#uonofu

「そんなに時間はないけど早速釣りに行ってみませんか？」と長嶋氏が提案する。しかも狙いはオオクチユゴイかゴマフエダイと言うではないか！ジーンズを脱ぎ、石垣と言えど寒空の広がる2月にまさか国内でハーパンになるとは（笑）

オオクチユゴイ　Kuhlia rupestris

魚の譜 uonofu（長嶋祐成）

オオクチユゴイは現地でミキユーと呼ばれる小〜中型の肉食魚で、本州の渓流の様な細く流れの速い水辺から田んぼの脇の小川や、時に汽水がより強まる河口域でも釣れるらしい。小さな頃、ブラックバス全然釣れねーよ！という病に罹っていた僕らにとって、図鑑でしかその姿の見れない日本固有の肉食魚であるオヤニラミやオオクチユゴイにそれはそれは憧れたものだった。英語ではその名の通り、こんな場所にくらす魚らしくジャングルパーチと呼ばれている。

移動中の車の中やランチの度に、今後のプロダクト制作の流れやコンセプトをもっと固めていき、その合間を縫って島をランガンして行く。または釣りの合間を縫って打ち合わせをしているのかよ分からなくなってきた頃、思っていたよりも開けた場所にある小さな川に着いた。僕の住む栃木でいえば、オイカワやアイソ（ウグイ）が釣れそうな場所だ。

ランチを食べたお店の中がサンゴ礁を敷き詰めた土間で雰囲気が最高

ここまではいかにもな滝壺や源流っぽいポイントをいくつか攻めたが１チェイスのみ。O氏（前話参照）の情報では、とにかく第一投目が重要らしい。確かに図鑑で読んだ感じだと、滝壺や木陰で虫や小魚を捕食しているイメージだ。しかし期待を裏切らない僕は、このポイントの1投目に早速枝を引っ掛けてしまい、勝負どころを一つ失ってしまう。軽いミノーから小さなジグに変えた1投目。栃木に暮らし渓流好きなんて、どの口が言っているのだろうか（笑）

ルアーを回収しに行くと、その先に下流からは見えていなかった小さな落ち込みがあるではないか。水深は30~40cmあるかという場所で、軽くピッチングで渓流ミノーを落とす。ヒラッヒラッとルアーに２回アクションを加えるとギラッとひったくる様に食いつく魚の姿とグン！という力強い感触が釣り糸、竿を通して伝わってくる。

オオクチと呼ぶには可愛く、唇の薄いミキユー。しかし虫や小魚を丸呑みにするには十分。なんと50cmに届くような大物もいるそうで、カッコよさそうだし相当引きが強いんだろうなぁと夢が膨らんだ。

二期作でお米を作る場所もある石垣島らしく、まるで関東の初夏の水路の様にうっすらと濁っていたが、ひょっとするとこれも魚をルアーで騙しやすい要素になっていたかもしれないけど、通常は濁りを嫌う魚のようだ。きっとルアーが飛んでいる時点でこの魚はそれを虫や餌として認識して、勢いよく食いついて来たんだろう。まさにミキユーという釣れ方で、いきなり沈黙を破ってくれた。

ルアー回収のつもりで移動していたので、水たまりに魚をキープしてカメラを置いてある場所まで走って戻る。ハァハァと、自分の息遣いが他人の様に聞こえた。今思えば初めてのユゴイとの出会いに動揺していたんだと思う。後から聞いた話では、まるで小学生の様に水辺を駆け回っていたそうだ。

無事に沖縄初フィッシュを手にできて一安心。夜はO氏も加わり、美味しい地元のお刺身やブダイのフライなどをつまみにお酒を飲みながら、釣り談義に興じた。ちなみにO氏は47cmというトロフィーサイズのミキユーを釣っている、流石の一言。

O氏のブログ：ナイチャーの石垣島釣りブログ（永住？編）

飲み屋でも色々と話も煮詰まったし（本当？w）翌日は、朝は軽く漁港でも回ってのんびり釣りをすることになった。そしてその日は不思議な縁と長い時間の詰まった二つの再会が待っていたのだった。

続く

参考アイテム

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