#pardella

Capítulo I

S: Isabela Barrios começaria uma vida nova em Soho, Inglaterra. Cursando moda e aproveitando o melhor da cidade, ela encontra pequenas pedras. em seu caminho. Um argentino com ódio a primeira vista e um assassinato no campus.

Soho. Bela podia sentir o ar entrando por suas narinas. Não era o melhor odor, convenhamos, mas o centro da cidade pulsando em uma noite de sábado faria qualquer um se derreter. As luzes, as pessoas, a música, o sotaque. Tudo fazia Isabela suspirar enquanto encarava qualquer comércio com brilho nos olhos. Era apenas o segundo dia que a Argentina estava em solo inglês e ainda havia inúmeras atividades em sua lista. Andar de bicicleta, tomar chá exatamente às 4 da tarde, fazer comprar, checar seu material de costura, linhas novas e outras mil coisas. A verdade, era que morena colapsaria a qualquer momento. O fascínio por moda e música a trouxe em um dos melhores lugares para tal.

Bela ajeitou o casaco preto peludo que vestia. Fazia frio naquele sábado e por mais que a Argentina fosse gelada, nada se comparava ao frio da Inglaterra. Voltando pra casa, com um cachorro quente na mão e muitas sacolas na outra, Isabela estava a 9 minutos de sua Faculdade. British Academy of Fashion Design, pra ser exato, o sonho de muitos aspirantes a moda. A morena se atrapalhou enquanto buscava seu telefone para uma self. Levantando seu pão sem recheio e com apenas uma salsicha, ela sorriu para a faixada da escola enquanto seus fios marrons voavam. A foto perfeita para a amiga perfeita. Não precisou de muito esforço para achar o contato de Nina fixado em seu celular. Enviou a imagem com emojis de corações, choros e estrelas. Nada podia representa-la melhor.

Bela dava passos largos até chegar no hotel que estava hospedada. Seria apenas aquela noite e no dia seguinte, ela estaria em um dormitório de alguma fraternidade. A adrenalina de estar em um lugar como esse a deixava extremamente energética. Subiu as escadas correndo até chegar no quarto 13B. Se atrapalhou com a chave mas no fim, conseguiu girar a maçaneta. Isabela deixou as sacolas de lado e começou a pensar em seu outfit para o primeiro dia de aula. Ela sabia que a faculdade recebia inúmeros talentos promissores, então se ela quisesse impressionar alguém, deveria começar com o pé direito.

No entanto, a argentina escolheu uma saia preta curta e meias também pretas, porém grossas por conta do frio. Uma camiseta gola alta branca e com pequenas pedras brilhantes em lugares específicos. Estas, que Bela havia confeccionado por si mesma em seu ateliê em Buenos Aires. E para finalizar, um sobretudo preto. Elegância e conforto. A morena sentou-se na cama encarando as opções de calçados. Coturno preto, sapatilhas brancas ou mocassins pretos. Depois de fechar os olhos e imaginar seu outfit em sua cabeça, ela escolheu os mocassins. Sorrindo satisfeita, ela se despiu e encheu a banheira. Nada melhor do que um banho quente para relaxar.

Isabela perdeu a noção do tempo nas águas quentes e aromáticas. Deu um pulo quando sentiu a pele bronzeada arrepiar, dormiu por pelo menos uma hora. A argentina se levantou arragando seu roupão e enlaçando ele por seu corpo molhado. Bela sentiu um fio exagerado quando saiu do banheiro, procurou a passagem de ar e então notou a janela do quarto aberta. As cortinas dançavam com o vento e o zumbido do ar indo e voltando preencheu o quarto. Ela correu fechando o vidro com força e tracando em baixo, enquanto dava uma boa olhada no quarto. As bolsas estavam no lugar, sua roupa também, impecavelmente dobrada no baú da cama. Seus pertences estavam no mesmo lugar e se não fosse pela pequena folha lamacenta perto da cama, Isabela podia jurar que estaria ficando louca. Alguém esteve em seu quarto. Ela verificou a porta e garantiu que a mesma ainda estava trancada.

Descendo as escadas em silêncio, ela chegou ao térreo, aonde o quarto do dono ficava. Bela deu duas batidas na porta, mas nada aconteceu. Ela sabia que ele estava lá dentro, uma música suave como vinda do rádio, escapava pelas brechas da porta marrom. E quando a argentina estava prestes a se virar e ir embora, um barulho de tranca a fez olhar para trás. O senhor de cabelos brancos estava parado na patente, enquanto abraçava seu suéter bege.

— Pois não? — Ele disse ajeitando os óculos.

— Olá, me desculpe incomodá-lo a essa hora... — Isabela pronunciou ainda meio desacostumada com o idioma. — Acho que alguém esteve no meu quarto.

— Como disse? — O senhor deu um passo a frete como se não acreditasse em suas palavras.

— Eu disse "acho que alguém esteve em meu quarto!" — Respondeu mais alto.

— Quando?

— Não sei ao certo, adormei na banheira e quando voltei, a janela estava aberta e tinha isso no chão. — Ela levantou a folha a altura de seus olhos.

— Tem certeza que você não a deixou aberta? — Ele parecia tranquilo.

— Eu me lembraria se tivesse, Senhor Stones. — Seu tom foi mais duro.

— Alguma coisa faltando? — Bela negou. — Bom, minha jovem, esse prédio tem mais de oitenta anos, as portas destrancam sozinhas, a madeira range, as torneiras perderam o aperto e as janelas podem abrir sozinhas com o vento.

Isabela o encarou de boca aberta. Não podia acreditar nas palavras que escutara. E também, sabia que era perca de tempo argumentar com um senhor de idade.

— Tem razão, a folha deve ter entrado pela janela aberta com o vento. — Ele assentiu. — Perdão por incomodar, tenha uma boa noite.

— Você também! — Isa ao menos olhou para trás. Seu sangue fervia.

Barrios voltou em passos firmes até o quarto e bateu a porta. Por um segundo, ela começou a se perguntar se realmente estava raciocinando ou se Stones estava certo. Perdida em seus pensamentos, ela se deitou e só depois deu conta de que estava de roupão. O rubor subiu em seu rosto, esquentando suas bochechas. Tentou fechar os olhos ou imaginar seu primeiro dia no campus, mas não podia. A ideia de ter alguém entrando no seu quarto a perturbava. A argentina levantou, pegou a poltrona que ficava do outro lado do quarto e a posicionou enfrente a janela. Agarrou um dos lençóis firmes da cama e enrolou em seu corpo. Com os olhos vidrados no lado de fora, Isabela aguentou alguns minutos, quando então, começou a pescar sem perceber. Sua cabeça pendia para a direta e esquerda e ela acordava de supetão. Uma hora depois, Barrios havia adormecido na poltrona branca, com a folha entrelaçada em seus dedos e o reflexo da lua em seu rosto.

[....]

Os raios de Sol clareavam o quarto bagunçado, mas não era o bastante para aquecer, ainda era extremo frio e seco. A cabeça de Isabel deu um solavanco grande pra trás, fazendo a mesma acordar repentinamente. A morena pulou da poltrona largando o lençol no chão. Isa demorou alguns segundos para se lembrar aonde estava, deu uma bela olhada ao seu redor e então, depois de retomar a consciência, ela correu para sua bolsa buscando seu telefone. Quando desbloqueou o aparelho, Isabela deixou um fino grito preencher o apartamento. Estava atrasada. Graças aos céus eram apenas nove minutos até a faculdade, mas ainda sim, chegar atrasada em seu primeiro dia era extremamente terrível.

Barrios vestiu sua roupa que estava perfeitamente dobrada no baú como na noite anterior e saiu esbarrando em vários objetos pelo caminho até achar sua bolsa da faculdade. Correu para o banheiro e terminou tudo em menos de dez minutos. Pensou em como arrumaria o quarto já que se mudaria naquele mesmo dia, mas preferiu deixar tudo pra depois da aula. Ela pegou as chaves e saiu o mais rápido que pode, trombando com uma mulher no corredor e ouvindo protestos dos moradores de que era proibido correr. Ela sabia das regras, Richard Stones passou quase meia hora discorrendo todas a ela e ainda as enviou por email.

Mesmo estando frio, Bela sentiu uma fina camada de suor descer por sua testa a medida que corria em direção as ruas da faculdade. Quase se mordeu ao parar um minuto no sinal. E quando finalmente pisou na calçada do campus, ela soltou um grande suspiro de alívio. Era, definitivamente, muito bom estar naquele lugar. A satisfação em seu rosto a deixou mais confortável e confiante. Haviam muitas pessoas andando de um lado para o outro, subindo e descendo escadas, rindo e conversando. Isabela não via a hora de ser como eles. Remexeu em sua bolsa procurando o papel com o número de sua sala gravado nele. Assim que achou, o desdobrou com cuidado enquanto ainda estava atônita observando as pessoas e o lugar. Barrios mal sentiu quando o papel voou de suas mãos. Ou melhor, foi tirado delas. Ela se virou abruptamente procurando alguém e o encontrou.

Encostado na parede a esquerda e com uma roda de pelo menos cinco meninos rindo com ele. O loiro tinha o papel de Isabela nas mãos. Ele o lia com um sorriso despretensioso. A morena conhecia aquele tipo, ela apenas deixou um sorriso nasal sair e andou calmante até ele. A roda instantaneamente se abriu quando ela passou. O homem permaneceu na sua posição sem mover um fio. Barrios cruzou os braços em sua frente. Quando ela percebeu que ele não diria nada, gemeu em frustração.

— Pode devolver? — Ergueu a palma da mão. O loiro franziu o olhar. Ele a encarava buscando intimidar de qualquer jeito.

— De onde você é? — Bela pode sentir seu sotaque forte.

— Buenos Aires — A morena mal havia terminado de falar e o homem gargalhou. Todos ao seu redor gargalharam. Isabela estava confusa. — Pode me dizer qual é a graça?

— Claro, hm — Ele olhou o verso do papel. — Isabela — Deixou o nome dela escapar pelos lábios. — parece que somos compatriotas, chiquita.

Barrios não acreditou quando aquele apelido atravessou seus ouvidos. Estava ferrada.

AVISO: penúltimo capítulo lobinhas 🥺

Laura apertava seus dedos enquanto suas mãos estavam dentro se seus bolsos traseiros. Ela encarava seu allstar sujos enquanto Laura havia ido ao banheiro. Apenas alguns retoques na maquiagem. O quarteto e Rodrigo ainda estavam rindo, até que um deles virou o rosto parar encarar a mesa e as garotas. Elô, por instinto, abaixou a cabeça, mirando os pés novamente, como se procurassem algo neles, entre os cadarços e rabiscos na lateral.

Desejou que Laura voltasse o mais rápido possível, não conseguiria manter uma conversa com eles sem que a amiga estivesse para amenizar o clima. O loiro alto de minutos atrás tocou o ombro de Elô a fazendo dar um pequeno pulo de susto. Ela não imaginava que ele fosse mesmo vir atrás dela. Ele vestia uma camiseta social verde água, e calças pretas. Era muito mais alto que Elô, mas parecia inofensivo e delicado.

— Estamos listos para irnos — Ele disse sorrindo. No mesmo instante, ele notou a expressão confusa de Eloisa.

— Hm, desculpe, não falo espanhol, talvez Laura ... — Ela apontava com esperanças para a porta do banheiro.

— Eu disse que estamos pronto para irnos — Ele respondeu calmamente. — Desculpe, também não falo um bom português. — Ele sorriu. Elô notou o quão lindo ele era. Tinha belos olhos azuis, daqueles que te faziam ficar envergonhada. Mas Elô não sentiu vergonha. Pelo contrário, era um olhar que transmitia coisas boas.

— Não tem problema, estamos indo — Ela olhou novamente para o banheiro e finalmente, lá estava Laura saindo com um batom vermelho nos lábios carnudos. Ela havia retocado o rimel e estava mais cheirosa do que antes. — Ah, até quem fim! Estamos saindo.

— Não sem mim, Elozinha! — Ela pareceu notar o homem ao lado da morena. — E você, quem é? — Laura não tinha um pingo de vergonha. Isso impressionava Elô.

— Pode me chamar de Fran — Ele estendeu a mão e Laura não tardou a agarrar.

— Pode me chamar de Laura, queridinho — Ela piscou. Fran sorriu. — E essa aqui é Eloisa —A loira deu um tapinha nas costas da amiga. —, ela é tímida, mas é gente boa.

— Podemos ir? — Elô sugeriu e Fran prontamente fez menção para que as garotas o seguisse. E elas fizeram. Laura saltitante e ansiosa. Elô, com as mãos suando e o coração apertando.

Porque diabos ela foi aceitar o convite de Estaban se estava quase tenho um desmaio?

— Rodrigo e meninos... — Laura cantarolou assim que chegaram até eles.

— Laurita — Rodrigo ajeitou a jaqueta de couro antes de abraçar Laura. Elô quase revirou os olhos. — espero que tenha aceitado meu convite, corazon...

— Eu quase recusei na verdade — Laura começou. Fran sorriu de seu jeito e os outros três assistiam quietos.

— Por que? — Rodrigo não estava acostumado a escutar não ou quase de mulheres.

— Porque eu não queria que minha amiga Elô fosse embora sozinha — Eloisa quase gritou com Laura. Aquela conversa de novo não....

— Bom, ela pode ir com a gente, não é? — Rodrigo foi rápido em responder. — O hotel aonde os meninos estão é grande o suficiente pra mais uma, não é, Encito? — Ele virou para um branquelo que apenas encarava o diálogo.

— Ah, sim, claro que sí — Ele respondeu depois de alguns segundos. Elô se sentiu bem vinda, mas a resposta ainda era não. Ela viu de relance Esteban sorrir como se admirasse ela ser pauta do assunto.

— Dale! Vamos — Rodrigo bateu palmas.

— Só que não — Laura respondeu rápido. — Elô ainda vai pra casa, foi um longo dia de trabalho, não? — Ela olhou para a morena que apenas assentiu.

— Sozinha? Esse não era seu empecilho? — Ele demorou para dizer a última palavra.

— Ela não vai sozinha, meu bem — A voz de Laura ganhou um tom atrevido. Elô mordeu a língua para não xinga-la.

— Eu vou deixar ela em casa — Esteban se pronunciou pela primeira vez. Ele atraiu o olhar de todos mesmo mantendo os seus apenas em Eloisa. A morena se constrangeu e quebrou o contato visual.

— Vai? — Um de seus amigos, que também não havia dito uma palavra se quer, perguntou dessa vez.

— Sim, Agus, se não se importam, claro — Ele levantou as mãos e todos negaram de imediato.

— Óbvio que não — Laura disse encarando Rodrigo. — Vamos então? nós despedimos no caminho. — Elô assentiu.

Os quatro amigos saíram na frente, Fran e Agustín riam freneticamente enquanto cutucavam Esteban. Elô perguntou a si mesma se eles eram iguais Laura. Enzo apenas observava os meninos, ele parecia mais sério, porém ainda tinha um sorriso descontraído no rosto. Eloisa sentiu paz e calma enquanto eles caminhavam brincando. Ela soube que Laura estava em boas mãos. Mesmo Rodrigo sendo um exibido, ela sabia que nenhum daqueles homens seriam capazes de machucar Laura, seja fisicamente ou mentalmente.

Depois de caminharem pelo menos dez minutos, Laura agarrou o braço de Elô, em alguns instantes ela daria boa noite para a amiga. Estava feliz que Elô havia aceitado seu convite para o bar e estava orgulhosa que amiga havia apoiado seu encontro com Rodrigo. Afinal, significava alguma coisa pra ela.

— Você promete me ligar amanhã de manhã e me dizer que está tudo bem e que não foi sequestrada e levada pra Argentina? — Elô disse assim que pararam em uma esquina.

— Haha, claro que prometo, Elô! — Laura abraçou a amiga. — Toma cuidado, e aproveita seu gringo — Ela disse baixinho. Elô a cutucou a costela da loira que apenas sorriu.

— Cuida dela ou eu te encontro em qualquer lugar do mundo! — Elô apontou para Rodrigo que assentiu assustado. A verdade era que Elô não fazia mal a uma mosca.

Os outros dois se despediram de Elô com sorrisos e palavras, Fran deu abraço carinhoso na morena. Elô ficou parada até que todos saíssem. Esteban finalmente veio em sua direção depois de trocar algumas palavras com os meninos.

— Pode ir na frente, já que conhece a cidade melhor do que ninguém — Ele pareceu um pouco nervoso.

— É como se eu estivesse indo embora sozinha, mas com um fantasma em minha cola — Estaban riu. Elô notou que nunca havia visto ele sorrir daquele jeito. A forma como seus olhos se fechavam, quase não dava pra vê-los. Ela precisou conter os lábios para não dizer nada sem querer como fez no banheiro.

— Estou sendo gentil, não seja tão má. — Ele colou as mãos no bolso. Não estava frio, mas o vento gelado incomodava Esteban, mesmo que na Argentina fizesse temperaturas piores, ele gostava mesmo era do verão.

— Está com frio? —  Eloisa questionou vendo a ação do mais alto.

— Não e você? — Ela negou. Um silêncio um tanto cômodo pairou no ar. A mente de Eloisa tentava a todo custo formular uma frase ou dizer algo estúpido, apenas para preencher o barulho do vento entre eles.

— Sobre aquilo que você disse na porta do banheiro — Esteban começou. Elô sentiu a barriga doer. —, era verdade?

Sim, era.

— Por que a pergunta? — Ela retrucou. Seus dedos estavam brancos de tanto que ela os apertava.

— Seria importante se você respondesse a verdade — O loiro rebateu. Elô respirou fundo antes de responder. Esteban deu a ela o tempo necessário.

— O ponto é logo ali — Ela apontou para as cinco cadeiras vazias a beira da estrada. Estaban não pressionou, sabia que ela responderia uma hora ou outra. — Sim, era verdade o que eu disse... mas não importa.

— Como não importa? — Ele quase sussurou. O vento ainda era mais barulhento que eles. Eram quase 21h da noite e aquela rua estava silenciosa demais.

— Olha, Esteban — Ela respirou fundo. —Não temos nada, não somos nada pra começo de conversa... — O argentino não respondeu. Ainda encarava Eloisa com a mesma intensidade de sempre. —, eu vi você naquele ônibus e foi a primeira coisa diferente que aconteceu comigo em anos. A minha vida toda tem sido o mesmo monótono de sempre, a vida tem sido cinza e sem graça. — Ela deixou os ombros caírem quando chegaram ao ponto de ônibus. Elô se sentou na primeira cadeira e Estaban na cadeira ao lado. Ele ainda ouvia quieto. — Mas então, você simplesmente aconteceu. Você me irritou e me intrigou na mesma fração de segundo. Você evaporou o cinza dos meus dias com aquela sua atitude.

Dessa vez era Esteban que estava suando. Suas mãos soavam. Ele não sabia o que dizer ou como dizer o que estava guardado em seu coração. Mas Elô pareceu não ter terminado. Então eles e limitou a deixar um sorriso singelo escalar.

— E então, no outro dia, eu peguei o mesmo ônibus no mesmo horário e adivinha só? Você não estava — Seu tom de voz era rouco. — e então você não apareceu no outro e no outro. E depois de uma semana eu parei de me importar. Depois de um mês, eu achei que você fosse um invenção da minha cabeça. Seus trejeitos, seu rosto e sua voz estava estampada na minha cabeça, Estaban, você não podia simplesmente não existir! — Elô disse tão rápido que quase se engasgou. Ela puxou o ar com força. — Mas te ver hoje, depois de um mês e alguns dias, não que eu esteja contando — Ele sorriu de novo. —, ascendeu algo em mim, novamente. Minhas mãos soam, meu peito bate forte e minha barriga dói de ansiedade. Eu não sei o porquê disso. Laura diz que foi amor a primeira vista, mas eu nunca senti amor, eu não sei o que é amor. Como poderia sentir algo que não conheço?