#luhman 16

Commission for Adstri of the nearby brown dwarf system Luhman 16

We're looking at Luhman 16B with Luhman 16A as the bright red star in the sky. The bright white star in the lower right corner is the Sun. The bright white star at the top of the image is Polaris. The Cassiopeia asterism can be seen as a "W" shape right next to Luhman 16B's limb.

Nabije bruine dwerg Luhman 16B vertoont bandenpatroon á la Jupiter

Impressie van het bandenpatroon van Luhman 16B. Credit: Daniel Apai. Sterrenkundigen van de Universiteit van Arizona hebben in de atmosfeer van Luhman 16B, een bruine dwergster op slechts 6,5 lichtjaar afstand in het zuidelijke sterrenbeeld Zeilen (Vela), banden en strepen ontdekt. Dat deden ze na onderzoek met NASA’s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). Daarmee werd het Luhman 16…

Nabije bruine dwerg Luhman 16B vertoont bandenpatroon á la Jupiter

Impressie van het bandenpatroon van Luhman 16B. Credit: Daniel Apai. Sterrenkundigen van de Universiteit van Arizona hebben in de atmosfeer van Luhman 16B, een bruine dwergster op slechts 6,5 lichtjaar afstand in het zuidelijke sterrenbeeld Zeilen (Vela), banden en strepen ontdekt. Dat deden ze na onderzoek met NASA’s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). Daarmee werd het Luhman 16…

Met behulp van de Very Large Telescope hebben astronomen voor het eerst een weerkaart gemaakt van het oppervlak van een bruine dwerg. De bruine dwerg in kwestie staat beend als Luhman 16B en staat op een afstand van slechts zes lichtjaar van de zon. De weerkaart van deze “mislukte ster” laat een patroon van lichte en donkere vlekken zien.

Bruine dwergen vormen de overgang tussen grote gasplaneten, zoals Jupiter en Saturnus, en zwakke, koele sterren. Een bruine dwerg bevat niet genoeg massa om nucleaire reacties in zijn kern op te starten en zendt slechts zwakke infraroodstraling uit. De eerste bruine dwerg werd pas twintig jaar geleden ontdekt en er zijn nog maar een paar honderd van deze moeilijk waarneembare objecten bekend.

De twee dichtstbijzijnde bruine dwergen, die op slechts zes lichtjaar van de aarde in het zuidelijke sterrenbeeld Zeilen staan, vormen een paar dat Luhman 16AB1 wordt genoemd. Deze bruine dubbelster is het dichtstbijzijnde stersysteem na Alfa Centauri en de ster van Barnard, maar werd pas begin 2013 ontdekt. Van de zwakste component, Luhman 16B, was al bekend dat hij in de loop van zijn enkele uren durende rotatie kleine helderheidsveranderingen liet zien – een aanwijzing dat hij duidelijke oppervlaktestructuren vertoonde.

Astronomen hebben nu de kracht van de Very Large Telescope benut om opnames te maken van deze bruine dwergen, om zo het patroon van lichte en donkere vlekken in kaart te brengen. Hiertoe hebben de astronomen een slimme techniek gebruikt. Ze onderzochten hem met het CRIRES-instrument van de VLT. Hierdoor konden ze niet alleen zien hoe Luhman 16B al roterend van helderheid veranderde, maar ook of de donkere en lichte plekken van de waarnemer weg of juist naar hem toe bewogen. Door al deze informatie te combineren, konden zij een kaart van de donkere en lichte plekken op het oppervlak reconstrueren.

De atmosferen van bruine dwergen lijken veel op die van grote, hete gasplaneten die rond andere sterren cirkelen. Dus door de relatief gemakkelijk waarneembare bruine dwergen te bestuderen2 komen astronomen meer te weten over de atmosferen van jonge reuzenplaneten – waarvan er in de nabije toekomst vele zullen worden ontdekt met het nieuwe instrument SPHERE, dat in 2014 op de VLT wordt geïnstalleerd.

Het in kaart brengen van een bruine dwerg brengt ons een stapje dichter bij het begrijpen van weerpatronen op andere werelden. Ooit zullen exometeorologen wellicht in staat zijn om het weer te voorspellen bij een exoplaneet of bruine dwerg. Een spannende en interessante ontwikkeling, als u het mij vraagt.

Onderstaande videoclip begint met een overzicht van de volledige hemel, waarna we inzoomen op het zuidelijke sterrenbeeld Zeilen (Vela). In het slotbeeld verschijnt, temidden van een enorm aantal zwakke sterren, een zeer zwak dubbel object. Dat is WISE J104915.57-531906.1B, die ook wel Luhman 16B wordt genoemd en deel uitmaakt van een bruine dubbelster op slechts zes lichtjaar van de zon.

Loading player…

// < ![CDATA[ var sdfile = 'http://www.eso.org/public/archives/videos/medium_flash/eso1404c.flv';var imagefile = 'http://www.eso.org/public/archives/videos/videoframe/eso1404c.jpg';var flashsrc = 'http://www.eso.org/public/archives/djangoplicity/shadowbox3/libraries/mediaplayer5/player.swf';var sharelink = 'http://www.eso.org/public/netherlands/videos/eso1404c/';var sharecode = '';var gaid = 'UA-1965004-1';var ipadfile = 'http://www.eso.org/public/archives/videos/medium_podcast/eso1404c.m4v';var mobilefile = 'http://www.eso.org/public/archives/videos/medium_podcast/eso1404c.m4v';var hdfile = 'http://www.eso.org/public/archives/videos/hd_and_apple/eso1404c.m4v';; // ]]>

Bron: European Southern Observatory

Noot:

Dit tweetal werd door de Amerikaanse astronoom Kevin Luhman ontdekt op opnamen van de infraroodsatelliet WISE. Formeel staan ze bekend als WISE J104915.57-531906.1, maar een kortere benaming leek handiger. Omdat Luhman al vijftien dubbelsterren had ontdekt, werd voor de naam Luhman 16 gekozen. In overeenstemming met de gebruikelijke afspraken is Luhman 16A de helderste van de twee componenten, heet de andere Luhman 16B en wordt het paar Luhman 16AB genoemd. [↩]

Hete Jupiter-achtige exoplaneten bevinden zich op geringe afstand van hun moedersterren, die vele malen helderder zijn. Dat maakt het bijna onmogelijk om de zwakke gloed van de planeet te zien. In het geval van een bruine dwerg is er niets dat de zwakke gloed van het object zelf overstraalt, waardoor dit veel gemakkelijker waarneembaar is. [↩]