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Régence-tober

Jour 23 : La conspiration de Cellamare

En plus de conspirer avec la noblesse de Bretagne, Philippe V et Alberoni sont en contact avec Louise-Bénédicte de Condé, la duchesse du Maine. Celle-ci, avec l’aide de l’ambassadeur d’Espagne, le prince de Cellamare, va s’amuser à élaborer des plans qui relèvent de la haute trahison même s’ils sont peu réalistes: on parle d’enlever Philippe d’Orléans pour le remplacer par le roi d’Espagne!

La conspiration sera un échec. Les conspirateurs donnent au copiste Jean Buvat des documents incriminants à transcrire… En voyant ce qu’on lui demande d’écrire, celui-ci s’empresse d’aller remettre le tout à Guillaume Dubois. Avec l’approbation du Régent, Dubois laissera continuer la conspiration juste assez longtemps pour accumuler toutes les preuves accablantes dont il a besoin!

Et le duc du Maine, dans tout ça? Tout porte à croire qu’il n’était pas au courant de grand-chose! S’il était au courant, il a tout simplement détourné les yeux sans trop s’en mêler, se disant qu’un éventuel succès serait à son avantage…

Contrairement à Pontcallec et à ses alliés, le duc et la duchesse du Maine sont trop près du pouvoir pour être exécutés. Ils seront exilés loin de Paris, chacun de leur côté. Le duc du Maine, qui en veut amèrement à son épouse, ne s’en plaindra pas!

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Régence-tober!

Jour 7 : Voltaire

« Monseigneur, je trouverais très doux que Sa Majesté daignât se charger de ma nourriture, mais je supplie Votre Altesse de ne plus s’occuper de mon logement. »

En 1717, Voltaire n’est pas encore Voltaire: François-Marie Arouet n’a pas encore choisi son nom de plume. Pourtant, il écrit déjà! Et il s’en donne à coeur joie; il va se lier à la cour de la Duchesse du Maine, au Château de Sceaux, et écrire plusieurs textes critiques du Régent. Celui-ci tolère beaucoup; en général il préfère ignorer les insultes à son endroit plutôt que de persécuter les auteurs. Il fera toutefois une exception pour Arouet après que celui-ci l’ait accusé de souhaiter la mort du petit Louis XV et écrit des vers satiriques au sujet de la duchesse de Berry.

Voltaire passera 11 mois à la Bastille… et en profitera pour écrire sa première tragédie, Oedipe. D’ici la fin de la Régence il se tiendra un peu plus tranquille, du moins en ce qui concerne les critiques du pouvoir. Et rétroactivement, il verra peut-être la Régence de façon (un peu) plus clémente, la décrivant en ces termes:

« Voici le temps de l'aimable Régence, Temps fortuné, marqué par la licence. »

Régence-tober!

Jour 6: Le duc de Saint-Simon

« Monsieur le duc d’Orléans apporta au monde une facilité, appelons les choses par leur nom, une faiblesse qui gâta sans cesse tous ses talents… »

On connaît Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon, par ses mémoires, un témoignage précieux sur la fin du règne de Louis XIV et de la Régence. Tout y passe dans les moindres détails, et le moins qu’on puisse dire, c’est que le duc a Des Opinions. S’il n’aime pas quelqu’un, on le sait tout de suite!

Sa relation avec Philippe d’Orléans est particulière: ils sont amis depuis l’enfance. Ils n’en ont pas moins des personnalités très opposées. Là où Saint-Simon est pointilleux jusqu’au bout des ongles, s’offusque pour peu et est extrêmement attaché à son épouse, Philippe d’Orléans est plutôt laisser-aller (Saint-Simon disait débonnaire!), prête peu attention aux insultes et se fiche de sa femme comme de sa première chemise.

Dans les Mémoires, on retrouve un Philippe d’Orléans plutôt sympa et qui rit beaucoup, décrit généralement avec affection… mais aussi avec toute l’exaspération d’un ami qui aurait sans doute voulu voir ses conseils suivis plus souvent. Si le Régent est décrit par Saint-Simon comme quelqu’un changeant constamment d’idée, c’est peut-être surtout parce qu’il avait tendance à donner beaucoup de demi-réponses et à ensuite faire ce qui lui semblait la meilleure option… même si, souvent, ce n’était pas ce que Saint-Simon aurait préféré!

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