#nonbinary durge

muffinpoop1 | reddit

Es war früher Morgen, als Dorn sein Zelt verließ - jedenfalls war es das, was their Körper them sagte. In den Schatten zwischen den Bäumen ließ sich jedenfalls nicht die geringste Veränderung des Lichts ausmachen. Der einzige, der wach war, war Halsin, der die letzte Wache vor dem Morgen übernommen hatte. Seine Haare hatten in dem Zwielicht einen fahlen, fast grauen Glanz angenommen, und der Blick in seinen Augen war müde. 

Er begrüßte Dorn nur mit einem Nicken, als they sich zu ihm setzte. Es fiel Dorn nicht schwer, zu erraten, was in seinem Kopf vorging. Für ihn war dieser Fluch das Zeichen seines persönlichen Scheiterns, wie übertrieben das auch sein mochte. Und jetzt dauernd damit konfrontiert zu sein, konnte nicht leicht sein. Alles, was they sagen konnte, musste sich in seinen Ohren wie Hohn anhören, also sagte they nichts, sondern legte nur einen Arm um seine breiten Schultern, ein stummes Angebot. They konnte spüren, wie sich der Druide erst anspannte, und they wollte den Arm schon zurücknehmen, den Mund schon zu einer Entschuldigung geöffnet. Aber dann lehnte er sich gegen them. Der Geruch nach Thymian stieg them in die Nase, fast schon vertraut.

“Wenn Du dem Wald zuhörst, wird er dir immer etwas erzählen.” sagte Halsin leise. Dorn spürte, wie er Luft holte. “Von den Bäumen, wie sie wachsen, von den vielen Tieren, die darin leben, von sich selbst. Aber wenn Du hier versuchst, zuzuhören, lernst Du nichts. Es ist alles still.”

Dorn runzelte die Stirn. Der Wald war zu hören, und das viel zu laut für their Geschmack. Gut, auch they hörte keine Tiere, aber der Wald knarrte und knackte mit einer Beharrlichkeit, die them auf die Nerven ging. Es lag ein unterschwelliges Kratzen in dem Geräusch, wie Klauen, die über Stein schabten. Und je länger they dem Wald lauschte, desto beunruhigender wurde es. Das Knacken, das mehr nach Knochen klang denn nach Holz… das Ächzen von Gelenken, die aus der Gelenkpfanne gedreht wurden. Das leise Knarren von Sehnen, die bis zum Zerreißen gespannt wurden.

Ein leiser Schauer lief über Dorns Rücken. “Ich bin mir nicht sicher, ob wir das gleiche hören. Aber der Wald ist nicht wirklich… leise.”

Halsin richtete sich auf und rückte ein Stück von Dorn ab, damit er them ins Gesicht sehen konnte, und unwillkürlich vermisste they seine Wärme, das beruhigende Gewicht.

“Ich… nun, wenn Du es so sagst, hast Du natürlich Recht. Ich sollte mich besser erklären. Man hört hier sehr viele Geräusche, aber… keines davon ist natürlich, es gehört nicht hierher. Ich weiß nicht, was wir in diesem Wald hören, aber dieses Knacken ist unnatürlich. Kein anderer Wald klingt so. Es liegt etwas falsches darin.” Mit einem Kopfschütteln wandte er sich ab. “Ich muss für dich klingen wie ein Verrückter. Vergiss es.”

Dorn griff nach seiner Hand. “Nein. Es kennt sich wohl kaum jemand besser mit Wäldern aus als Du. Das hier ist ein veränderter Wald. Und ich weiß nicht, ob es der Fluch ist… aber irgendetwas höre ich auch.” Halsins Hand war warm, und they spürte die Schwielen, als they mit dem Daumen über seine Handfläche fuhr. 

Halsin musterte them. Dorn konnte den Blick nicht deuten, aber them wurde warm. Unwillkürlich griff they auch mit der zweiten Hand nach Halsins, und they konnte nicht sagen, ob they Halsin festhielt, damit er them nicht entglitt, oder sich selbst, damit der Fluch them nicht verschlang. Aber die Lichtung schien auf sie beide zusammen zu schrumpfen. Um sie herum knackte der Wald, streckte seine Finger nach ihnen aus.

Don’t worry, they don’t really mean it (they think), it’s a bluff (mostly).

(Resists the Urge but it does help with intimidation rolls).

Riithtethel is missing a horn, an eye (traded it to the hag) and has scars from Orin and boooooyyy does it scare people shitless.

tamvmat | tumblr

Astarions Blick war wachsam, als er Dorns Zelt betrat. Die Kerzen und Lampen, die Dorn entzündet hatte, spiegelten sich in seinen Augen und ließen das Rot leuchten wie frisches Blut. 

“Soll das etwa eine romantische Entschuldigung für deinen Mordversuch gestern werden? Denn wenn ja, dann hoffe ich, dass Du noch ein paar Tricks auf Lager hast, angesichts…”

Dorn schlug das Buch zu, in dem they geblättert hatte. “Nein. Das hier hast Du bei mir liegen lassen.” They hielt ihm das Buch hin.

Astarion nahm es und versuchte dabei, möglichst entspannt auszusehen, aber sein Blick verließ their Gesicht nicht einen Moment, immer auf der Hut, immer auf der Suche nach einem Hinweis, dass they ihn im nächsten Moment anspringen würde.

“Beinhaltet deine Abendplanung heute wieder zufällig einen Mord? An einem der anderen vielleicht, zur Abwechslung?”

Dorn biss sich auf die Lippe und schluckte eine sehr viel unhöflichere Antwort hinunter. “Solange deine Haut unbeschadet bleibt, ist es dir doch ohnehin egal.”

Astarion gab sich nicht einmal die Mühe, empört zu reagieren. Er zuckte nur mit den Schultern. “Ich will nur sicher gehen dass Du nicht vorhast, zu beenden, was Du angefangen hast.”

“Ich zwinge dich nicht, hier zu sein.”

“Wunderbar, aber ich glaube nicht, dass es hier draußen irgendwas gibt, das noch blutet, also habe ich nicht gerade eine Wahl!”

Unwillkürlich sehnte Dorn sich nach Halsins ruhiger Präsenz. Nach seiner Stimme und der Art, wie er them nicht anschrie. “Gut zu wissen dass Du das hier genauso scheiße findest wie ich.” They war müde. Das Land zehrte an their Nerven, und sobald they die Augen schloss war da wieder dieses dumpfe Blutrauschen in their Ohren. Their Schultern taten immer noch weh. Sicher, they schien gestern versucht zu haben, Astarion zu töten. Aber they hatte es ihnen gesagt, they hatte ihnen verdammt nochmal alles erzählt und sie alle hatten die tote Bardin gesehen und sie alle hatten sich entschieden, alles zu ignorieren. Auch Astarion. 

“Tu nicht so, als hätte ich dir irgend etwas verheimlicht.”

“Tu nicht so, als wäre es das gleiche, ob Du irgendwelchen dahergelaufenen Pöbel abschlachtest oder mich!”

“Ich habe dir gesagt, dass ich es nicht kontrollieren kann! Es ist nicht meine Schuld, dass Du einfach nicht zuhören wolltest!”

Astarion blinzelte, einmal, zweimal. Dann fuhr er herum und stürmte aus dem Zelt.

Mit einem Seufzen fuhr Dorn sich mit einer Hand durch das Gesicht. Eine leise, aber beharrliche Stimme in their Kopf beharrte darauf, dass Astarion Recht hatte. Dass they eine Gefahr war, nicht nur für den überheblichen Vampir, sondern für sie alle. They war neben Astarion eingeschlafen, nachdem er their Blut getrunken hatte, nachdem sie beide sich dagegen gesträubt hatten, die Nacht in diesem Götterverlassenen Land alleine zu verbringen, nachdem sie beide wortlos übereingekommen waren, dass er hier bleiben würde. Und das nächste, an das they sich erinnerte, war Halsins Gewicht auf their Rücken. Da waren keine Gedanken vorher gewesen, keine Bilder von Blut und Gedärmen. Kein Verlangen, nicht wie sonst.

Nein, das stimmte nicht. Bevor they die Bardin getötet hatte, hatte es auch keine Warnung gegeben. Wie es schien, hatte they nicht einmal das.

Nur, warum bot they jedem Hilfe und Verständnis - Gale mit seiner Kugel, die alle in Gefahr brachte, Astarion, dessen Vergangenheit sie alle in Gefahr brachte - und bekam von ihnen allen nichts zurück? Warum war es nur Halsin, der them zu sehen schien?

Sicher, eigentlich hätte they sich Sorgen machen müssen, ob their Begleiter in Gefahr waren, wahrscheinlich hätte es them sogar gut zu Gesicht gestanden, den anderen mit ein wenig Selbstgeißelung auf den Geist zu gehen - was für ein furchtbares Geschöpf they doch war, wie sehr they sich selbst hasste, wie gerne they sich für die anderen in die Klinge stützen wollte, irgendjemandem das Versprechen abringen, them im Notfall zu töten. They wusste das. Aber they wollte nicht sterben. Es war so kräftezehrend, sich selbst zu hassen, jeden einzelnen Gedanken zu prüfen, jedes Bedürfnis zu hinterfragen. War es wirklich zu viel verlangt, ein wenig Mitgefühl zu erwarten, wenn they sogar their eigenes Blut für sie gab?

greensalad350 | danbooru

Die Welt schwankte in einem Sturm aus Blut. Donnerndes Herzrasen, darum bettelnd, gestoppt zu werden, Atem, der sich wie tausend Klingen durch die Lunge bohrte, Muskeln brennend von dem Verlangen, hinein zu stechen, wieder und wiederundwieder-

Ein dumpfes Pochen, dass durch their ganzen Körper pulsierte. Jede Muskelfaser zog sich in seinem unbarmherzigen Takt zusammen, their Gehirn nur zu Willens, jeden Moment zu explodieren.

Ein eiserner Schraubstock, der them hielt, their Arme an den Körper presste, them hinderte, wer konnte es wagen-

Der Waldboden. Nicht getränkt von Blut, sondern nur nass vom Regen. Das Braun von Erde. Von Schlamm. Noch immer der unbarmherzige Griff. Auf dem Boden liegend. Nur langsam krochen die Gedanken in their Geist zurück. Die Feuchtigkeit, die durch their Kleidung sickerte. Die Kälte, die damit kam. Das Gewicht auf their Rücken, die Arme, von etwas auf their Rücken gefesselt. Der Schmerz in den Schultern, der them verriet, dass they schon eine Weile so hier liegen musste.

Dorn blinzelte. Their Geist fühlte sich an, als wäre they gerade aus einem Blutrausch erwacht, aber das hier war… neu. They versuchte, sich auf den Rücken zu drehen, aber sofort verstärkte sich das Gewicht auf their Rücken - ein Knie, dass sich zwischen their Schulterblätter bohrte - und Hände packten their Schultern, zwangen them zurück in den Dreck. Unwillkürlich ächzte they leise.

“Dorn?” 

Halsin. Halsins Stimme, trotz des Argwohns darin so vertraut, dass they am liebsten geweint hätte. Halsin war hier. Was immer passiert war, er war eingeschritten, und es ging ihm gut.

“Ja. Ich-” their Hals schmerzte, als hätte they stundenlang geschrien. They musste husten. “Ich bin in Ordnung, glaube ich.” würgte they schließlich hervor, jeder tiefe Atemzug verhindert von dem Gewicht des Druiden.

They wurde herum gewälzt, und sofort war das Knie wieder da, jetzt auf their Brustkorb. Their gefesselte Hände bohrten sich unangenehm in their Rücken und begannen bereits zu kribbeln. Aber einen Moment lang war Dorn nicht fähig, etwas anderes zu tun als das Bild zu bewundern, dass sich them bot. Halsin kniete auf their Brust, sein Oberkörper wenig mehr als ein dunkler Umriss gegen den Sternenhimmel. Groß und breitschultrig. Seine Augen schienen in der Dunkelheit zu leuchten, und das Sternenlicht brach sich auf dem Metall einer Klinge, deren Spitze jetzt unter Dorns Kinn lag. Das Metall lag kühl auf their Haut, und Halsin würde nicht viel Druck ausüben müssen, damit they blutete. Und trotzdem…

They spürte, wie Halsin them musterte, und war unwillkürlich dankbar, dass they keine Grund hatte, weg zu sehen, dass es besser war, Halsins Blick zu erwidern, damit they nicht aussah, als würde they etwas verbergen wollen. Dass they ihn ungeniert anstarren konnte. Die harten Linien seines Gesichts während er nach Spuren des Monsters suchte, das er gefangen gehalten hatte. Die Vorsicht in seinen Augen. Der entschlossene Zug um seinen Mund. Und wie sein Gesicht sich langsam glättete, als er nicht fand, wonach er suchte. Nur sein Blick blieb wachsam.

Fast bedauerte Dorn es, als Halsin sein Knie von their Brust nahm, der Druck wich, er them am Arm packte und in eine sitzende Position hiefte.

“Was habe ich getan?” Their Stimme klang noch immer etwas heiser. 

Statt zu antworten, trat Halsin hinter them, um das Seil zu lösen, mit dem er - oder jemand anderes - their Hände gefesselt hatte. Das Seil hatte sich tief in die Haut gegraben und sie an vielen Stellen blutig gescheuert, bei was their Befreiungsversuche gewesen sein mussten.

Vorsichtig bewegte Dorn die noch schmerzenden Schultern und rieb sich die kribbelnden Hände, in die das Blut nur langsam zurück kehrte.

“Entschuldige mein grobes Vorgehen.” Halsin reichte them einen Wasserschlauch. “Aber ich hielt es für das beste, dich von den anderen wegzubringen.”

Das Wasser war kühl und ein Segen für their geschundenen Hals, und they stürzte den Inhalt zur Hälfte hinunter, bevor their Geist wieder so weit war, Halsins Worte aufzunehmen. “Das war es wahrscheinlich…” Es war naiv gewesen, zu hoffen, dass they nach der Sache mit der Bardin von weiteren Anfällen verschont bleiben würde. Und irgendwie war they froh, dass es Halsin war, dem they jetzt gegenüber saß, und niemand der anderen. Wenn es jemandem gab, der them so sehen sollte, konnte, dann er.

“Halsin, was habe ich getan?” Dorn vermied es, in den roten Schwaden von their Erinnerung nach Antworten zu suchen, hielt den Blick stattdessen stur auf Halsins Gesicht gerichtet, als könne them das davor bewahren, wieder die Kontrolle zu verlieren.

“Ich weiß es nicht genau- nein, niemand ist verletzt, jedenfalls nicht ernstlich.” Er hob beruhigend die Hand, als er den Schreck in their Augen aufblitzen sah. Am liebsten hätte Dorn nach seiner Hand gegriffen, einfach, um sich irgendwo festhalten zu können.

“Ich habe Astarion aus deinem Zelt schreien hören, also habe ich nachgesehen. Ich glaube, er hat ein paar Kratzer abbekommen, aber nichts ernstes.” Halsins Stimme war ruhig. Nichts ließ darauf schließen, was er über Dorn dachte. 

“Jetzt lass mich deine Hände sehen.” Halsin kniete sich vor them und griff sanft nach their Unterarm. Seine Finger waren warm. Dorn konnte die Schwielen seiner Handflächen fühlen, während er their Hand nahm und vorsichtig drehte, während er die Schrammen und Wunden begutachtete.

Es brannte leicht, aber nur kurz, als er mit den Fingerspitzen leicht über die Wunden fuhr, aber dann breitete sich ein Leuchten und eine angenehme Wärme aus, als er leise einen Heilzauber murmelte, so leise, dass they die Worte nicht verstehen konnte.

Seine Magie fühlte sich anders an als die von Schattenherz. Wärmer, und sie ging mit einem leichten Kribbeln einher, dass das Gefühl einer leichten Berührung hinterließ, auch als Halsin them längst wieder losgelassen hatte. 

Während er nach their anderem Arm griff, nutzte Dorn die Gelegenheit, ihn zu beobachten, während er arbeitete. Es lag eine Wärme in seinem Blick, die in Dorn unwillkürlich eine Sehnsucht weckte. They wünschte sich, Halsin würde them so ansehen, nicht nur eine Wunde, die es zu behandeln galt, sondern als ganzes Wesen, dass dieser Zuneigung würdig war.

Aber, auch wenn Halsins Finger jetzt behutsam their Wunde heilten, würde das wohl nicht nach dem Anfall heute Nacht.

“Habe ich dich verletzt?” Es fühlte sich wie ein Sakrileg an, die Stille zwischen ihnen zu unterbrechen.

Halsin beendete zuerst den Heilspruch, bevor er them ansah. Their Hand hielt er weiterhin. 

Sein Moment des Zögerns schien sich unendlich zu dehnen, und unzählige Schreckensbilder flackerten in their Geist auf, bevor er den Kopf schüttelte. Zu langsam, als das Dorn ihm hätte glauben können.

“Ich habe mir bisher kein richtiges Bild darüber gemacht, was deinen… Zustand angeht. Und ich fürchte, ich habe die Situation nicht so ernst genommen, wie sie ist.” Er sah them direkt in die Augen. Der Ausdruck darin war jetzt für Dorn unlesbar, ein undeutbarer See aus Honig. “Und das tut mir leid. Es war nicht fair, zu denken, dass ich nur wegen meiner Erfahrung deine Situation besser einschätzen könnte als Du.”

Dorn blinzelte. Ein Kloß bildete sich in their Hals, überfordert von der Situation. They hatte mit vielem gerechnet, aber nicht damit. Unter Halsins Blick wurde them warm, aber they wagte nicht, wegzusehen, wagte nicht, diesen Moment zu zerstören, falls they ihn nie wieder bekommen würde.

“Naja, es ist ja jetzt nicht gerade eine alltägliche Sache.” They zuckte mit den Schultern. “Es hat niemand wirklich ernst genommen, bis etwas passiert ist, also mache ich dir keinen Vorwurf.” Genau genommen schienen die meisten their Begleiter die Sache immer noch nicht so ernst zu nehmen wie they, trotz der toten Bardin.

Jetzt ergriff Halsin their Hand mit beiden Händen, und they war froh um die Dunkelheit, in der er nicht die Röte sah, die their Gesicht spürbar überzog.

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Es war eine dumme Idee. Überaus dumm sogar, wenn man bedachte, dass they ausgerechnet Halsin in die Sache hinein ziehen wollte. Halsin, derjenige, den them am kürzesten, am wenigsten kannte, derjenige, der den Mord an Unschuldigen wahrscheinlich am heftigsten verurteilen würde.

Und trotzdem war es Halsins Zelt, zu dem Dorns Schritte them führten.

Vielleicht, weil they nicht wusste, wie er reagieren würde. Vielleicht, weil er der einzige war, der nicht mit Gleichgültigkeit reagiert hatte als they versucht hatte, sich ihm anzuvertrauen. Vielleicht war er einfach der erstbeste, der nicht zu sehr mit sich selbst beschäftigt war, um andere zu sehen.

Vielleicht aber auch, weil they ihm vertrauen konnte. Jedenfalls hoffte they das.

“Halsin?” Die Zeltplane war zugezogen und in die Privatsphäre des Druiden einzudringen würde ihn wahrscheinlich nicht davon überzeugen, them zu helfen.

Aber Halsins Stimme kam nicht aus dem Zelt, sondern von dahinter. “Ja?”

Vorsichtig stieg Dorn über die Zeltleinen. Der Druide hatte es sich dahinter bequem gemacht, mit Blick auf den Fluss, auf dem leichter Nebel lag. In den Händen hielt er einen Holzblock, dessen Form bisher so rudimentär war, dass Dorn nicht erkennen konnte, was das Schnitzwerk werden sollte.

“Störe ich?”

Halsin legte Holz und Schnitzmesser zur Seite und sah mit einem Lächeln zu them auf. Ein freundliches, aber irgendwie distanziertes Lächeln. Sicher, sie kannten sich erst seit ein paar Tagen, aber irgendwie schmerzte es them. Vielleicht, weil es in einem so krassen Gegensatz zu der warmen Herzlichkeit stand, mit der er them in dem Kerker der Goblins begrüßt hatte. “Nein nein, bitte, setz dich.”

Ein wenig ungeschickt setzte they sich neben den Druiden. “Ich… ich wollte fragen, wie Du zurecht kommst.” Jetzt, wo they neben Halsin saß, fiel es them schwer, ihn mit their Bitte zu überfallen.

Das Lächeln des Druiden wurde eine Spur wärmer. “Ihr seid sehr gastfreundlich zu mir, und ich genieße es, wieder hier draußen zu sein.”

“Wieder?” Dorn runzelte die Stirn.

“Als Erzdruide blieb mir nicht so viel Zeit, frei umher zu streifen, wie ich es gerne gehabt hätte. Der Hain hat… viel Aufmerksamkeit verlangt.” Er legte den Kopf in den Nacken und sah in den Himmel, in dem sich zaghaft die ersten Sterne zeigten.

Dorn nutzte die Gelegenheit, um verstohlen das Profil des Druiden zu mustern. Vier tiefe Narben zogen sich über seine Stirn bis hinunter zu seinen Augenbrauen, und unwillkürlich fragte they sich, woher sie kamen. Sein Kiefer war kantiger, als they es von Elfen kannte, aber es verlieh seinem Gesicht etwas nahbares, freundliches.

“Ich glaube, dass Du den Hain gut geführt hast.”

Halsin warf them einen langen Blick zu, so lang, dass them unangenehm warm darunter wurde. “Ich danke dir für deine freundlichen Worte.” sagte er schließlich, langsam und so gestelzt, als müsste er jedes Wort an seinen Platz zwingen.

Dorn wollte nachfragen, herausfinden, an welche alte Wunde they gerührt hatte, aber they schluckte den Impuls hinunter. Es war wahrscheinlich keine gute Idee, Halsin aufzubringen, wenn they eigentlich etwas von ihm wollte. Also räusperte they sich stattdessen nur verlegen.

“Ich… ich wollte dich um etwas bitten.” They ließ Halsin nicht aus den Augen, aber sein Gesicht ließ keinerlei Unmut erkennen.

“Ich bin hier, um zu helfen. Worum geht es?” Er schien es tatsächlich ernst zu meinen. Die seltsame Spannung war verflogen, und jetzt war er es, der Dorn musterte. Sein Blick tastete über their Gesicht, mit einer Aufmerksamkeit, die nichts mehr mit der distanzierten Freundlichkeit gemeinsam hatte. Jetzt lag echte Wärme darin. Und in dem Moment wurde Dorn klar, dass es die richtige Entscheidung gewesen war, sich an ihn zu wenden.

“Mein Gehirn… ich erinnere mich an nichts. Nichts, bevor ich auf dem Nautiloiden erwacht bin. Und ich glaube nicht, dass es an der Larve liegt.”

Eine Sorgenfalte hatte sich zwischen Halsins Augenbrauen gegraben. “Darf ich?” Er streckte eine Hand aus und wartete, bis Dorn nickte, bevor er sie sanft auf their Stirn legte. Seine Hand war warm, wurde wärmer, dann wanderte die Wärme durch their Stirn hindurch durch their Schädel. Einen Augenblick lang glaubte Dorn, they könnte tatsächlich fühlen wie Halsins Hand vorsichtig in seinem Kopf herum tastete, dann war es auch schon wieder vorbei. Sorge lag in den bernsteinfarbenen Augen.

“Jemand hat sich in deinem Geist zu schaffen gemacht, sehr grob. Aber ich kann noch sagen wer, noch, wie groß der Schaden tatsächlich ist.” Einen Moment lag seine Hand noch auf their Stirn, bevor er sie wieder zurückzog. “Wenn ich Zugriff auf meine Bibliothek und ein paar Druiden hätte… aber ich weiß nicht, was ich hier tun kann. Es tut mir leid.”

Angesichts Halsins sofortiger Bereitschaft, zu helfen, musste Dorn unwillkürlich lächeln. They war nicht aufgefallen, wie sehr them die Gleichgültigkeit their Begleiter gestört hatte, aber jetzt war es, als hätte Halsin them eine warme Decke umgelegt. Es war… erstaunlich angenehm, wenn sich jemand um einen sorgte. Und beinahe hätte they die folgenden Worte hinunter geschluckt, einfach, um dieses Gefühl nicht zu verlieren.

“Danke, aber… das ist nicht das eigentliche Problem. Statt meiner Erinnerungen habe ich… das Bedürfnis, zu töten. Grausam zu töten, Blut zu sehen.” Obwohl they Halsin nicht aus den Augen ließ, konnte they nichts als Sorge erkennen. Sorge um them, keine Angst. “Und wenn ich schlafe… es sieht aus, als hätte ich mich dann nicht im Griff. Ich kann mich nicht kontrollieren, und ich kann mich nicht daran erinnern, was ich getan habe.”

Halsin legte den Kopf schief. “Aber Du hast guten Grund, zu glauben, dass Du diese Dinge dennoch getan hast?”

Die Erinnerung an das Blut kroch in their Geist, das rote Leuchten, der metallene Geruch, das Glänzen der Eingeweide, die Schmerzen in their Arm vom Stechenstechenstechen-

Dorn nickte, und Halsin musste etwas in their Gesicht gelesen haben, dass ihn nicht weiter nachfragen ließ.

“Und ich dachte… Ich weiß, dass es Drogen gibt, die einen so tief schlafen lassen, dass man auf den ersten Blick tot wirkt.” Woher they das wusste, war them allerdings nicht klar. “Und wenn Du so etwas herstellen könntest… vielleicht würde mich das ruhig stellen.”

Halsin musterte Dorn, bevor er langsam nickte. “Ich glaube, ich weiß, wovon Du sprichst. Aber Du wirst, fürchte ich, nicht den Effekt erhalten, den Du dir versprichst. Diese Art Schlaf ist selten erholsam nach dem, was ich gehört habe.”

Dorn zuckte mit den Schultern. Wie schlimm es war, würde they schon sehen, wichtig war nur, dass they keine Gefahr mehr darstellte.

Aber Halsin schüttelte den Kopf. “Und es ist sicher nichts, was man gefahrlos jede Nacht konsumieren könnte. Und nichts, was ich dir guten Gewissens geben wollen würde.”

“Ist das nicht meine Entscheidung?” Das durfte doch nicht wahr sein, die eine Idee, die them gekommen war, und Halsin hatte moralische Bedenken! Them war klar, dass Drogen nicht ungefährlich waren, they war schließlich nicht blöd.

“Nicht, wenn Du mich zu deinem Komplizen machst. Und ich weigere mich, dir dabei zu helfen, deinen Geist weiter zu zerstören.” Halsins Stimme war ruhig, aber seine Worte klangen endgültig. So viel zur richtigen Entscheidung.

Frustriert rappelte Dorn sich auf. Halsin war vielleicht verständnisvoller als die anderen, aber am Ende konnte oder wollte auch er nicht verstehen, wie ernst das Problem war. Wie es war, wenn der eigene Geist sich gegen einen wandte. “Vergiss es.”

They wollte davon gehen, aber Halsin griff nach their Arm und hielt them fest. “Dorn.”

Ungehalten sah they zu ihm hinunter, aber angesichts des sorgenvollen Blicks in den Bernsteinaugen schmolz their Wut, ohne dass they etwas dagegen tun konnte.

“Ich schlage dir diese Lösung nicht leichtfertig aus und ich wünschte, ich könnte dir eine Alternative anbieten. Aber erlaube mir diese Vorsicht, nicht einfach Substanzen auf ein Problem zu schütten, dass ich noch nicht verstehe.”

“Noch?”

“Ich werde ein Auge auf dich haben, wenn Du erlaubst. Ich werde etwas über dein Problem lernen, und dich von… Eskapaden abhalten.”

Dorn wollte gerne eine patzige Antwort geben, etwas verachtendes, etwas, dass Halsin klar machte, wie lächerlich seine Idee angesichts their Blutdurst war. Aber Halsin war der erste, der überhaupt angeboten hatte, etwas zu tun. Aber Halsin sah ihn auf eine Weise an, die es unmöglich machte, auch nur unhöflich zu ihm zu sein. Aber Halsin… war Halsin.

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Dorns Haut war feucht vom Schweiß. Er klebte an them, bedeckte alles, hinterließ seine Spuren, wohin they ging, was immer they berührte. Hatte their Kleidung in eine klamme Zwangsjacke verwandelt, der Stoff klebte an them, warf Falten, die them bei jeder Bewegung behinderten. They fühlte sich leer. Ausgesaugt und weggeworfen, zu schwach, um die Hand zu heben. Jeder Muskel schmerzte. Die Panik hatte them aus dem Zelt getrieben, their Füße bis zu den glimmenden Resten des Lagerfeuers gebracht, aber jetzt war es zu anstrengend, den Ast zu nehmen und damit in der Asche zu stochern, auf der Suche nach dem letzten bisschen Wärme. Die Nacht war kalt auf their klebriger Haut. Selbst their Hirn fühlte sich wund an, wie ein gezerrter Muskel, jeder Gedanke schmerzte. Also war alles, was they blieb, die Einsamkeit.

“Darf ich?”

Dorn brachte nicht mal ein müdes Lächeln zustande, als they Halsins Stimme erkannte. “Immer.” They spürte, wie ihm eine weiche Decke um die Schultern gelegt wurde, noch warm vom Körper eines anderen. Halsin setzte sich neben them, so dicht, dass they die Kräuter riechen konnte, mit denen er ständig zu arbeiten schien. Dann legte er einen Arm um their Schultern und zog them an sich. Es überraschte Dorn, aber they war zu erschöpft, um etwas dazu zu sagen, oder überhaupt etwas anderes zu tun, als sich an den Druiden zu lehnen. Seine Schulter hatte die richtige Höhe um den Kopf darauf zu legen, und they spürte die Muskeln, als er them über den Arm strich.

“Ein Albtraum?” Halsins Stimme war leise, vertraut, als würde er them ein Geheimnis erzählen. 

Dorn nickte nur. Sich darüber zu wundern, woher er das wusste, kam them überflüssig vor. Halsin schien immer zu wissen, was in them vorging. Und es war auch nicht das erste mal, dass er them nachts erwischte. In their wacheren Momenten fragte they sich, was den Druiden so häufig wach hielt, oder ob auch er immer wieder aus dem Schlaf gerissen worden war, wenn sie sich nachts am Feuer begegneten.

They konnte spüren, wie Halsin tief Luft holte, aber er schwieg. Er würde schweigen, bis they etwas sagte, ihm bedeutete, dass them nach Unterhaltung war statt nach Stille. 

Und zu their milder Überraschung stellte er fest, dass they zumindest seine Stimme hören wollte. 

“Wenn ich mich wenigstens daran erinnern könnte. Wenn ich wenigstens wüsste, wovor ich Angst habe.” sagte they schließlich etwas heiser. 

Halsin hielt them einen Trinkschlauch hin. “Würde es das wirklich einfacher machen? Wenn die Bilder dich bis ins Hier verfolgen würden?”

“Wahrscheinlich nicht.” Nur widerwillig richtete Dorn sich weit genug auf, um etwas trinken zu können, ohne sich selbst dabei zu bekleckern. Wasser. Natürlich. Bei Halsin war es immer Wasser. “Aber vielleicht wäre es nicht mehr so… ich weiß auch nicht.” They ließ sich zurück gegen Halsin sinken, zurück in die Decke, zurück in die Wärme, zurück in die Sicherheit. “Es fühlt sich so überflüssig an, Angst vor etwas zu haben, an das man sich nicht erinnert. Unnötig. Ich wache nachts auf, klatschnass, und kann dann stundenlang nicht mehr einschlafen, und ich weiß nichtmal, wieso.”

Halsin brummte leise, während er Dorn über den Rücken strich. Seine Bewegungen hatten etwas beruhigendes, gaben them etwas, auf das they sich konzentrieren konnte. Zaghaft streckte they die Hand aus, auf der Suche nach mehr, nach noch etwas, an dem they sich festhalten konnte. Schließlich kam sie auf Halsins Oberschenkel zu liegen.

Der Druide bewegte sich, und einen heißen Augenblick durchzuckte they die Furcht, dass er sich von them lösen würde, dass er nicht berührt werden wollte, dass they zu viel war, dass-

Aber er verlagerte nur sein Gewicht und kam dann wieder zur Ruhe. “Ich könnte dich wecken, wenn Du das möchtest.”

Dorn hob den Kopf von seiner Schulter. Halsin sah in die glimmende Asche, aber they hatte das Zögern in seiner Stimme gehört, und Halsin zögerte nie.

“Wenn die Träume beginnen.” fügte er fast schon hastig hinzu, während er noch immer their Blick mied. “Vielleicht findest Du dann leichter wieder in den Schlaf.”

They blinzelte. Ja, Halsin hatte sich sehr schnell angewöhnt, ein Auge auf sie alle zu haben. Zu helfen, wo er konnte. Jeden zu unterstützen. Aber das… das ging über die normale Fürsorge hinaus, die er an den Tag legte. Oder? Warum bot er das an?

“Wenn ich zu weit-”

“Musst du denn nicht-”

Jetzt sah Halsin them wieder an, und seine Bernsteinaugen schienen in der Dunkelheit beinahe zu leuchten. Mit einem Nicken bedeutete er Dorn, zuerst fortzufahren. 

They räusperte sich. “Aber musst Du nicht, ich meine, Du schläfst doch auch. Wie…” wie stellte er sich das vor?

“Elfen schlafen nicht viel.” erinnerte er them mit einem Lächeln, und them stieg die Hitze ins Gesicht. Das wusste they. Wie konnte er das vergessen haben? Halsin musste denken, they wäre furchtbar ignorant oder schenkte ihm keine Aufmerksamkeit oder beides. Und das, wo they so viel von ihm bekam. 

“Ich möchte dir nicht zu nahe treten.” Halsin zog Dorn wieder eng an sich, zog die Decke um them fest. “Aber ich höre dich.” sagte er leise, das Gesicht halb in their Haaren vergraben. "Ich höre dich nachts, wenn Du damit kämpfst, wie Du dich windest, wie Du um Atem ringst, als würde dich jemand erwürgen.” Seine Stimme war zu einem Murmeln geworden, das they gerade so noch verstehen konnte. “Und ich würde gerne etwas dagegen tun können.”

Dorn erstarrte. Them wurde heiß und kalt gleichzeitig, der Boden schwankte, und they fühlte sich nackt. Entblößt von der Leichtigkeit, mit der Halsin them durchschaute und them their empfindlichsten Momente in den Schoß legte, weil er sie gesehen hatte.

Er musste gespürt haben, wie Dorn sich plötzlich verkrampfte, denn er ließ ihn los, als hätte er sich verbrannt. “Es tut mir Leid. Ich wollte dich nicht verletzen. Nur…” Er brach ab.

“Das hast Du nicht.” sagte they und wünschte sich nichts mehr, als das Halsin them wieder in den Arm nehmen würde. “Vielleicht würde es wirklich helfen.” murmelte they leise. Es fühlte sich falsch an, das zuzugeben. Tagsüber tötete they Goblins und Gnolle und alles mögliche, und Nachts sollte they geweckt werden wie ein Kind? Es sollte them beschämen, aber Halsin machte es them zu leicht, sich ihm anzuvertrauen.

Der Druide schwieg so lange, dass Dorn sich zu fragen begann, ob er ihn gehört hatte. Ob them zu leise gesprochen hatte. Ob er sein Angebot zurückziehen wollte. Ob es ihm doch zu viel Nähe war.

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“Darf ich?”

Dorn blinzelte. They hatte sich auf dem Gras etwas entfernt des Lagerfeuers ausgestreckt, um die Ruhe des lauwarmen Abends zu genießen, jedenfalls so lange, bis Gale mit dem Abendessen fertig war. Jetzt blickte they in Halsins Gesicht, der sich leicht über them gebeugt hatte. “Ich- sicher.” 

“Ich möchte deine Ruhe nicht stören, wenn Du sie gesucht hast.” Halsin setzte sich mit einem Lächeln. “Aber mir schien, Du könntest ein wenig Gesellschaft gebrauchen. Bitte sag mir, wenn ich mich verschätzt habe.” fügte er hastig hinzu, als Dorn unwillkürlich das Gesicht verzog. 

“Nein nein, es-” die Worte waren heraus, ehe they darüber nachgedacht hatte. Mit einem leisen Seufzen schloss they wieder die Augen. “Nein, es ist vielleicht besser so.” sagte they leise. Vielleicht war es ganz gut, nicht alleine zu sein, wenn man düsteren Gedanken nachhing.

Aber statt der neugierigen Fragen, mit denen they gerechnet hatte, breitete sich Stille zwischen ihnen aus. Eine überraschend angenehme Stille. Es war leicht, neben Halsin zu liegen und dabei an nichts zu denken. Nun, fast nichts. 

“Halsin?” 

“Ja?”

“Hast Du… viel zurückgelassen? Ich meine, natürlich, den Hain. Die anderen Druiden. Vermisst Du es?”

Halsin schwieg einen Moment. “Ich vermisse nicht die unzähligen kleinen Streitigkeiten. Ich vermisse die Politik nicht. Ich vermisse es nicht, mich mehr mit den Druiden als der Natur herumschlagen zu müssen.” Noch ein Moment der Stille. “Ich vermisse Freunde, ich vermisse das Bekannte. Aber ich bin sehr froh, die Verantwortung abgeben zu können. Hier bin ich der Natur näher als im Hain.” Sein Blick ruhte auf Dorn, und zu their Überraschung störte es them nicht, dass der Druide their Gesicht studierte. “Ich bereue es nicht, dass ich mich euch angeschlossen habe, wenn es das ist, was Du wissen möchtest.”

Dorn schloss die Augen, spürte Halsins Blick noch immer auf sich. “Nein. Das ist gut zu hören, aber… ich frage mich, ob ich etwas zurückgelassen habe. Freunde. Eine andere Gruppe. Jemand, der darauf wartet, dass ich zurück komme. Ein Aufgabe, außer das Töten von Kultisten.”

Halsin schwieg, aber they hörte seine Kleidung rascheln, als er sich ebenfalls auf das Gras neben them legte. “Ich wünschte, ich könnte dir diese Frage beantworten. Aber ich glaube, Du wirst dieses Abenteuer auf jeden Fall mit neuen Freunden beenden. Leute, die dir helfen, deine Vergangenheit wieder zusammen zu setzen, wenn Du es dann noch möchtest.”

Dorn drehte den Kopf, bis they ihn ansehen konnte. Their Kopf war mit einem Mal leicht, jetzt, wo them jemand zuhörte. Them ernst nahm. Nachdem die anderen immer beiseite gewischt hatten, dass they keine Erinnerungen hatte.

“Es muss unheimlich sein, seine Vergangenheit zu verlieren. Ich habe so viel erlebt, und darauf keinen Zugriff mehr zu haben…” Er lächelte schief. “Entschuldige. Ich bin wahrscheinlich nicht hilfreich.”

“Doch.” Dorn richtete sich auf und stützte sich auf die Ellbogen. “Es ist zu einfach, alles auf die Larve zu schieben, und alle anderen tun das. Du hörst mir zu. Das… Danke.” They beobachtete, wie sich ein Lächeln über das Gesicht des Druiden zog.