⠀˖ ׄ 𓂃 𝐬𝐜𝐨𝐮𝐧𝐝𝐫𝐞𝐥 !

˙ ˖ ⠀  ╱     já tinha se perdido em quantas vezes fingiu um sorriso desde que chegou em wisteria hollow, mas por sorte era boa com encenações. julgou em silêncio o comportamento de grande parte das outras garotas luz que tratavam o cenário como um sonho de criança e não uma necessidade em decorrência de suas vidas miseráveis. por sorte, amarantha conseguiu tirar proveito de sua antiga vida que era destinada ao fracasso, aprendendo a lidar com o círculo de pessoas que se achavam melhores que ela. de fato, elas eram, por isso estava ali para conquistar exatamente o que elas tinham. só não contava com o desprazer de estar no mesmo ambiente que havilliard que poderia ser um empecilho em seu caminho. ao reconhecer o rosto do rapaz, manteve a postura ereta e tentou não demonstrar qualquer desconforto com a presença dele.  ‘  havilliard, que surpresa agradável.  ’   mais um sorriso falso para a conta. não deixou de cumprimentá-lo adequadamente com havia feito com os outros compradores já que estavam em público.  ‘  o que te levou a participar dessa experiência ímpar e como está se saindo até aqui ?  ’   perguntou de maneira evasiva para saber mais sobre o problema que iria enfrentar.

O reconhecimento da ônix sendo Bombshell, o fez expelir o ar em riso sem humor, quase incrédulo, ainda que seu semblante se mantivesse suave ao encarar a joia. Era inacreditável, de fato, que de todos os rostos conhecidos que pudesse esbarrar ali, fosse justamente ela. E dividir o mesmo teto do que a dama, se é que deveria chamá-la assim, poderia provar-se um empecilho não calculado — mas também via um cenário peculiar e interessante desenrolar-se à sua frente. Ah, ele tinha grandes suspeitas de que não era, de forma alguma, uma surpresa agradável que se encontrassem ali. Para nenhum dos dois, já que pelo que haviam lhe prometido ao ingressar na Corte, apenas mulheres-moças haviam sido selecionadas. E encontrá-la ali o fazia questionar muitas coisas, em especial a credibilidade dos organizadores. ❛ Não precisa mentir para mim, Bomb. Aliás, como devo chamá-la? Que nome usou para enganar os tolos Thorn? ❜ O desafio era pungente em suas palavras, acompanhadas de sorriso escanteado antes de breve gesticular para a sacada em convite silencioso para que se afastassem. A conversa não era apropriado para ouvidos curiosos, e o salão estava cheio deles. ❛ A procura de uma esposa, é claro. E está cedo demais para medir desempenhos. ❜ Dera de ombros, pouco interessado em compartilhar seus objetivos. Mas considerando o que ela fazia antes, tinha certeza de que a ônix tinha história para contar, e estava interessado em ouvir. ❛ De qualquer forma, estou interessado em saber como, e mesmo porquê está se passando por boa moça aos Thorn. E então...? ❜

‘ Levando em conta a sua idade? Está ansioso pela assinatura dos contratos por que já passou da idade de casar, senhor? ’   arqueou uma das sobrancelhas, não gostando do tom ácido, mesmo sabendo que não era direcionado a ela. Mais que isso, o fato do outro mencionar que já queria partir para as assinaturas fez com que uma pedra de gelo surgisse no estômago de Esperanza. Se todos estivessem com aquela mentalidade, então ela não teria tempo para colocar seu plano em prática - seria arrematada antes!  ‘ Ah, no. Só vim atrás de ar fresco ’  no entanto, foi acometida de uma tosse assim que inalou a fumaça do cigarro.  ‘ Mas já vi que não vou conseguir aqui ’

❛ Está concordando que sou velho demais, senhorita? ❜ Existia bom humor em sua fala, mesmo tomando parte do comentário por ofensa. A sinceridade, e mesmo ousadia em compartilhar sua opinião, chamando a atenção de Havilliard, mesmo quando dizia estar interessado em uma esposa condescendente. ❛ Mas estava me referindo a idade dos Senhores Thorn. Esperava mais experiência, levando em conta o tempo que fazem isso. ❜ Era justamente pelos anos em que realizavam a Corte que Ivan dava-lhes o benefício da dúvida, mesmo não concordando com toda a encenação. Outro leve sorriso ao receber a crítica quanto ao cigarro, imediatamente apagado contra o parapeito e atirado para a escuridão que cercava a mansão. ❛ Perdoe minha indelicadeza. À propósito, Ivan Havilliard. ❜ Apresentou-se, e ainda que a etiqueta o mandasse estender a destra para tomar a dela, ofereceu-lhe a canhota, apenas porque havia usado a outra para fumar, e não queria deixar a dama cheirando a nicotina.

Bloodmourne pegava uma taça de vinho quando ouviu um dos compradores atrás de si reclamar sobre os anfitriões. Era compreensível que o homem se aborrecesse com a demora para a primeira festividade, mas considerando o tempo que teriam que ficar ali, até 6 meses, presumiasse que arrematar uma garota de luz não era uma tarefa fácil. Dante se virou para o homem quando ouviu a pergunta direcionada a si. Respirou fundo com um meio sorriso cínico. "Qual delas você acha que não vai tentar nos enganar sobre seu real valor?" Havia entendido que o homem a sua frente enxergava as jovens apenas como uma mercadoria, e se questionava se ele percebia que o mesmo ocorreria do outro lado da moeda.

Ele tragou mais uma vez, adiando sua resposta a medida em que analisava o questionamento. Ainda que possuísse requisitos próprios, e talvez a ordem dos Thorn não fosse a mesma classificação que daria às garotas, era esperado que confiasse ao menos um pouco no tino deles. Era nisso o que consistia um negócio, afinal. Se não existisse confiança, poderia muito bem juntar suas coisas e procurar uma esposa por conta própria. ❛ Possivelmente todas farão isso. Depende de nós determinar quais estratégias para tanto iremos aceitar, e quais não. ❜ Ponderou com leve dar de ombros, ciente de que honestidade era algo importante para o que pretendia, como lealdade. Mas também confiança, atitude e coragem. Apagou o cigarro no parapeito da sacada, deixando-o sobre o concreto. ❛ Concorda? ❜

cinco anos não haviam sido o suficiente para o que ela vira naquela noite. era pior do que ela pensava. era como comerciar cabeça de gado, apenas que em vestidos mais bonitos. ela não se lembrava da mãe, mas imaginá-la naquela situação, fez com que Pipa precisasse parar uma dança no meio e corrfer para o lado de fora em busca de ar fresco. ela se apoiou no parapeito da varanda aberta quando ouviu o comentário alheio e quase vomitou ao reparar no tom de voz do homem. --- na verdade.... não sei se pode. --- comentou, cruzando os braços em tom de desafio. --- consegue manter um segredo? --- perguntou, encarando o cigarro em seus dedos.

Não era antissocial. Na verdade, Ivan poderia ser bastante comunicativo, e gostava de abordar diversos assuntos se não ele próprio. O afastamento da festa dava-se por breve frustração — frequentava bailes daquela estirpe em Osfro, e se houvessem o auxiliado a encontrar uma esposa, não estaria ali. O momento de solidão, no entanto, não demorou para ser interrompido e com o pender da cabeça em direção à loira, ele certificou-se de sua chegada, não deixando de indagar-se se era aquele o tipo de educação que haviam sido submetidas. ❛ O que de tão complexo fugiria de meu entendimento, senhorita...? ❜ A pequena pausa concedia espaço para apresentações, enquanto tragava o cigarro uma vez mais, soprando para longe da garota de luz. O encarar alheio para o narcótico, contudo, foi sugestivo o suficiente para que Ivan esboçasse leve sorriso antes de ofertar aquele em seus dedos para ela. ❛ Alguma objeção? ❜ Era sua vez de desafiar.