#recensionicd

Lincoln Durham è uno dei più originali tra i texani che bazzicano i club di tutto il sud. Il musicista nativo di Whitney, a nord di Austin, Texas ha infatti nel dna tutto il ‘melting pot’ nato a sud della Mason Dixon Line, dal blues al folk, filtrato attraverso una visione dura e pura, misteriosa e affascinante. Dopo l’esordio prodotto da un artista culto come Ray Wylie Hubbard, Lincoln si spinge ancora oltre nella sua ricerca dell’essenziale con la collaborazione del ‘nuovo’ producer George Reiff e di una manciata di amici. La sua musica è ruvida, tagliente, efficace, con una slide elettrica sempre in primo piano e una serie di percussioni di grande qualità nelle mani di Rick Richards, fido partner. Dalla iniziale “Ballad Of A Prodigal Son”, quasi una ‘work song’, cadenzata e soulful, sulla linea di certe cose dei Departed di Cody Canada. Ed è proprio la band dell’ex leader dei Cross Canadian Ragweed ad avere parecchi punti in comune con il suono di Lincoln Durham, tra rock, soul, blues e folk. “Sinner”, “Rise In The River”, “Annie Departee” e “Beautifully Sewn, Violently Torn” rimarcano i legami con certo southern rock con le loro linee tra il ‘gotico south’ dei Drive-by Truckers, la forza espressiva dei Whiskey Myers e i misteri del Delta. “Stupid man” si apre con un ottimo arpeggio di acustica e si candida ad essere tra le migliori canzoni del disco, così come la splendida ballata acustica intitolata “Keep On Allie” e gli echi appalachiani di “Exodus Waltz”, dai sapori tradizionali. Un disco questo “Exodus Of The Deemed Unrighteous” che si insinua ascolto dopo ascolto confermando il talento di un musicista che merita la vostra attenzione. www.lincolndurham.com.

Ci siamo già occupati di David Newbould in occasione del suo più recente album intitolato “Tennessee”, vera piacevolissima sorpresa di questi ultimi mesi. Questo interessante concerto, intelligentemente pubblicato in versione audio e video, ci presenta il musicista canadese nel suo periodo texano (attualmente risiede a Nashville), on stage in un piccolo club di Austin affiancato da una belle serie di amici che i lettori di Lone Star Time sicuramente conosceranno, da Redd Volkaert alla chitarra elettrica alla lap steel e al dobro di Cindy Cashdollar alle voci di Wendy Colonna e Beth Garner, quest’ultima anche al banjo. “The Long Way Home – Live From Austin” è quindi un buon compendio della produzione precedente di David Newbould, un lungo viaggio attraverso momenti riflessivi e momenti più movimentati e vivaci. Buon uso del piano, nelle mani di Dave Madden, inserimenti di pedal steel e violino e soprattutto il ‘songbook’ di un artista già maturo e capace. 73 minuti in cui possiamo apprezzare canzoni come “Goldmines”, “It Can Always Be Worse”, l’accorata “Old Friend”, la corale “Nobody Loves Me Like You Do” pregna di ‘Texas feeling’, la lunga, notturna e sinuosa “Something To Lose” arricchita dalle ‘nuances’ jazz della tromba di Steve Zirkel e i deliziosi intrecci tra piano e chitarra acustica di “Come What May”, momenti che aiutano a tracciare il profilo di un songwriter valido, la ‘preparazione’ al già citato “Tennessee”. www.davidnewbould.com.

Quando un musicista riesce a risultare intenso, espressivo e mai tedioso usando quasi soltanto la sua voce e la sua chitarra, allora vuol dire che dietro c’è un ‘body of work’ di prim’ordine, una forza rara a trovarsi. Pochi sono i songwriters in grado di tenere alta l’attenzione durante tutto un disco grazie solo alle loro canzoni, al loro senso melodico, alla tensione con la quale propongono le loro ‘creature’. Mi vengono in mente in questo senso Chris Knight, James McMurtry e John Prine, tre nomi ai quali possiamo certamente accostare Nathan Bell, artista nativo del Tennessee sulle scene ormai da molti anni pur rimanendo uno dei tanti ‘best kept secrets’ in terra americana. Negli anni ottanta in coppia con Susan Shore e poi, più recentemente, con una produzione solista pregna di poesia e sentimento, Nathan Bell ha maturato una vena sempre più introspettiva e solida, decisamente scarna negli arrangiamenti ma sempre calda e rimarchevole dal punto di vista letterario. Già un disco come il recente “Black Crow Blue” ce lo consegnava come ottimo poeta e disincantato osservatore dell’America di provincia in tutte le sue più intricate rappresentazioni, mentre questo “Blood Like A River” gli fa fare un ulteriore grande passo in avanti verso una possibile e meritata consacrazione. Concepito e registrato nel corso di un mese, l’album lo vede come unico protagonista, anche come produttore ed ingegnere del suono. Dodici canzoni formano un lavoro ispirato e sincero, quasi un’esperienza catartica che Nathan Bell ha vissuto giocando sulle emozioni, su personaggi e situazioni che, in molti casi, meriterebbero una versione cinematografica o teatrale, tale è la loro energia. Pochissimi sono gli ‘overdubs’, anche in questo caso decisamente azzeccati. Dall’introduttiva “Names” a “All But Gone” che chiude il cerchio letterario ispirandosi agli scritti dello sconosciuto (qui da noi) Gaylord Brewer, è tutto un susseguirsi di amori, lotte, bevute, viaggi, insomma l’essenza della vita. “Really Truly”, “Fade Out”, “The Snowman”, “Blue Kentucky Gone (She Sang The Blue Kentucky Girl)”, “Turn Out The Lights”, “Fathers And Mothers” sono solo alcuni dei titoli che occupano uno spazio importante nel suo cuore e che contribuiscono fattivamente alla riuscita del disco. Folk, country, blues, soul e rock…tutto in un disco quasi solo per chitarra e voce. Scusate se è poco. www.nathanbellmusic.com.

Dopo il buon successo ottenuto con il precedente “AM Country Heaven” che ha raggiunto buonissime posizioni nella chart di Billboard, il nuovo disco di Jason Eady, ormai una delle migliori voci di quella scena roots tra country music e folk, si affida ancora alla produzione di Kevin Welch, rivelandosi ancora più bello ed intenso del già ottimo predecessore. Jason è un cantante maturo ed estremamente espressivo e un autore sempre di grande efficacia, capace di raccontare l’America delle backroads come raramente capita in ambito country, aiutato in questo “Daylight & Dark” da un suono perfetto per le sue canzoni, ritagliato sulla sua personalità con intelligenza ed estro, affidato ad alcuni tra i nomi migliori e meno stereotipati della scena nashvilliana, da Richard Bennett alle chitarre elettriche ed acustiche a Fats Kaplin, veramente straordinario a steel guitar e fiddle. Le armonie vocali deliziose di Courtney Patton e Chris Schlotzhauer danno poi un tocco in più e contribuiscono ad aumentare il tasso poetico di una serie di brani difficili da dimenticare. Courtney è poi ispirata partner compositiva il cui apporto è notevole nelle peraltro eccellenti “The Other Side Of Abilene”, “We Might Just Miss Each Other” e “Lonesome Down And Out”, toccanti ed intime considerazioni sui rapporti interpersonali. E’ comunque tutto il disco a muoversi su livelli notevolissimi, dall’iniziale “OK Whiskey” che mostra subito quale sia il grado di forma di Jason Eady alla conclusiva ‘bonus track’ “A Memory Now’, texana fino al midollo, scritta a sei mani con Jim Lauderdale e Hayes Carll e con la presenza di quest’ultimo e del leader degli amati Turnpike Troubadours, Evan Felker. In mezzo sono ancora da citare la bella title track firmata da Jason e da Jamie Wilson, “One, Two..Many”, “Late Night Diner” della coppia Adam Hood e Pete Anderson e “Whiskey & You”, magistrali esempi di come, con semplicità, cuore e passione, si possa fare ancora country music credibile ed entusiasmante fuori dai banali schemi in cui troppo spesso viene confinata.