era ótimo sair de seu apartamento que não tivera ânimo para arrumar e que também o trazia recordações que estava querendo esquecer, então, quando apareceu na porta de tessa aquela manhã, seus ombros relaxaram um pouco ao ver a jovem, cumprimentando-a com um beijo na bochecha antes de adentrar ao ambiente, mesmo que sua postura estivesse ainda um tanto acabada. “ei, agradeço por deixar eu vir fazer isso aqui.” admitiu, enfiando a mão no bolso para pegar seu celular; estava meio afobado, e tinha certeza que sua cara não estava das melhores. “vou ver o que tenho que te perguntar no vídeo, em um instante.” por um momento, pausou em sua tarefa para olhar aos arredores, como se lembrasse de procurar por algo de súbito no meio da sala. “uh, teu primo não tá aqui, né?” porque james não estava muito a vontade para o encontrar.

          pedira para tessa ir com ele até seu apartamento quando estavam no uber indo embora da casa de daisy, afirmando estar bêbado demais para ficar sozinho - e ela também, pelas aparências; contudo, verdade era que se sentia um tanto idiota e carente após os acontecimentos da festa, teresa flertara abertamente com oliver na sua frente, o pensamento de que ela fazia aquele tipo de provocação mesmo quando tornavam-se sérios, lhe dava um embrulho no estômago. então, ao chegar no apartamento, fechando a porta atrás de si e soltando um risinho ao cambalear para dentro do cômodo, virou-se para a morena que o acompanhara até ali; queria focar nela aquela noite, esquecer da chateação. “valeu...” murmurou, andando até o sofá para poder sentar-se neste e parar de andar como se tivesse dois pés esquerdos. “digo... percebi que “tava tentando me distrair aquela hora, então... valeu.” abriu um sorrisinho preguiçoso, sua voz arrastada por estar embriagado, fazendo sinal para que ela se sentasse ao seu lado. “vem cá, gostou do meu presente?”

          amarrando seu avental no pescoço após colocar o celular apoiado de pé na bancada, james observou que mais gente estava se juntando a live recém iniciada; encontrava-se um pouco nervoso, já que tessa e ele jamais fizeram aquilo antes, e teriam de ser convincentes para aparentar um casal sem pausas diante dos números que cresciam assistindo ao que faziam. “e aí, gente? bem-vindo pra quem tá chegando, como eu disse na live anterior, eu ia tá trazendo alguém pra me ajudar aqui hoje pra uma receita bem saudável...” encenou um suspense ao fingir bater alguns tambores com as palmas na bancada; em seguida, direcionava seu olhar para tessa ao seu lado e fora do campo de visão do celular, usando de um sorriso animado para que ela se aproximasse. “vem cá, amor, mostra tua cara que acho que já cansaram da minha.”

          a ida de carro até o baile certamente poderia alcançar uma posição alta em momentos silenciosos e estranhos dos quais james passara, tentou até puxar alguns assuntos com tessa, chegou até a elogiar - a mesma estava muito bonita realmente - mas as coisas não pareciam fluir do jeito que esperava, a morena ainda se mostrava chateada devido à briga sobre o halloween. por fim, quando já estavam no espaço natalino, portando-se como um casal entre as pessoas que preenchiam o ambiente, ao ter o braço dela enganchado no seu, o influencer tentou de novo - ali seria um pouco mais difícil ela o ignorar, não era? “ei, quer que eu busque algo pra gente tomar?” perguntou, mordendo o lábio incerto, decidindo agir com um rastro de impulso ao começar outro assunto. “aliás, tinha algo pra falar com você, mas... não sei, posso falar com você depois.”

          talvez fosse bom que não a encontrara de primeira no club borealis, considerando que dera tempo de tomar algumas bebidas antes que enfrentasse tessa; pensou que poderia a achar ali e até a dar uma carona até sua casa - um ato que certamente demonstraria a relação de namorados aos olhares exteriores - portanto, mandou uma mensagem rápida e logo acomodava-se no balcão do bar, esperando que a visse para poderem conversar; sabia que as coisas provavelmente se tornariam complicadas rapidamente se não tivessem algum diálogo sobre aquela noite. contudo, ver o rosto de tessa se aproximando fez ele quase perder a coragem um pouco de enfrentar a situação; não sabia nem o que diria, se mencionaria o fato de teresa estar querendo que ele acabasse com a farsa de namoro. mas, ainda havia pessoas ao redor, então apenas abriu um sorriso ao se dirigir a ela, inclinando-se no balcão para murmurar baixo. “ei... quando você acaba aqui? acho que a gente devia conversar.”

Daisy estava com as muletas apoiadas no sofá, não precisava delas. Havia convidado Tessa apra ir ao loft e havia a deixado sentada ali - torcia muito para os quatro animais da casa não fossem correndo até ela para pertubá-la. Carregava duas taças de vinho e ia pulando devagarinho em um pé só, apenas arrastando o pé engessado. Logo se sentou ao lado dela, com um suspiro dramático. “O Chris Evans pode ser um enorme gato e pode até ter assinado meu gesso, mas ele atropelou meu pé e eu odeio ele por isso” disse dramaticamente, antes de oferecer uma das taças pra morena e apoiar a cabeça em seguida. “Bom, foi o que eu te disse por mensagem. O James me contou e... Eu realmente não... não sei nem o que te falar, Tess.”