Québec compte beaucoup sur l’hydroélectricité pour décarboner son économie. Mais pour y arriver et répondre à la demande grandissante, Hydro-Québec devra augmenter ses capacités. Mais pas n’importe comment, insistent des organismes, qui appellent à un développement intelligent. 

À la suite d’un appel d’un gouvernement du Québec, de nombreuses entreprises ont souhaité venir s’installer au Québec pour profiter de notre électricité verte. 

Sauf qu’il y a un problème: Québec a reçu trop de demandes. Pour pouvoir fournir toutes ces entreprises en électricité, Hydro-Québec devrait construire 13 nouveaux complexes hydroélectriques comme celui sur la rivière Romaine, a avancé la société d’État dans un mémoire rendu public mardi. 

Mais c’est «irréaliste», selon le vice-président à la planification des besoins énergétiques d’Hydro-Québec, Dave Rhéaume, et le superministre de l’Énergie, Pierre Fitzgibbon. 

Ce dernier, qui affirme que Québec devra faire des choix parmi toutes les demandes reçues, estime plutôt qu’entre 8000 et 10 000 MW supplémentaires seront nécessaires pour permettre «au Québec d’atteindre ses cibles de réduction de GES tout en créant de la richesse au cours des prochaines années». 

Des risques pour la biodiversité 

Avant de penser à augmenter les capacités d’Hydro-Québec, il faut toutefois réfléchir à l’avenir énergétique de la province, insiste le directeur général de la Société pour la nature et les parcs du Canada (SNAP) section Québec, Alain Branchaud. 

Ce dernier s’inquiète notamment des conséquences sur la biodiversité que la construction de nouveaux barrages pourrait entraîner. 

«En ce moment, on regarde sous l’angle de la lutte aux changements climatiques la nécessité de décarboner l’économie et le Québec, mais on fait face aussi à une crise de biodiversité, constate-t-il. On ne peut pas régler une crise en amplifiant et en accentuant l’autre.»

Bien que l’hydroélectricité soit considérée comme une énergie verte, la création de barrage peut en effet créer de réels désastres pour des écosystèmes. Des territoires doivent être détruits pour y mettre des réservoirs, sans compter le possible déplacement de populations, explique Alain Branchaud.

La différence entre sobriété et efficacité

Avant de construire des barrages, le gouvernement songe notamment à revoir la tarification dynamique, qui prévoit que l’électricité coûte plus ou moins cher selon certaines heures de pointe. «Il y a des moyens de continuer à promouvoir la sobriété énergétique sans surtaxer les consommateurs», dit Pierre Fitzgibbon. Les entreprises seraient les premières touchées par un changement de tarifs, a précisé le premier ministre, François Legault.

Par contre, il est aussi souvent question, dans le discours du gouvernement, d’augmenter notre efficacité énergétique pour répondre aux nombreuses demandes de projets. 

Au-delà de l’efficacité énergétique, la porte-parole du mouvement écocitoyen UNEplanète, Carole Dupuis, insiste pour sa part sur la nécessaire sobriété énergétique. 

L’idée, avec la sobriété énergétique, est de «répondre aux mêmes besoins, tout en réduisant la demande de consommation d’énergie», explique-t-elle. 

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Le plus ironique, c’est que le représentant syndical n’utilise pas son surnom. Il se présente comme Bernard Gauthier.

Disons-le tout de suite, Bernard Gauthier n’est pas Donald Trump. D’abord et avant tout parce qu’il s’est lancé en politique pour les bonnes raisons, ce qui mérite d’être salué. La meilleure réponse au cynisme et à l’apathie civique est l’implication. Il faut plus de monde de divers horizons en politique, pas moins.

Mais il ne faut pas pour autant donner le bon Dieu sans confession à Bernard Gauthier, au risque de répéter les erreurs commises par les médias américains, justement. Ces derniers ont traité Trump comme une vedette de télé qu’on ne prend pas trop au sérieux… de la même manière qu’on traite « Rambo » comme un personnage divertissant qui fait de la « maudite bonne tévé » sans l’astreindre aux exigences des politiciens traditionnels.