#practíca

En la producción de plántulas de hortalizas una de las limitantes más fuertes es la incidencia de hongos. En almácigos las plántulas no son atacadas por uno solo sino por un grupo de especies (complejo fúngico), que generan una especie de pata negra (dumping off) que generan perdidas considerables. El manejo es indispensable para una buena producción de plántulas. Una alternativa de manejo aparte de la aplicación de fungicidas de síntesis químicas es la Solarización.

La Solarización es un proceso físico en el que se utilizan películas plásticas, radiación solar, calor y humedad para limpiar el suelo de patógenos, aunque también limpia y controla plagas residentes en el suelo y malezas. Consiste en llevar el suelo humedecer el suelo (capacidad de campo), cubrirlo con una película plástica más o menos resistente hasta que alcance al menos 60 °C (centígrados) bajo radiación solar directa, temperatura en la cual se dispersa una humedad caliente en el suelo que elimina las plagas, disminuye la arvenses y mata la gran mayoría de patógenos de las plantas.

La Solarización es una técnica de bajo costo, eficiente y ecológicamente amigable. Con la solarización una practica ambientalmente amigable es la aplicación de hongos antagonistas que debe hacerse preferiblemente al uso de fungicidas químicos. Estos últimos siempre deben ser la última herramienta en una estrategia de control.

Trichoderma es un hongo antagonista, es hongo que se alimenta y elimina otros hongos. Es una herramienta que consume y elimina hongos patógenos para las plantas que viven en el suelo.

Una vez superado la limitante de los hongos, se debe suministrar un medio para el desarrollo estable crecimiento de las plantas y nutrición de las plántulas, este puede ser en su mayoría suelo, sin embargo, se puede mezclar con otros materiales para mejorar sus condiciones. Una vez el suelo se mezcla con otros materiales de denomina sustrato.

Una mezcla de suelo y materiales (sustrato), se puede realizar con lombricomposta. Esta última es el fertilizante de origen natural más poderoso que existe. Esta mezcla se realiza para aumentar el potencial nutricional del sustrato con el suministro de todos los elementos que requiere la planta.

Otros sustratos se consiguen de la mezcla de suelo y arena, fibras ó cascarilla de arroz. Esta mezcla se realiza para aumenten los espacios “vacíos” del suelo, es decir poros y que esta manera aumente el intercambio gaseoso las raíces hagan mejor su proceso natural de respirar oxígeno y que se almacene mayor agua y esta mejore la movilidad dentro el sustrato hidratando mejor.

Respecto al riego siempre es ideal añadir agua de manera que el suelo queda húmedo (capacidad de campo) pero no mojado. Capacidad de campo es el termino técnico para decir que un suelo tiene una humedad ideal. Humedad ideal se consigue cuando el sustrato no escurre agua bajo la presión de un puñado en la mano y la humedad solo queda en la piel de la mano.

Una regla importante que se ha aplica más a cuando se siembra semilla de mayor tamaño (como por ejemplo) directamente al suelo es cubrirla solo al doble de la dimensión más larga de la semilla, sin embargo, con alguna dificultad se puede aplicar a las semillas de hortaliza. Es decir que considerando el tamaño pequeño de las semillas hortícolas apenas se deben tapar con una fina capa.

Por último, una vez sembrado el almacigo debe contar con sombrío el riego como se dijo debe ser a capacidad de campo (húmedo, pero no mojado), por lo que en esta etapa es más importante la frecuencia que la calidad de riego, una buena manera de hacerlo es día de por medio estableciendo una medida y cerciorándose que un indicador se humedece al tacto (Puede ser el dedo meñique a baja profundidad y poca presión, o un palito de madera seco que cambia levemente de color).