#uxolo

Aujourd'hui, 25 septembre 2023, je vais vous parler de Todd Matshikiza. C'était un pianiste, compositeur et un journaliste de jazz sud-africain.

Todd est né en 1921 (jour et mois de naissance non précisés) à Komani, en Afrique du Sud. Il est issu d'une famille de musiciens, était le fils de Samuel Bokwe (père) et Grace Ngqoyi Matshikiza (mère). Il est le dernier de sept enfants.

Diplômé en musique à Adams College à Natal et professeur à l'institut Lovedale à Alice, il enseigne l'anglais et les mathématiques aux étudiants, jusqu'en 1947.

Il enseigne pendant un certain temps et fonde la Todd Matshikiza School of Music, une école de musique privée, où il enseigne le piano.

En 1952, Matshikiza est invité à rejoindre le magazine Drum qui, sous une nouvelle direction éditoriale, s'adresse à un lectorat plus critique. Matshikiza, avec plusieurs journalistes d’investigation, est devenu l'un de ses premiers écrivains.

Parmi ses proches collaborateurs, son style d'écriture innovant est devenu connu sous le nom de « Matshikese » et se caractérise par une utilisation créative et ludique de la syntaxe et du style musical.

Todd s’est exilé en Angleterre avec sa femme et ses enfants pour fuir l’apartheid qui sévissait en Afrique du Sud. L’apartheid a été utilisé pour désigner le régime politique de l’Afrique du Sud de 1948 à 1991. À l’époque, le pays imposait explicitement la ségrégation raciale, instituant à travers tout un système de lois et de pratiques la domination et l’oppression d’un groupe racial par un autre, en l’occurrence celle des noirs par les blancs. 

Matshikiza a composé de nombreux titres dont le plus connu, Uxolo, qui veut dire « paix » et qui a été créé pour le 70e anniversaire de Johannesburg, capitale de l’Afrique du Sud. Ce morceau-hommage a d’ailleurs été commémoré par un Google Doodle le 25 septembre 2023.

L’un de ses morceaux – intitulé Hamba Kahle – a notamment été joué pour l’arrivée de la princesse Elizabeth à Bulawayo (ville du Zimbabwe) en 1946 et pour le Festival de musique de Johannesburg en 1950.

En 1958, il est également à l’origine de la bande originale de la comédie musicale King Kong qui sortira un an plus tard.

Nadia Branco