#nakba

In July 1948, during the 1948 Palestine war, the Palestinian towns of Lydda and Ramle were captured by the Israel Defense Forces and their residents (totalling 50,000–70,000 people) were violently expelled. The expulsions occurred as part of the broader 1948 Palestinian expulsions and the Nakba. Hundreds of Palestinians were killed in multiple mass killings, including the Lydda massacre, and in what is sometimes known as the Lydda death march. The two Arab towns, lying outside the area designated for a Jewish state in the UN Partition Plan of 1947, and inside the area set aside for an Arab state in Palestine, were subsequently incorporated into the new State of Israel and repopulated with Jewish immigrants. After their conquest the towns were given Hebrew names of Lod and Ramla.

The exodus, constituting the biggest expulsion of the war, took place at the end of a truce period, when fighting resumed, prompting Israel to try to improve its control over the Jerusalem road and its coastal route which were under pressure from the Jordanian Arab Legion along with Egyptian and Palestinian forces. From the Israeli perspective, the conquest of the towns, designed, according to Benny Morris, "to induce civilian panic and flight", averted an Arab threat to Tel Aviv, thwarted an Arab Legion advance by clogging the roads with refugees—the Yiftah Brigade was ordered to strip them of "every watch, piece of jewelry, or money, or valuables"—to force the Arab Legion to assume an additional logistical burden with the arrival of masses of indigent refugees that would undermine its military capacities, and helped demoralise nearby Arab cities.

The "Israeli" authorities employed a bureaucratic process of ethnic cleansing, a deliberate policy of “Judaizing the Galilee.” They constructed a new city called Upper Nazareth (Nazareth Illit) and populated it with Jewish settlers. Palestinian olive groves were confiscated for the project, while the original inhabitants were subjected to severe building restrictions, stifling any natural expansion or infrastructure development.

Strategy of displacement was designed to make daily life unbearable, quietly forcing people to pack up and leave. But despite decades of legislative restrictions, Nazareth has endured.

Israel ist von innen bedroht – aber Berlin sieht trotzdem weg

Wer Israel als Demokratie retten will, muss sich an die Seite der Zivilgesellschaft stellen und staatliches Handeln sanktionieren.

Kolumne Berliner Zeitung 24.5.2026

Am 15. Mai, als Palästinenser weltweit der Flucht und Vertreibung ihrer Vorfahren im Zuge der Nakba gedachten, feierten Zehntausende nationalreligiöse Israelis den Jerusalem-Tag, indem sie beim so genannten Flaggenmarsch durch die Jerusalemer Altstadt zogen. Sie skandierten Hassparolen wie „Tod den Arabern“ und „Möge euer Dorf brennen“, spuckten, schubsten und griffen nicht nur Bewohner und Journalisten an, sondern auch ihre Landsleute der Organisation Standing Together, die palästinensische Frauen und Händler durch die Altstadt eskortierten.

In Jerusalem standen sich also jüdische Israelis gegenüber – die einen attackierten Christen und Muslime, die anderen stellten sich schützend vor sie – und was tat die Polizei? Sie führte nicht etwa randalierende Extremisten ab, sondern gewaltfreie Aktivisten. Andernorts ging die Polizei selbst mit Gewalt gegen friedliche Demonstrierende und Journalisten vor, setzte Wasserwerfer ein, warf Aktivistinnen zu Boden, zerbrach Flaggen.

Die Bilder könnten deutschen Politikern helfen, ihren Staatsräson-Kompass neu zu justieren und zu überlegen, welche Art von Staat sie in Israel schützen und an wessen Seite sie folglich stehen wollen. Dafür muss man zunächst eine bittere Realität anerkennen: Unter Ministerpräsident Benjamin Netanjahu wandelt sich Israel zunehmend vom Rechts- zum Unrechtsstaat. Längst geht es nicht um einzelne Politiker, die man abwählen kann, sondern eine messianisch-nationalistische Ideologie, die staatliches Handeln beeinflusst – in Gaza, im Westjordanland und in Ost-Jerusalem, aber auch gegenüber der israelischen Zivilgesellschaft und politischen Opposition, siehe das Verhalten von Sicherheitskräften und Siedlern unter Polizeiminister Itamar Ben-Gvir.

Diese ideologische und machtpolitische Verschiebung ist für Israel eine große Gefahr, denn sie ermöglicht und normalisiert Entmenschlichung und Verbrechen in einem Ausmaß, das nur durch Repression und Propaganda aufrechterhalten werden kann. Das zeigt sich im Verhalten einer Regierung, die Völkerrechtsverbrechen anordnet, um Land zu besetzen und zu annektieren und die lieber die New York Times verklagt als sexuelle Gewalt in ihren Gefängnissen aufzuklären. Es zeigt sich aber auch in einer Verwaltung, die den Ausbau von Siedlungen begünstigt und Juden gegenüber Nicht-Juden bevorzugt, in einer Wirtschaft, die am illegalen Siedlungsbau verdient, in einer Armee, die Landnahme, Vertreibung und rassistische Gewalt ermöglicht und deren Soldaten sich beim Foltern, Morden und Plündern filmen, und in einer Justiz, die all diese Vergehen mit Straffreiheit belohnt.

Um das zu stoppen und ein Abgleiten in autokratische Verhältnisse aufzuhalten, müsste der Preis dieses institutionellen Handelns spürbar werden. Genau das ist die Idee von gezielten Sanktionen und Boykotten: Israel zur Einhaltung völkerrechtlicher Verpflichtungen zu zwingen und Rechtsstaatlichkeit im Innern zu sichern. Doch ausgerechnet Deutschland verhindert die Rettung Israels als Demokratie.

Deutsche Politiker glauben, man würde mit der Aussetzung des EU-Assoziierungsabkommens oder mit Sanktionen gegen israelische Institutionen und Unternehmen nur die Extremisten belohnen, die diese Isolation zu einem Kampf gegen das (antisemitische) Böse in der Welt stilisieren. Dabei sitzen diese Extremisten längst an den Schaltstellen der Macht. Wenn Netanjahu die Siedlergewalt im Westjordanland verurteilt und die Armee ankündigt, dagegen vorzugehen, tun sie das, weil diese gehirngewaschenen Fanatiker zu viel Aufmerksamkeit erregen und die kontinuierliche und möglichst geräuschlose Annexion stören. „Siedlergewalt ist Staatsgewalt“, erklärt der israelische Anwalt Michael Sfard seit Jahren, doch in Berlin will man es nicht verstehen.