#moloss

Komplet modsat dens navn, så er en Amerikansk Pit Bull Terrier hverken amerikansk eller en terrier!

Mærkelige navngivninger sker i hundeverdenen fra tid til anden, specielt hvad "terrier" angår. Det kan tænkes, at ordet havde sine øjeblikke hvor det rent faktisk øgede en races popularitet, mens folk der rent faktisk bruger terriere til gravjagt aldrig ville bruge noget som en pit bull eller en Sort Russisk "Terrier" til arbejdet. Grunden til dette er meget simpel.

Her vises sande terriere:

Patterdale Terrier

Jack Russell Terrier

Ruhåret Fox Terrier

Disse hunde er alle fremavlet til det formål, at de skal være i stand til at smutte under jorden og jage et dyr ud fra dets skjulested (grav). Grævlinge, ræve og kaniner er alle bytte for en terrier, for navnet kommer af ordet terra der betyder "jord". Fælles for terrier racerne er, at de typisk er små og hurtige, meget årvågne og mistænksomme og benytter sig meget af alarmgøen - dette er ikke pit bull træk. Mange af racerne har også ru eller "knækket" pels, eller i det mindste har varianter indenfor racen hvor denne pelstype findes. En sådan pelstype findes absolut ikke i pit bulls og ydermere er de typiske pit bull farver, såsom brindle og pied, heller ikke til at finde i sande terriere.

Så hvad er en pit bull helt præcist? "Bull" delen i dens navn afslører det faktisk. Den er en bulldog (tyrehund)!

Bulldogs stammer fra Storbritannien. Deres rødder ligger i England og Irland, og ligesom Greyhounds og Mastiffer, så hører de til blandt de ældste racer på planeten.

Romersk statue af Molossen

Der er i øjeblikket ikke tilstrækkelige historiske dokumenter, men mange støtter hypotesen om, at stamfaderen til en utrolig stor del af moderne hunderacer er Molossen. Denne store hund stammer fra det ældgamle Molossis, som var en del af Epirus - den nordvestlige kyst af Grækenland. I Molossis var der lokaliseret et orakel til Zeus, så det blev konstant besøgt af religiøse pilgrimme der søgte råd fra oraklet. Det siges, at disse pilgrimme udviklede en ganske livlig eksport af store, vogtende hyrdehunde og bragte dem til deres hjemland for at forbedre lokale hunderacer.

Aristoteles (384-322 f.Kr.) roser Molossen: "I Molossis findes er en hunderace der tjener formålet som vogter af hjordene, og den adskiller sig selv fra alle andre hunde med sin størrelse og usammenlignelige dødsforagt mod vilde dyr!"

Historien afslører desværre ikke om Molossen ganske rigtigt var en lokalt udviklet race fra Molossis eller om den er resultatet af de hunde, som Alexander den Store bragte med sig fra Tibet. Dette emne alene er grund til voldsom debat blandt nogle hundehistorikere.

Hvad vi med sikkerhed ved er, at romerne erobrede Epirus i 168 f.Kr. og tog Molosserne med sig for at bruge dem som krigshunde. I takt med at romerne erobrede større og større dele af Europa, spredtes Molossen til denne del af verden. Dog skal man også huske på, at hundetyper der minder meget om hinanden kan udvikles i forskellige dele af verden - endda på samme tid! Da romerne bragte Molosserne med sig til Storbritannien og satte de dem mod de britiske Mastiffer, blev Molosserne "grundigt tævet". Mastiffernes mod og styrke gjorde romerne så begejstrede, at de satte en officer til at leve i England for specifikt at lære om avlen af disse hunde. Det var mastiffen der skulle blive forfaderen til bulldoggen.

Den tidligste fundne kilde af ordet "bulldog" er fra året 1630, hvor et brev fra St. Sebastian i Spanien blev sendt til London. Brevet kræver "to gode bulldogs" og at de "[...] skal være gode med tyre og må koste hvad de vil, så længe de sandelig er dygtige til deres arbejde."

Allerede i 1500-tallet var der dog en skelnen mellem tyrehundene og mastifferne - tyrehundene blev blot kaldt "små mastiffer" og havde ikke fået deres eget navn endnu.

Tegninger af mellemstore, tigerstribede og kuperede tyrehunde kan findes langt tilbage i historien

Dette afkræfter myten om, at pit bullen er en "ny" race, da typen tydeligvis går mange, mange år tilbage. Langt før racer som Schæferhunden og Labrador Retrieveren overhovedet var til.

Den oprindelige Bulldog er i dag uddød, men dens direkte efterkommere var stadigvæk i live da engelske og irske pilgrimme tog rejsen til Amerika og bragte deres hunde med sig. Disse hunde er stort set uændrede fra de hunde vi ser i Amerika i dag - noget, som vi vil undersøge og få uddybet i et kommende indlæg.