Garrett smiled, and that was when you were interrupted by the front door opening. Your mom gave a radiant smile — not exactly at you. Your last boyfriend definitely wasn’t as handsome or as confident as Garrett Graham, and she liked that. Not that he was your boyfriend; he was just your friend who made you think about kisses — not exactly on his feet, maybe on his hands, his fingers, his mouth…

— Oh, honey! Your brother is going to freak out! — She hugged you, and you hugged her back. You didn’t even catch your mom’s first interaction with the charmer beside you, because you could only think about him. — Are you two…

— No, Mom. He’s just my friend. — A friend of three months. Had Garrett even slept with anyone in these past three months you’d been spending time together? It had to be a requirement in an athlete’s life, right? Practice here, practice there… oops, roller girl, a threesome, who knows. You didn’t know — he probably did sleep with people. And how did you feel about that? Jealous? Envious?

Maybe more envious than jealous. Garrett wasn’t yours, and you weren’t his. There was no reason to harbor strange feelings like jealousy — jealousy came from possession, and he wasn’t your boyfriend. You wanted to make that very clear, one way or another, that night.

— I can’t believe you actually did something nice for me this year! — your brother, that little boy you saw being born and who had annoyed you your entire life, but whom you loved more than yourself, exclaimed when he saw Garrett. Your mom had invited his school friends over for a video game night because of his birthday, and you decided to give him the best gift of all: the presence of a celebrity, considering his love for hockey. He hugged you, and you hugged him back, flicking his forehead and wondering when your little brother had grown so much.

— Good luck, celebrity. — You gave Garrett a light push, and of course he didn’t move an inch — it didn’t even tickle. But your breath hitched when he touched your back, sliding down to your lower back, too close to you.

— And my fee?

— This is charity, Graham. Do you think I can pay you?

— I think you can… — You focused on one of his curls instead of looking back into his eyes. You thought you might faint, but thankfully your brother’s friends — and your brother himself — dragged him into the living room for a video game match. You stayed there, a little dazed, wondering if what you saw in his eyes for those few seconds had just been in your head.

You went upstairs to your bedroom — abandoned, but clean, much more organized than it had been when you slept there every day. You lay down on the bed, staring at the LED stars on the ceiling glowing just for you. You didn’t bother turning on the light; you just wanted to lie there and think.

What if Garrett wanted you? What if he wanted to sleep with you? What if it was bad? What if it was good? What if he didn’t like it? What if he said you were a bad kisser?

There were so many possibilities that you rolled onto your stomach on the single bed pushed against the wall, pressing your face — makeup and all — into the princess-patterned pillow; the sheets were the same. Liking someone was so stressful. You’d rather not like anyone, but what could you do if your heart skipped a beat every time Garrett sent you a stupid video on Instagram, or called saying he couldn’t sleep and you told him some ridiculous story about yourself? He thought you were funny.

But… was that all? Did he find you attractive? Did he think you were pretty enough?

— Your brother is cooler than you. I’m already following him on Instagram.

You turned slowly when you heard Garrett’s voice. He turned on the light, glanced at your Barbie collection on a high shelf, and at the entire lilac-colored room.

— I thought they’d get upset if I moved them to the attic.

— Toy Story?

— Do you genuinely not think your Max Steel misses you a lot, sitting in some box in the basement?

Garrett smiled and took the liberty of sitting on your bed. You did the same almost immediately, looking at him a little awkwardly.

— It must be hard for him — Garrett started.

You were sitting with your back against the headboard, hugging your knees. He slid his hand up your leg, over your jeans, until it reached your knee — and without meaning to, you held your breath.

— For who?

— For your brother. Having such a hot sister.

— I’m not hot.

— Believe me. You are.

— No, I’m not.

— Yes, you are.

— No, Garrett. I’m not.

— If you weren’t, I don’t think I’d spend every night thinking about you. — He blurted it out, and you frowned in confusion — though you understood immediately, you just hadn’t processed it yet. — Not that… not that I only think about hot girls… I think that came out wrong. Sorry. You put me on edge, make me a little nervous.

You smiled, lightly touching the hand he had on your leg. Garrett smiled too; you looked like two teenagers, which was nice. There, he could just be Garrett, without the weight of being a celebrity — even though he was adored by all the boys downstairs.

And, in a way, by you too.

You kissed him softly, just once, just to test the waters — a chaste peck. But then Garrett pulled you in, intense and experienced. The kiss might have started slow, but it didn’t stay that way — especially because he was already on top of you, on that small teenage bed, rubbing and pressing his large body against yours. And it was delicious, simply delicious, feeling him against your stomach and…

— When was the last time you made out here?

You pretended to think about it, smiling at him. You had been so caught up in the kiss that you only then realized you didn’t need so many doubts — especially when your skin felt warm, your heart raced, and there was that pleasant sensation low in your belly…

— Actually, this is the first time.

— Holy shit.

— I was a very busy and very puritan girl! — You laughed, kissing him again, wrapping one leg around him until your hips met and—oh, God… — Garrett, you can’t get turned on on my teenage bed.

— Yes, I can. And I got even more turned on after finding out I’ll be your first.

— I didn’t say that, idiot. — Garrett held your chin and kissed you slowly, sweetly, his hand slipping under your shirt, touching your skin with his warm palm.

— But I am the first to make out with you on your teenage bed.

Garrett sorriu, e foi nesse momento que vocês foram interrompidos pela porta principal da casa se abrindo. Sua mãe deu um sorriso esplêndido — não exatamente para você. Seu último namorado definitivamente não era tão bonito e seguro quanto Garrett Graham, e ela gostava disso. Não que ele fosse seu namorado; ele só era seu amigo que fazia você pensar em beijos — não exatamente nos pés, talvez nas mãos, nos dedos, na sua boca…

— Ah, filha! Seu irmão vai enlouquecer! — Ela te abraçou, e você correspondeu. Nem conseguiu ver a interação inicial da sua mãe com o charmosinho ao seu lado, porque só conseguia pensar nele. — Vocês estão…

— Não, mãe. Ele só é meu amigo. — Amigo de três meses. Garrett sequer transava nesses últimos três meses em que vocês andavam juntos? Devia ser um requisito na vida dos atletas, não é? Um treino aqui, outro treino ali… Ops, Maria Patins, sexo a três, sei lá. Você não sabia; provavelmente ele transava. E o que você sentia sobre isso? Ciúmes? Inveja?

Talvez mais inveja do que ciúmes. Garrett não era seu, e tampouco você era dele. Não tinha porque abrigar sentimentos estranhos como ciúmes — ciúmes vinha de posse, e ele não era o seu namorado. Você queria enfatizar isso de todo jeito, naquela noite.

— Não acredito que você fez uma coisa boa por mim esse ano! — Seu irmão, aquele menininho que você viu nascer e que te perturbou a vida toda, mas que você amava mais do que a si mesma, exclamou ao ver Garrett. Sua mãe tinha convidado amigos da escola dele para a noite de videogame por causa do aniversário, e você resolveu dar o melhor presente de todos: a presença de uma celebridade, considerando a sua admiração pelo hóquei. Ele te abraçou, e você correspondeu, dando-lhe um peteleco e se perguntando quando seu irmãozinho tinha crescido tanto.

— Boa sorte, celebridade. — Você empurrou Garrett de levinho, e é claro que ele não se moveu nem um centímetro — não fez nem cócegas. Mas você sentiu o fôlego se esvair quando ele tocou suas costas, descendo até a região lombar, perto demais de você.

— E o meu cachê?

— Isso é caridade, Graham. Acha que posso te pagar?

— Acho que pode, sim… — Você focou num cachinho de cabelo dele, ao invés de voltar toda a atenção para os olhos daquele homem. Achou que ia desmaiar, mas felizmente os coleguinhas do seu irmão e o próprio irmão o puxaram para a sala, arrastando-o para uma partida no videogame. Você ficou ali, desolada, pensando e imaginando se tinha sido coisa da sua cabeça o que enxergou no olhar dele por alguns segundos.

Subiu as escadas até o seu quarto — abandonado, porém limpinho, muito mais organizado do que na época em que você dormia ali todos os dias. Deitou-se na cama e ficou olhando para as estrelinhas de LED no teto, que brilhavam só para você. Não fez questão de acender a luz; só queria ficar ali, refletindo.

E se Garrett quisesse você? E se ele quisesse transar com você? E se fosse ruim? E se fosse bom? E se ele não gostasse? E se dissesse que você beija mal?

Eram tantas as possibilidades que você virou de bruços na cama de solteiro encostada na parede, pressionou o rosto — mesmo que maquiado — contra o travesseiro com estampa de princesas; na verdade, o lençol também era assim. Gostar de alguém era muito estressante. Preferiria não gostar de ninguém, mas o que poderia fazer se o seu coração errava a batida toda vez que Garrett te mandava um vídeo bobo no Instagram, quando te ligava dizendo que não conseguia dormir e você contava alguma história ridícula sobre si mesma? Ele te achava engraçada.

Mas e atraente? Será que ele te achava bonita o bastante?

— Seu irmão é mais legal que você; já tô seguindo ele no Instagram. — Você se virou devagar ao ouvir a voz de Garrett. Ele acendeu a luz, olhou para a sua coleção de Barbies numa prateleira alta e para todo o quarto em tons de lilás.

— Achei que elas ficariam chateadas se eu as levasse para o sótão.

— Toy Story?

— Você, genuinamente, não acha que o seu Max Steel sente muita a sua falta, guardado em alguma caixa no porão?

Garrett sorriu e tomou a liberdade de se sentar na sua cama. Você fez o mesmo quase que imediatamente, encarando-o meio sem graça.

— Deve ser difícil para ele — começou Garrett. Você estava sentada com as costas encostadas na cabeceira da cama, abraçando os joelhos. Ele deslizou a mão pela sua perna, coberta pela calça jeans, até chegar ao joelho — e, sem querer, você prendeu a respiração.

— Para quem?

— Para o seu irmão. Ter uma irmã tão gostosa.

— Eu não sou gostosa.

— Acredite. Você é.

— Não, não sou.

— É, sim.

— Não, Garrett. Não sou.

— Se não fosse, acho que não passaria todas as noites pensando em você. — Ele falou de repente, e você franziu a testa sem entender — na verdade, entendeu logo de cara, só ainda não tinha se conformado com aquela revelação. — Não que… não que eu só pense em mulheres gostosas… Acho que me expressei mal. Desculpa. Você me deixa em alerta, meio nervoso.

Você sorriu, tocando de levinho a mão que ele tinha sobre a sua perna. Garrett sorriu também; pareciam dois adolescentes, o que era bom. Ali, ele podia ser só Garrett, sem todo o peso de ser uma celebridade — apesar de ser adorado por todos os meninos lá embaixo.

E, de certa forma, por você também.

Beijou-o de levinho, só uma vez, só para testar o terreno: um selinho casto. Mas, em seguida, Garrett te puxou para si, com vivacidade e intensidade. O beijo poderia ter começado calmo, mas logo deixou de ser, principalmente porque ele já estava sobre você, naquela cama pequena da adolescência, esfregando e pressionando o corpo grande contra o seu. E era delicioso, simplesmente delicioso, sentir o contato dele contra a sua barriga e…

— Quando foi a última vez que você ficou de amassos aqui?

Você fingiu pensar, sorrindo para ele. Estava tão envolvida no beijo que só então percebeu que não precisava de tantas dúvidas — principalmente porque sentia a pele esquentar, o coração bater acelerado e uma sensação agradável no baixo ventre…

— Na verdade, essa é a primeira vez.

— Puta merda.

— Eu era uma garota muito ocupada e puritana! — Você riu, beijando-o mais uma vez, envolvendo uma das pernas em volta do corpo dele, até que os quadris se encontraram e, ah, meu Deus… — Garrett, você não pode ficar excitado na minha cama de adolescente.

— Posso, sim. E fiquei ainda mais depois de descobrir que vou ser o primeiro.

— Eu não disse isso, idiota. — Garrett segurou o seu queixo e te beijou lentamente, com muita doçura, enquanto a mão subia para debaixo da sua blusa, tocando a sua pele com a palma quente.

— Mas sou o primeiro a te amassar nessa sua cama de adolescente.