#turneds

𝐇𝐞  𝐰𝐚𝐬  𝐭𝐞𝐫𝐫𝐢𝐟𝐢𝐞𝐝  𝐨𝐟  𝐬𝐦𝐚𝐥𝐥  𝐬𝐩𝐚𝐜𝐞𝐬  𝐚𝐧𝐝  𝐧𝐨  𝐨𝐧𝐞  𝐤𝐧𝐞𝐰  except  Miss  Hannigan,  the  woman  who  ran  the  boys  home.  It  was  ironic,  really,  and  even  more  than  that  it  was  a  red  flag.  Surely,  no  one  would  place  children  in  a  home  with  a  woman  who  shared  the  name  of  notorious  child  hater.  Those  are  just  stories,  Finnegan,  he  would  be  scolded.  But  no  one  knew  that  the  pages  of  books,  the  words  etched  on  pages,  the  characters  dancing  from  line  to  line  were  more  real  to  him  than  anything  out  there.  

Whenever  they  misbehaved,  or  when  she  grew  tired  of  looking  at  them,  it  was  into  The  Closet  they  went.  Finn,  being  the  smallest  of  the  bunch,  the  kindest,  the  easiest  to  pick  on,  spent  the  most  time  there.  Often,  he  welcomed  it  more  than  having  to  spend  time  and  effort  to  avoid  the  other  kids.  In  the  dim  light,  sometimes  he  could  read  one  his  favorite  books.  Once  she  found  out  what  he  was  doing,  she  took  the  lightbulb  out.  There  were  hours,  days  even  he  spent  in  the  closet  with  no  concept  of  time,  no  one  who  cared  he  was  there,  just  the  stale  air  pressing  on  his  chest.  No  sound  but  his  shallow  breathing  and  laughing  of  the  other  children.  

Here,  in  this  closet  now,  with  the  others  laughing  on  the  other  side  of  it,  he’s  a  kid  again.  It  doesn’t  matter  that  he  could  come  out  if  he  wanted  to.  It  doesn’t  matter  that  this  is  not  Miss  Hannigan’s  home,  it’s  a  party  at  a  friend’s  house.  He’s  not  being  punished,  he’s  being  hazed,  just  another  part  of  the  joining  the  lacrosse  team  rituals.  He  may  be  older  now,  but  he’s  just  as  scared,  just  as  cold,  wondering  what  he  did  wrong.  A  familiar  voice  snaps  him  out  of  his  spiral,  eyes  flicking  up  to  the  door,  “  Scott?  Scott,  you  gotta  let  me  out  of  here,  please.  Please,  I  can’t  take  it  anymore.  ”