Dark Horror

PARTE FINAL

Os testes para provar meu valor diante dos antigos senhores da noite não envolveram o embate físico, mas a pureza da minha determinação e o controle absoluto sobre minha própria mente. Fui submetido a provas silenciosas sob a tutela do Clã das Sombras, onde o isolamento e a escuridão absoluta testava os limites da minha sanidade. Não Esperava-se que eu me perdesse no nada, mas, em vez disso, encontrasse ali o útero da minha verdadeira vontade. Aprendi que as sombras não são ausência de luz, mas uma substância viva e faminta que responde ao comando de quem não teme o esquecimento.

Aprendi a ampliar minha influência através das trevas, manipulando a essência da Tenebrosidade até que ela se tornasse uma extensão de meus próprios nervos, compreendendo o fluxo de poder que se move quando o mundo humano adormece. Ao demonstrar essa resiliência herética, fui implementado formalmente no pacto que molda os rumores da sociedade a partir do silêncio de seus salões ocultos. Retornei aos círculos de influência com uma percepção totalmente transformada. Sob o manto da minha antiga identidade eclesiástica, passei a observar o rebanho com o distanciamento frio de um enxadrista. Clérigos e governantes debatem suas leis em salões iluminados, sem notar que cada veredito relevante é o resultado de uma sugestão minha que viaja pelas sombras de seus palácios.

Eu me tornei o arquiteto invisível de uma engrenagem que eles sequer suspeitam. Se você veio até aqui, criança, procurando o homem que eu fui, saiba que ele foi devorado pelo monstro que agora te encara. Olho para você, trêmulo neste sepulcro, e vejo apenas a hesitação de quem não possui a firmeza necessária para suportar o peso da eternidade. Você buscou o segredo do Abismo, mas sua alma ainda se apega ao calor da vida. Diante da fraqueza, o vácuo exige absoluta devoção, e você se provou indigno do dom que reivindica. Enquanto falo, as sombras ao seu redor ganham dentes, fechando-se em sua carne como um último abraço.

PARTE 2

Tudo em mim desmoronou. Fui deixado sozinho em meus salões vazios, prisioneiro de uma solidão cruel que torturava minha mente como um carrasco paciente. Por que eles? Por que a morte me poupou e arrancou tão dolorosamente a vida daqueles corpos inocentes que ainda jaziam em meus aposentos, me condenando a testemunhar o fim de tudo que amei?

Olhei para as mãos que uma vez controlaram decretos e só vi o reflexo do fracasso. No ápice desse isolamento, quando ansiava apenas pelo fim, as sombras da parede ganharam corpo. Ergueram-se numa figura de elegância aristocrática e olhar gélido. Seus olhos eram frestas para um abismo eterno. Sua voz, suave como veludo, ecoou:

Sua corte ruiu, Magistrado. Sua fé virou cinzas. Por que choras pelo sono da vida quando podes governar a noite?

Senti um vislumbre de algo morto: a ambição. Eu desejava partir, mas aquilo oferecia mais que descanso.

O que você pode me dar além de mais agonia? - sussurrei.

Vou dar o fim da distinção - ela respondeu. - Para o rebanho, a carne é prisão de nervos e medo; para nós, é instrumento que nunca para de tocar. Vou rasgar o véu entre seu grito e seu prazer. Cada nervo exposto será corda vibrando num deleite que a vida jamais ousou conceber. Não lhe darei paz; dou-lhe a plenitude da agonia de se sentir como uma divindade. Não vou curar suas feridas. Vou ensiná-lo a adorá-las. Curve-se à sua verdadeira natureza, e a dor se converterá em êxtase.

PARTE 1

Aproxima-te, criança. Não temas as trevas que habitam este sepulcro sob o luar. Veja como as partes mais obscuras do teu interior te conduziram até aqui, como fios invisíveis de um destino inevitável. Venha encontrar o que busca a escuridão que reside em sua própria alma. Olha bem para estas mãos, tão frias e pálidas quanto o mármore por onde caminhas. Hoje, elas guardam o rigor deste sepulcro, mas outrora elas sustentaram com punho de ferro as rédeas do destino de centenas de almas infelizes.

Como Alto Magistrado Eclesiástico, o meu veredito era o limiar absoluto entre a vida e a morte dos infortunados réus que se ajoelharam, trêmulos, diante do meu tribunal. Erguido sobre a soberba de uma fé inabalável e banhado pelo prestígio que a instituição me concedia, eu assistia ao desespero dos condenados sem que meu coração vacilasse. No fundo, existia um prazer sombrio e silencioso; eu me regozijava com a agonia que minha autoridade exercia sobre aqueles que eu julgava merecedores de castigos. Errar era humano; julgar era, para mim, divino. Eu acreditava ser uma fortaleza inabalável, um bastião de autodomínio e força mental superior. Ao fitar teus olhos agora, reconheço em ti a mesma ilusão de invulnerabilidade que me cegava. Que tolice a minha.

Minha estrutura, que eu supunha feita de pedra sólida, provou-se mais frágil que o vidro soprado. O alicerce que me mantinha de pé não era a lei, mas a pureza do amor que me aguardava em casa. Minha amada esposa e filhos eram minha única porção de humanidade preservada, uma chama que dissipava minhas trevas interiores. Contudo, o destino cobra um preço amargo dos que se julgam intocáveis.