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Qualcomm rachète un concurrent pour 47 milliards de dollars

Qualcomm accélère la consolidation dans le secteur des microprocesseurs.

Le spécialiste des puces pour mobile a annoncé l’acquisition du néerlandais NXP, pour 47 milliards de dollars. Qualcomm puisera dans ses réserves de cash outre-Atlantique et fera appel à l’emprunt.

Cette opération marque la 21e acquisition dans les microprocesseurs depuis le début de l’année, et la 75e en cinq ans. Le secteur, longtemps dépendant du PC, s’est adapté au basculement vers les smartphones, qui a fait naître de nouveaux besoins pour des puces plus économes et remis en cause la suprématie du numéro un Intel.

Qualcomm (Nasdaq: QCOM) a brillamment su tirer profit de ce marché. Fournisseur de composants réseau à ses origines, il s’est développé dans la fourniture de systèmes sur puce, qui intègrent aussi bien le processeur central, le modem et le coprocesseur graphique. Ses modules «Snapdragon» sont présents dans la plupart des smartphones, en dehors des iPhone et de quelques Samsung. Intel, en dépit de coûteux efforts, n’est jamais parvenu à l’en déloger, sauf pour prendre une position récemment dans les iPhone 7.

Saturation dans les smartphones

Dans un marché du smartphone en saturation, Qualcomm se retrouve aujourd’hui dans la nécessité de se transformer pour éviter à son tour d’être dépassé.

«Cette acquisition accélère notre stratégie d’expansion de notre technologie vers de nouveaux secteurs remplis d’opportunités», explique le directeur général de Qualcomm, Steve Mollenkopf. NXP est réputé pour ses composants destinés à l’automobile connectée, à la sécurité et à l’Internet des objets.

Son chiffre d’affaires a presque doublé ces quatre dernières années, quand celui de Qualcomm a stagné. L’américain, valorisé plus de 100 milliards de dollars, affichait toutefois encore des revenus deux fois supérieurs, avec 23 milliards de dollars attendus cette année. Il a aussi dégagé 5,2 milliards de dollars de bénéfice net en 2015, contre 1,5 milliard pour NXP. Les deux entreprises auront un chiffre d’affaires annuel de 30 milliards de dollars, dans un marché global de 138 milliards de dollars en 2018.

Qualcomm s’attend à 500 millions d’économies de coûts deux ans après la clôture de la transaction qui interviendra en début d’année prochaine. Ce rachat est sa plus importante acquisition. Il paie une prime de 11,5 % par rapport au cours de clôture de NXP mercredi, soit 110 dollars par action. Mais le titre avait déjà intégré l’hypothèse de ce rachat, et gagné près de 20 %. L’opération reste relativement raisonnable au regard des méga-acquisitions récentes dans les semi-conducteurs. La moyenne des acquisitions est de 25 fois les profits attendus, ce qui aurait impliqué un prix par action situé dans une fourchette de 140 à 160 dollars, selon les calculs de la Deutche Bank.

À l’été 2015, Intel avait annoncé l’acquisition pour 16,7 milliards de dollars de son compatriote Altera, spécialiste des puces programmables pour data centers. Intel, qui reste deux fois plus important que le nouvel ensemble Qualcomm-NXP, met le cap sur les puces pour serveurs, ainsi que sur les objets connectés. Plus récemment, Analog Devices a jeté son dévolu sur Linear Technology pour quelque 14,8 milliards de dollars, tandis qu’ARM, autre vedette des puces pour smartphones, a été acquis par le japonais SoftBank pour 24 milliards de livres.

Je veux attirer votre attention sur parallela un projet financé sur kickstarter qui est un processeur massivement multicoeurs. 

En effet il compte pas moins de 64 coeurs et coûte moins de 99$. Se projet trouve son inspiration dans les plateformes telles que arduino ou raspberry pi. Ses créateurs désirent démocratiser le calcul parallèle.

Il n'a pas fallu attendre bien longtemps pour voir se développer une solution pour programmer un PIC 18f.