Amerikaanse onderzoekers bekeken of en hoe, dit effect werkt bij zogenaamde virtuele partners. Ze zetten vrouwelijke studenten op een hometrainer en lieten hen eerst alleen fietsen. De volgende keer lieten ze de studenten meefietsen met iemand op een hometrainer die op een beeldscherm te zien was en niet van opgeven wist. De proefpersonen hielden hun inspanning daardoor langer vol, terwijl hun hartslag op hetzelfde niveau bleef als de eerste keer, toen ze alleen fietsten.

De proef werd uitgebreid door de proefpersonen te vertellen dat de prestatie van de duo’s bepaald werd door degene die het eerst stopte. Ze hielden het daardoor nog langer vol, zonder het gevoel te hebben dat het meer moeite kostte!

Ons brein speelt dus een belangrijke rol bij het verrichten van prestaties. Het is goed om samen te sporten met iemand die (iets) beter of sneller zijn, waardoor je zelf ook meer gaat doen. Daarnaast is samen sporten ook een stuk leuker.