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【オーディオ】1986年製『Electric Ladyland』初版CDが、同世代の80sシステムで大化けした夜。

長年「音が悪い」と棚の奥に眠らせていた、1986年発売の日本初版CD（ポリドール・P58P-25001/2）。 当時買ったときはポータブルCDプレーヤー（Discman）＋DENONのアンプ付きスピーカーという粗末なシステムで聴いていたため、あの頃の他のCDに比べてかなり聴き劣りし、「初版は音が悪い」と長い間決め込んでいた。そのため、後年に2010年盤のリマスター（Sony Legacy）も買い直したほどだった。

外側のシール帯は当時捨ててしまったが、CDの裏ジャケットにはしっかり『￥５，８００』の印字（税表記なし）がある、正真正銘の最初期ファーストプレス盤。

今日、オーディオ黄金期のコンポーネントを中核としたシステムで、何気なくこの古いディスクを回してみたところ、驚くべき音楽体験が待っていた。

🔊 今回のリスニングシステム（中核は80年代！）

DAC：DM15（令和のR2R方式マルチビットDAC / 音量60%）

AMP：SANSUI AU-D707X Decade（1985年製 / ボリューム10時位置）

SP：JBL 4312A（1986年製 / 12インチウーファー）

💿 DISC 2から始まる、濃密なサイケデリックの渦

アルバム後半にあたる「DISC 2」から再生スタート。 最後の「RAINY DAY, DREAM AWAY」含め、これ以降のトラックがもの凄く良い。

「煩くない」本来のダイナミクス 現代のシステムで聴くと、一昔前の圧縮音源みたいな煩い感じがしない。演奏の配置や、部屋を包み込むような音響の広がり具合は最高。後年のように過度に音圧を上げる処理（コンプレッサー）を施していない、フラットマスタリングの強みが生きている。

剥き出しの変な歪みとジリジリ音 ただし、音楽として敢えて足した類ではない「変な細かいノイズや歪み」が、クリアなシステムゆえに気にかかる。

高音が割れるような歪み：1968年の録音時、ジミがスタジオで音を重ねすぎて磁気テープ自体が飽和（クリップ）した、当時の生の限界。

静かなところで聴こえるジリジリ音：1986年のCD黎明期、A/D変換器の性能が粗かったために生じたデジタル特有の量子化ノイズ。 現代のリマスターはこれらを綺麗に消してしまうが、この初版は一切の手加減なしにそのまま入っている。令和のR2R DACと、80s銘機サンスイ、そしてJBL 4312Aのチタンドームが、その時代の弱点まで直球で描き出してくる。

💬 昨今の『Electric Ladyland』過小評価への違和感

ちょっと話はズレるが、昨今このアルバムの評価が低くないか？と感じる。 世間では、初期の作品やライブ盤でのストレートなギター演奏ばかりが取り上げられ、語られがちだ。歯で弾くだの火をつけるだのといった「ギターヒーロー」としての側面ばかりが記号化されている。

しかし、ジミがこのアルバム後半のスタジオ・ワークで挑んだのは、マルチトラックを駆使した「音響空間の構築者」としての天才的なプロデュース手腕だ。ストリーミングでバラバラに聴いて「散漫な長尺曲」と片付けるリスナーには、このアルバムの3次元的な音の配置や、部屋を包み込む音響実験の真の凄みは伝わらない。

🎸 結論：DISC 1の『VOODOO』で完全ノックアウト……のはずが。

比較のために棚から2010年リマスター盤も引っ張り出してきたが、続いてDISC 1の4曲目 「VOODOO CHILE」（15分に及ぶスローブルース）を聴いていたら、もう完全に満足してしまった。

結局、2010年盤はトレイに一度も入れることなく、初版の音だけでお腹いっぱいになってしまった。――しかし、ドラマはそこで終わらなかった。

そのままDISC 1を聴き進め、ラストナンバーの 「VOODOO CHILD (SLIGHT RETURN)」 に突入した瞬間、耳を疑った。

「……待て、この曲だけ音の感じが明らかに違うぞ？」

それまでのふくよかなブルースの空気感から突如として、牙を剥くようなソリッドで硬質なハードロックの音響へと、世界観がガラリと切り替わったのだ。

🔍 解き明かされる謎：ラスト1曲の音質が違う理由

現代のデジタルリマスター盤は、アルバムとしての聴きやすさを考慮して、全曲の音質や音圧をある程度「均一（フラット）」に整えてしまう。しかし、この1986年の無加工初版CDは、マスターテープに刻まれた「録音環境の生々しい格差」をデコボコのまま剥き出しで出力する。

実は、それまでの曲とこのラストナンバーとでは、背景にあるすべてが異なっていた。サンスイとJBL 4312Aというストレートなコンビが、その歴史的なファクトを完璧に暴いてみせたのだ。

録音スタジオ（音響設計）の違い 4曲目「Voodoo Chile」などは、ニューヨークの最新スタジオ「レコード・プラント」で録音され、機材も新しく音が太く豊かな空気感を持つ。一方、ラストの「Slight Return」は、ロンドンの古い「オリンピック・スタジオ」などで録音された形跡や、異なる機材・エンジニア（エディ・クレイマー）の手によるミックスの歴史があり、卓や部屋の鳴り（アンビエンス）が違うため、急にギターのエッジが立ったタイトな質感に変化する。

バンドの「編成」と「演奏形態」の違い 4曲目は、ベースにジャック・キャサディ、オルガンにスティーヴ・ウィンウッドを迎えた、即興重視のふくよかな「スタジオライブ・ジャム」。対するラストは、本来の3人（ジミ、ノエル、ミッチ）のバンド編成に戻り、空間の広がりよりも「一音一音のアタック感や定位のハッキリさ」を極限まで強調した、完全に構築された攻撃的な音作りになっている。

ギターのエフェクト（全帯域の飽和）の違い 代名詞である冒頭のワウペダルのフレーズを含め、ジミはこの曲でギターを過激に歪ませ、定位を左右に激しく揺さぶる（パンニング）実験を行っている。他の曲に比べて高域の成分（倍音）が異常なほど多く含まれているため、JBL 4312Aのチタンドーム・ツイーターがそれを捉えた瞬間、牙を剥くような「硬く鋭い音圧」として耳に飛び込んでくる。

🏁 総括

「ショボい音」だと思って眠らせていた1986年の初版CDは、音が悪かったわけではなく、単に「同世代の優秀な80年代システムで、正しい音量で鳴らされるのを待っていただけ」だった。

🎞️ 1960s STAXの劇場音響を、1980s SANSUI×JBLで紡ぐ贅沢なストリーム。

昨今のサブスクやプレイリスト中心の時代、音楽は「1曲単位のヒット作」として消費され、ネットの音楽評論も「何分何秒のこの音が凄い」といった断片的な情報ばかりが目につく。

しかし、音楽をアルバムというひとつの大きな「流れ（ストリーム）」として、その時代の空気ごと丸ごと愛する贅沢がここにある。

⏳ 40年前、地方の音楽青年が「厳選」した3枚の歓喜

40年前の大学生の頃。当時はオーティス・レディング（Otis Redding）のパッケージ音源といえば、アトランティック・ソウルの「ベスト盤」くらいしか手に入らない時代だった。60年代当時のビンテージLPなんて、地方に住んでいては見かける機会すら皆無だった。

そんな時代に、突如として日本のワーナー・パイオニアから発売された「定価2,000円」の復刻CD（20P2シリーズ）。オリジナル・アルバムの形でアトランティックの名盤が手に入るという事実に、当時の音楽ファンは歓喜した。

とはいえ、大学生の限られた資金力では、出たものをすべて買うわけにはいかない。音楽雑誌の評論を貪るように読み、擦り切れるほど悩み、厳選に厳選を重ねて手に入れたのがこの3枚だった。

『The Great Otis Redding Sings Soul Ballads』（1965）

『The Soul Album』（1966）

『Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul』（1966）

この3枚は、オーティスがキャリアの絶頂期へと駆け上がっていく、1965〜1966年のわずか2年間の「濃密なドキュメンタリー」そのものだった。

🎬 古い映画館の響き──「往年のハリウッド映画の味」がする音

オーティスたちが数々の名盤を生み出したテネシー州メンフィスのSTAX（スタックス）スタジオは、1930年代に建てられた古い映画館「キャピトル劇場」を改装したものだった。

元が映画館ゆえに、床は客席に向かって緩やかな傾斜があり、その木製の床下には巨大な空洞があった。ベースやドラムの低音は直線的に響くのではなく、その床下の空間で一度豊かに膨らんでから、部屋全体を包み込む。

2000年代以降のデジタルリマスター盤のようにパツパツに音圧を上げられたCDは、現代のシステムで鳴らすと「音の悪いライブ会場で無駄に大音量を聴かされている」ようなうるささを感じる。

しかし、この1988年プレスの「20P2盤」は、その劇場の残響、空気の厚み、そしてモノラル（MONO）マスター特有の全帯域がセンターへ完璧にブレンドされた「本来のダイナミズム」をそのままノイズレスで凝縮している。だからこそ、大音量で流しても耳にトゲが刺さることがない。

良い意味で「くぐもった音質で染み入る音」。それなりの大きな音で流しても、極上のBGMとして静かに、優しく部屋の空気に溶け込んでいく。それはまさに、往年のハリウッド映画のフィルムを回したときのような、セピア色で重厚な風格をまとっている。

🏆 40年の時間とオーディオが完成させた「あの日のお買い物」

地方の学生だったあの日、なけなしのお金で手に入れた「20P2」の赤緑ターゲットレーベル。

それを、社会に出て、激動の時代を生き抜く中で少しずつ揃えてきた1980年代のSANSUIのアンプと、JBL 4312Aという、当時の熱量を受け止めるための最高のシステムで鳴らす。

SANSUIの濃厚な中低域の電流が、JBLの30cmウーファーを優しくピストン運動させ、部屋全体を1960年代のメンフィスの夜の温度に変えていく。

1曲ごとに構える必要なんてない。1曲目から最後の曲まで、アルバムが作り出すひとつの大きな流れに身を委ねる。その空間には、オーティスのソウルだけでなく、「40年前、音楽雑誌を食い入るように見つめながら、この3枚を厳選していたあの頃の自分自身の熱量」も一緒に優しく溶け込んでいる。