#radio control

Si hay un debate que nunca pasa de moda en el mundo del crawling RC es el de la elección del motor. Cada vez que un aficionado se plantea montar o actualizar su crawler, la misma pregunta aparece inevitablemente: ¿me pongo un brushed o un brushless? Y la respuesta, lejos de ser sencilla, depende de muchos más factores de los que parece a primera vista.

Para entender la discusión hay que comprender primero cómo funciona cada tecnología. Un motor brushed utiliza un par de escobillas de carbono que mantienen un contacto físico constante con un colector metálico giratorio. Este contacto es el que permite alternar la polaridad del campo magnético y generar la rotación del eje. Es un sistema que lleva décadas funcionando en el radiocontrol y que destaca por su sencillez y su bajo coste.

El motor brushless prescinde completamente de ese contacto mecánico. En lugar de escobillas, utiliza un controlador electrónico externo que se encarga de gestionar la conmutación de las bobinas del estátor. Al eliminar la fricción interna, el resultado es un motor que genera menos calor, desperdicia menos energía y ofrece una potencia significativamente superior en relación a su tamaño y peso.

Con estos datos sobre la mesa, cualquiera podría pensar que el brushless es la opción obvia. Más potencia, más eficiencia, mayor durabilidad. Sin embargo, en el crawling la situación se invierte por completo. Y la razón tiene un nombre muy concreto: el control a baja velocidad.

Un crawler no necesita velocidad. Necesita par, precisión y la capacidad de moverse a velocidades extremadamente lentas sin perder el control. Y es precisamente aquí donde los motores brushed brillan con luz propia. Su respuesta a baja velocidad es suave, progresiva y completamente predecible. Cuando giras el mando de tu emisora un milímetro, el motor responde exactamente en esa proporción. Esa linealidad es oro puro cuando estás intentando escalar una roca con tu crawler y necesitas dosificar la potencia al máximo.

Los motores brushless convencionales, especialmente los no sensorizados, tienen un problema serio a baja velocidad conocido como cogging. Se manifiesta en forma de pequeños tirones o saltos involuntarios del motor que hacen prácticamente imposible mantener una velocidad constante y controlada. Imagina estar subiendo una pendiente pronunciada y que de repente el motor te dé un tirón: tu crawler pierde la línea, las ruedas patinan y terminas rodando hacia abajo.

La industria ha desarrollado una solución intermedia: los motores brushless sensorizados. Estos incorporan un pequeño sensor que informa al variador electrónico sobre la posición exacta del rotor en todo momento, permitiendo un control mucho más fino a baja velocidad. Según la Wikipedia, los motores sin escobillas con sensores Hall pueden ofrecer un rendimiento similar al de los motores con escobillas en aplicaciones que requieren precisión a bajas revoluciones.

Pero los brushless sensorizados tienen dos inconvenientes importantes. El primero es el precio: el conjunto de motor sensorizado más variador compatible puede costar tres o cuatro veces más que un buen motor brushed. El segundo es la complejidad: más cables, más configuración y más cosas que pueden fallar en el monte.

Hay otro factor que muchos olvidan mencionar: el freno de arrastre. Los motores brushed generan una resistencia natural cuando no están recibiendo corriente, lo que actúa como un freno suave que mantiene tu crawler en su posición cuando sueltas el acelerador en una pendiente. Los brushless, al tener mucha menos fricción interna, tienden a dejar que el vehículo se deslice hacia atrás. Algunos variadores para brushless incorporan un freno de arrastre electrónico configurable, pero nunca se siente igual de natural que el de un brushed.

En cuanto al mantenimiento, aquí gana claramente el brushless. Las escobillas de un motor brushed se desgastan con el uso y necesitan ser reemplazadas periódicamente. El colector también se ensucia y requiere limpieza. Un brushless, al no tener piezas en contacto, es prácticamente libre de mantenimiento. En el foro de Miliamperios puedes encontrar hilos donde los aficionados comparten sus rutinas de mantenimiento para ambos tipos de motores.

Si quieres ver un análisis completo con todas las ventajas e inconvenientes de cada opción, te recomiendo este artículo donde explican a fondo qué motor es mejor para un crawler brushless o brushed. Es una comparativa muy práctica que te ayudará a decidir según tu presupuesto y tu estilo de conducción.

Choosing the right radio frequency is one of the most overlooked—but most important—decisions in radio control modeling. The frequency you operate on directly affects how often you can fly, how safely your model performs, and how enjoyable the overall experience will be.

With today’s expanded frequency options, pilots have more freedom than ever before. However, that freedom also comes with new challenges: crowded channels, potential interference, and equipment limitations that can quietly reduce your flying time if you’re not prepared.

In the sections that follow, we’ll walk through three practical steps that experienced RC pilots use to avoid these problems before they happen. Each step builds on the last, helping you make informed decisions that save time, prevent frustration, and keep you in the air longer.

By the end of this article, you’ll not only understand how RC frequencies work—you’ll be better equipped to choose a setup that fits your flying style today, while still giving you flexibility for the future.

When radio control (RC) frequencies were first introduced to support RC modelers, the available spectrum was extremely limited. At that time, pilots had access to just six frequencies. These frequencies were not identified by channel numbers as they are today, but instead by multi-colored flags—such as purple/white for 72.320 MHz and red/white for 72.240 MHz.

With only six frequencies available, flying sessions were often restrictive. Many RC airplane pilots were forced to stay grounded, waiting for their turn to use a particular frequency.

Today, the RC frequency spectrum has expanded significantly. There are now 50 separate channels available in the 72 MHz band for general use, several 27 MHz channels commonly used for park flyers, and additional specialized frequencies reserved for licensed amateur radio operators. This expansion has dramatically improved accessibility—but it has also made choosing the right frequency more important than ever.

Step One: Decide Which Frequency Band Fits Your Flying Style

Once you’ve decided to purchase an RC model and radio equipment, one of the most important decisions you’ll make is which frequency band to operate on. Unlike many other aspects of the hobby, choosing a popular channel is not a good strategy.

Your first decision should be whether you plan to fly as a park flyer using 27 MHz, or pursue a more advanced setup on 72 MHz.

The 27 MHz band is primarily intended for park flyers—pre-packaged RC systems designed for casual pilots. These setups typically include everything needed to get airborne quickly and are ideal for those who want a simple, low-cost entry into the hobby. Frequency options are limited, usually offering only three or four preset channels, available in either AM (Amplitude Modulated) or FM (Frequency Modulated).

Because these systems are preconfigured, little investigation is required. However, limited channel options mean there is a higher chance that someone nearby could be flying on the same frequency.

While frequency conflicts are less common due to the wide availability of parks and open spaces, they can still happen—and when they do, the consequences can be costly. Signal interference can cause loss of control, damaged aircraft, or disputes with other pilots who believe your signal caused their crash.

Step Two: Research the Frequencies Used at Your Flying Field

If you plan to operate on the 72 MHz band, research becomes essential.

Before buying your radio, visit the flying field where you expect to fly most often. Observe which channels are commonly used and which are rarely occupied. Imagine arriving at your favorite field only to discover someone else is already using the frequency you just paid for.

Many organized RC clubs have strict rules governing frequency usage. Since only one pilot can operate on a given frequency at a time, clubs often enforce turn-taking procedures—sometimes by physically controlling transmitters or using formal frequency boards. At busy, unsanctioned flying sites without such systems, you may find yourself unable to fly at all.

The smartest approach is simple but effective: Do your homework before you buy.

Choosing a channel that is seldom used—or not used at all—will dramatically reduce interruptions and maximize your flying time.

Step Three: Make Sure Your Frequency Can Be Changed Later

Even with careful planning, circumstances can change. That’s why it’s critical to ensure your radio system allows for frequency adjustments after purchase.

Before buying, confirm whether the transmitter supports manual crystal replacement. Some systems allow users to change crystals themselves, while others require factory service. Knowing this in advance gives you flexibility if your chosen channel becomes crowded in the future.

Whether you already own RC equipment or are just getting started, a small amount of research upfront can save you significant frustration later. More importantly, it ensures you spend more time flying—and less time waiting on the sidelines.

Final Thought

Choosing the right RC frequency isn’t about luck—it’s about preparation. By understanding your flying style, researching local frequency usage, and ensuring future flexibility, you set yourself up for safer flights, fewer interruptions, and maximum enjoyment from your RC model.

Petster Puppy (1986) by Nolan K. Bushnell, Axlon, Sunnyvale, CA. The Petster Puppy is a remote-controlled robot toy. Axlon was sold to Hasbro in July 1986, which then marketed the Petster line of toys.

"ALWAYS FRISKY whether going straight ahead or backing up while turning."

RoButler (1983) by Designsense Inc., Atlanta, GA. "The first affordable robot butler designed for your home."