* / 𝐎𝐇 𝐂𝐇𝐈𝐋𝐃𝐑𝐄𝐍

                                                𝐆𝐎𝐃𝐃𝐀𝐌𝐍      𝐁𝐀𝐋𝐋𝐄𝐑𝐈𝐍𝐀𝐒      and      their      constant      need      to      take      up      space.      working      overtime      to      have      stages      prepped      and      ready      for      new      sets      required      nico      to      find      any      issues      to      fix      up.      his      biggest      one      yet      ?      dealing      with      another      (      probable      )      nepo      baby      with      some      kind      of      parental      issue.      ❛      do      they      just      clone      you      all      and      call      it      some      kind      of      fuckin’      day      ?      ❜      he      spoke      aloud.      cigarette      dangling      in      mouth      with      a      tool      belt      over      his      shoulder      instead      around      the      hem      of      his      dickies.      tired,      hungry,      hungover,      nico      wasn’t      in      the      mood      to      stroke      egos.      ❛      but      dancey      time      is      up,      i      gotta      take      a      look      at      the      stage      you’re      on,      dude.      ❜ 

                                                𝐒𝐄𝐑𝐏𝐄𝐍𝐓 𝐓𝐇𝐑𝐎𝐔𝐆𝐇 𝐓𝐇𝐄 𝐇𝐀𝐋𝐋𝐒,   shed   off  the   heels   and   blazer   as   nothing   but   expensive   cigarettes   keep   you   company.  an  empty   manila   folder   turned   into   a   make-shift   ash   tray   /   isn’t   she   practical,   after   all,   survival   isn’t   born   it’s   instilled.   a   red   marker   in   the   other   hand,   illegible   russian   cursive   haunts   the   corners   of   each   page.   slicing   through   the   printed   queen’s   english   for   criticisms   nataliya   is   much   more   used   to.    a   soul   much   too   familiar   with   the   feeling   of   others   around   /   with   a   distracted   sip   of   red,   a   hand   waves   away   at   the   feeling   of   another   presence.    ❛    go   home,   you   aren’t   needed   here.    ❜ 

where:  furore’s  fire  escape. with:  anyone  !

                                                𝐈𝐍𝐀𝐓𝐄   𝐆𝐔𝐈𝐋𝐓   𝐒𝐇𝐎𝐔𝐋𝐃   sink   in   at   this   moment.   a   child   grown   to   the   sounds   of   lectures   of   the   hideous   things   cigarettes   does   to   a   body,   poisons   from   within   and   falters   god’s   perception   upon   thy   soul.   yet   the   gold   cross   that   hangs   around   romeo’s   neck   hums   with   his   breathing,   exhaling   precise   lines   of   smoke   into   london’s   cold   inhale,   a   half   empty   bottle   of   whiskey   kept   between   his   feet.   nothing   sinks   in,   he   feels   numb   (   possibly   from   the   cold,   but   blame   the   pleasure   of   such   minor   catholic   anarchy   gives   the   hubris   its   daily   kick,   make   up   for   lost   time   )   until   a   set   of   eyes   sends   a   chill   down   the   pianist’s   spine.   crouching   under   the   window,   there’s   no   hesitancy   to   annoy   karma   as   well.    ❛    you   can   either   join   me   or   bitch   to   the   directors   that   you   caught   me   here,    ❜    another   drag,   rolled   cuffs   fall   to   the   elbow,   ❛   i’ll   just   know   who   to   blame   when   i   suddenly   have   no   job.    ❜ 

           𝐀    𝐕𝐄𝐑𝐘    𝐎𝐁𝐕𝐈𝐎𝐔𝐒,    𝐀    𝐕𝐄𝐑𝐘    𝐄𝐗𝐀𝐆𝐆𝐄𝐑𝐀𝐓𝐄𝐃   sigh    escapes    his    lips,    hanging    his    head    back    in    a    dramatic    attempt    to    exude    total    and    utter    disappointment.    he    grabs    the    bright    red    megaphone    to    his    lips    and    clears    his    throat    to    prepare    for    his    tirade,    “    let’s    try    that    again    but    this    time    less    shit.    we’re    a    ballet    company    people,    not    a    farmer’s    market,    carry    yourselves    with    some    decorum    and    stop.    bumping.    into.    each.    other.    i    know    its    hard    since    you’re    all    touch    -    deprived     nepotism     infants    but    it    wouldn’t    hurt    to    try    !    ” 

                                                  𝐋𝐈𝐆𝐇𝐓    𝐀    𝐂𝐈𝐆𝐀𝐑𝐄𝐓𝐓𝐄   between    skeletal    fingers,    warm    up    icy    breath    as    romeo    listened    to    what    echoed    like    richard    III’s    voice   -    haunting    furore’s    trainees    with    disappointment    not    even    their    own    parents    could    imitate.    shuffling    sheets    of    music    with    one    hand,    romeo    glances    back    into    the    dark,    the    bright    red    microphone    guiding    his    hues.    a    coy    grin    on    his    lips,    another    drawn    out    drag    as    if    he    was    relaxed    on    a    sunday    morning.    ballerinas    were    ants    romeo    enjoyed    crushing    under    microscopes,    relishing    when    they    burned    in    the    sun.    tell    them    how    you    really    feel,    ari,    let    me    watch    this    all    day    !     ❛    going    from    the    top,    dollface    ?   ❜ 

               “that’s true. you gave me my first cigarette,” alma recalls, eyes fixed on her foot as she rubs the antiseptic through her toes, tongue poked out the corner of her mouth in the dull haze of concentration. two kids on a stone bench, her in a boater hat and brogues, him in scuffed converse defaced by scribbled lyrics, sharing puffs of a malboro red. he’d told her to hold the smoke in her throat and she’d coughed so hard it had made her head spin — almost as much as the rum did, kitten sips from a hip flask, her lipgloss sticking to the spout. sometimes she misses the innocence that came with being that girl.  “you seem like the kind of person who’d run out of firsts,” alma states, matter-of-fact, eyes lifting to clock him as she replaces the cap on the salve. she means that he does things, that he’s a person who makes things happen. “ever set a dumpster on fire? had your heart broken? broken a bone?”  

               her thumb swipes across her phone, blood on the touchscreen as she taps in her passcode, scarcely cares if he sees it, and opens up google. “it says…” alma starts, paging through search results, feasting on snippets in quick succession, a hard line marred into the furrow of her brow. “—oh. perhaps ointment and bandage is the best medicine. if you pull it off, it can damage the nerves. shame.” lips pursed, she mutters with contempt, slides the phone across the studio floor and passes nico the ointment. “still, i appreciate your willingness to try. almost as much as i’d appreciate the impression…” she pauses then, cross-legged as she pulls her ankle into her lap and presses the gauze to her nail. a part of her had wanted him to pull off the nail, to take away a physical part of her, to leave a mark. maybe he’d have kept it in a drawer the way she would if it were his, though alma doubted it. “i never ask for anything nicely.” her expression is pointed as she fixes him with a steely gaze. “you should know that by now.”

                                                  𝐓𝐇𝐄𝐑𝐄'𝐒  𝐒𝐎𝐌𝐄𝐓𝐇𝐈𝐍𝐆  𝐀𝐁𝐎𝐔𝐓  the  blonde  that  is  like  lightning.  the  words  that  spill  out  of  her  pretty  mouth  shocking  like  a  strike,  keeping  nico  quick  on  his  feet  for  all  these  years.  alma  isn’t  the  kind  of  breath  of  air  found  in  the  late  afternoons  of  springs,  she’s  the  sharp  inhale  of  a  winter  morning,  reminding  nico  how  truly  alive  he  is  in  her  presence;  nerves  burned  with  a  lively  chill.  the  male  nodded  with  a  nostalgic  weariness,  reminiscing  the  afternoon  that  begun  one  of  many  traditions.  his  grandma  and  her  red  malboros,  echoing  down  the  hallway  as  he  left  /  don’t  let  me  catch  you  with  my  ciggies,  vinico.  one  of  the  few  promises  he  managed  to  keep.

❛   do  i  ?  here  i  thought  i  still  had  time,   ❜  he  joked.  her  syllables  were  like  little  jolts.  limbs  curling  close  to  his  body  as  he  leaned  into  alma’s  curiosity. ❛   yes,  no  and  no  -  but  it’s  on  the  list  of  things  to  do.   ❜  he  mused,  eyes  moving  to  meet  hers.  stuck  on  his  tongue,  do  i  surprise  you  alma  putman  ?  he  had  no  reason  to  lie,  but  to  be  oh  so  truthful  about  it  as  well  -  nico  felt  like  a  sinner  on  a  hot  sunday  morning,  witnessing  a  holy  miracle.  hands  reach  for  the  ointment  to  shove  back  into  its’  little  tin  callously.  gentleness  was  something  nico  had  to  work  at,  a  boy  made  of  second  hand  rage  and  broken  stone,  but  see  how  desperate  he  is  to  be  so  in  front  of  her.  ❛   as  you  should,  once  in  a  lifetime  opportunity  to  see  the  actor  in  me.   ❜   mused  with  a  warm  hum.  would  she  laugh  at  such  a  silly  performance  ?  

eyebrows  lifted  and  fell  with  a  sigh,  torso  leaning  back  to  keep  a  safe  distance.  ❛   eh,  i  should,  shouldn’t  i  ?   ❜  hand  lazily  scratching  at  his  other  propped  up  arm,  ❛   old  habits  tend  to  die  hard,  blondie.  ❜  

                                                𝐓𝐇𝐄  𝐖𝐄𝐈𝐆𝐇𝐓  𝐎𝐅  the  world  was  held  in  between  tight  shoulder  blades.  a  hand  slicing  through  the  air,  limbs  desperate  to  hold  its’  perfection.  the  crackling  sound  from  magdalene’s  old  macbook  echos  through  the  stage,  swallowing  the  presence  on  stage  entirely  as  they  glide  across  the  stage.  choke  on  air  as  feet  stumble,  innocently  like  a  doe  learning  to  walk.  it  was  embarrassing  enough  to  deal  with  such  incompetence  (  remind  us,  how  did  you  work  your  way  so  high  ?  )  but  to  feel  a  pair  of  headlight  eyes  watching  ?  madgalene  begged  for  the  stage  would  swallow  them  whole.  ❛   could  we  pretend  that  never  happened  ?  i  don’t  think  i  can  handle  having  someone  being  a  witness.  ❜’

    that  rehearsal  had  been  a  disaster  on  the  musicality  front  and  that  had  left  the  music  director  quickly  exiting  as  soon  as  it  came  to  the  end .  the  orchestra  was  off  and  she  didn’t  know  whether  it  was  due  to  lack  of  concentration  or  her  own  doing  .  aggressively  discarding  her  jacket  ,  clarissa  sighed  ,  though  it  was  more  a  noise  signifying  her  frustration  .  she  was  talking  it  all  too personally  .  the  woman  was  usually  a  soft  touch  in  amongst  the  narcissists  of  the  establishment  but  she  had  lost  her  cool  several  times  during  the  rehearsal  -  very  unlike  her  .  “  you  don’t  have  to  tell  me  that  was  a  goddamn  disaster.  ”  she  was  quick  to  become  defensive  .  “  disappointment  after  disappointment  !  ”

                                                  𝐓𝐇𝐄  𝐃𝐈𝐑𝐄𝐂𝐓𝐎𝐑  𝐇𝐄𝐋𝐃  any  sign  of  genuine  sympathy.  body  language  choked  by  her  cold  grip  the  same  way  she  held  her  notes  on  the  rehearsal.  nataliya  kept  her  space  and  held  back,  eyes  studying  clarissa’s  frustration  and  responding  with  lips  pursed  together.  musicians  are  such  fickle  creatures,  ❛   disaster  is  putting  it  sweetly,  clarissa.   ❜  nataliya  spoke,  hands  slipping  a  cigarette  between  lips  (  like  the  rest  of  furore,  nataliya  also  ignored  the  no  smoking  signs  plastered  around  )  ❛   all  this  time  to  prepare  for  that  ?  there  must  be  a  reason  for  it.   ❜   eyes  stayed  focused  on  the  other  femme;  a  warm  glow  illuminated  icy  features,  a  line  of  smoke  following  shortly  after.  nataliya  would  never  insinuate,  but  it  didn’t  take  an  idiot  to  sense  clarissa’s  change  in  mood.

                                                𝚎𝚗𝚝𝚒𝚛𝚎  𝚋𝚎𝚒𝚗𝚐  𝚌𝚘𝚕𝚕𝚊𝚙𝚜𝚎𝚜  𝚒𝚗𝚝𝚘  𝚝𝚑𝚎  𝚟𝚒𝚗𝚢𝚕  𝚜𝚎𝚊𝚝,  second  hand  duffel  bag  thrown  to  the  side  with  an  ungraceful  huff.  ❛  honestly,  the  thought  of  just  becoming  a  janitor  and  spending  the  rest  of  my  life  watching  the  red  shoes  doesn’t  sound  so  bad.  ❜  anxious  hands  haunted  over  their  face,  trying  to  wake  herself  up  from  the  long  day.  but  magdalene  was  looking  forward  to  have  a  giant  milkshake  and  share  some  chips,  if  it  was  the  last  thing  they  were  going  to  do.  ❛   like  . . .  full  time  overalls  would  be  kinda  cute.  have  you  order  yet,  del  rey  ?  ❜

                                                𝚙𝚊𝚗𝚒𝚌  𝚜𝚒𝚖𝚖𝚎𝚛𝚜  𝚞𝚗𝚍𝚎𝚛𝚗𝚎𝚊𝚝𝚑  𝚝𝚑𝚎  𝚜𝚞𝚛𝚏𝚊𝚌𝚎.  eyebrows  knitted  together  when  crashing  realisation  hits  /  tired  pointe  shoes  have  finally  unravelled  under  magdalene’s  grip  and  there  was  no  time  to  replace  them.  ❛   hey,   ❜   they  whispered,  breath  fragile  as   a  spider’s  wed,  ❛  this  is  genuinely  embarrassing  but  . . .  i  don’t  know  how  likely  this  is,  but  do  you  happen  to  have  a  spare  set  of  pointe  i  could  borrow  just  for  this  class  ?  mine  literally  just  disintegrated.   ❜ 

           “   𝐈    𝐃𝐈𝐃    𝐒𝐎𝐌𝐄𝐓𝐇𝐈𝐍𝐆    𝐁𝐀𝐃    ”    the    words    tumble    out    of    gigi’s    lips    in    a    hurried    fashion,    cheeks    flaming    up    into    a    bright    red,    fingers    twiddling    this    way    and    that    as    she    stood    in    front    of    the    set    designer.    “    but    is    was    an    accident    !    i    swear,    i    kinda    just    fell    and    it    …    kinda    just    broke    …    ?   you    have    to    believe    me.     ”

                                                   𝚗𝚒𝚌𝚘  𝚌𝚘𝚞𝚕𝚍  𝚝𝚊𝚜𝚝𝚎  𝚏𝚛𝚎𝚎𝚍𝚘𝚖  on  the  tip  of  his  tongue.  ready  to  light  up  a  cigarette  and  head  home  for  the  afternoon.  that  was  the  plan,  until  gigi  had  scurried  with  big  eyes  and  flushed  cheeks.  ❛   how . . .   ❜  nico  echoed,  eyes  studying  the  broken  piece  of  the  set.  ❛  aren’t  dancers  ‘spose  to  be  y’know . . . graceful  ?   ❜  the  comment  is  sharper  than  intended,  but  he’s  blunt  from  tiredness.  ❛   i’ll  believe  you  if  you  make  it  up  to  me  somehow,  give  and  take.   ❜

            hand  traces  the  barre  ,  fingers  gliding  across  the  surface  ,  with  every  touch  it  is  as  if  he  is  once  more  REMINDED  of  all  that  he  used  to  have  (  of  thunderous  applause  ,  bouquet  of  flowers  ,  admirers  left  &  right  ).   they  say  a  dancer  dies  when  they  CANNOT  dance  anymore  :  a  wilted  flower  destined  to  rot  away  in  obscurity.  was  he  not  lucky  that  his  LEGACY  remained  intact  still  ?  that  even  though  he  wasn’t  upon  the  stage  anymore  (  was  a  star  ;  one  who  burned  too  bright  )  that  he  could  STILL  have  a  say  in  who  WOULD  conquer  the  stage.  within  palm  of  his  hand  he  held  his  students  (  ice  cold  criticism  :  if  you  can’t  take  it  leave  the  company  ).   the  king  maker  they  called  him  in  whispers.  feet  ache  to  move  however  ,  limbs  craving  the  STRETCH  ,  the  painful  reminder  that  he  was  alive. if  he  closed  his  eyes  he  could  ALMOST  hear  the  piano  ,  the  ghost  of  his  long  lost  dance  partner’s  hand  enveloping  his  and  he  just  can’t  help  it  !  lost  in  reverie  body  moves  on  it’s  own  (  body  lines  finding  their  angles  once  more  ).  if  he  can’t  dance  upon  the  stage  then  he  could  here  :  the  very  place  where  his story  began.  he’s  aware  he’s  no  longer  alone  ,  an  audience  ,    eyes  following  his  move  (  there  were  ALWAYS  eyes  following  him  :  blazing  star  of  glory  ).   and  body  comes  to  a  stop  ,  languid  gaze  settling  upon  the  other.  ❝  up  quite  late  aren’t  you  ?   ❞  ​

                                                   she   is   ivy.  vines  of  true  ambition,  ego,  blood,  soak  and  tangled  across  the  company’s  walls.  settled  her  roots  underneath  the  floorboards  and  wrapped  around  the  ornate  lights.  blossomed  under  the  spotlight  of  the  stage  (  where  beauty  is  fully  revealed  /  truth  is  discovered,  a  place  to  confess  with  an  audience   aching  to  worship  ).  red  hair  tied  back  into  a  perfect  bun,  limber  skeleton  finished  in  epaulement.  what  a  thrill  to  hear  your  name  called  out  from  the  dark,  what  a  tragedy  to  discover  it  doesn't  satifsy  the  hunger.  to  be  captured  by  whispers  and  have  influence  over  the  art  she  adored  so  much,  that  was  what  nataliya  desired  —  and  she’ll  do  anything  to  become  so.  furore  wasn’t  a  place  nataliya  called  home,  but  she  has  spent  more  nights  between  its’  labyrinth  than  her  own  apartment. navigate  the  halls  like  it  was  second  nature,  another  dance  learnt  and  memorised.  a  much  needed  stroll  to  clear  her  foggy  mind,  nataliya  trusted  her  feet  enough  to  lead.

a  door  left  open,  incandescent  lighting  catching  her  attention  —  filling  her  curiosity  at  such  a  late  hour.  weary  body  rest  against  the  door’s  frame  (  pride  will  never  allow  you  to  admit  tiredness  )  as  nataliya  recognised  the  precision  of  the  movements  before  the  actual  figure,  silhouette  so  familiar  to  the  redhead.  eyes  hued  with  silent  acclaim,  brought  back  with  a  tsk  escaping  from  her  own  lips.  ❛  such  a  hypocrite  at  this  time  of  night.  ❜  eyebrow  raise  in  harmony  as  gaze  falls  to  his  arms,  then  return  once  more,  ❛  your  arm  —  it’s  sloppy.  ❜

Lana burst into Nico’s room with the bang of a red cowboy boot like she was an FBI agent conducting an impromptu raid – she didn’t stop there, either, heading right to the bed he was sprawled like an upturned ant smoking on to hop on top with a creak of springs. “I knew it!” she declared, giddy with triumph as she settled into a straddle above him, imposed in captivity to hear out his crimes. A quick pluck at the joint between his fingers – or perhaps fallen out of them, given the interruption – had it held up as evidence, tiny cartoon cherries printed all over. Lana left a pack of flavoured papers lying around on the carpet the last time they hung out, too careless with her possessions, always losing things only to remember later and have to come collect like a parent picking up their child from a grocery store’s front desk after a humbling announcement over the intercom. “Guilty as charged.” End cindering amber as a fox’s tail, Lana studied him with a glint in her eye as she held in her stolen drag, leaning down after to blow a steady stream of smoke into his face, up close and personal. “Interrogation tactics. I’m pretty ruthless,” she flexed her fictionally pumped up sheriff’s ego, after, then pulled back to tuck a lock of hair behind her ear that’d fallen to tickle at his clavicle. “Got anything to say for yourself? Any last pleas?Theft of personal property.” Lana tapped some ash to dislodge in the closest available ash tray. “I’m five seconds from getting the handcuffs.” @tragicsbled·

                                                  peace  came  and  by  in  fleeting  seconds.  an  afternoon  of  recovering  from  late  night  clubbing  (  and  one  very  unfortunate  poker  game  )  to  lazy  sounds  of  old  jazz  records  /  smoke  resting  on  top  of  tired  lungs,  encouraging  nico’s  existence  to  be  swallow  by  the  world.  would  it  be  so  bad  ?  take  a  deep  breath  and  simply  disappear.  the  thought  evaporated  at  the  loud  bang  of  a  bright  red  cowboy  boot.   ❛  knew  what  ?  ❜  he  echoed.  a  sharp  oof  followed  by  a  hey  as  lana  swiftly  held  him  down.  nico  did  his  best  to  catch  his  mind  up  to  speed,  gasps  of  quiet  laughs  escaping  from  his  lungs.  

elbows  prop  themselves  underneath  the  weight  of  both  bodies,  inching  closer  to  catch  a  better  sight  of  the  other  sitting  on  top  of  him  /  enjoying  the  joint  nico  had  so  brilliantly  rolled  (  came  with  the  near  lifetime  of  experience  )   ❛  this  is  the  worst  good  cop,  sexy  cop  routine  i’ve  ever  seen.  ❜  voice  hums  from  the  chest,  features  tugged  at  the  edge.  nico  kept  his  focus  entirely  on  lana,  a  bright  beam  of  light  hidden  behind  smoke  and  the  incandescent  hues  radiated  from  the  stained  glass.  the  male  glanced  at  the  joint,  a  curt  nod  in  it’s  direction.   ❛  yeah,  i’d  like  my  personal  property  back  —  i  was  enjoying  that.  ❜  brown  hues  narrowed  upon  lana,  peace  had  left  but  his  attention  was  fully  caught.  ❛  is  that  a  threat  or  promise  ?   ❜

I. angelica: where does your muse draw inspiration in life ? what motivates them ?

she’s  inspired  by  the  idea  of  legacy,  being  something  so  great  future  generations  will  follow  her  grace.  some  could  say  she’s  inspired  by  the  family  legacy  (  or  the  fear  born  from  the  legacy  )  to  achieve  similar  greatness,  others  would  say  murderous  ambition.

II. daisy: did your muse ever feel as though their innocence had been lost ? what moment in their life could be described as the end of their innocence ?  

there  was  never  a  time  where  nataliya  felt  she  had  innocence  to  begin  with.  born  with  the  truth  that  life  is  harsh,  it  was  a  game  of  brutality  and  wits  to  survive. she’s  learned  to  feign  it  in  order  to  gain  a  person’s  trust,  twist  it  beneath  them  like  a  spider.  however,  the  day  the  lead  soloist  of  the  vaganova  company  tragically  passed  away,  whatever  ‘  innocence  ’  nataliya  had  lied  to  herself  about  was  completely  diminished.