#main .

she knows it's a death wish, because, well, she and @ensnchekov had been checking their instruments for no more than two minutes and all of a sudden their crewmates were nowhere to be found. just a day ending in a y then.

" so, essentially, we're stuck here, we have no idea where everyone is gone, and there's someone still stuck here? " a rhetorical question. " i'm convinced whoever keeps recommending me for away missions wants me dead. " an overly dramatic sigh, head shaking as she stares down at her padd.

' don't tell the others i got you a gift, or they'll all want one too. '

what might have been just days for the warrior of light was a matter of years to him. five years, in fact. somewhere in the middle of it, he resigned himself to what he believed to be an inevitable fate. no longer had he heeded the exarch’s promises of his safe return for he thought that his stay in the first was final. forever stuck in a place that he would be forced to call home. a home that was so unlike what he was used to, but one he eventually grew accustomed to.

his   apprehension   of   the   newest   member   of   their   friendship   group   isn’t   exactly   something   caleb’s   managed   to   be   secretive   about  .   

it’s   not   that   he   wants   to   be   a   stick - in - the - mud   about   their   monstrous   companion  .   were   things   a   bit   different  ---   that   is   to   say ,   if   his   intuition   didn’t   scream   in   furious   protest   of   IT’s   mere   presence ,   he’s   sure   he’d   be   just   as   starry - eyed   as   georgie   and   ava  .   perhaps   even   more   so ;   IT’s   like   something   straight   from   the   pages   of   the   thick   science - fiction   books   he’s   so   fond   of  .

however ,   as   it   stands  ...   the   fleeting   glimpses   of   gray’s   unsavoury   drooling   and   hungry(??)   stares   and   rows   of   terrible   teeth   mere   inches   from   his   friend’s   faces   during   their   rambunctious   games   have   set   him   on   edge   for   the   foreseeable   future ,   and   he   hardly   thinks   that’s   UNREASONABLE  !   ...   just   because   they   choose   to   laugh   it   off ,   and   explain   such   discrepancies   in   IT’s   behaviour   away ,   doesn’t   mean   he   has   to  .

caleb’s   staring   at   the   corkboard   front   and   centre   upon   the   treehouse’s   wall ,   head   tilted   and   expression   intense   as   ever  .   the   senseless   cult   side   is   ignored  .   not   because   it’s   entirely   impossible ,   or   a   bad   idea  ...   but   because   there’s   not   a   shred   of   evidence   that   such   a   group   is   operating   within   derry  .   if   even   that   can’t   be   proved ,   the   theory   is   not   worth   his   time   at   the   moment  .

his   half   is   sprawling   with   pictures   of   old - timey   monsters   and   scrawled   pages   of   notes  ---   other   kids   around   town   have   seen   things ,   countless   creatures   that   strike   terror   into   their   hearts  ...   and   escaped   the   clutches   of   each   beast   by   a   hair’s   breadth  .   talking   to   strangers   has   never   come   easily   to   him  ...   mostly   he’s   only   managed   to   eavesdrop   on   snippets   of   their   stories  .   still ,   their   whispered ,   terrified   accounts   are   proof   enough ;   monsters   lurk   in   this   town ,   they   do  .   ones   that   surely   have   more   sinister   motives   than   chasing   a   mismatched   trio   of   children   around   the   neibolt   house ,   commit   far   worse   atrocities   than   casting   him   some   occasional   unnerving   look   or   devolving   into   vacant   dribbling  .

a   pathetically   earnest   smile   is   already   gracing   her   previously   morose   expression   despite   her   efforts ;   ava   waves   back ,   and   giggles   at   joe’s   playful   tour   guide   remark  .   silly  .   

“   was  !   now   she’s   all   freed   up   again  .   me   and   georgie   were   playing   at   the   barrens   for   a   bit ,   but   then   he   had   to   go   somewhere  ...   i   think   he   said   his   mom’s   taking   him   shopping   for   summer   clothes ,   or   somethin’   ------   ”   

and   caleb's   out   and   about   somewhere   with   his   family ,   which   knocks   her   total   number   of   remaining   friends   in   town    down   to  ...   well ,   zero  .   oh ,   well  .   it’s   scooby   saturday   on   nickelodeon ,   so   the   girl   figures   eating   handfuls   of   dry   cereal   and   watching   the   mystery   gang   crack   a   bunch   of   cases   will   pass   the   time   until   their   return  .   

“   ------   so   i’m   just   gonna   go   watch   cartoons   for   a   bit  .   check   it ,   this   is   my   house  !   ”   

blissfully   unaware   of   the   fact   he’s   already   aware   and   has   even   intruded   within   her   home ,   ava   indicates   with   her   pointer   finger ,   though   she   can’t   help   but   go   a   little   pink   in   the   face   upon   registering   what   a   shit   tip   it   must   look   to   him  .   beaten   up   chain   link   fencing   surrounds   it   for   the   most   part ,   there’s   a   skip   full   of   assorted   crap   taking   up   most   of   the   front   garden ,   beer   bottles   and   cigarette   butts   litter   their   sorry   excuse   for   a   porch  .   joe   probably   lives   somewhere   way   nicer  .   on   the   good   side   of   town ,   maybe  ...   tearing   her   gaze   from   it   utterly   abashed ,   ava   blinks   up   at   the   man   perplexedly  .