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Ci va poco per far sentire a suo agio un mangione dal cuore estetico: Un locale caldo e incastonato nel Quadrilatero Romano, un entrata di foto di classe in bianco e nero della cucina di una volta, un bancone grande, di legno, innaffiato da luce calda. Tutto questo è Casa Martin, il ristorante di gusto dove ti sembra di mangiare dalla nonna. La gestione è giovane, ordinata, veloce e professionale. Vi ho mangiato di domenica, unica occasione della settimana per fare pranzo: La prenotazione è saggia, la sala si riempie in fretta e dà su una corte interna illuminata dai primi raggi di luce di questa stagione dal sole timido e forte insieme. Appena arriva il menù su una lavagnetta nera alternata (Più facile a vedersi che a dirsi ma, vi assicuro, comoda), il mio animo ciccione non ha potuto far altro che provare antipasto, primo, secondo. Ho cominciato, come si deve al mio spirito vegano, con una battuta di fassone divina accompagnata da senape in grani. A seguire, un agnolotto con sugo d'arrosto, per la tradizione. Infine, il piatto forte che ha messo in crisi la mia pancia ma in pace il mio essere: Faraona con trito di nocciole e riduzione al Punt e Mes, non potevo non prenderla. A tutto ciò si aggiunge che il conto è giusto, non caro. Un grande classico, un affare fatto.

La magnificenza di una metropoli la si può carpire anche dalle piccole cose, dalle anime delle persone che si scontrano accarezzandosi sui marciapiedi. In questo senso Londra è un esperimento incredibilmente affascinante, un mortaio di spezie provenienti da tutte le latitudini possibili, tutte sinuosamente in equilibrio e in movimento. La multiculturalità di Londra la ami o la odi, ed io ci sguazzo: L'inesistenza di un singolo "centro città", come succede anche (diversamente) a Berlino, ti permette di salire sulla metro, chiudere gli occhi, puntare il dito su una fermata e scendere: Mai deluso. Il cibo e gli inglesi, come è noto, non vanno d'accordo. Proprio per questo Londra è una città dove si mangia benissimo, perché gli inglesi lasciano cucinare tutti gli altri. Lo street food è nel midollo londinese, il Borough Market una tappa obbligata, ma se proprio vuoi fare il fighetto, sederti a tavola ma anche provare qualcosa di diverso senza farti spennare, c'è un'opzione molto valida: Burger & Lobster. Seppur catena di ristoranti (Nel dubbio, diffidate), quando la distribuzione assume dimensioni di una sola città e non si espande come la Coca Cola, allora c'è speranza di cadere in piedi. Il cameriere, neanche a farlo apposta spagnolo, preparatissimo, ci guida verso i vari modi con cui si può preparare un'aragosta, che qui viene accompagnata o dai burger della casa, oppure da una brioche celestiale ripiena di pesce e salsa al burro e limone. Alla fine della serata spendi attorno alle 40 sterline con alcol e dolce, quindi non poco, ma a Londra va bene se ti vuoi sedere. Ambiente sicuramente giovanile, per i pettinati che amano il popolo, i locali sono tutti poco a nord del Tamigi nella zona centrale. Ma a parte tutta sta pippa: È davvero buono.

Il quartiere San Paolo di Torino è senza dubbio il più ricco della città in termini di opzioni multietniche per mangiare qualcosa di buono. La zona è una versione urbana del girone dantesco dei golosi, il paese dei balocchi per i ciccioni professionisti. Uno degli elementi che contribuisce a tutto ciò è sicuramente la Taverna Greca. Da Piazza Sabotino si imbocca il tratto di Via Monginevro che costeggia il Cinema Eliseo ed ecco che, dall'altro lato della strada, si approda in Grecia. Prenotare, a pranzo come a cena per tutta la settimana è obbligatorio. Il locale è piacevolmente spartano con un menù semplice da trattoria. Se le foto dei piatti sul menù possono fare storcere il naso, in realtà sono un utile strumento per capire come funziona in questo ristorante: Le portate sono ENORMI, fate attenzione. Ho preso un piatto misto che era stracolmo di roba: Spiedini, patate al forno celestiali, carne tritata tipica del ripieno dei Gyros (Simile a quella dei Kebab arrotolati), fiumi di Tzatziki, ondate di felicità. I prezzi sono sicuramente giusti considerando che un piatto da 9 euro può essere facilmente essere condiviso in due per un pranzo comunque sostanzioso per entrambe le commensali. Un posto carino.

Come Nietzsche era solito passare del tempo a Torino, bazzicando da Fiorio e nelle vie limitrofe, così tu, coraggioso mangione sabaudo, potrai vivere un quarto d'ora di Germania in un bel ristorantino del Quadrilatero Romano. Alla Deutsche Vita ci sono stato un milione di volte, d'estate e con il freddo, trovandomi sempre molto bene. La gestione è a tutti gli effetti tedesca, con qualche aiuto italiano qua e là. Si possono mangiare tante leccornie diverse tipiche dei territori tedeschi a tutte le latitudini, compresa la birra che è in perfetto stile tedesco: Leggera e beverina. L'ambiente è molto accogliente, sia al chiuso, sia nel dehors che dà sulla via nel suo tratto pedonale. Un locale sicuramente romantico ma per stomaci non vegani, ma non escludo serate con amici. Il conto, per il tipo di cibo, è salato, ma è anche dovuto alla zona.

Sono passati 6 anni dall'ultima volta che ho visitato Istanbul, una delle città straniere che più mi è rimasta nel cuore. All'epoca ero uno studente e svolgevo l'Erasmus in Romania, nella città di Iasi, dalla quale insieme a un po' di amici di varie nazionalità sono partito in treno verso sud per raggiungere la Turchia. Le spiacevoli contingenze storiche che oggi rendono Instanbul una città poco ospitale e sicuramente meno turistica di allora sono ancora più tristi se si pensa che, nel breve periodo, tante persone non avranno la possibilità di visitare un luogo così magico: I profumi, i fiumi di té bevuti a tutte le ore, bazar, moschee, sorrisi, tabacco, tessuti. Un festival di colori, un esplosione di umanità. in quei meravigliosi dieci giorni di febbraio non potevo esimermi dal consacrare una delle cucine più buone del mondo. Però, pur essendo ancora innamorato a distanza di anni dei miliardi di tipi diversi di kebab che ho gustato, oggi parlerò di dolci. Se fosse per me il mondo dei dessert potrebbe tranquillamente non esistere, quindi quando ne mangio di buonissimi è un evento che fatico a dimenticare: Nella piazza della stazione Sirkeci, attorno ai vari fast food di rito, si erge Hafiz Mustafa, un'enorme bar pasticceria che, a quanto afferma l'insegna, è nata nel 1864. Sono letteralmente impazzito: I miei preferiti in assoluto sono i Baklava, che possono essere ricordati come dei Nighiri ma al miele ed al pistacchio, e i Lokum, una versione paradisiaca del nostro torrone. Fortunatamente qualche boccone di queste meraviglie è capace di riempirti anche per cena, dato il peso specifico simile a quello del mercurio. Questo però non aveva impedito di fare una spesa esosa di Lokum, terminati in breve tempo al rientro in Romania. Istanbul è una gemma, soprattutto la parte asiatica che ha un mercato fantastico. Cogli la prima occasione di quiete dopo la tempesta e visita questa città, male che vada mangerai da Dio.

Dove il rumore della movida centrale torinese si mescola ai muri della nobiltà blu che si ergono sopra i portici di Piazza Vittorio, nasce Via Matteo Pescatore, un politico del Canavese nei cui confronti il Municipio è stato davvero gentile. Paolo Ribotto cucina in questa via che nasce all'Università di Orientalistica e muore sul Fiume Po, nel ristorante dal nome strambo Sorij Nouveau. Il locale è molto carino e attento ai particolari. Il menù proposto al tavolo è piemontese ma c'è una lavagnetta esposta in sala che propone ciò che di piemontese può sposarsi con altre tradizioni regionali italiane e non. L'antipasto è stato subito una gradevole sorpresa: Una crocchetta di patata adagiata sulla Bagna Caoda, al cui interno (Della crocchetta) si nascondeva una salsiccia di Bra ancora semi cruda: Buono! I ravioli al sugo d'arrosto sono stati uno spettacolo, infine il tonno scottato in crosta hanno riempito il mio "pancino" a dovere. Prezzi medio alti per il centro ma sicuramente da provare. Da segnalare la panificazione di qualità sia delle focacce, sia di pagnotte e grissini. Bravo Paolo.

Giochi a calcio balilla ed un solo goal separa entrambe le squadre dalla vittoria, ma alla fine non sarà la tua squadra. Addenti un panino e la maionese potrebbe finire ovunque, ma finirà sui tuoi pantaloni più belli. Fai benzina, ma quel giorno decidi di distruggerti da solo il motore e metti il diesel. Come in ognuno di questi casi, anche ieri sera sono stato sconfitto. Ho perso, amaramente, contro una tartina di 'nduja, perfetta per sciogliere il gelicidio che c'era fuori. Sono stato al Rosso Piccante, un folkloristico vortice spaziale che ti teletrasporta in Calabria, direttamente dal quartiere San Salvario a Torino. Il piccante di quella salsa non mi ha impedito di eleggerla migliore 'nduja mai mangiata. Dopo 10 minuti di coma e sudore, ho mangiato ottimi sott'oli, molto delicati. Uno spaghetto fortunatamente non piccante alle alici ed al finocchietto mi ha cullato il palato, quindi per finire salsiccia e friarielli come secondo, esattamente come la pizza. Di dolce ho preso un tartufo di pizzo al pistacchio, che è un bellissimo modo per dire gelato al pistacchio. Locale caratteristico, battuto dai giornalisti e dai campioni mondiali di piccante, per chi vuole una serata non piemontese. Ovviamente se non ti piace il piccante, ci sono molte opzioni. Da provare anche di giorno come gastronomia.

Il confine nordico della città di Torino, che con un volo pindarico meraviglioso viene chiamato "Barriera di Milano" per suggerire la metropoli che si raggiungerebbe andando sempre più a nord, regala emozioni che solo gli stolti rigidoni del centro città non sanno cogliere. Sul corso che costeggia il Fiume Stura, sicuramente non famoso per bellezza, nasce una piccola piola dal cuore grande: È "delle due sorelle", anche se ci accoglie un grande uomo piemontese esperto di distillati e di buon vivere. In questa zona si mangia con sincerità e a prezzi molto economici: Dopo uno gnocchetto all'amatriciana, ho preso il pollo arrosto con le patate al forno ed una torta alla nocciola annegata nello zabaione. Libidine. Dolce, vino, caffè e amaro "Grigioverde" della casa non hanno fatto andare il conto oltre ai 12 euro a testa. Splendido. Uscite dalle vostre case, prendete gli autobus, andate lontano dallo sfarzo: Laggiù si mangia sempre bene.