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Voyage de recherche mémoriel et archéologique sur les traces des Poilus d’Orient en Macédoine par les élèves du LP Jean Mermoz de Vire et leurs professeurs.

Compte rendu quotidien

 Lundi 18 avril

Départ de Vire en bus à 3h du matin. Arrivée vers 6h à Beauvais.

L’avion se pose à l’aéroport Alexandre le Grand de Skopje vers midi trente.

Transfer en bus avec accueil par des élèves macédoniens jusqu’au lycée Tito de Bitola vers 15 heure. Accueil dans les familles.

Mardi 19 avril

Journée passée à Bitola au sud de la Macédoine en proie à des mouvements de protestation pro et anti gouvernementaux. Aucune incidence sur la sécurité de l'équipe.

Nous avons ce matin du mardi été invité par Iljo Trajkovski, notre collègue professeur d'Histoire, à découvrir le lycée Josip Broz Tito. Ce grand édifice ottoman de la fin du XIXè siècle a conservé sa dénomination de l'époque communiste. Les élèves normands et macédoniens ont été accueillis par madame la consule de France à Bitola. Le programme de la semaine a été explicité avec les dernières consignes pour se protéger d'une chaleur et d'un soleil agressifs.

L'après midi a été consacré à une visite du vieux marché, de deux églises orthodoxes richement décorées par des fresques byzantines et une iconostase merveilleusement sculptée sur plusieurs niveaux. La grande mosquée de Bitola rénovée récemment a également été visitée et commentée par des élèves attentifs. Enfin, les élèves ont été reçus dans les locaux de l'Alliance française où la directrice a présenté son travail de promotion de la francophonie.  

Parallèlement une réunion de travail d'Eric Allart avec un archéologue du musée de Bitola et Ivana Dimitrovska, directrice de la coopération Normandie Macédoine  a donné l'occasion de mettre en place les éléments d'un partenariat institutionnalisé pour de futures prospection et fouilles sur des sites et structures encore à déterminer.

Demain mercredi, premier contact avec le terrain dans le village de Batch, à proximité d'un ancien terrain d'aviation français et à Brod, village stratégique où nous irons interroger les habitants.

Il est 19h, le soleil tombe lentement sur le korso, la grande artère piétonne de Bitola où se retrouvent le soir élégants et élégantes de tous âges et de toutes conditions sociales.

 Mercredi 20 avril

Une chute appréciable de 10° a rendu le travail de terrain supportable par un vent bienvenu.

Départ du lycée à 9h, premier arrêt de quelques minutes sur le terrain de l'ancien aérodrome de Batch. C'est avec inquiétude que nous avons constaté l'avancée menaçante du crassier de la centrale thermique Rek sur les terres agricoles, jusqu'à mettre en péril les premières maisons du village limitrophe de Brod.

Rencontres fructueuses avec les habitants, en particulier le jeune Vasco, étudiant de 4ème année qui nous a fait don d'un article sur la XIè armée allemande qu'il reste à traduire du macédonien. Vasco nous a guidé dans son village et nous a permis de repérer l'emplacement d'une source utilisée en 1916-1918 par l'armée française. Nous en avions connaissance sur une photo ancienne.

Les élèves dispersés en petits groupes binationaux ont passé deux heures à discuter avec les habitants.

Ils ont notamment photographié un bouton d'uniforme bulgare présenté par l'un d'eux, une douille de cartouche française peut-être issue d'un lance fusée. De nombreux segments de rails Decauville, bricolés, soudés ont été réutilisés dans des portails et des clôtures.

 A Brod, l'après-midi nous avons identifié deux tranchées bulgares en contrebas de l'église. Un élève a trouvé une ogive tirée de cartouche française. D'autres des barbelés militaires. Le village a poursuivi sa déprise démographique. Une quinzaine d'habitants résiduels âgés subsistent au milieu des ruines.

 Nous avons en sus du programme établi exploré le village de Skotcivir, au pied du massif de la Chuka. Une église orthodoxe magnifiquement ornées de fresques antérieures à 1871, possède encore une vie de St Georges publiée en 1906. Les tombes civiles sont cernées de tombes de soldats serbes. celles des officiers entourées de barbelés et barres de torsion.

Sur la route du retour le site d'implantation de l'hôpital militaire mobile tenu par la princesse russe Narischkine, abondamment photographié en 1918, a été précisément localisé en comparant nos archives avec les lignes de crêtes 

Les élèves sont épanouis. Colorés par le soleil tout comme leurs professeurs.

Demain jeudi, nous allons à Makovo, sur les tranchées russes, françaises, allemandes et bulgares surplombant un village reculé, étirées entre des pitons abrupts.- 

Jeudi 21 avril

Invités mercredi soir à assister au spectacle de danse et de musique traditionnelles "Tanec Skopje", ballet national de renommée internationale, nous avons pu nous régaler de chants et danses virtuoses, dans les différents costumes régionaux macédoniens colorés et chatoyants. Elèves et professeurs en sont sortis ravis. 

Sous un soleil caniculaire dans une nature préservée où abondent papillons, tortues en rut, chenilles processionnaires, grillons émeraudes surdimensionnés et chiens de berger en vadrouille, au milieu des effluves aromatiques balkaniques les élèves ont exploré de façon systématique le village de Makovo réduit à 20 habitants pour cause d'exode rural.

Quelques témoignages ont été recueillis. Une couverture photo dense des objets militaires réutilisés par les civils a été complétée. Des chiots de berger ont ravis les élèves.

Les tranchées russes du 3 è régiment d'infanterie ont été reconnues sous un épais couvert forestier. Leur localisation correspond aux cartes anciennes reportées sur système d'information géographique numérique préparées avant la phase de terrain. La densité des abris sous roches et bunkers est proprement stupéfiante. De quoi alimenter des années de travail futures.

Après le pique nique sur une dalle de schiste, toute l'équipe est partie à l'ascension du "Piton des Italiens" position française du 37è régiment d'infanterie coloniale (sénégalais) située au sommet d'un pic de 902 m. Ce site a été l'objet de violents et meurtriers combats avec la XIè armée allemande en mai 1917.

Au retour, arrêt du bus au cimetière militaire français de Bitola, et visite franco macédonienne aux milliers de tombes de nos soldats d'Orient. 

Vendredi 22 Avril 

De bon matin, accompagnés par Kostadin Popovski, commandant de la brigade de sapeurs pompiers de Bitola et notre collègue Iljo Trajkovski avec ses élèves macédoniens, nous avons suivi la carte des opérations des 9-11 mai 1917 dans le saillant Archenard, au contact des lignes bulgares.

Sur un plateau aride, sans relief contraignant, nous nous sommes divisés en deux groupes après l'identification d'un chaos granitique, documenté par les photographies de l'armée d'Orient réalisées pendant l'assaut ainsi que par les cartes  militaires, sous la dénomination de "Rocher du Renard". Le site a été photographié exactement sous le même angle.

Pour le premier groupe, relevé en plan d'un nid de mitrailleuses français et découverte du premier site attesté de positions "marmitées", c'est à dire cratérisées par une intense préparation d'artillerie bulgare visant le 54è régiment d'infanterie coloniale le 10 août 1917.

L'autre groupe est arrivé sur les lignes bulgares, très bien conservées, des tranchées discontinues garnies à intervalles réguliers de bunkers en béton armé renforcés par des blocs de quartz. L'un d'entre eux présentant une inscription bulgare datée de 1917, une autre première pour notre travail d'inventaire des sites du front d'Orient.

Ensuite, les deux équipes à nouveau réunies ont parcouru à pied le trajet des renforts montant en première ligne à travers le ravin de la Makovska jusqu'au village de repli de Rapech où le bus nous attendait pour le retour.

 De retour à Bitola, les enseignants revigorés par une douche bienvenue ont répondu à l'invitation de madame l'ambassadrice Laurence Auer à la cérémonie de remise d'insignes  de chevalier de l'ordre des palmes académiques à leur ami Iljo Trajkovski en présence de sa famille et de ses collègues du lycée Josip Broz Tito.

Samedi 23 avril

A 7h 30, nous avons pris un bus. Sur une route bien fatiguée,  nous avons parcouru 70 km en plus de deux heures.

Visite du monastère orthodoxe de Saint Naum, dédicacé à un disciple de Saint Méthode au XIè siècle. Sublimes fresques byzantines, graffiti de croisés, dans un parc rafraîchi par des sources où s'époumonent des paons en rut.

En face de la rive, à une portée de flèche, Pogradec, première ville de l'autre coté de la frontière albanaise.

Visite d'un village lacustre néolithique reconstitué sur le lac au pied d'un camp militaire romain.

Enfin, repas à Ohrid et visite libre laissée à l'initiative des élèves.

Dimanche 24 avril. 

Visite de la cité antique d’Heraklea, la capitale de Philippe, le père d’Alexandre. La pluie nocturne a colorisé les mosaïques incroyablement bien conservées. Colonnes, théâtre, grands édifices, trésors d’architecture antiques.

En milieu de journée, retour à pied au centre de Bitola et visite du riche musée de la ville. Fin du dimanche laissée libre.

Lundi 25 avril

Mercredi 16 mars 2016

Derniers préparatifs de terrain : exercices appliqués de topographie sur les ruines de Roullours, un ancien moulin du XIXème siècle. Les élèves se sont familiarisés à l'utilisation d'instruments de mesure et au report de relevés à différentes échelles. Malgré la fraîcheur, les résultats sont à la hauteur des attentes !

Il ne nous reste plus qu'à nous rendre à Makovo pour appliquer ces nouvelles compétences sur les vestiges de la ligne de front avec nos partenaires bitoliens.

Иако бевме тажни што штотуку го напуштивме градот Вир, каде пет дена се дружевме со нашите пријатели од Франција, ни претставуваше огромно задоволство тоа што ја имавме можноста да го посетиме еден од најубавите дворци во Европа – Версајскиот дворец. Дворецот кој бил дом на кралевите и нивните дворјани во периодот на 17ти и 18ти век е познат во светот по својата убавина, како и по значајните настани што се одиграле во него во тој период. Уште на самиот влез бевме вчудоневидени од високите позлатени огради кои го опкружуваат дворецот и неговата големина, кои ја симболизираат кулминацијата на француската монархија. Останавме без здив од грандиозноста на Салата на огледалата, како и од раскошот на Големите апартмани на кралот. А парковите се приказна за себе. Накратко, дворецот е место кое прави човек да заборави дека се наоѓа на истиот свет.

Although we were sad that just left the town Vire, where five days we hung out with our friends from France, it was a great pleasure that we had the opportunity to visit one of the most beautiful palaces in Europe - Versailles Palace. The palace, which was home to kings and their courtiers during the 17th and 18th century is known worldwide for its beauty, as well as significant events that have played in it at that time. At the entrance we were amazed by the high gilded railings surrounding the palace and its size, which symbolize the culmination of the French monarchy. We were left breathless by the grandeur of the Hall of Mirrors, and the splendor of the Great King Suites. And the gardens speak for themselves. In short, the palace is a place that makes one forget that he's in the same world.

Bien que nous étions tristes que vient de quitter la ville Vire, où cinq jours, nous avons traîné avec nos amis de la France, c'était un grand plaisir que nous avons eu l'occasion de visiter l'un des plus beaux palais d'Europe - Château de Versailles. Le palais, qui était la résidence des rois et leurs courtisans au cours des 17ème et 18ème siècles est connu dans le monde entier pour sa beauté, ainsi que des événements importants qui ont joué dans ce moment-là. A l'entrée nous avons été surpris par les grilles dorées élevées entourant le palais et sa taille, qui symbolisent l'aboutissement de la monarchie française. On nous a laissé le souffle coupé par la grandeur de la galerie des Glaces, et la splendeur du Grand Roi Suites. Et les jardins parlent d'eux-mêmes. En bref, l'as de pal est un endroit qui fait oublier qu'il est dans le même monde.

Нашиот ден започна рано наутро, со прошетка по една убава плажа на Атлантикот. Продолживме на пат кон вториот по големина светилник во Европа. После тешкото искачување на големиот број вртени скали, наидовме на прекрасен поглед кон Океанот. Слеговме и направивме неколку прекрасни фотографии на карпите. Импресионирани од убавините тргнавме кон Шербург, пристаништето на кое последно беше укотвен Титаник. Таму, во огромниот музеј на Титаник, имавме можност да видиме неколку прекрасни документарци кои предизвикаа различни чувства кај секого. Најголемото наше доживување беше посетата на нуклеарната подморница во која имавме можност да видиме како се работи 70 дена под вода. Наредно нешто на нашата листа за посета беше аквариумот, кој беше преполн со секакви риби, каде што се најде и малата ајкула на која и го дадовме името Џикси. Ноќта ја продолживме со прекрасна и незаборавна забава која траеше до доцните ноќни часови и која ни остави незаборавни спомени.

Notre journée commença tôt le matin, avec une promenade le long d'une belle plage de l'Atlantique. Nous avons ensuite continué vers le second plus haut phare d'Europe. Après la difficile ascension du grand escalier en colimaçon, nous avons découvert une vue magnifique sur l'océan. Nous sommes redescendus et avons pris de nombreuses et belles photos sur les rochers. Impressionnés par ces beautés nous avons ensuite repris la route vers Cherbourg, un des derniers ports fréquentés par le Titanic. Là, dans le gigantesque musée du Titanic, nous avons eu la possibilité de voir quelques documentaires qui suscitaient des sentiments différents chez chacun. Notre plus grand plaisir fut la visite du sous-marin nucléaire dans lequel nous avons pu voir comment on vit 70 jours sous l'eau. Dernière visite de notre liste, l'aquarium, remplis de nombreuses espèces de poissons, parmi lesquels se trouvait le petit requin que nous avons baptisé Djiksi. Le soir, nous avons continué avec une superbe soirée qui a durée jusqu'à une heure tardive et qui nous laisse d'inoubliables souvenirs. 

Après six jours d’aventure, aujourd’hui est le jour que tout le monde attendait - la visite du Mont Saint Michel. Le rêve est devenu réalité. Aucun ne pouvait penser qu’il pouvait être parfait. Il était comme un miracle. A dix heures du matin, nous étions en haut du rocher et l’eau l’entourrait. Mais après quelques heures, ce n’était plus le cas. L’eau s’était retirée. Ce phénomène s’appelle la marée. 

C'était une bonne et pluvieuse journée. Tout le monde était prêt pour 8 heures, et nous sommes allés à Houlgate. Il y a avait une exposition qui était au sujet de la Macédoine. Certaines des images ont été prises par des élèves du lycée Josip Broz Tito. C'est un bon sentiment quand on voit des images de la Macédoine en France. Des images qui décrivent la mauvaise situation de la Macédoine pendant les Première et Seconde guerres mondiales. Nous étions très content et nous regardions  les images avec honneur et respect, puis on nous a donné des cadeaux souvenirs. Ensuite nous avons visité les batteries de Longues-sur-Mer, et enfin le cimetière américain de Colleville-sur-Mer.

Monuments américains Ils sont situés sur le coût de l'océan Atlantique. Les monuments américains dans la région de la Normandie sont le seul territoire des États-Unis en Europe, en plus de bases militaires et les ambassades, et nous avions une chance de leur rendre visite. Dès l'entrée on peut voir qu'ils ne sont pas simplement des cimetières ordinaires, mais sorte de musée en plein air avec de grands parcs réglementés, bancs donnant sur l'océan et de nombreux touristes. Les milliers de tombes parlent assez sur l'horreur qui se est passé dans le passé. Certaines tombes ont été portées avec des fleurs fraîches de certains parents et amis du défunt, même les touristes. Ce musée en plein air est l'un des plus beaux endroits que nous avons visités qui vaut la peine d'être vu. 

 American Monuments They are located on the cost of Atlantic ocean. The american monuments in Normandy area are the only US territory in Europe in addition to military bases and embassies, and we had a fortune to visit them. Right from the entrance can be seen that they're not just ordinary cemeteries, but kind of open-air museum with great regulated parks, benches overlooking the ocean and many tourists. The thousands graves enough talk about the horror that happened in the past. Some graves were laid with fresh flowers from some relatives and friends of the deceased, even tourists. This open-air museum is one of the most beautiful places we visited which worth to be seen.