformação, realmente lhe trazia algumas ideias.  “não sei se é uma boa ideia, sentiria pena de quem entrasse no ringue comigo…”  acompanhou-a com sua própria sobrancelha. sabia que estaria na desvantagem, afinal, lutar contra o sobrenatural com as mãos vazias era algo impensável e um dos cenários do que não fazer que apresentavam aos novos caçadores.  “então, fechado. combinamos o horário e a data em algum ponto no futuro próximo, não sei quando estarei livre com essa adaptação toda à vida entre o sobrenatural…”  comentou. mesmo que a relação que queria construir fosse para conseguir informações, não podia negar que sentia certa atração pela vampira; claro, nunca admitiria em voz alta que o grande whitlock, o ser que assombrava o sobrenatural ─ aquele que tais seres temiam puxar seus pés durante a noite ─, estava interessado em uma vampira. deixou que ela comandasse os pedidos, já que não conhecia o barman tão bem quanto ela.  “hmm… tá aí uma oferta que não posso passar.”  o sorriso competitivo surgiu em seu rosto, no canto de seus lábios.  “mas, já vou dizendo, eu sou invencível nessas competições.”

Roxanne alargou o sorriso ao ouvi-lo dizer que não teve experiências ruins com vampiros na cidade. Ok, ele como caçador deveria ter tido suas rixas lá fora, mas ela realmente esperava que ele estivesse começando a colocar tudo de lado, já que agora ele era um sobrenatural. “É claro que você não teria. Segundo uma escritora, nós brilhamos no sol. Tem coisa mais gloriosa do que isso? Tem como odiar seres que brilham ao sol?” Brincou com um risinho, mesmo sabendo que a realidade era totalmente diferente. Vampiros, na verdade, queimavam ao sol sem um daylight ring. Com certeza a escritora deveria ter fumado umas ao escrever os livros de romance. Ser um vampiro não era nada glorioso. A morena não pode deixar de soltar mais um risinho ao ouvir John falar sobre o clube da luta. “Continue assim e eu vou achar que logo, logo você estará tentando pegar o lugar do Sven. Um novo alfa num futuro não muito próximo, talvez?” Fingiu estar pensativa por um momento só para testar a reação do homem. “Está tudo bem, Johnnynho, você pode me procurar quando quiser. Eu sou a proprietária do Banco de Sangue da cidade. Eu quase sempre estou ocupada, mas sempre acho uma brecha pra me divertir. Quando quiser, passe por lá pra gente poder fazer algo. Te ajudarei com a adaptação sempre que possível.” Suas palavras eram sinceras e ela realmente queria conhecê-lo melhor. Inconscientemente, algo nele lhe parecia vagamente familiar. Mas Roxanne nunca o vira na vida, teria se lembrado daqueles (penetrantes) olhos. Talvez fosse sua mente fazendo confusão, talvez a semelhança entre ambas histórias pudesse ter lhe trazido algo familiar. De qualquer jeito, a vampira queria ver mais do Whitlock, mesmo ela tendo se envolvido com apenas dois lobisomens em toda sua vida (e com experiências não tão boas assim), ela se perguntava, lá no fundo, se a terceira vez traria sorte. Não. Sem perguntas interiores. Foco. Ela amou ver o sorriso competitivo no rosto do rapaz. Ora, Roxy amava um desafio e odiava perder. Era muito boa em ganhar suas apostas. Se ele fosse tão bom quanto ela, essa competição iria ser deveras interessante, pra dizer o mínimo. “Bring it on, Johnnynho. Eu sou muito boa em apostas e desafios. Se prepare para perder.” Deus, aquilo era tão divertido. E ela iria adorar ganhar do Whitlock. “As apostas sempre podem subir. Por hora, eu me contento com as bebidas.” Provocou-o com uma piscadela e logo em seguida a enorme porção foi servida. A vampira observou atentamente a reação do loiro, o seu sorriso maroto nunca deixando a face. Dois sobrenaturais, uma enorme porção e uma aposta. “Já vou até pedir mais um acompanhamento que você vai acabar pagando pra mim.” Fez um sinal para que o barman pegasse a garrafa de whisky com dois copos. Cuidadosamente, colocou várias batata em seu prato e levou uma até a boca. 

nunca teria imaginado que um dia estaria ganhando apelidos de um ser da mesma espécie que tirou dele seu irmão. ao ouvir os sugeridos, no entanto, franziu o cenho, talvez um pouco surpreso com as opções.  “johnnynho eu nunca ouvi… não sei se combina comigo.”  jay era o modo como seu irmão costumava chamá-lo, desde então ninguém nunca o havia apelidado, porém, apesar de hesitante, sabia que tinha que ter alguma conexão ali dentro, alguém que pudesse lhe informar ou ajudar no que precisava, e ela parecia uma boa escolha até então. exibiu um leve sorriso ao que ela lhe contou sua história, entendendo o porquê de se sentir menos em guarda quando com ela, um caçador tendia a reconhecer o outro, mesmo que fosse há séculos atrás, como ela dizia. a indiferença quanto à sombra que recobria a menção do seu nome denotava sua experiência com aqueles como ele, sinal de alguém que ou um dia fizera parte do grupo ou o conhecia bem o suficiente para não temer, o que era difícil de se encontrar dentro do sobrenatural, principalmente quando ao whitlock.  “se puder, eu realmente agradeço… preciso conhecer melhor minhas novas limitações e criar uma relação menos tensa com as pessoas por aqui.”  riu baixo, olhando ao redor como se para o público. muitos já haviam se acalmado e o clima já retornava à normalidade, mesmo que um ou outro mantivesse o olhar cauteloso sobre sua figura, desviando-o apenas quando seu próprio os pegava de surpresa. absorveu toda a informação que recebera, captando a mensagem mesmo enquanto tomava um gole do copo que acabara de receber do barman. nem todo ser sobrenatural é ruim? aquela quase fez com que risse, afinal, muitos sobreviviam a partir das vidas humanas. não expressara essa revolta em suas feições, no entanto, permanecendo com o olhar curioso.  “lideres…? se me lembro bem tenho um horário marcado para conhecer o alfa dos lobisomens em algum ponto nessa semana… devo me preocupar?”  comentou, lembrando-se do mensageiro que o havia visitado em sua nova residência, já que a pessoa no topo da espécie parecia ter seus olhos no jovem  ‘lobo’.  “howling point parece um bom lugar para curtir as noites de sexta, então…”  um sorriso lhe subiu ao rosto. mesmo que devesse evitar aquele tipo de competição com os seres mais cheios de vitalidade e energia que podia imaginar, os lobisomens.  “eu adoro uma boa comida. quem sabe um dia não possamos sair para comer alguma coisa…?”  perguntou com seu sorriso mais simpático lhe enfeitando os lábios, interessado. sentia que se andasse com ela menos ameaças recairiam sobre ele. obviamente aquele não era o único motivo, já que ela o surpreendia com cada palavras, além de que podia reconhecer a beleza dela mesmo em meio aos sentimentos controversos para com sua espécie.  “claro, as porções aqui são gostosas?”  perguntou, voltando o olhar para o barman para fazer logo o pedido.

“Oops. Você não deveria ter dito isso. Vai ser Johnnynho, então.” Roxy provocou-o, rindo igual uma criança. Claro, ela iria alternar entre os apelidos, mas iria chamá-lo de Johnnynho só por pura diversão. A expressão na face do homem era muito preciosa para que a decisão fosse tomada. Roxanne não tinha vergonha nenhuma em ser daquele jeito e já estava praticamente se sentindo à vontade com o Whitlock. Talvez pelo fato de que os dois já tivessem sido ex-caçadores no passado? Talvez. Mas ela podia apostar que ele teria sido um milhão de vezes melhor do que ela, a morena era uma negação como aprendiz de caçadora. Mas o fato de ele ter sido um não a intimidava nem um pouco. Naquele lugar, ambos eram iguais. Não tinha o que temer. “Não se preocupe, Johnnynho. You’re safe with me. Eu vou te ajudar a se enturmar. Você só precisa dar tempo ao tempo, deixar que as pessoas confiem e você e você terá que confiar nelas. Não cair na tentativa de briga delas é um grande começo.” Ensinou-lhe com um ar divertido, pegando um gelo de um balde enorme no balcão e entregando ao rapaz. “Ah, o Sven. Ele é de boa. Tem aquele estilo cachorrão alfa, do tipo ‘comigo ninguém mexe’, sabe?” Engrossou a voz, tentando ao máximo parecer com o líder dos lobisomens, mas foi uma tentativa falha. “Mas ele é totalmente decente. Todos os líderes são. Nenhum líder vai ser briguento, despreparado e com más intenções. Eles são escolhidos à dedo. Provavelmente vai te informar como funciona tudo por aqui, te dizer algo sobre a lua cheia, lugares na floresta para a noite da transformação, sobre nós, vampiros, caso você crie alguma aversão... E muitas outras coisas que só vocês, lobinhos, entendem.” Tomou mais um gole do seu bloody mary. “É totalmente compreensível você querer entrar no clube da luta.” Levantou uma sobrancelha sugestivamente, provocando-o. “Eu super topo, Jay. Acho que vai ser interessante. Temos várias coisas em comum, vamos nos dar bem.” E lá no fundo ela esperava que as segundas intenções estivessem incluídas nas coisas em comum. Mas bem no fundo. Roxanne nunca se envolvia sério com ninguém. Amor era uma palavra que não existia no seu vocabulário. Na verdade, existia, sim, mas somente para amizade. Ela nunca se permitia sentir nada por ninguém, mesmo porque havia o seu lado mais sombrio, Callíope, que poderia estragar tudo. E ela não podia negar, ela gostava do que estava vendo na sua frente. Mas se fosse atropelando tudo, talvez não iria mais conseguir ser a ‘mentora’ do rapaz na cidade. Era sempre o estilo one night stand. À partir do dia seguinte, ela se afastava totalmente do sobrenatural da vez. E não podia se afastar de John, não agora. Queria ter aqueles olhos verde esmeralda por perto por mais um tempo. “São perfeitas! Meu querido, faz aquela porção de fritas caprichada que só vocês sabem fazer.” Piscou para o barman, o charme carregado na voz. Ela sorriu satisfeita quando ele assentiu e saiu para mandar o pedido para a cozinha. “A porção deles é gigante. A sua fome é enorme? A gente pode fazer uma competição. O perdedor paga todas as próximas bebidas.” Lançou o desafio, esperando que o caçador topasse. Quem visse os dois ali nem imaginaria que, à apenas vinte minutos atrás, eles nem se conheciam. E a vampira gostava daquilo.

qualquer informação era bastante importante no meio em que trabalhava, em suas caçadas, e saber que havia um local destinado a dissidentes ─ as masmorras ─ lhe era bastante curioso. sabia que as espécies tendiam a se reunir em grupos e que havia uma hierarquia com regras, principalmente ali, onde haviam criado um local de habitação interespecífica, mas era difícil de acreditar que criariam um lugar para punição, já que, em sua concepção, monstros matavam e essa era a natureza deles. viu a cena dela bebendo do copo que continha o vermelho escuro do sangue sem se deixar abalar, afinal, mesmo que a imagem lhe trouxesse memórias que preferia esquecer, havia caçado o suficiente da espécie dela para não se deixar levar pelos impulsos.  “acho que a maioria aqui me conhece por whitlock.”  alguns cochichos eram audíveis em meio à multidão ao que disse seu sobrenome.  “mas pode me chamar de john.”  apresentou-se com um leve sorriso lhe enfeitando os lábios. achava estranho que ela não conhecesse sua fama, mas tudo indicava que não estivera em seu radar por tempo suficiente para não conhecer de seus feitos.  “claro, acho que é o mínimo que posso fazer.”  comentou com uma leve risada lhe escapando os lábios, divertido pela personalidade da vampira à sua frente. não admitiria em voz alta que ela era a pessoa mais interessante que conhecia em algum tempo, e não só no quesito de beleza em que, teria de admitir, ela se sobressaía. acompanhou-a até os assentos, tomando um dos lugares depois dela.  “consigo imaginar o porquê de alguém enlouquecer depois de se tornar aquilo que por anos caçara… eu mesmo ainda não consigo acreditar.”  mentiu, deixando o olhar cair como se o assunto lhe deixasse triste, mas era apenas teatro. em seguida, forjou recompor-se, levando o sorriso novamente à boca.  “uma troca justa pela honra de sua companhia.”  disse, levando o olhar de cima a baixo na outra antes de se voltar à pessoa do outro lado da bancada, solicitando um whisky on the rocks.  “─mas, então, me conta um pouco aqui da cidade… sou novo por aqui e você parece conhecer bem o lugar… tem algum ponto interessante? restaurantes… algo do tipo.”  comentou.

“John Whitlock.” A vampira testou e ouviu alguns murmúrios na menção do sobrenome. Seria sorte não tê-lo conhecido anteriormente, então? Teria ele a matado e caçado, mesmo ela sendo uma vampira que só sobrevive de bolsas de sangue? Nah. Primeiramente, ela sempre fora boa em esconder sua verdadeira identidade perante ao mundo exterior. Segundo, algo nele ─ Roxy não sabia exatamente o quê, se era aquele jeito másculo, o modo como os machucados em seu rosto não atrapalhava de maneira nenhuma a sua beleza, aqueles olhos da cor esmeralda, sua voz profunda e rouca, ou talvez todas elas ─ de alguma forma lhe parecia bem interessante e talvez um ou o outro poderiam ter tido algo, quem sabe? Roxanne Petrova, foco. Ele é um ex-caçador. Mantenha os pés no chão. “Eu acho que vou te chamar de Jay. Ou Johnnynho.” Lançou-lhe outra piscadela marota enquanto se sentava. Sim, eles mal se conheciam, mas era do feitio da vampira sair por aí apelidando as pessoas. Seus apelidos cabeludos e inusitados eram bem populares pela cidade. Observou o olhar triste de John e assentiu suavemente, se lembrando de quando havia se tornado uma vampira. “Olha, se isso serve de consolo, eu também vim de uma família caçadora. Meus pais eram caçadores famosos na Bulgária há alguns séculos. Quando me tornei uma vampira, foi como se o mundo parasse.” Começou, uma pontada de dor podia ser sentida na sua voz ao falar de seu passado. Se fechasse os olhos, lembraria de tudo como se tivesse acontecido no dia anterior. “Mas logo, logo você irá se acostumar. Você tem uma vida e tanto pela frente. Eu posso lhe ajudar.” O jeitinho divertido e brincalhão voltara para sua face e ela fez uma menção para o bartender lhe trazer mais um bloody mary. “Bem, eu estou na cidade há mais de duzentos e cinquenta anos, entre diversas idas e vindas. Eu conheço bem aqui. Ela existe há mais de mil anos. Dois mil, talvez. Foi criada para que nós pudéssemos viver em paz, longe dos caçadores. Eu sei que existem seres idiotas, como o Bruce, não me leve à mal, mas nem todo ser sobrenatural é ruim. Alguns de nós só queremos viver nossas vidas, sabe? Foi por isso que Unnatural Falls foi criada.” Fez um pausa para pegar o drink que havia chegado. Tomou um longo gole, lambeu novamente os lábios e prosseguiu: “Cada espécie tem seu líder, e há uma zona para cada espécie. Há espécies que não curtem se misturar com outras, então você vê alguém dessas espécies uma vez a cada cinco anos ou cinquenta, talvez. Restaurantes bons são Howling Point, que fica na zona dos lobinhos, que é a sua.” Apontou-lhe com um risinho. “O HP é restaurante, bar e point dos bebuns. A galera máscula gosta de participar do clube da luta às sextas-feiras de noite. E também tem o Di Pietre. Esse é na zona híbrida. Você curte comer? Eu amo!” Informou num tom animado. “Apesar de eu ser uma vampira, eu gosto de manter o hábito de comer comida humana. Isso não me sacia e não faz diferença nenhuma pro meu estômago. Mas eu curto umas batatinhas. Que tal pedirmos uma porção?” 

por mais que a cada soco que levasse retribuísse o dano em dobro àquela maldita criatura, os limites da mortalidade realmente lhe feriam o ego, já parcialmente exaurido e vendo-se na desvantagem. sua mente tinha que pensar duas ou três vezes mais rápido que o normal para evitar ataques que pudessem acabar com sua vida ou demonstrar a fraqueza de sua humanidade, já que tinha de parecer, no mínimo, próximo o bastante da resistência de um lobisomem novato. sentiu o último soco em seu abdome, soltando o ar e seguindo o movimento para conter danos internos, como fizera em todos os golpes então, rolou rapidamente no chão, pondo-se em um joelho. aquela era a gota d’água. levou suas mãos aos bolsos internos da jaqueta, cruzando seus braços, tocando o metal frio dos socos ingleses cravados em magia sacrificial pelos quais era famoso, pronto para começar o massacre, quando, em questão de segundos, uma garota estava parada entre eles. evitou mover-se do lugar, em alerta pela velocidade com que ela se aproximara, ainda mais sem que ele a percebesse, perguntando-se se seria mais uma a tentar a sorte com ele quando ouviu a interação nada amigável entre os dois. guardou os objetos novamente em seus devidos lugares antes de ajeitar suas roupas, soltando um curto suspiro e inspirando fundo para se livrar daqueles pensamentos de raiva e da adrenalina que sentira há dois segundos atrás.

aceitou a mão que ela estendera, levantando-se da posição em que estava, e levou uma das mãos ao maxilar, checando se estava tudo em ordem depois de ter tomado aquele primeiro soco.  “acho que alguém não apresentou as regras àquele cara ali.”  comentou em voz alta suficiente para que o outro pudesse ainda o escutar. ainda doía bastante, mesmo que apenas para falar, mas não parecia ter quebrado. podia esperar pelo inchaço no dia seguinte se não colocasse um gelo naquele momento, e foi o que fez, puxando um gelo de dentro da bebida ainda não tocada de um dos espectadores que, sem surpresas, abriu alas para o whitlock com o medo em seu olhar.  “─então, ‘roxy’… acho que tenho uma boa pergunta para fazer nesse primeiro momento…”  repetiu o apelido com certa cautela, analisando as feições da garota. por algum motivo ela lhe era bastante familiar, mas não conseguia se lembrar do que lhe trazia aquela sensação de nostalgia. teria ele a caçado alguma vez na vida? improvável, tinha certeza de que se lembraria se isso houvesse acontecido. deixou aquilo de lado por hora, levando o olhar à bancada do bar.  “me acompanha numa bebida?”  forçou o sorriso como aqueles que mostrava na mídia em entrevistas por sua empresa, minunciosamente forjado. sabia bem que a maior parte do sobrenatural não ousaria partilhar mesa com um caçador, e aqueles que ousariam, pensariam ao menos quatro vezes antes de tentar a sorte com john whitlock. o motivo de seu convite era para juntar alguma informação sobre a cidade, afinal, não conseguiria muito dos outros moradores e ela parecia bastante amigável até então.  “não vou tomar muito de seu tempo.”  comentou rapidamente, na tentativa de convencer.

Na menção do ghoul, a vampira apenas revirou os olhos, assentindo lentamente. “Eu sei. Ele é um babaca. Mais uma andada fora da linha e ele vai parar nas masmorras. Pelo menos não vai mais encher o saco de ninguém, então.” Deu de ombros enquanto observava o homem se recompor. Sem dúvidas, ele seria um exemplo de caçador para a sua família há duzentos e muitos anos atrás. Sem dúvidas, os Petrov gostariam dele... Até ele ter virado um lobisomem, é claro. Tinha certeza de que, para ele, ter se tornado um sobrenatural estaria sendo um péssimo acontecimento em sua vida, talvez até estivesse em estado de negação. Era o que acontecia com muitos dos ex-caçadores que vinham para Unnatural Falls. A morena teve um leve pressentimento de que ele seria um daqueles que passariam por um processo difícil e excruciante. Assim que o novato disse seu nome, o barman lhe entregou sua bebida, então ela a bebeu tudo em um gole só. Lambeu o cantinho da boca que continha uma gota de sangue e colocou o copo sobre o balcão. “Pois é... Uh... Qual é o seu nome, mesmo? Eu já comecei um esquenta.” Abriu um sorriso divertido e maneou com a cabeça para um dos assentos desocupados pelo balcão. “Posso até te acompanhar, mas só se você me pagar a bebida, é claro.” Quanto mais pessoas pudessem pagar a bebida para Roxanne, melhor. E ela sempre conseguia fazer com que lhe pagassem, ela conseguia ser charmosa quando queria. “E se você também prometer não tentar me matar.” Lançou-lhe uma piscadela, apesar de estar falando sério. “Já aconteceu uma vez de um ex-caçador, revoltado com o seu novo eu, querer sair matando todo mundo. Ele foi para as masmorras depois disso.” Revelou ao rapaz, estando ciente de que muitos dos que estavam ainda no The Bar olhavam-no com um certo desprezo e cautela. É, com certeza o homem havia sido um caçador muito famoso e sem piedade. “Não ligo pro tempo, contanto que você me pague as biritinhas. O que me diz, hein?”

sabia que a ideia de se infiltrar em meio às criaturas que caçara por anos podia acabar levando a situações péssimas, mas, mesmo assim, toda vez que pensava naquilo vinha à mente a imagem de seu irmão e de seus últimos momentos juntos. de como correra ao invés de enfrentar aquela criatura. abriu as portas do estabelecimento na área central da cidade, onde todos poderiam ir, seja qual fosse sua espécie; queria ter uma noção melhor de quais indivíduos poderia encontrar por ali, que lugar melhor que um bar?! assim que adentrou o recinto, os olhares pareceram segui-lo, mas não demonstrou medo algum, ao invés disso, um sorriso cresceu em sua face ao que ouviu os cochichos envolvendo seu sobrenome a se espalharem pelas mesas. a cada passo que dava, podia sentir que algumas criaturas já subiam a guarda, e não as culpava, depois de anos cravando o sobrenome nos piores pesadelos de todo o mundo sobrenatural, aquilo era apenas  natural.  encontrou um lugar reservado para se sentar, mas logo ouviu a voz logo atrás.  “o grande john whitlock… derrotado por um lobisomem sem nome?! pfft… parece que as histórias eram apenas isso… histórias.”  e a risada se espalhou pelo cômodo como se em coro. podia sentir o odor fétido de cadáver dali, indicando a procedência morto-viva da criatura. seu olhar por cima do ombro captou características típicas de deterioração. ɢʜᴏᴜʟ. o fato de que poderia acabar com aquela existência ali mesmo, se quisesse, trouxe um sorriso maior ao seu rosto ao que acompanhou a risada do grupo, causando novamente silêncio.  “você deve ser o  ‘maioral’  daqui…”  levantou-se, dando passos calmos até a figura mais alta.  “talvez queira se juntar ao último carniçal que eu encontrei…”  o sorriso se tornou travesso na face calma por apenas um instante antes de sentir a mão pesada contra a lateral de seu rosto, fazendo com que cambaleasse dois passos para trás; devolvendo na mesma moeda. desse jeito, a briga se iniciou com a troca de socos ininterrupta e equilibrada, mesmo que a maioria dos desferidos pelo mais alto errassem o alvo, afinal, john ainda era humano no final do dia e o sobrenatural tinha vantagem nesse aspecto.

Após conseguir pegar algumas bolsas de sangue para se alimentar mais tarde naquele dia, Roxanne decidiu dar uma passada no seu segundo bar favorito (perdendo apenas para o Bloody Fang, onde trabalhara por várias décadas com muito amor e carinho), o The Bar, para curtir com os cidadãos sobrenaturais e, quem sabe, conhecer gente nova. A vampirinha sabia que a zona central era o point dos novatos e quase todos os dias algum refugiado chegava em Unnatural Falls, sempre perdido e cheio de expectativas com a cidade. De alguma forma, Roxy sentia que era seu dever ajudar os novatos, mesmo gostando de pregar uma peça e “passar a perna” em alguns deles. Estava quase adentrando o local quando conseguiu ouvir, graças à sua super audição, ameaças e provocações de uma voz masculina que a morena conhecia bem. Bruce. O briguento da cidade. Se lembrava muito bem dele e com um desconforto enorme, afinal, ele já havia a importunado algumas vezes e sempre tentava puxar briga com vários sobrenaturais dali. Especialmente os novatos e os que eram caçadores e viravam algum ser sobrenatural por ironia do destino. Been there, done that. Se pudesse fechar os olhos, ela conseguia se lembrar até hoje da sua antiga família de caçadores e como seus pais se sentiriam desgostosos por saber que sua filha havia se tornado uma vampira. 

Adentrou o The Bar, já pronta para gravar a cena em seu celular e mandar para o líder dos ghouls. Unnatural Falls era um refúgio dos sobrenaturais, para que eles pudessem viver em segurança, sem se preocuparem com nenhum caçador querendo lhes matar. Briga entre as espécies era proibida, embora sempre acontecesse. E, se acontecesse de uma forma grave, as providências seriam tomadas, como uma passagem para as masmorras. E bem que Bruce estava precisando. Ela conseguia sentir o cheiro de lobisomem no ar e, de imediato, seus olhos pousaram no novato desconhecido, que estava apanhando que nem um condenado. Com sua rápida velocidade, Roxanne se colocou entre os dois, seus olhos se avermelhando e as veias protuberantes aparecendo debaixo deles, suas presas aparecendo na hora. “Deixe-o em paz ou eu vou contar para o líder dos ghouls o que você fez com ele e com o último lobisomem que apareceu por aqui. Acredite, eu tenho provas.” Sibilou ameaçadoramente após jogá-lo contra a parede e cravar os olhos nos dele. “Protegendo um ex-caçador, hein? Típica Roxanne. Vampira boba e idiota.” Bruce cuspiu e soltou uma risada de escárnio. Ela o apertou ainda mais contra a parede. Se ficasse mais raivosa, Callíope poderia aparecer. “Ele já coletou o carma que mereceu. E você vai coletar o seu nas masmorras se não parar com isso.” De alguma maneira, a menção das masmorras fez com que Bruce baixasse a guarda e ele e seus comparsas logo saíram do bar, fazendo com que o local voltasse a ter um pouco de paz. Alguns seres olhavam para a morena com um olhar de reprovação, outros com gratidão por ela ter apartado a briga. Foda-se, pensou. Eu só quero curtir meu bloody mary em paz. Fez um sinal para que o barman lhe trouxesse um e logo se virou para o novato, que aparentemente deveria ser um ex caçador, mesmo, por ter tantos olhares de reprovação sobre eles. “Regra número um do cidadão em Unnatural Falls: Somos sobrenaturais. Devemos proteger uns aos outros.” Estendeu a mão para ele e olhou-o nos olhos, secretamente gostando do que estava vendo. “Roxanne Petrova. Me chame de Roxy. Eu tenho experiência com novatos e novatos ex-caçadores, posso te ajudar a se adaptar e conhecer a cidade, se quiser.”

Naquele momento, Ted sentia como se o mundo tivesse parado e apenas restava os dois, sua respiração estava tão calma como se ele estivesse dormindo e, depois de muito tempo, o loiro voltou em seu estado normal: de pura calmaria, uma tranquilidade que irritaria até mesmo as pessoas paz e amor. Ele não poderia explicar o que acontece consigo mesmo quando está na presença da menina, é quase como se Roxanne fosse o equilíbrio perfeito para que o Lupin conseguisse ser aquela pessoa, ela sempre estava lá por ele e, por fazer suas travessuras, ele já estava acostumado com agito então ser uma pessoa calma era algo tão natural quanto a luz que o sol produzia. Mas as palavras balbuciadas da Weasley certamente o pegaram de surpresa, sua experiência com meninas era duvidosa e como sua única namorada foi Victoire, o bruxo não saberia definir o amor que a mais nova sentia por ele, sua expressão se tornara ainda mais confusa quando ela se aproximou. Não soube como reagir, nem mesmo se quisesse ele poderia parar o que estava acontecendo, porque Ted estava tão hipnotizado fitando os olhos escuros, tão centrado no rosto dela que acabou se perdendo no clima que envolvera os dois no beijo. E quando sentiu os lábios da menina nos seus, foi algo tão abstrato de se sentir que, por um segundo ou dois, apenas ficou parado, mas automaticamente suas mãos subiram para a cintura da outra, puxando-a para perto de seu corpo e o que antes era um simples selinho acabou atiçando os desejos mais profundos e primitivos que havia dentro de Teddy e que nem ele sabia que tinha, tudo por causa de Roxanne Weasley, a menina que ele considerava uma irmã. Foi então que sua ficha caiu por fim: seus sentimentos por ela eram muito mais profundos do que imaginava, as sensações estranhas que ele sempre reprimia era sua atração sexual por Roxie, sempre foi ela, aquelas emoções que não sabia explicar e a forma inexplicável que sentia de ficar perto dela, de marcar território - sentimento causado por sua licantropia - então, afinal, tinha sentido, ele gostava da Weasley! E quando deu por si, sua língua basicamente implorava por mais. Na verdade, seu corpo pedia por mais dela, era algo tão novo e, ao mesmo tempo, tão maravilhoso de ser sentido que as dores que sentia não lhe atormentavam mais, Ted agora estava tão focado no que os dois estavam fazendo que não tinha tempo para pensar em outras coisas. Essas coisas eram apenas o “mais”. Eram só o resto e Roxanne não era o resto, naquele instante, enquanto estivessem juntos, ela era seu tudo. 

Ela conseguiu distinguir o gosto de sangue de um dos ferimentos do rapaz assim que seus lábios se tocaram, e aquilo fez seu coração doer ainda mais. Roxanne não sabia o quanto Ted havia sofrido e talvez nem queria saber, pois aquilo acabaria com ela. Estava com medo de que aquele beijo fosse causar uma estranheza e fizesse Ted se afastar. Hell, ele tinha todos os motivos para fazê-lo! Ele era namorado de Victoire, era proibido pra ela e obviamente Ted só amava Roxanne como irmã. Mas, ao notar que Ted não ousara quebrar o beijo e sentir o toque enlouquecedor das mãos do rapaz na sua cintura, ela sentiu uma onda de esperaça se encher em seu peito. Havia ansiado por aquilo por tanto tempo, sua mente sempre formava diversos momentos em que Rox e Ted dariam seu primeiro beijo e, naquele momento, a morena percebeu que a realidade era muito melhor do que a imaginação. Envolveu os braços na nuca do rapaz, deixando seus corpos colados, ela conseguia até sentir os batimentos cardíacos do rapaz. Por um breve momento, ela se esqueceu de que ele estava machucado, se esqueceu dos caçadores, da festa, de Magefield Beach, de todos. Todas as suas angústias e preocupações haviam ido embora, só existiam Roxanne Weasley e Ted Lupin ali, e mais ninguém. Aquele beijo parecia tão certo! Quando se deu por si, suas línguas já estavam dançando juntas em sincronia e a Weasley o beijava com muita paixão e ansiedade de ter mais de Ted para sempre. Tinha medo de que aquilo pudesse ser mais uma obra de seus sonhos idiotas e acordar e não encontrar Ted do seu lado, apenas dar de cara com mais uma vontade doentia de beijá-lo e, de quebra, um desespero por não tê-lo encontrado ainda. O medo a fez quebrar o beijo rapidamente, fazendo a morena fitar o belo rosto do Lupin. Ele estava ali, aquilo não era um sonho! "V-você está aqui. Eu não estou sonhando" Ela tocou-lhe a face suavemente, passando os dedos por um de seus machucados, um enorme sorriso se abrindo em seu rosto ao saber que aquilo era real. Então, pela última vez, seus lábios voltaram para os dele, num breve selinho intenso antes dela quebrá-lo lentamente dessa vez, os olhos ainda fechados, sua testa contra a dele, respirando fundo para pegar fôlego.

Os olhos do bruxo estavam marejados como nunca, mas Ted sabia que se chorasse, não seria capaz de controlar a si mesmo. Então engoliu o choro e fechou os olhos com força, aproveitando o abraço da morena e querendo acalmá-la de alguma forma. O loiro sentia seu coração palpitar e doer ao mesmo tempo, literalmente, era a primeira vez que via Roxanne tão frágil daquela maneira e não sabia nem o que falar! Aquilo era tão novo pra ela, quanto pra ele, mas o pior não era ficar sem saber o que fazer, mas vê-la naquele estado e saber que Ted havia deixado-a assim. Quando percebeu, algumas lágrimas já haviam descido por sua bochecha, ele sentiu um nó em sua garganta ao ouvi-la falar tudo aquilo e, de alguma forma, quis mostrá-la de que estava bem e que era apenas uma fase ruim que passaria, mas o Lupin sabia que não estava bem e que iria levar um bom tempo para se recuperar do sequestro. Na tentativa de abrir a boca e falar algo que pudesse acalmar o coração da menina para que ela ficasse tranquila, ele deixou um suspiro pesado escapar e então mais lágrimas escorreram pelo seu rosto. Tratou de limpá-las rapidamente e então segurou o rosto da Weasley com firmeza entre as mãos, limpando as lágrimas do rosto dela com seu polegar. “Roxie, está tudo bem, ok? Eu estou aqui agora. Vamos superar isso e acharemos um jeito de voltar para Hogwarts juntos.” Em meio aquela confusão toda, Ted esforçou-se para transparecer que estava bem e um sorriso apareceu no canto de seus lábios. Teddy pensou que aquelas torturas haviam sido a pior dor que já sentira e tinha esperança de que fosse a única, mas ver o quão delicada e frágil Roxanne estava, sem dúvidas era a pior dor que ele estava enfrentando desde então. A mais nova parecia ter tido seu coração partido e aquilo, consecutivamente, fazia seu coração se partir em mil pedacinhos e mesmo assim ele não se importava consigo, a única coisa que conseguia pensar era em dar à ela algum resquício de tranquilidade que ainda havia em seu corpo. Ted se sentia na obrigação de tirá-la dali e cuidar da menina, primeiro porque sabia que ela estava daquele jeito por sua culpa e, em segundo, porque não queria mais vê-la tão fragilizada assim, doía demais olhar para Roxy e não ver aquela garota brincalhona que fazia sua vida melhor. “Não é sua culpa. Eu quis vir pra cá. Eu tinha escolha, Roxy, e escolhi ir com você… E, mesmo com toda essa loucura, mesmo que não encontramos eles, que o vira-tempo está sumido e estamos em um lugar totalmente diferente, convivendo com trouxas e correndo o risco de sermos torturados até a morte.. Eu ainda faria tudo de novo, por você, Anne. Faria sem pensar duas vezes.” Ele depositou um beijo na testa dela e abraçou-a novamente, uma vez que estava sentindo falta do corpo alheio perto do seu - mesmo que fosse errado - . “Eu te amo muito, Roxanne Weasley. Por favor, nunca se esqueça disso.”

As lágrimas de Roxanne caíam violentamente, parecia que a bruxa estava soltando todas as lágrimas contidas por experiências prévias, a maioria por causa do seu amor impossível por Ted. E, ao vê-lo chorar, aquilo só piorou a situação. A Weasley nunca tinha visto o amado chorar, assim como ele nunca tinha a visto chorar, e aquilo doía demais. Estavam compartilhando um momento de fraqueza, tão triste porém tão bela. Seus olhos se fecharam por um breve momento assim que sentira o toque dos dedos do rapaz na sua pele, era tão bom sentir seu toque novamente! Ela assentiu ao ouvir as palavras do rapaz e fungou, tentando impedir novas possíveis lágrimas de caírem. "Você está aqui, vivo, é o que importa." Ela não pôde deixar de tentar sorrir de volta, mesmo falhando, mesmo tendo algo que parecia uma careta no rosto. Quando Ted sorria, ela também sorria. Mesmo aqueles sorrisos estando fracos e tristes, os dois apenas esperavam que tudo fosse dar certo e Rox percebeu que Ted não queria que fosse visto chorando daquele jeito por ela. Ele queria apenas assegurar-lhe de que, não importava o que acontecesse, os dois ainda teriam um ao outro. E ela se sentia da mesma forma. Seus olhos correram novamente por cada traço do corpo do Lupin, podia sentir uma dor dentro de si quando seu olhar passava pelos machucados, cortes e hematomas do rapaz e ela sentia uma raiva dentro de si. Ah, como gostaria de poder acabar com a pessoa que fizera aquilo com seu Ted Lupin! Mas, ao mesmo tempo, a ignorância parecia ser a melhor opção, já que o fato de poder fazê-lo relembrar dos seus dias de tortura fosse algo terrível para os dois. Ela queria beijar cada machucado, como se aquilo fosse aliviar a dor, mas sabia que não podia fazê-lo. Ela iria cuidar dele, iria levá-lo para a mansão e curá-lo com a sua poção, fazendo cada machucado desaparecer, e Rox nunca, nunca mais iria sair de perto dele. O coração da Weasley palpitava rapidamente ao ouvi-lo se declarar e a bruxa começou a chorar novamente. Seu corpo todo amoleceu ao sentir o beijo na testa e ela se entregou para ele, apertando-o mais para si, temendo de que aquele momento fosse bom demais para ser verdade e ela pudesse acordar na mansão sem Ted ao seu lado ou, pior ainda, como se alguém pudesse tirar o rapaz dela. As palavras ecoavam em sua mente. Eu te amo muito, Roxanne Weasley. Ela ouvira direito? "Eu te amo também, Ted Lupin." As palavras jorraram da sua boca automaticamente. "Sempre amei e sempre amarei. Não importa o que aconteça." O que ela mais temia havia acontecido: Ela havia se entregado. Poderia ter sido o pior erro da sua vida, aquilo poderia acabar dando errado, ele poderia muito bem estar falando como se ela fosse uma irmã... Certo? Claro que não, sua idiota. Ele te ama. Ele te escolheria novamente, escolheria passar por esse inferno novamente com você, você não consegue ver isso?! Uma voz ecoava em sua mente. Seu coração palpitava fortemente e, num impulso, Roxanne levantou a cabeça para olhar nos tristes olhos verdes por um segundo antes do seu olhar cair sobre os lábios do rapaz. Então, sem avisar, seus lábios tocaram os dele, num beijo doce, suave e triste.

Ted estava tão atordoado pra perceber quem era, que seu primeiro pensamento foi de recuar, mantê-la longe. Porém, assim que Roxanne o abraçou, sua forma defensiva acabou dando lugar para o velho Lupin, aquele que amava a morena demais para querer que ela se afastasse dele, o que queria durante todos os dias, que ela estivesse com ele. Foi inevitável para o loiro não envolver seus braços ao redor dela, durante toda aquela tortura, a única coisa que o bruxo mais queria era sentir o cheiro da Weasley, poder fazer a mesma coisa que estavam fazendo agora porque, por mais insano que fosse, Roxy era a pessoa que ele mais confiava e seu abraço o fazia sentir-se como se estivesse seguro novamente. E, no fundo, Ted sabia que estava porque ela faria qualquer coisa por ele, e ele faria qualquer coisa para protegê-la. O seu sentimento pela morena era tão intenso, tão forte que nada poderia separá-los, era quase como se ela fosse sua âncora, ele se sentia forte quando estava ao seu lado e, se não fosse o amor que sentia por Roxanne, o loiro não sabia se poderia ter aguentado tanto tempo naquele lugar. “Anne..” Sua voz continuava baixa, mas por ainda estarem abraçados, sabia que ela tinha escutado.  “E-eu não queria fazer aquilo, eu juro…Você sabe que eu não consigo me controlar… E a lua cheia, e os caçadores… E-eu não queria ter matado ele.. Não era a minha intenção.. E-eles virão atrás de mim, e-eu..” Naquele momento, Ted não conseguiu mais falar porque, caso abrisse a boca novamente, iria perder o resto de juízo que havia sobrado, iria começar a chorar e não sabia se estava pronto pra deixar transparecer o quanto estava frágil. Ele se sentia como um completo fracassado e Roxy não precisava saber daquilo. Ou, ao menos, não agora.

Enfim ele estava lá. As noites passadas em claro haviam acabado, finalmente. Mas, ao mesmo tempo que seu coração se enchia de alívio por saber que seu Ted Lupin estava de volta, uma outra parte preocupada parecia querer preencher todo o espaço. Ele parecia devastado, certamente alguém havia o torturado, seu tio Harry havia descrevido a aparência de alguns dos prisioneiros de Azkaban e Ted parecia um deles naquele momento. Uma raiva encheu o seu peito por pensar que alguém poderia tê-lo machucado, se alguém encostasse um dedo no bruxo, Rox viraria uma leoa e não ousaria em azarar o infeliz que haveria cometido tal ato. Ela não queria deixá-lo, queria continuar ali, daquele jeito, para sempre, o abraçando fortemente. Ah, como ela havia sentido saudade do Lupin! Ela o amava tanto e se odiava por isso, se odiava por cobiçar alguém que tinha dona. Seu amor a machucava e criava profundas cicatrizes que nunca iriam se curar, mas, de certa forma, aquela dor era boa e ela teve a sensação de que iria senti-la para sempre. Quando ouviu Ted tentar lhe explicar o que havia acontecido numa voz tão fraca e derrotada, as lágrimas caíram violentamente pelas bochechas da bruxa. Então, o que ela mais temia havia acontecido: Ted havia sido pego pelos caçadores. Provavelmente havia sido torturado e não havia sido morto por um triz. Aquela informação chegara para Roxanne como se cinco pessoas ao mesmo tempo lhe lançassem a maldição Cruciatus. "Você está aqui agora, Ted Lupin. Eu sei que você não fez por mal, mas..." Ela respondeu em meio aos milhares de soluços enquanto passava a mão pelo cabelo ralo do amado, sua voz embargada. "Você não vai ser pego. Eu não vou deixar, eu prometo." Ela disse aquilo com tanta força que sentiu mais lágrimas caírem pelo seu rosto. Se tinha uma coisa que ela não se permitia era que as pessoas a vissem chorando, principalmente Ted. Mas, naquele momento, ela não ligava. Lentamente ergueu a cabeça para olhá-lo com os olhos vermelhos e o rosto inchado. "Você não faz ideia do quanto eu lhe procurei. Do quanto eu estava preocupada que você havia sido morto pelos caçadores, ou até mesmo tivesse achado um jeito de voltar para Hogwarts sem mim. A culpa é minha de isso ter acontecido com você, Ted, eu lhe coloquei nessa situação, eu nunca deveria ter pedido para você ter viajado comigo no tempo para conhecer o tio Fred e os seus pais, veja a onde isso nos levou... Eu me odeio tanto por tê-lo machucado. A culpa é minha." As palavras brotavam dos seus lábios como mágica, talvez fosse o efeito dos lindos olhos verde esmeralda que a faziam ficar daquele jeito, frágil e exposta.