#visionnage

Personal commentaries on various films and videos. In parenthesis, “L” denotes a work relating to lesbianism and lesbian lives; “W” relates to feminist theory or women’s liberation movement, or works that I have watched specifically to comment on their content under these angles; “K” stands for general knowledge appeal; “D” denotes works that I have watched mainly for my own entertainment.

The Half of It, by Alice Wu (L, D)

Mignonnes, by Maïmouna Doucouré (W)

The Farewell, by Lulu Wang (D)

- Visionnage: Mignonnes de Maïmouna Doucouré

J’ai été voir Mignonnes au cinéma parce que la description qui en circulait sur ce site était aux antipodes de la façon dont j’avais vu la réalisatrice en parler. Je ne regrette pas de l’avoir vu.

D’abord, parce que Mignonnes est un film plein de nuances. Il déborde d’expériences personnelles, avec une justesse de regard et une sensibilité qui suggère calmement l’oppression et la souffrance que peut subir une pré-adolescente qui grandit en France dans une famille issue de l’immigration. C’est un point de vue nouveau pour toute une part de la population française, un point de vue d’autant plus important qu’il donne la parole à des expériences peu répandues.

Le film n’est pas dans l’outrance en ce qui concerne la situation familiale, ou la religion. Tout est présenté du point de vue d’Aminata qui ne sait pas forcément comment comprendre ou réagir à ce qui se passe autour d’elle. Les personnages et les situations sont décrits de façon nuancée, dans leurs points négatifs comme positifs, caractérisés par une profondeur et un refus des stéréotypes. Par exemple, la mère d’Aminata, mère quasi-célibataire maltraitée par son mari, n’est pas réduite à une femme sans volonté et incapable. Elle est entière dans sa douleur, mais aussi dans sa résolution de faire bonne figure, et elle n’impose pas à sa fille de se sacrifier de la même façon ou d’accepter un destin misogyne.

En ce qui concerne l’hypersexualisation, que ce film dénonce selon sa réalisatrice, le tableau est nettement plus mitigé. Les scènes représentées renvoient à des comportements et des occurrences qui ont déjà lieu dans la réalité. Des jeunes filles sont ainsi sexualisées par l’imitation de comportements dont elles ne comprennent pas la portée délétère. La réalisatrice a fait un travail de recherche sur le sujet pendant plus d’un an, après avoir elle-même observé une telle hypersexualisation lors d’une soirée. Elle a interviewé des centaines de pré-adolescentes car le phénomène lui semblait hautement critiquable et que cette critique n’avait pas assez de visibilité dans le paysage français. Toujours d’après Maîmouna Doucouré, les actrices étaient volontaires, accompagnées sur le plateau de tournage par un psychologue (haha!) et par leurs parents, ainsi que par toute l’équipe du film. Parce que je ne n’ai pas vraiment foi en notre époque, je pense que les actrices s’en sortiront mieux que leurs paires malgré les images sexualisées d’elles qui ont été filmées, parce qu’elles ont participé à la réalisation du film et qu’elles ont à présent conscience du problème. Toutes les pré-adolescentes qui s’exposent ainsi sexuellement, en particulier sur les réseaux sociaux, n’ont pas conscience des conséquences de leurs actes.

Il n’en reste pas moins que la façon dont le sujet de l’hypersexualisation a été traité dans ce film apparaît comme un échec. Malgré un potentiel certain—la juxtaposition de réaction enfantines et de comportements sexualisés qui soulignent leur caractère saugrenu et déplacé pour des filles de leur âge; la représentation de la désapprobation des adultes; le rappel de la loi—le film échoue parce qu’il est coupable d’exactement ce qu’il dénonçait. Les Mignonnes sont sexualisés et ces images sont mises à la disposition des prédateurs sexuels.

Certes, le fait que des hommes s’emparent d’images d’enfants qu’ils considèrent comme sexuelles ne suffit pas à considérer un film comme un échec. Les hommes sont notoirement pervers, et si on devait arrêter de faire des choses parce que les hommes risquent de les détourner, on resterait cloîtrées chez nous. Peut se poser en effet la question des scènes à la plage implicant des enfants—des petites filles en maillot peuvent facilement être sexualisée—ou même de n’importe quelle scène de danse faisant intervenir des filles—que ce soit de la danse classique ou non, les tenues impliquées sont souvent moulantes. De même, la question de jusqu’où pousser l’art est pertinente. Malgré les conventions censées protéger les droits des enfants, les impliquer sur des tournages de cinéma revient à faire travailler des enfants. Malgré les autorisations parentales, les enfants n’ont pas de contrôle sur leur propre image; comment gérer leurs regrets lorsqu’elles grandissent et réalisent ce qu’on leur à fait faire? Devrait-on cesser totalement de faire jouer des enfants dans les films?

Se pose aussi la question de comment dénoncer l’hypersexualisation des jeunes filles, parce que c’est un phénomène de plus en plus présent dont on parle trop peu. Ecrire des articles ou des livres n’implique pas forcément de partager des images sexualisées d’enfants, mais se contenter d’un tel moyen de critique prend le risque d’être aride, de manquer encore une fois de visibilité quand au phénomène qu’il dénonce, et de ne pas réussir à le cerner complètement, puisque c’est un phénomène hautement visuel. Un documentaire à la télévision aurait peut-être été moins sexualisant, mais sa diffusion dans le foyer familial aurait risqué la censure de la part des parents par exemple—ça n’arriverait jamais à ma fille!—et aurait pu étouffer une discussion nécessaire. Le choix d’un film sorti en cinémas est donc judicieux, parce qu’il permet une certaine intimité hors de la sphère familiale qui peut être suffocante. Lors de la séance à laquelle j’ai assisté, le public était au trois-quarts féminins, avec de nombreux couples mère-fille. La promotion du film en France était axée sur la vision d’une expérience personnelle (celle de la réalisatrice) et sur la critique de l’hypersexualisation. En réponse, le public était plutôt des jeunes filles et leurs parents. En revanche, la promotion aux Etats-Unis, par Netflix, était elle axée sur une expérience de danse sexuelle par des petites filles, aucun doute donc que le film a été plébiscité par les pédophiles.

Lors de mon visionnage en France, il ne fait aucun doute que le message sur les dangers de l’hypersexualisation est passé. Le public, celui visé par la réalisatrices (les jeunes filles qui peuvent être victimes d’hypersexualisation), était inconfortable lors des scènes de danse très sexuelles et d’objectification. En sortie de salle, les discussions étaient animées. Si le but de ce film était d’augmenter la visibilité du problème, c’est chose faite. Au moins, on parle de l’hypersexualisation maintenant. Mais à quel prix?

Parce qu’il demeure le problème de savoir comment le film a pu louper le coche à ce point et tomber dans l’hypersexualisation lui-même, alors qu’il était si près de réussir. La réalisatrice a-t-elle voulu faire exactement ce qu’elle dénonce pour produire l’inconfort et la colère chez tout spectateur avec une conscience? Sa vision a-t-elle été déformée par des influences mâles qui finançaient le projet? Je ne pense pas qu’on puisse totalement crucifier Maïmouna Doucouré, parce que son film reste extrêmement intéressant pour sa vision de l’enfance issue de l’immigration en France, pour sa description d’une situation familiale compliquée, du rejet de l’autorité et des conventions avec l’adolescence, et du climat toxique qui peut exister en parallèle de l’adolescence. Néanmoins, ces points positifs n’excusent pas tout. Elle aurait pu faire mieux, mais ce film n’est pas non plus une oeuvre pédo-pornographique. En choisissant de simplement montrer sans vraiment imposer de conclusions à tirer au spectateur, et non pas de critiquer ouvertement, Maïmouna Doucouré adopte une position qui se défend mais avec laquelle je suis en désaccord: l’art fait toujours passer un message, et sur un sujet si important, le laisser ambigu est en soit une renonciation. Elle reste dans une dynamique de “les femmes (et les filles) devraient pouvoir faire ce qu’elles veulent”, donc dans une dynamique d’anti-féminisme libéral.

Extraits d’interview avec la réalisatrice pour éclairer son point de vue personnel:

“En tant que réalisatrice, je me devais d’être au plus près de la vérité. Pour faire le film, j’ai réalisé une enquête de plus d’un an lors de laquelle j’ai rencontré de nombreuses petites filles entre onze et douze ans. Elles m’ont raconté leurs histoires, la façon dont elles se situent en tant que jeunes filles et futures femmes, mais aussi la manière dont elles se construisent avec leur famille et leurs amis, à l’heure des réseaux sociaux. Toutes ces histoires ont nourri le scénario.” (source)

“J’ai d'abord fait un travail de documentation pendant plus d’un an et demi pour écouter les récits de jeunes filles dans tous les milieux sociaux et la plupart des faits que vous voyez dans Mignonnes sont tirés de faits réels. Je leur ai demandé comment elles se situent en tant que futures femmes. Comment elles vivent leur féminité, leur corps qui se transforme. Les seins qui poussent, les règles… ça peut être assez violent. Violent parce que parfois ça va trop vite. Parfois, ça ne va pas assez vite. Et croyez moi que quand ça ne va pas assez vite, c’est tout aussi violent ! Ces filles sont dans une comparaison des corps qui les entoure,  aujourd’hui avec les réseaux sociaux aussi : les corps objectivés que l’on voit sur la toile à longueur de journée, et auxquels elles veulent absolument ressembler, alors que leurs seins n’ont pas encore poussé…” (source)

"Je veux que chaque spectateur puisse devenir une petite fille de 11 ans pendant 1 h 30. Pour comprendre et non juger. […] J’ai fait ce film pour qu’on ouvre les yeux. Quand des préados de 13 ans cumulent 400 000 abonnés sur Instagram en posant en string, ça crée forcément un mimétisme chez des filles un peu plus jeunes qui aspirent à entrer aussi dans la lumière. Donc, puisque je me situe dans leurs têtes, je devais montrer à l’image cette hypersexualisation et la jouissance qu’elles peuvent prendre dans cette représentation. […] Je ne les montre pas nues ou en string. Je donne à voir ce qu’Amy va chercher dans ces moments en apparence extrêmes : une libération. Le plus important pour moi est qu’elle puisse prendre le temps de choisir la femme qu’elle veut être sans qu’on ne lui impose rien. Dans la même logique, je ne veux, moi, rien imposer aux spectateurs." (source)

- Visionnage: Mignonnes de Maïmouna Doucouré

Dans le film, le père d’Aminata va enfin revenir du Sénégal, comme elle l’attendait avec impatience, mais il ne rentre pas seul. Elle l’apprend par inadvertance, alors qu’elle s’est cachée sous le lit de sa mère pour ne pas se faire prendre dansant en crop top. La tante est là, et sa mère est au téléphone; dans cette scène, on ne voit que leurs pieds, tout comme Aminata ne voit que leurs pieds. La tante insiste pour que la mère d’Aminata appelle ses connaissances pour les informer du mariage prochain et pour qu’elle fasse bonne figure au téléphone. La mère d’Amiana est censée se réjouir de cette nouvelle, selon la tante. Quand celle-ci, satisfaite du coup de fil que la mère d’Aminata vient de passer, quitte l’appartement, la mère d’Aminata fond en sanglots, gémit et se lamente sans mots, allant jusqu’à se frapper de douleur. Sous le lit, Aminata se met à pleurer en silence.

L’épisode et la perspective de la polygamie est inspirée par l’expérience personnelle de la réalisatrice, Maïmouna Doucouré, qui a grandi dans une famille avec plusieurs “mamans”, les différentes femmes de son père. Maïmouna Doucouré a dit de son enfance qu’elle était heureuse dans cette famille, mais il me semble qu’elle laisse dans Mignonnes libre cours aux sentiments qu’elle a du ressentir quand elle même a appris que son père allait ramener une seconde épouse du Sénégal.

Alors qu’Aminata se réjouissait du retour de son père, notamment à la perspective des cadeaux qu’elle allait recevoir, sa déception et sa détresse face à l’approche de son arrivée ne font que croître au cours du film. Amy vit probablement le second mariage comme une trahison, un rejet de sa mère et d’elle-même comme étant insuffisantes, défectueuse. Son père ne les aime donc pas, puisqu’il a besoin d’une autre femme. Quand le neveu de son père vient apporter des meubles pour la future chambre du père et de sa nouvelle épouse, ainsi que des affaires pour le mariage, Aminata admire d’abord la robe bleue brodée qui lui est destinée, bien plus seyante que les vêtements délavés qu’elle porte ordinairement. Mais quand son petit frère déboule dans le salon pour pavaner devant sa mère, en insistant qu’il sera magnifique pour le mariage, l’expression faciale d’Amy devient complètement négative, au point que sa mère s’approche et insiste que la robe lui va très bien, qu’elle sera ravissante pour le mariage. Quand son père appelle et demande à lui parler, Aminata, qui regardait dans le vide à la fenêtre, saisit le combiné d’une main morne, le porte à son oreille, mais entendant la voix de son père, elle tend le bras à l’extérieur et lâche le téléphone, qui se fracasse au sol. Elle est en colère contre son père, pour la douleur qu’il cause à sa mère, pour le chamboulement qu’il force dans leurs vies, pour le manque d’amour qu’elle perçoit.

De la seconde femme, on ne voit dans le film qu’une silhouette habillée entièrement de blanc et couverte d’un grand voile blanc dans les dernières minutes de Mignonnes. Elle a un caractère d’apparition, en écho avec le récit que la tante fait plus tôt à Aminata de ses propres fiançailles et ensuite de son mariage tout en blanc, mais aussi avec un effet de rappel aux fantômes dont Aminata parlait le soir à son petit frère, pour qu’il cesse de l’embêter. A-t-elle fait quelque chose de mal? Est-ce pour ça que les fantômes sont devenus réels et font irruption dans son quotidien pour la punir?

Aminata est perdue face au second mariage de son père; elle ne semble pas comprendre la logique—certes misogyniste, mais logique d’interêt et de symboles de pouvoir pour un homme dans une société de valeurs patriarcales—qui sous-tend l’événement. C’est un moment traumatique, où Amy se rend compte qu’elle n’a pas beaucoup d’importance, qu’elle n’est qu’une fille parmi tous les enfants que son père va avoir, qu’elle n’est finalement destinée, dans l’optique de cet homme, qu’à être mariée quand elle aura atteint l’âge légal. Elle se prend en plein visage la misogynie de sa culture familiale, alors qu’elle rêve de liberté et de succès.

- Visionnage: Mignonnes de Maïmouna Doucouré

Sexualisation: Action de sexualiser; fait d’être sexualisé. Sexualiser: Marquer de sexualité. Sexualité: Ensemble des phénomènes sexuels ou liés au sexe, que l'on peut observer dans le monde vivant. Hypersexualisation: Dans la société, fait d'accorder une place de plus en plus importante à la sexualité, en multipliant les références à celle-ci dans l'espace public (médias, publicité). En particulier. Représentation sexualisée des adolescents et des enfants (filles, particulièrement) à travers l'habillement, le maquillage, la gestuelle, qui exagère les stéréotypes de la féminité ou de la masculinité. (Elle constitue un phénomène social jugé préoccupant.)

L’hypersexualisation des petites filles et des jeunes adolescentes est un phénomène croissant et inquiétant. Inquiétant parce que normaliser une représentation sexualisée des jeunes filles conduit à légitimer la pédophilie: elles se comportent comme des femmes d’âge mûr, avec des tenues révélatrices, une façon d’être et une gestuelle sexualisée et provocatrice, des comportements copiés sur leurs aînées, c’est donc qu’elles le veulent. Par le j’entends se faire sexualiser, agresser et violer, qu’elles sont consentantes. Parce que si ces jeunes filles répètent les comportements sexualisés féminins qu’elles ont vu dans les média, où s’arrêtent-elles? Comment peuvent-elles réaliser qu’elles passent d’un comportement, certes dangereux mais compréhensible et excusable (un short très court — il fait 40°C à l’ombre, c’est pour pouvoir respirer; maquillée à outrance — elle s’entraîne pour plus tard), à d’autres qui les laisseront sans aucun doute traumatisées (discuter avec des hommes majeurs sur internet, leur envoyer des photos personnels, accepter des comportements pédophiles sans les questionner).

La pédophilie, tout le monde est censé savoir que c’est mal, n’empêche qu’elle n’est décriée que du bout des lèvres en France. Il a fallu attendre des dizaines d’années pour que Matzneff soit publiquement décrié. Personne ne parle de l’hypersexualisation des jeunes filles et des adolescentes, si ce n’est peut-être la droite catholique, entre deux articles homophobes ou contre l’avortement ou anti-migrants. Pas d’articles sur le sujet dans les média, pas de documentaires à la télévision, les livres sur le sujet ont très peu de visibilité. Résultat, les filles sont livrées à elles-mêmes; pas étonnant qu’elles suivent le troupeau.

Le premier élément d’hypersexualisation présent dans la totalité du film concerne l’habillement des Mignonnes. A l’exception d’Aminata au début du film, les jeunes filles du groupe portent toutes des vêtements très courts et/ou moulants, sont souvent affublées de talons et de maquillage outrancier. Alors qu’elles n’ont que onze ans, elles trouvent facilement dans les magasins des tenues de ce type à leur taille. Un passage dans les boutiques d’habillement pour les jeunes adolescentes confirme aisément ce constat: abondance de shorts et de jupes très cours, de crops tops, de décolletés plongeants, de vêtements moulants, de tenues de mauvaise qualité au tissu très transparent, et ce à destination de petites filles. L’existence de cette marchandise, très abordable en termes de prix, est en soit un problème. Pas étonnant que ce soit des tenues que ces jeunes filles plébiscitent, puisqu’elles rappellent celles des femmes qu’elles voient tous les jours à la télévision, dans la publicité dans la rues, et sur les réseaux sociaux. Pourquoi ce type de vêtement est-il autorisé et commercialisé? Pourquoi s’est-il généralisé? Pourquoi n’y a-t-il que si peu de critiques formulées sur ce problème, qui encourage les jeunes adolescentes sur une pente de sexualisation?

Alors que les Mignonnes répètent sur le terrain vague d’une voie ferrée abandonnée, Aminata montre à ses copines le clip musical aux danses extrêmes lascives et sexuelles, avec un comportement très soumis aux hommes des femmes représentées, qu’elle avait auparavant regardé en secret au groupe de prière. Amy leur fait une démonstration de ce type de danse et tente de leur apprendre à “rouler du cul”. La scène contient de nombreux gros plans sur leurs fesses en mouvement, contrastés par les crises de fous rires des Mignonnes qui ne parviennent pas à rester sérieuses et se trouvent ridicules.

Cette scène montre un mécanisme d’apprentissage courant: on apprend pas l’imitation, la répétition. Le côté complètement saugrenu et déplacé pour de très jeunes adolescentes de s’adonner à de tels mouvements sexualisés aurait pu être parfaitement porté par leur désinvolture, leurs rires, le peu de sérieux qu’elles donnent à la chose, sur le côté “non c’est pas comme ça, attends je vais te montrer” du processus où aucune d’elles n’arrive à avoir l’air d’autre chose qu’une gamine qui se trémousse. Le caractère enfantin, encore teinté d’innocence quand aux choses de la sexualité, est là et bien représenté, ce qui fait saisir au spectateur que ces adolescentes ne comprennent pas les enjeux de leur comportement. Le simple côté “expérimentation entre filles” dans un endroit à l’abris des regards masculins, avec des plans larges sur le groupe, en aurait fait une critique intéressante, en soulignant le côté totalement saugrenu de l’affaire. Mais le message est complètement brouillé par les plans serrés sur les fesses des Mignonnes. La critique bien construit devient un prétexte à la sexualisation des corps de jeunes adolescentes.

Lors du casting du concours, auquel Aminata arrive en retard et n’assiste donc qu’à travers la petite vitre de la porte qui donne sur la salle de casting, les trois Mignonnes restantes (Yasmine a été ostracisée pour une broutille) sont en train de finir leur chorégraphie, modifiée par les ajouts suggérés par Amy. Les trois jeunes filles sont à quatre pattes par terre, les fesses tournées vers le jury (une jeune femme, un jeune homme). Bien que l’on entende pas ce qui se dit à la fin puisque le spectateur assiste à la scène de derrière la porte, avec Amy, le jury semblent féliciter les trois adolescentes et ne semble pas du tout perplexe ou choqué par leur gestuelle suggestive.

Cette scène de sexualisation ne présente aucun élément d’opposition pour souligner le caractère déplacé de tels comportements chez de très jeunes adolescentes. Il n’y a aucune critique apparente dans le moment, juste une constatation de la banalité d’une telle scène, par le manque de réaction adverse du jury.

Après le casting, les Mignonnes confrontent Aminata sur son absence. Pour se réconcilier, les filles finissent par se rendre dans une arcade de laser game, en entrant par la porte de derrière. Quand elles sont sommées de quitter les lieux par le vigile qui les découvre, et qui menace d’appeler la police et leurs parents, les Mignonnes le supplie de ne pas le faire, parce qu’elles font de la danse et qu’elles vont sûrement être sélectionnées pour un concours. Amy commence à danser devant lui, faisant courir ses mains le long de son propre corps et adoptant une gestuelle lascive. Quand un deuxième agent de sécurité arrive et demande des explications, les Mignonnes accusent le premier vigile de les avoir touchés indécemment et le traitent de pervers. Les vigiles leur disent de vite filer, le second vigile demandant à son collègue ce qu’il fabriquait.

La rapidité avec laquelle Aminata décide de danser de façon suggestive devant le vigile implique directement qu’elle a été exposé, et ce de façon répétée, à des représentations où les femmes obtiennent ce qu’elles veulent grâce à leurs apparences, en jouant de leur corps et par des faveurs sexuelles. Son réflexe est de penser que son corps et l’attrait sexuel qu’il peut avoir pour les hommes est son seul moyen d’action. Cette conception de la femme comme seul object sexuel pour l’homme et non comme personne à part entière est tristement commune dans les média actuels. Avec des conséquences désastreuses pour les jeunes adolescentes, mais aussi pour les femmes de tout âge. En outre, le vigile, tant qu’il est le seul homme dans la pièce, se contente de profiter du spectacle. Cet état de fait d’objectivation sexuelle des femmes ne déplait pas aux hommes, qui en profitent joyeusement. Tous les hommes sont des pervers, d’autant plus s’ils ne risquent pas d’être attrapés. La rappel à la loi quand son collègue intervient—la pédophilie est un crime—ne suffit pas à rendre le moment édifiant. Il est rebutant au spectateur qui a une conscience, et la façon dont la danse d’Aminata est filmée est encore une fois trop du côté de la sexualisation et pas assez du côté de la critique, comme on pourrait l’attendre d’un film qui se veut dénonçant l’hypersexualisation des jeunes adolescentes.

Cette scène est à mettre en parallèle avec une qui survient après l’agression sexuelle dont est victime Aminata. De retour chez elle, elle est confrontée par le neveu de son père, qui se rend compte qu’Amy lui a volé son portable et exige qu’elle le lui rende. Là encore, le premier réflexe d’Aminata pour obtenir ce qu’elle veut (conserver le téléphone portable) est de se faire objet sexuel. Elle retire lentement son gilet, dévoilant un top à fines bretelles, et commence à défaire le bouton de son pantalon. Le neveu de son père l’arrête tout de suite, lui demandant si elle est folle, et tentant de lui arracher le téléphone. Le spectateur est censé se satisfaire du fait que l’homme adulte dans cette situation ne profite pas de l’enfant et est même horrifié par son comportement. Reste qu’Aminata ne réalise pas forcément pourquoi sa tentative de séduction est rejetée: elle pense que c’est parce qu’elle fait trop enfantine ou qu’elle n’est pas encore assez douée pour ça, sans réaliser que c’est l’acte même de séduction conduit par une fille de son âge qui est dégradant et intolérable.  

Lorsque les Mignonnes sont informées qu’elles ont été retenues pour le concours de danse, elles sont ravies et décident de tourner une vidéo de promotion de leur groupe, à destination des réseaux sociaux. Elles maquillent et s’affublent de vêtements très courts et moulants pour danser sur un escalier dans un passage public. La scène présentent de nombreux gros plans sur leurs fesses et leurs entre-jambes alors qu’elles se déhanchent; quelques plans fixes sur leurs visages, au regard vide, alors qu’elles dansent, ont beaucoup plus d’impact.

De nombreux commentaires sur Internet présentent la scène de danse au concours (nous allons y venir) comme la plus dérangeante des scènes hypersexualisées de ce film, mais je ne suis pas d’accord. Cette scène-ci l’est bien plus, puisqu’elle ne bénéficie d’aucun élément de critique, contrairement aux autres scènes de sexualisation (mise en parallèle avec les rires et l’incompréhension enfantine, rappel du caractère déplacé des regards pervers du vigile, réaction choquée du public et mal à l’aise du jury lors du concours). C’est une scène de sexualisation gratuite dans la manière dont elle est filmée. Le potentiel était pourtant là, puisque les plans sur les visages des Mignonnes lorsqu’elles dansent, avec leurs regard vides et le contenu de leurs mouvement suggérés par la façon dont leurs têtes oscillent, étaient suffisant pour traduire le caractère sexualisé de leurs danse sans le montrer directement à l’écran. Mais même ces plans sont en l’état poussés à l’extrême, avec les Mignonnes caressant suggestivement leurs lèvres dans certains d’entre eux.

La scène du concours voit les Mignonnes en tenues très courtes (celles qui ont fait scandale sur le premier poster Netflix), présenter au public et au jury leur chorégraphie clairement sexualisées. Les plans choisis dans le film sont vraiment dignes de clips sexuels, et ce malgré le fait qu’ils sont entrecoupés de plans du public. Ce dernier est au début encourageant pour les Mignonnes, mais ensuite se succèdent des plans de femmes adultes faisant non de la tête et qui sont (de façon compréhensible) outrées et scandalisées, ainsi que le plan d’une mère qui essaye de cacher les yeux de sa petite fille, puis un plan sur le jury à l’air mal à l’aise et qui discutent d’un air concerné de la scène qui est en train de se dérouler. L’expérience  tourne court quand Aminata éclate en sanglot au milieu de la chorégraphie et s’enfuit.

Ici, la sexualisation est moins gratuite que dans la scène décrite précédemment, mais elle reste poussée à l’extrême pour un film censé la dénoncer. Le regard porté par la caméra n’est pas dans la constatation, clinique et neutre, mais complètement dans l’accentuation du phénomène de sexualisation déjà bien entamé par le choix des mouvements dans la chorégraphie.

J’ai été voir ce film majoritairement par curiosité. À l’origine, j’en ai entendu parler dans un des journaux télévisés, la semaine dernière, et je me suis dit “c’est bien pour elle” après l’interview de la réalisatrice, Maïmouna Doucouré. Elle a reçu plusieurs prix pour ses films, elle raconte quelque chose tiré de son expérience personnelle, elle essaye de sensibiliser à la sexualisation grandissante des pré-adolescentes et elle veut donner de la visibilité à l’expérience de filles dont l’origine culturelle n’est pas dominante en France. Mais étant donné le coût d’une séance de cinéma, je n’avais pas prévu d’aller voir Mignonnes avant de tomber sur ce post. Les critiques élevées contre le film de Maïmouna Doucouré m’ont semblé bien virulentes mais surtout légères et peu fondées, étant donné que le film n’est même pas encore sorti aux Etats-Unis.

Maïmouna Doucouré, à qui on doit l’écriture du script et la réalisation de Mignonnes est une réalisatrice et une scénariste franco-sénégalaise. Elle est née à Paris, de parents originaires du Sénégal. Elle a fait des études de biologie à l’université, et a suivi en parallèle des cours de théâtre. Elle a réalisé trois films: deux court-métrages, Cache-cache, et Maman(s) (sur l’expérience d’une petite fille confrontée à la polygamie dans sa famille quand son père ramène de voyage une deuxième femme), ainsi qu’un long métrage, Mignonnes (traitant notamment de l’hypersexualisation des pré-adolescentes, à travers l’histoire d’Amy, 11 ans, qui intègre à Paris un groupe de danseuses de son âge). Elle a reçu de nombreux prix pour ses scénarios et ses réalisations cinématographiques (ce qui ne veut pas vraiment dire grand chose, vu à quel point les institutions du cinéma sont constituées d’hommes misogynes et de défenseurs de la sexualisation des femmes et des filles).

Le film est facile à comprendre, prenant, on est avalé par l’histoire et on la ressent physiquement. Difficile de ne pas se sentir mal avec Aminata, l’héroïne, ou de partager avec elle les quelques joies qu’elle vit durant les 1h35 du film. On peut faire de nombreux reproches à la façon dont la sexualisation des pré-adolescentes est traitée, mais l’histoire personnelle d’Aminata est traitée avec respect et sensibilité malgré la crudité brutale de certaines expériences. Mignonnes ne mérite certainement pas le déluge d’insultes et les accusations de contenu pédophile que j’ai pu voir passer; c’est plus un malheureux constat sur le monde dans lequel nous vivons qu’un film pédo-pornographique.

Sur le film en lui-même:

L’histoire

L’amitié et les relations entre filles

La polygamie, un second mariage à l’horizon

Grandir trop vite?

L’agression et ses conséquences

L’hypersexualisation: scènes de danse et de vie quotidienne

- Visionnage: Mignonnes de Maïmouna Doucouré

La famille d’Aminata (Amy)—sa mère, ses deux petits frères et elle (11 ans), originaire du Sénégal et de tradition musulmane—s’installe dans un nouvel appartement dans un quartier nord de Paris. Amy doit partager sa chambre avec son frère, elle est la petite nouvelle en sixième au collège, le groupe de prière des femmes où elle doit porter le voile ne l’amuse pas beaucoup, et elle envie donc les filles de son âge au collège, avec leurs tenues—certes très courtes—mais plus attrayantes que ses propres pantalons long et ses sweat informes.

Aminata épie Angelica, une de ses camarades, dansant dans la laverie de son immeuble, et elle suit et observe le groupe de pré-adolescentes qu’Angelica dirige, les Mignonnes, qui répète pour le casting d’un concours de danse. Elle apprend en parallèle que son père va enfin revenir du Sénégal, mais avec une nouvelle femme qui va venir habiter chez eux. Poussé par le manque d’attention de la part de sa mère, l’ennui lors des groupes de prière, l’isolement face à ses pairs au collège, elle vole, notamment un téléphone. Elle se fait alors progressivement accepter par les Mignonnes, puisqu’elle peut les filmer avec ce téléphone.

Aminata regarde une vidéo musicale explicitement sexuelle sur internet et s’entraîne à danser en regardant les clips qu’elle a fait des Mignonnes. Pour une histoire de garçons, Yasmine se fait exclure du groupe de copines alors qu’Amy s’y intègre de plus en plus, allant jusqu’à prendre la place de Yasmine parmi les danseuses. Elle imprime même sa marque sur les chorégraphies, les rendant plus sexuelles et suggestives, à l’image de ce qu’elle a trouvé sur internet.

Aminata est retenue un matin par sa tante, souhaitant la préparer à devenir une bonne épouse, pour la préparation de nourriture pour le mariage et arrive donc en retard au casting du concours de danse. S’en suit une période de tension dans le groupe, vite oubliée quand la réponse du casting arrive: elles sont prises. En réponse, les filles font une vidéo de danse en tenue courte où elles se déhanchent et prennent des poses ouvertement sexuelles, vidéo qui a beaucoup de succès sur les réseaux sociaux. Amy s’habille avec des tenues de plus révélatrices et ce de plus en plus ouvertement. Lors d’une altercation avec des filles plus âgées du collège, Aminata est plaquée au sol et subit l’exposition de sa culotte par les filles plus âgées; mais alors que les Mignonnes viennent à son secours, la vidéo de l’incident est postée sur les réseaux sociaux. En réponse à l’incident, Amy vole de l’argent à sa mère et va acheter des tenues de danse et des sous-vêtements avec ses copines. Mais après la publication de la vidéo, Angelica est irrité par l’impression que cela rend du groupe: elles sont trop jeunes, ringardes, des gamines.

Excédée, tiraillée, dépitée par l’échec de sa tentative de séduction de son cousin plus âgé qui veut récupérer le téléphone qu’elle lui a volé, Amy poste sur les réseaux sociaux une photo de sa vulve. Au collège, un de ses camarade de classe lui donne une claque sur les fesses quand elle passe à proximité et la traite de “pute”; leurs parents à tous les deux sont convoqués et Aminata subit les coups et la déception de sa mère et de sa tante. Les autres filles du groupe ne veulent pas être associées à Aminata, apeurées et inconfortables à l’idée de se dénuder publiquement. Amy est à nouveau sans copines alors que Yasmine la remplace dans le groupe.

Le matin du marriage est aussi celui du concours de danse. Amy fuit l’appartement, récupère sa tenue de danse, se place en embuscade et pousse Yasmine à l’eau dans un canal, avec une expression de zombie sur le visage. Elle se rend ensuite sur le lieu du concours, où les autres Mignonnes n’ont pas d’autre choix que de la reprendre dans le groupe puisque Yasmine n’arrive pas, et que de toute façon Amy danse mieux. Les Mignonnes dansent sur scène, avec des mouvements, des poses et des expressions très lascives et sexuellement suggestives. Avant la fin de leur chorégraphie, Amy arrête de danser, éclate en sanglots et s’enfuit. Elle rentre chez elle, et sa mère la défend devant sa tante. Sa mère va assister au mariage, mais elle laisse Amy libre de venir ou non.

- Visionnage: Mignonnes de Maïmouna Doucouré

Mignonnes illustre de façon nuancée le thème de l’amitié entre pré-adolescentes, notamment quant à l’envie—presque un besoin impérieux—d’appartenir à un groupe et de ne pas être seule, à l’ambiance de compétition entre copines, à la rapidité avec laquelle un groupe peut se retourner contre l’un de ses membres, et à la toxicité ambiante, découlant de la compétitivité sur les réseaux sociaux.

Aminata est la petite nouvelle de sixième dans son collège. Elle ne connait personne. Lorsqu’elle arrive, sa première image de ses camarades est celle d’une bande de filles matures, bien habillées, libres, déterminées* qui organisent une forme de performance artistique avant la première sonnerie, et qui tiennent fièrement tête à une des responsables de l’établissement. Comparé à ses propres vêtements relativement informes et usés, les jupes moulantes, les petits hauts et les talons compensés de la bande d’Angelica lui font envie. Aminata va se donner du mal pour s’intégrer, parce que l’alternative est la solitude face à sa situation familiale, à la religion et aux changements de la puberté. À plusieurs, on est moins vulnérables: ses copines viennent à son secours quand lors d’une altercation avec des collégiennes plus âgées. À plusieurs, on a quelqu’un à qui se confier: en témoigne la scène où Aminata et Angelica discutent de leurs parents et de leurs attentes pour elles; Angelica rage contre ses parents absents qui voudraient qu’elle travaille aussi bien que son frère à l’école; Amy avoue qu’elle ne veut pas que son père revienne. À plusieurs, on se pose moins de questions, on a plus d’assurance, on a quelqu’un pour se donner du courage: les Mignonnes s’encouragent mutuellement lorsqu’elles dansent, lorsqu’elles essaye de nouveaux vêtements, lorsqu’elles tentent d’intéresser les garçons du collège.

La volatilité et le caractère temporaire des alliances dans les groupes de pré-adolescentes est le revers de cette force de groupe. Yasmine en fait la première les frais. Pour une histoire de garçons—elle allume la webcam alors que la bande de filles est en train de raconter des histoires à un garçon qui intéresse Angelica au collège, et en réponse le garçon en question les traite de gamines et les invite violemment à retourner jouer à la poupée—Yasmine est exclue du groupe. Mais lorsqu’Amy tombe à son tour en disgrâce, Yasmine est très vite réintégrée à la bande. Sous l’impulsion d’Angelica, et avec un certain maintien des règles par les deux autres filles du groupe, l’opinion fluctue rapidement au sein des Mignonnes. Les filles doivent surveiller sans arrêt leurs actions, leur image, sous peine de quoi elles risquent d’être rejetées par les autres. La peur de l’exclusion les pousse à des comportements dangereux, comme par exemple tenter d’aller photographier le pénis d’un garçon urinant au collège, ou l’acceptation de l’incorporation de mouvements et de poses sexuelles dans leur chorégraphie de danse.

La dimension de “performance” est très présentes dans les relations entre les Mignonnes. Il s’agit d’avoir l’air mature, sûres d’elles, plus âgées qu’elles ne le sont réellement. Il faut donner une apparence de maîtrise, presque de perfection, sinon elles risquent de l’exclusion du groupe. Les filles du groupe semblent en compétition permanente quant à qui présentera la tenue la plus révélatrice, qui dansera de la manière la plus sexuelle. Il y a aussi une forme de bataille constante entre elles pour savoir qui sera l’amie d’Angelica—comme si c’était un titre réservé à une unique personne. La dimension performative de leurs relations est en outre visible dans le mimétisme qui caractérise leurs tenues et leurs attitudes. Pour s’intégrer au groupe, Aminata embrasse des tenues de plus en plus légères et des comportements de plus en plus sexualisés. Elle veut imiter les danses des Mignonnes, et dans ce but verse complètement dans la surenchère en adoptant des mouvements très sexualisés.

D’une façon générale, la cruauté qui peut rythmer les amitiés entre filles au collège est bien représentée, de même que la tendresse, l’intimité et la compassion qui peuvent nuancer cette brutalité. Les pré-adolescentes présentées dans ce film sont déchirées entre l’image de l’amitié qui leur est présentée dans les média—avec une idée de perfection toujours présente, de rejet de l’autre au moindre écart, du fait que toutes les autres filles ne sont au final que des rivales—et entre la réalité qu’elles soupçonnent et aimeraient explorer plus: de la légèreté, de l’insouciance, pouvoir se confier, une épaule sur laquelle pleurer.