#swapo

1.On this day in 1975, Cuba began Operation Carlota, its most important military internationalist mission in Africa. It was a major undertaking that contributed to the defeat of the apartheid military regime in South Africa & the independence of Angola & Namibia. More of the story:

2.Across Africa, Cuba provided military instructors & doctors, helping rebels gain their independence from Europeans. After the Portuguese dictatorship fell in 1974 & Portugal prepared to grant Angola independence on Nov. 11, 1975, three local movements fought to take power.

3.The largest rebel group with most popular support was the People’s Movement for the Liberation of Angola (MPLA). They were providing critical training & safe haven to other national liberation forces like the ANC (South Africa), SWAPO (Namibia), and FRELIMO (Mozambique).

4.In early November, the Apartheid South African Army was advancing 45 miles per day toward the capital Luanda. South Africa’s invasion endangered not only Angola’s revolution, but the struggle for liberation throughout the continent.

5.The racists wanted to install a puppet regime led by CIA collaborator Jonas Savimbi who would be ok with white rule in South The MPLA leaders, then understood that only an urgent appeal for international solidarity would enable them to fight of this invasion & secure independence.

6.The Angolans had one unlikely country they could turn to: Cuba. They had already provided military instructors to assist the MPLA. The answer came less than 48 hours later on Nov. 5. Yes. Fidel Castro & the Communist Party of Cuba reached its decision without thinking twice.

7.On another Nov 5 in 1843, a slave called Black Carlota, working on the Triunvirato plantation in the Matanzas region, took up her machete in a slave rebellion in which she lost her life. It was in homage to her that the solidarity action in Angola bore her name: Operation Carlota.

8.On Nov. 7, the first 82 soldiers, carrying light artillery, left to Angola. Over the coming weeks more than 10,000 Cuban troops would land in Angola. More than a decade later, at the end of apartheid, there would be as many as 36,000 troops fighting against the apartheid forces.

9.By the end of 1975, Cuban troops had routed the apartheid army & prevented their takeover of the country. The world owes Cuba and these internationalist soldiers a huge debt.

10.Cuban negotiator, Jorge Risquet and the defence of Cuito Cunavale.

The South West Africa People's Organisation (SWAPO)

La journée du 26 août est importante en Namibie à plus d’un titre. À l’échelle nationale, on célèbre la Journée des Héros (Heroes Day) rappelant le souvenir des militants de la lutte anti coloniale, ayant lutté pour l’indépendance du pays.

La date fait référence à l’attaque, le 26 août 1966, du camp d'Omugulugwombashe par huit hélicoptères de la Force de défense sud-africaine qui a marqué le début de la guerre d’indépendance. Omugulugwombashe était un camp d’entrainement de la SWAPO (Organisation populaire du sud-ouest africain) dont la branche armée, fondée en 1962,  était l’Armée populaire de libération de la Namibie (PLAN). La SWAPO militait pour l’indépendance de cette ancienne colonie allemande, appelée alors le Sud-Ouest africain, qui avait été confié à l’Afrique du Sud. En 1966, l’Assemblée générale des Nations Unies a révoqué le mandat de gouvernement de l'Afrique du Sud sur ce territoire et l'a placé sous administration directe de l'ONU. Mais l’Afrique du Sud a refusé de reconnaître cette résolution. D’où la réaction de la SWAPO qui a entrainé une longue guerre d’indépendance qui a duré jusqu’en 1990.

Des célébrations nationales ont lieu chaque année à différents endroits, généralement dans le nord de la Namibie à proximité d'importantes zones de combat. Des centaines de personnes se rassemblent chaque année pour regarder les dirigeants commémorer officiellement les anciens combattants de l'Armée populaire de libération de Namibie (PLAN). De même, des honneurs, tels que des médailles militaires, sont remis ce même jour. Acre des héros, un monument aux morts en dehors de Windhoek, a été inauguré le 26 août en 2002. C'est aussi, ce même jour que l’Institut des Nations Unies pour la Namibie, un établissement d'enseignement supérieur en Zambie sous les auspices des Nations Unies et précurseur de la Université de Namibie, a été inauguré en 1976. Pour l’ONU, le 26 août est le Namibia Day.

En Namibie, le 26 août a aussi une autre signification. c’est le Jour Héréro (Herero Day), également connu sous le nom de Red Flag Heroes'Day ou simplement Red Flag Day, une commémoration annuelle organisée dans la ville namibienne d'Okahandja. Il honore la mémoire des chefs décédés du peuple Herero, le peuple majoritaire en Namibie.

On le sait, le pays a été occupé par les Allemands à partir de 1884, ce qui a fini par provoquer le soulèvement des peuples locaux, en particulier des Hereros en 1904.  Il s’en suit une terrible guerre qui s’est achevée sur la bataille de Waterberg le 11 août 1904. Ce massacre des Héréros (et des Namas) est considéré comme le premier génocide du xxe siècle. Ce que l’Allemagne a fini par reconnaitre en mai 2021. Après la défaite, les Hereros survivants menés par Samuel Maharero, ont fui vers le Transvaal où leur chef est mort en exil, le 14 mars 1923. L’administration sud-africaine qui dirige l’Afrique du sud-ouest depuis 1918, a autorisé sa réinhumation à Okahandja, ignorant le rôle que cela jouerait en tant que commémoration de l'anticolonialisation et symbole du nationalisme.

La cérémonie de réinhumation a eu lieu le 26 août 1923 a réuni 3 000 Héros et 100 Blancs, y compris des hauts fonctionnaires. Le Jour Herero sera célébré chaque année en signe de résistance, d'unité et de loyauté, en mémoire de la lutte anti-coloniale. Dans les rues de la ville d’Okahandja, un défilé haut en couleur est organisé : les hommes sont en uniforme militaire herero. Les femmes s’habillent avec des tabliers et mettent des bonnets en cuir sur la tête, les bras et les jambes palliés d’anneaux. Beaucoup d’habitants revêtent des vêtements traditionnels faits de peaux d’animaux enduites de graisses et colorée avec de l’ocre rouge.