#tarantule

Tarantule parmi les racines d'un arbre ancien, à la manière de Marsel van Oosten

par François Lasserre, professeur chez Natura-Dis et IFSA   

Si vous croisez une énorme mygale qui s’avance doucement vers vous, pas de panique, ça veut dire que vous êtes au cinéma ou devant une série !  

De James Bond à Indiana Jones, en passant par le Hobbit, ces araignées alimentent tous nos fantasmes. Depuis les premiers « pulp magazines » (BD nées au début du 20ème siècle) jusqu’aux dernières productions cinématographiques, sans oublier les premières comme Tarantula (1955).  A ce propos le mot anglais « tarantula » signifie « mygale ». Or en français, une tarentule n’est pas une mygale mais une araignée-loup (lycose), en particulier celle qui vit dans le Sud, jusqu’aux alentours de Tarente en Italie : Lycosa tarantula. 

Pourtant, dans la vraie vie, rares sont les grandes espèces de mygales. Sur Terre, il en existe plus de 2 500 espèces (parmi plus de 50 000 espèces d’araignées), allant de moins d’1 millimètre pour les plus petites, à 11 cm pour la plus grande (sans les pattes). Ces araignées discrètes vivent partout autour de nous, y compris en France où il existe plus de 20 espèces ! Mais pourquoi ne les voit-on qu’au cinéma ? Eh bien parce que ces animaux sont solitaires, très discrets, souvent nocturnes et loin des maisons. 

Prenons l’exemple de celle qui vit jusque dans Paris, la Mygale à chaussette. Elle installe son nid sous terre où elle tisse une « chaussette » de soie. Cette chaussette est tissée jusqu’à dépasser à l’extérieur du nid et servir de zone de capture (voir photos). Dès qu’une proie s’y colle, elle sera mordue de l’intérieur. Ensuite, l’araignée découpera un peu sa toile et fera entrer la proie pour la manger tranquillement cachée dans son terrier tapissé de soie.

Ces mygales mesurent 7 à 15 mm environ pour les grandes femelles. Les plus grandes espèces françaises vivent dans le sud, c’est le cas de la mygale fouisseuse de Corse qui mesure jusqu’à 30 mm environ. Elle s’enferme dans un long terrier fermé par un clapet (voir illustration) qu’elle soulève lorsqu’elle capture une proie qui passe à côté.

Ces araignées sont tout autant inoffensives que les autres araignées sur Terre. Une espèce australienne en particulier (Atrax robustus) a très mauvaise réputation car elle peut nous ennuyer parfois, mais cela reste infiniment rare, bien plus que la foudre. 

En France, vous avez déjà certainement fait une sieste allongé sur un terrier de mygale, sans vous en rendre compte, et elle devait être terrorisée au fond du nid en attendant que ce grand primate s’en aille !  

ALLER PLUS LOIN

Mygale à chaussette Mygale fouisseuse de Corse

S’informer et approfondir ses connaissances Association française d'arachnologie Les araignées Les araignées de Belgique et de France Au secours une bestiole ! Manuel antistress face aux bêtes qui nous embêtent  

Faire des sorties nature sur les araignées http://www.aev-iledefrance.fr/loisirs-nature/nos-animations-nature/rechercher-une-animation http://www.essonne.fr/cadre-de-vie/patrimoine-naturel/a-la-decouverte-de-la-nature-essonnienne/les-rendez-vous-nature/#.V9evSfmLSM8 http://www.graine-idf.org/ http://www.asfra.fr/

Comment se débarrasser gentiment d’une araignée des maisons https://www.youtube.com/watch?v=sco8wNI-w5o

Photos : Didier Petot (www.dipode-vie.net) et Wikipédia

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