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OpenDataSoft a décidé de s’ouvrir en grand les portes du marché américain. La société, qui développe une plateforme de publication et d’exposition de données en mode Saas, annonce avoir réalisé une levée de fonds de quelque 5 millions d’euros. Si certes, Aurinvest qui avait déjà misé sur la société lors d’une première levée de 1,5 M€ remet au pot, deux autres investisseurs font leur apparition au capital de la société : le fonds européen Aster Capital et – là est la surprise – le fonds d’investissement du géant américain Salesforce, Salesforce Ventures.

Aller attaquer le marché américain n’est une nouvelle stratégie pour OpenDataSoft. La société avait déjà misé sur sa première levée de fonds pour ouvrir un bureau à Boston, pour l’heure essentiellement centré sur les fonctions marketing et commerciale. Mais avec le support d’un nom comme Salesforce Ventures dans son capital, OpenDataSoft se donne les moyens de son ambition.

« Il est en effet très important pour nous d’avoir une référence du Saas mondial très présente aux US », explique Jean-Marc Lazard, le co-fondateur et CEO d’OpenDataSoft. Cela constitue aussi un avantage  quand il s’agit de composer une équipe dans le bureau bostonien, et « un vrai plus d’avoir une forte connexion avec le marché et l’écosystème américain », explique-t-il.

Pour autant, si Salesforce Ventures sera un support de poids pour le marché outre-Atlantique, Jean-Marc Lazard rappelle qu’Aster Capital est très lié au monde des Smart Grids et de l’IoT, des secteurs où justement OpenDatasoft espère bien faire valoir sa plateforme de données en Europe. La société a en effet déjà équipé nombre de collectivités en France, dont Issy-les-Moulineaux, Paris ou encore Toulouse.  Avec la montée en puissance de l’Open Data dans l’Hexagone, tant auprès du secteur public, mais aussi des entreprises – pour mettre en place des politiques d’innovation – , OpenDataSoft  souhaite aussi assoir son positionnement sur le Vieux Continent. D’autant qu’Aster Capital a aussi le regard tourné vers l’Asie, un autre marché à venir pour la société française.

« Aujourd’hui, on souhaite accroitre notre empreinte et notre développement aux US et profiter d’opportunités sur ce marché », commente encore le CEO. Il s’agit aussi d’aller jouer à armes égales sur ce très vaste marché. Placé à Boston, car la ville est une place reconnue pour l’IoT industriel, le bureau américain d’OpenDataSoft devrait passer à 5 personnes  à la fin de l’année puis à 15 dans un an.

La R&D à Paris

La société confirme conserver sa R&D et son support dans son siège parisien. Ces équipes seront aussi étoffées pour renforcer la plateforme. Des travaux  doivent être menés autour de l’industrialisation de la plateforme Saas – la facilité d’usage est argument phare d’OpenDataSoft -, mais aussi le développement de nouvelles fonctionnalités. Le CEO évoque des améliorations côté APIs et visualisation des données,  mais aussi des travaux autour du concept de « Linked Data » (on parle de Web des données, quand les jeux de données sont pré-câblés). La volonté d’OpenDataSoft est d’apporter des possibilités de croisements et d’analyse de données automatiques.

Avec cet apport d’argent, la société compte faire des US l’un de ses principaux marchés, et l’un de ses  principaux flux de revenus. OpenDataSoft a réalisé un CA d’1 M€ en 2015 et compte doubler ce chiffre cette année, avec des abonnements en hausse de 8% par mois. 

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OpenDataSoft lève 5 millions d’euros pour se propulser à l’international © OpenDataSoft

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OpenDataSoft va franchir un nouveau cap dans son développement. La pépite française de l’open data vient de lever 5 millions d’euros auprès des fonds d’investissement Aster Capital, Salesforce Ventures et Aurinvest. C’est la deuxième levée de fonds après celle de 1,5 million d’euros réalisée en juin 2015 auprès d’Aurinvest. La nouvelle opération vise à lui donner les moyens de son expansion à l’International : aux Etats-Unis, mais aussi en Allemagne, au Royaume-Uni, en Espagne et au Portugal.

80 clients de 10 pays

Créée en 2011 à Paris, OpenDataSoft propose une plateforme cloud qui facilite aux administrations, opérateurs de services publics et grandes entreprises privées la diffusion et la valorisation de données ouvertes. La start-up compte aujourd’hui 80 clients issus de 10 pays, dont Total, Enedis, GRDF, Suez Environnement, le Ministère de l’Education nationale, de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche, la Région Ile de France, la SNCF, Veolia et m2ocity. Elle emploie 40 personnes et s’attend à un chiffre d’affaires de 2 millions d’euros en 2016, le double de celui en 2015.

Aujourd’hui, 80 à 85% des clients viennent de France. Mais c’est l’international qui intéresse la petite société, avec comme point de mire privilégié : les Etats-Unis. « C’est un marché énorme à prendre, confie Jean-Marc Lazard, le CEO. Nous l’avons défriché en ouvrant à l’été 2016 un bureau à Boston. Nous avons déjà quatre clients publics dans l’Etat de caroline du Nord, dont la ville et le comté de Durham. Une expérience qui suscite l’intérêt d’autres Etats américains. »

Doublement de la R&D d’ici 3 ans

OpenDataSoft ne semble pas craindre le concurrent américain Socrata. « Nous avons l’avantage d’avoir une technologie plus récente et plus simple à utiliser car elle nécessite moins de paramétrage, estime le patron de la pépite française. Nous avons également un modèle économique plus souple 100% cloud qui intéresse plus les clients. » Le bureau de Boston, qui compte aujourd’hui 3 personnes, devrait s’étoffer pour atteindre 15 personnes dans 3 ans.

La concurrence de Socrata oblige la start-up française à ne pas se reposer sur ses lauriers. Une partie des fonds levés serviront à conforter la capacité de R&D, dont l’effectif à Paris devrait doubler dans 3 ans à près 50 personnes. L’objectif est d’étendre les fonctionnalités de la plateforme. « Aujourd’hui, nous proposons essentiellement des services de visualisation des données et des API – interface de programmation d’application – pour aider les développeurs à créer leurs applications, explique Jean-Marc Lazard. Demain, nous pourrons fournir également des services d’analyse et de corrélation de données.« 

Triplement du chiffre d’affaires en 2017

Pour fournir ses services partout dans le monde, OpenDataSoft s’appuie sur l’infrastructure cloud de Microsoft, Amazon Web Services et Outsacle. Son expansion à l’international l’oblige à utiliser d’autres opérateurs cloud comme T-Systems en Allemagne pour répondre au besoin de localisation des données. C’est nécessaire compte tenu de la catégorie de clientèle constituée à moitié d’administrations et d’opérateurs de services publics.

Jean-Marc Lazard s’attend à un triplement du chiffre d’affaires en 2017. Dans 3 ans, il voit OpenDataSoft devenir une société de 150 à 200 personnes et de 20 millions d’euros de chiffre d’affaires.

Ridha Loukil

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