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Battle of Normandy

En Normandía todo está mezclado: 

el mar con la piedra la cruz junto al búnker  los castillos y los puertos la pólvora y la arena

En su origen tierra de celtas, luego de vikingos (“Northmen”); tierra atacada, conquistada, destruída por piratas, por cristianos, por ingleses, por americanos y por cuanto hombre pasó por ahí, además de ser azotada por epidemias y tormentas. Fue campo de batalla y también punto de expansión hacia el norte y hacia el sur. ¿Cuántas batallas de 100 años habrán ocurrido allí? Me imagino que las fuerzas que se enfrentaban iban y venían, como las mareas oscilantes de sus largas playas. 

Desde Rouen, a Étretat, a Le Havre, a Honfleur, a Deauville, hasta la costa del Cotentin, se nota la historia entre un pueblo y otro y la suerte de cada uno. 

La ciudad portuaria Le Havre por ejemplo, construida en 1517, fue totalmente destruída durante la Segunda Guerra Mundial, por estar ubicada en la desembocadura del río Sena y ser un punto estratégico de entrada hacia Paris. La ciudad fue reconstruída por August Perret, arquitecto de post-guerra, considerado un visionario porque se atrevió a utilizar el hormigón en la construcción de edificios, resaltando su estructura en vez de esconderla (igual que en la época de las catedrales). Estaba convencido de usar los materiales de su tiempo, sobre todo por razones económicas tras el empobrecimiento causado por la guerra.

En contraste, muchos pequeños pueblos costeros se conservan en la piedra vieja del siglo XI y XII. Me imagino que son conchas duras, pegadas a la costa frente al canal de La Manche (la manga), el brazo de mar que separa Francia de Gran Bretaña. Cada pueblo es más lindo que el otro. U Honfleur, que tan cerca de Le Havre no sufrió daño alguno como por milagro. Tomar un espresso con un croissant contemplando las velas de su puerto antiguo, o visitar su iglesia de madera que recuerda a las de Chiloé, en el sur de Chile, es un placer. 

Catedrales de hormigón con vitrales espaciales como sacados de una película de fantasía, catedrales sin techo que se abren al cielo, iglesias oscuras de ventanas pequeñas… ¿o esos son búnkers?