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2 - Nascita di  Lilybeo e i Punici

La città di Lilibeo fu costruita sul promontorio nella punta più occidentale della Sicilia.

Lo storico Diodoro Siculo, vissuto nell’età di Cesare, ha raccontato che Lilibeo fu fondata dai superstiti dell’isola di Mozia dopo la distruzione dell’isola  ad opera di Dionisio re di Siracusa, nel 397 a.C.

Il nome  Lilybeum deriva dalla sorgente chiamata come il promontorio LILYBAION, nome che indica la sua posizione “di fronte alla Libia”, come veniva allora chiamata l’Africa del nord.

La posizione geografica adatta a sopportare gli assedi, e i pericolosi banchi di alghe che rendevano la zona quasi inaccessibile dal mare, permisero al piccolo insediamento di diventare una potente fortezza cartaginese. Il clima mite e  la fertilità del terreno favorirono la crescita e lo sviluppo di un florido centro commerciale ed artigianale. Lilibeo era famosa anche per i suoi porti, che erano certamente due.

Era protetta dal mare su due lati e difesa da solide mura provviste di torri merlate, era circondata da un profondo fossato dalla parte della terraferma. Le gallerie sotterranee consentivano agli abitanti di uscire fuori dalla città e salvarsi dagli assedi.

Lilybeo seppe resistere agli assalti dei tiranni di  Siracusa e del loro alleato Pirro, re dell’Epiro.

Le voci narranti sono di Barraco Vincenzo e Pizzo Vincenzo

3 - Lilibeo dai Punici ai Romani

Dopo la conquista dell’Italia, Roma si trova a fronteggiare la città di Cartagine, importante centro commerciale del Mediterraneo. Entrambe le città mirano al dominio della Sicilia.

Scoppiano le tre guerre puniche, che durano (con momenti di sospensione) dal 264 al 146 a.C.

Queste guerre furono dette puniche perché i Cartaginesi venivano chiamati “Punici” dai Romani.

Lilibeo si difese per 10 anni dagli assedi dei Romani, che attaccavano la città lanciando pietre con le catapulte e con gli arieti cercavano di sfondare le porte e le mura.

Per impedire i rifornimenti alla città per via di mare, i Romani tentarono di bloccare il porto affondandovi alcune navi riempite di pietre.

Le prime battaglie si svolgono in Sicilia. Roma pare più debole, perché non sa combattere in mare, mentre Cartagine è abilissima. I Romani imparano però a costruire navi dalle colonie della Magna Grecia, inventano il rostro ed il corvo. Fu soltanto nel 241 a.C. in seguito della Battaglia delle Egadi, che si concluse la 1° guerra punica e Cartagine fu costretta a cedere Lilybeo ai Romani.

I Cartaginesi, comandati da Annibale, tentano la riconquista, ma inutilmente.

In epoca romana, la città mantenne la sua importanza come grande e ricco centro commerciale e tra la fine del 3° e l'inizio del 1° secolo a.C., Lilibeo servì quale base navale e come punto di partenza della spedizione con la quale Scipione sconfisse definitivamente Cartagine e la rase al suolo.

In seguito tra il 76 e 75 a.C., quando Cicerone giunse in Sicilia come questore, Lilibeo era una delle più floride città. Durante l'epoca augustea, la città divenne un municipio.

Alcune iscrizioni attestano che Lilibeo divenne colonia con il nome di Colonia Helvia Augusta Lilybitanorum.  

Nel 440 la città fu devastata dai vandali di Genserico. È documentata inoltre la presenza di una comunità cristiana, essendo stata al  tempo del papa Zosimo la diocesi di Lilibeo.

Le voci narranti sono di Morsello Gabriele e Patti Giusy 

4 - La nave punica

Il relitto della nave punica è posto nella grande sala a destra dell’ingresso del Museo.

La nave è  stata rinvenuta da una missione inglese guidata da Honor Frost nel 1971 nella Laguna dello Stagnone di Marsala.  

I lavori di recupero furono lunghi ed i legni furono messi in vasche di acqua dolce e, successivamente  in vasche di cera sciolta in acqua. Una volta asciugati sono stati integrati con pezzi di legni moderni.

Del relitto è stata recuperata solo la parte posteriore, la poppa, e parte della fiancata di babordo per una lunghezza di circa 10 metri e una larghezza di 3 metri.

Gli studiosi pensano che a prua ci potesse essere un rostro, come quello trovato nella "Nave Sorella" seppellita in fondo al mare a soli 40 metri di distanza .

Il rostro era una punta di bronzo o di legno che si trovava sulla prua sotto il livello del mare e serviva a speronare le navi nemiche; dopo lo scontro si staccava  facendo affondare la nave speronata.

E' stato calcolato che la nave, della stazza di circa 120 tonnellate, avesse una lunghezza complessiva di 35 metri e una larghezza massima di 4 metri e mezzo.

L'equipaggio era formato da 68 rematori, 34 per lato, che muovevano 17 remi.

Gli archeologici affermano che la nave è affondata nelle acque dello Stagnone nel 241 a.C. durante la 1a guerra punica .

E' l'unico documento, oggi noto, che ci permette di conoscere l'intelligente tecnica di costruzione navale seguita dai punici.

Ogni asse della nave punica di Marsala reca inciso infatti un simbolo dell'alfabeto fenicio-punico utile ai costruttori per il rapido assemblaggio dello scafo, proprio come per una moderna scatola di montaggio. La linea è particolarmente slanciata e l’assenza di un carico, fanno pensare che la nave sia un esemplare a remi da combattimento.

Al momento della scoperta furono trovati, tra i resti dello scafo, anche altri oggetti che facevano comunque parte della nave  o che appartenevano ai membri dell'equipaggio: il vasellame (ciotole, macine per granaglia, poche anfore per l'acqua potabile, per il vino e per la salsa di pesci), i rifiuti degli alimenti (come resti ossei di animali da cacciagione o come resti vegetali quali noccioli di frutta secca, di olive in salamoia), numerosi oggetti (come legna da ardere, tappi di anfore, cordami,  per spaghi e stoppa, pece, punteruoli per funi, attrezzi da pesca). 

La voce narrante è di Guarrasi Salvatore

7 - Il fossato e le mura

Durante il periodo punico Lilibeo era circondata all’esterno dal fossato che non era riempito d’acqua e le mura, merlate, circondavano tutta la città.

Le mura di Lilibeo, in parte costruite direttamente sul banco roccioso, dovevano essere alte tra i 6 e i 10 metri, erano larghe dai sei ai sette metri, erano una solida opera di difesa, realizzata per resistere agli assedi.

I nemici attaccavano la città con armi e macchine micidiali come catapulte, torri mobili, scale, arieti.

All’interno del museo, sono conservati oggetti collegati alla guerra:

le ghiande missili, pallottole ovali di piombo che venivano lanciate con fionde o altri strumenti da lancio;

le grosse sfere di pietra che venivano scagliate dalle catapulte.

Quando i Romani conquistarono Lilibeo le mura cominciarono a perdere la loro funzione difensiva e successivamente furono utilizzate come una grande cava da cui estrarre blocchi e materiale per costruire, chiese, palazzi, case.

L’ingresso alla città era protetto da una grande porta monumentale con bastioni di difesa.

Al di fuori delle mura di cinta era collocata la necropoli di Lilibeo, la “città dei morti.

Dentro il museo, nella sala Lilibeo si può ammirare un modello in scala delle mura della città.

Le voci narranti sono di Di Girolamo Martina e Marino Miriam