#playjam

A new war rises to the screens of our Televisions!

With rumors and suspicion of the production and launch of new generation consoles (which in my point of view a little less can be add up to a case of few centimeters that they tend to reduce the size and duration) there are two possible enemy who made a big impact with Kickstarter: OUYA and GameStick. (more…)

В ноябре месяце случилось нежданное событие — GameStick внезапно вышел. Вкладчики проекта на Kickstarter начали получать свои комплекты в последних числах октября (это не коснулось вкладчиков из России и других удаленных стран, которым буквально на днях были отправлены их комплекты, а также стран Азии — хотя именно в Азии GameStick и создавался), поэтому PlayJam, дабы не сорвать обещаний разослать Kickstarter-заказы до появления микро-консоли в рознице, была вынуждена в очередной и последний раз отложить её выход до 15 ноября — да-да, аккурат к началу продаж PlayStation 4. Производство док-станции (входящей в расширенную комплектацию GameStick) было отложено и поэтому компания была вынуждена начать их рассылку отдельно, ближе к середине ноября.

Тем не менее, консоль вышла. Но история её ещё только начинается — или, по крайней мере, мне (как поддержавшему GameStick на Кикстартере) очень хочется в это верить.

Первые отзывы поддержавших этот Kickstarter-проект людей, получивших готовую консоль на руки, разнятся — кто-то не нарадуется безотказно работающему устройству, кто-то ругает PlayJam за удивительно сырой, несмотря на задержки с выпуском в семь (!) месяцев, продукт, ну а кто-то решил оспорить технологические и идейные решения PlayJam. Драма вокруг маленького HDMI-донгла разгорелась с новой силой, и вот что послужило поводом для критики:

1. В процессе распаковки посылки некоторые из получателей заметили следы вскрытия упаковки — печать на коробке была сорвана, а сама упаковка имела следы грязи на внутренней стороне, кроме того, у некоторых «счастливчиков» обнаружились царапины и дефекты производственного толка на поверхности контроллера GameStick и прозрачного пластикового футляра для переноски консоли. Кстати, сам футляр (стоимостью $9.99) обнаружился в посылках у многих вкладчиков, которые выбрали базовую комплектацию консоли, без футляра, вызвав закономерный вопрос у тех, кто платил за этот самый футляр дополнительно. По поводу вскрытых печатей, представитель GameStick предположил, что они просто не выдержали нагрузок при доставке. Хотя за три дня до отправки уже готовых к отгрузке консолей сотрудники PlayJam были вынуждены вручную прошивать комплекты GameStick более новой версией прошивки (как сообщалось, исправляющей некие выявленные накануне проблемы с WiFi) и в авральном режиме упаковывать их заново, что вызвало у некоторых вкладчиков сомнения в надежности контроля качества.

2. Одним из главных недостатков был назван совершенно никакой WiFi — пользователи критикуют невозможность определить доступные сети или подключиться к ним, постоянную потерю сигнала, крайне слабую скорость соединения.  PlayJam оправдывается тем, что у их устройства функции WiFi и Bluetooth реализованы одним чипом и поэтому возможны проблемы с их работоспособностью. Не помог даже экстренный патч накануне рассылки, о котором говорилось выше. Для решения эти проблем PlayJam срочно выпустила ещё одно обновление прошивки GameStick, для скачивания и установки которого необходимо… правильно, подключение GameStick к интернет! Тем не менее, был найден целый комплекс решений в виде отключения всех Bluetooth/WiFi-соединений в ближайшем радиусе, многократной перезагрузки GameStick и WiFi-роутера/точки доступа, использования входящего в комплект консоли HDMI-удлинителя (который сам работает как дополнительная антенна и позволяет расположить GameStick практически вплотную к точке доступа) и даже сооружения позади GameStick щита из алюминиевой фольги. Тем, кому это не помогло, остается одно: ждать док-станцию GameStick, которая позволит подключить консоль к сети посредством Ethernet-кабеля.

3. Даже те, кто не смог пожаловаться на плохую работу WiFi-антенны, столкнулись с проблемой невозможности толком запустить свой GameStick: интерфейс консоли намертво застревал на этапе поиска обновлений прошивки. Как выяснилось позже, виной тому были надежно ушедшие в кому сервера PlayJam. После того, как сервера вернулись в строй, большая часть пользователей смогла, пусть и с трудом, но скачать и установить обновление прошивки и завершить регистрацию своей учетной записи в сети, однако у некоторых затем возникли проблемы с добавлением кредитной карты или подключением зарезервированного ранее (благодаря участию в Kickstarter-кампании) имени пользователя.

4. Контроллер консоли также не избежал критики. Его спорная эргономика и ранее, на фотографиях и видео, вызывала озабоченность, но с получением законченного образца на руки выявились более существенные обстоятельства. Многие отметили завышенную чувствительность его джойстиков в предустановленной игре Shadowgun, в единичных случаях — наличие у них «дребезга» (регистрации движения при полном покое джойстика) и случайных срабатываний кнопок, неполной адаптации некоторых игр под контроллер GameStick, кто-то нашел царапины на его корпусе, а Bluetooth-подключение удостоилось отдельного разноса: многих вывела из себя постоянная потеря соединения контроллера с консолью (что лечится только многократными перезагрузками), в том числе — при включении WiFi-соединения у GameStick.

5. Изображение, воспроизводимое GameStick на экране телевизора, также вызвало вопросы. Как оказалось, GameStick выдает картинку в фирменном медиа-плеере TOFU исключительно в разрешении 720p, а вовсе не в обещанном 1080p. Интерфейс самого плеера также показался некоторым пользователям сырым, к примеру, они отметили самопроизвольную регулировку громкости при проигрывании видео. Кроме того, в процессе разбора полетов представители PlayJam вынуждены были признать, что отказались от поддержки стандарта MHL (что позволило бы запитывать GameStick прямо из HDMI-порта телевизора) и теперь требуется обеспечивать питание для GameStick через свободный USB-разъем (а в случае запуска тяжелых задач — подключать полноценный сетевой источник питания). Комплектный HDMI-удлинитель также вызвал у некоторых пользователей консоли нарекания в части качества изготовления и надежности.

6. Ну и, наконец, к выходу консоли вновь был поднят вопрос открытости GameStick: часть пользователей сочла, что PlayJam не выполнила своих обещаний и выпустила консоль с закрытой экосистемой, тогда как в самом начале Kickstarter-кампании она поспешила заявить о полной и безоговорочной открытости консоли. После продолжительных дебатов, представители PlayJam сообщили, что любой желающий может вручную (и на свой страх и риск!) заняться пере-прошивкой консоли на базовую версию Android, и пообещали позднее предоставить программный инструментарий для этого. Надо сказать, что многие вкладчики проекта, как и в случае с OUYA, горят желанием заполучить доступ в традиционные магазины приложений, так как скромная, на данный момент, библиотека доступных в фирменном магазине приложений GameStick Zone игр мало кого прельщает — как ассортиментом, так и ценой (по сравнению с ценниками в Google Play и Amazon Appstore). За минувшие полгода эта библиотека, увы, была крайне незначительным образом расширена, и абсолютное большинство рецензий GameStick на профильных ресурсах, признавая достоинства консоли, не обходится без саркастических замечаний по этому конкретному поводу.

Смотреть на Youtube.

Разумеется, не обошлось без обыденных, пусть и единичных, ситуаций с зависаниями, графическими артефактами, подтормаживаниями и даже неработающими экземплярами GameStick, многих также побеспокоил сильный и быстрый нагрев консоли в процессе работы (который, впрочем, заявляется производителем, как вполне допустимый). Но, чтобы не создавать чересчур уж мрачную картину, надо признать, что негативные отзывы на Kickstarter пока составляют примерно половину ото всех комментариев, и ситуация с GameStick сейчас очень близка к аналогичной при запуске OUYA. Но отдельно следует упомянуть потрясающе неэффективную службу поддержки (которая, в большинстве случаев, ограничивается однообразными и примитивными рекомендациями вместо детального изучения ситуации и оказания реальной помощи) и продолжающееся игнорирование сотрудниками PlayJam подавляющего большинства комментариев, вопросов, претензий и пожеланий вкладчиков их проекта на страничках Kickstarter и в Facebook. Все это бросает крайне неприглядную тень на эту компанию и вызывает опасения, сможет ли GameStick пережить сезон праздничных продаж?

В заключение столь объемистой статьи, позвольте представить вам ещё один Youtube-плейлист, на этот раз посвященный её виновнику. Ниже вы также найдете три новых неплохих видео-обзора GameStick, входящих в этот плейлист:

Плейлист GameStick на Youtube.

Обзор Classic Game Room:

Смотреть на Youtube.

Обзор Before You Buy:

Смотреть на Youtube.

Обзор iAppleTech:

Смотреть на Youtube.

Android-based microconsole Gamestick releasing worldwide October 29

Android-based microconsole Gamestick releasing worldwide October 29

Gamestick will be hitting general availability on October 29th. The Android-based console has been fraught with delays and production setbacks, but PlayJam, the console’s manufacturer, has confirmed that this time around Gamestick will be heading out to shelves without any further issues. The G...