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Le portrait d'un fugitif

Camilleri dépeint un Caravage provocateur, traqué et diminué. Plus le récit avance, plus le peintre sombre dans la démence ou la fièvre, oscillant entre fureur et impuissance. À l'instar d'autres récits aux époques bien décrites (16e et 17e siècles), l'enjeu est d'exfiltrer le héros — invité ou fugitif — pour le réintégrer subtilement dans l'Histoire officielle.

Une mise en situation rythmée comme un film d'action

Après une introduction où l'auteur s'autoparodie, l'action s'emballe dans une structure originale qui sert d'écrin aux écrits du Caravage. Camilleri se fait l'interprète de l'artiste : la somme de ces extraits crée un style télégraphique et nerveux. Tout en interpellant le lecteur, il témoigne de cette vie mouvementée à travers la syntaxe concrète du 17e siècle.