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Le savon d'Alep a été élaboré, à l'origine, dans la ville d'Alep (Syrie) il y a 3 500 ans. Il est considéré comme le plus vieux savon du monde. Sa recette aurait atteint l'Europe au XIIe siècle lors des croisades. Des savonneries virent le jour en Espagne et en Italie. Il est le lointain ancêtre de l'ensemble des savons durs et, en particulier, celui du savon de Marseille, qui lui, date de la fin du XVe siècle. Le savon d'Alep traditionnel se présente toujours sous la forme d'un pain cubique marron à l'extérieur et vert à l'intérieur, sur lequel sont inscrits le nom du fabricant, le lieu de fabrication (حلب pour Alep en arabe), ainsi que la qualité du savon. Il est fabriqué à partir d'huile d'olive, et contient de l'huile de baies de laurier.

La pierre d'alun est un cristal translucide et blanc, d'apparence similaire à un glaçon et inodore. On la trouve sous forme brute, ou bien taillée et polie quand elle est utilisée comme déodorant ou après-rasage. La pierre est extraite de mines d'alunites (Syrie), ou d'affleurements de surface (Égypte, Bohême et Saxe), ou dans des zones volcaniques (autour de Naples, Grèce, Guadeloupe).