Foto di Il filo del cambio: Valle dell’Anapo vista da Palazzolo, sui versanti erosi dell’altopiano ibleo, sono visibili i segni dei terrazzi fluviali

In Sicilia non c'e' acqua, questa storia l'abbiamo sentita spesso.             

Eppure l'entroterra siciliano e' pieno di cave scavate da corsi d'acqua.            

Un esempio, il fiume Anapo, che anche se, come tutti i fiumi siciliani e' a carattere torrentizio e presenta una grossa differenza di portata tra l'inverno e l'estate, non rimane mai completamente a secco.            

Scorre dal Monte Lauro, vicino Palazzolo Acreide, a 990 m sul livello del mare, per 52 km, fino al porto di Siracusa dove sfocia.            

Scava le rocce calcaree formando profondissime gole nella zona di Pantalica, spianandosi la strada fino alla piana alluvionale dei Pantanelli, un tempo ricca di pantani, nei pressi della citta' di Siracusa. Li' sfocia nel Porto Grande insieme al fiume Ciane ed altri canali.

Nella valle dell'Anapo, possiamo vedere diversi esempi di morfologie fluviali: terrazzi fluviali, all'altezza di Palazzolo, seguiti da profonde e strette gole, e da meandri nell'ultimo tratto.

I terrazzi fluviali derivano da alternanza di azioni di sedimentazione ed erosione da parte del fiume. Quest’ultimo infatti deposita sedimento creando piane fluviali e nella fase erosiva, incide i sedimenti da lui stesso deposti e si ritira creando scarpate e superfici erosive. I terrazzi fluviali sono quindi testimonianza della storia del fiume.            

Si sono formati infatti in una fase di sollevamento tettonico che ha spostato il livello marino e di conseguenza anche il livello di base dei fiumi. Il livello basale del fiume coincide col livello del mare. Quando c'e' sollevamento (e/o ritiro del mare in concomitanza con una fase di formazione dei ghiacciai), anche il livello del fiume si innalza.

I Monti Iblei hanno conosciuto una fase di sollevamento tra il Miocene Superiore (19-12 milioni di anni fa) e il Pleistocene (2,5 milioni di anni fa), fase durante la quale e` avvenuto il sollevamento della catena alpina e il prosciugamento del Mediterraneo (noto come crisi del Messiniano), per la collisione tra placca Europea e placca Africana.

Nello stesso momento la terra e' entrata in una fase di glaciazione, a causa della saldatura tra i continenti americani con la formazione dell’istmo di Panama, che ha impedito la libera circolazione della corrente calda equatoriale e causato il raffreddamento ai Poli. In tale fase il fiume ha iniziato il suo processo di erosione formando anche le gole.

A testimonianza dell'azione deposizionale/erosiva del fiume, abbiamo le marne calcaree, rocce per l'appunto facilmente erodibili, composte da una frazione argillosa e una carbonatica, derivata da depositi di gusci calcarei di organismi marini, risalenti al Miocene inferiore (23 milioni di anni fa circa), quindi a una fase precedente a quella di sollevamento, quando l'area si trovava ancora sotto il livello del mare: si tratta infatti di una fase di trasgressione, cioe' di risalita del mare dovuto a scioglimento dei ghiacciai.

All'altezza di Palazzolo, invece si trovano rocce piu' dure dove il fiume ha eroso pareti piu' scoscese.

I meandri, infine, sono curve del fiume che evolvono per effetto dell'erosione e formano le piane alluvionali. Il lato convesso del meandro e' costituito da depositi alluvionali, creati da esondazioni del fiume, mentre il lato concavo viene eroso. Questa erosione puo' essere causata da diversi fattori, ad esempio ostacoli nel letto del fiume. Dove il fiume erode, la corrente diventa piu' forte, percio' l'erosione prevale e la curva diventa piu' ampia. Dal lato opposto, la corrente e' piu' debole e il fiume continua a deporre sedimento.

Fonti:

slide di Eventi ed ecosistemi del Quaternario, professoressa Palombo,                   http://www.dst.uniroma1.it/geologicaromana/Volumi/VOL%202/GR_2_343-403_Colacicchi.pdf            

https://www.pantalica.org/anapo

Wikipedia

Di solito ho utilizzato mappe di Google earth, ma questa volta la zona di Palazzolo non e` ben visibile, percio` qui riporto un collegamento a google maps, che mostra il corso del fiume a livello di Palazzolo