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Missione archeologica in Armenia con tecnologie digitali. Aidr: al via il progetto di ricerca di ISMEO

Il progetto di ricerca istituito dall’Institute of Archaeology and Etnography of the National Academy of Sciences of the Republic of Armenia/Hayastani Azgayin Akademiai Hnagitakan yev Azgagrutyan Institut-IAE NAS RA e dall’ISMEO, opererà a partire dal sito di Aruch/Արուճ (https://silkroad.missionearcheologica.it/).Missione archeologica in Armenia con tecnologie digitali. Aidr: al via il progetto…

– La scorsa settimana sono state rese note le assegnazioni dei prestigiosi premi dello European Heritage Awards 2019, il riconoscimento più importante a livello europeo nel campo della ricerca. Uno dei premi è stato assegnato ad una missione armeno-italiana svoltasi nell’arco di 5 anni nella regione armena di Kotayk, precisamente nel sito archeologico di Solak 1.

Il premio europeo è stato assegnato tenendo conto dell’innovazione introdotta in questa missione archeologica, in particolare riguardo ai modelli predittivi per la scoperta di nuovi siti.

GLI SCAVI ARCHEOLOGICI

Il Regno di Urartu, la prima forma statale istituita in nell’Altopiano Armeno, fiorì intorno al IX sec. a.C. per poi decadere intorno al VII sec. a.C. Gli esperti di varie nazionalità hanno speso molte energie nella riscoperta del passato di questa civiltà molto importante.

Il Kotayk Survey Project (KSP) ha utilizzato modelli predittivi e moderni tool informatici per identificare circa 114 siti archeologici nella regione di Kotayk, tra la capitale Yerevan ed il lago Sevan, databili tra la preistoria ed il Medioevo. Il modello predittivo proposto, sviluppato attraverso un software GIS (Sistema di Informazione Geografica), ha permesso, tra gli altri, di individuare una fortezza urartiana nei pressi della città armena di Solak, a poche decine di chilometri dal Lago Sevan. Il sito oggetto di scavi è stato identificato con il codice KSP016, e nominato Solak 1.

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Solak 1 – Fortezza urartiana

Solak 1 – Costruzione medievale

L’area interessata dalle indagini è suddivisa in due parti completamente diverse dal punto di vista geografico. Il confine tra le due aree è rappresentato dal fiume Hrazdan, il secondo più lungo d’Armenia, che nasce dal Lago di Sevan e si immette nel fiume Araxes (uno dei quattro fiumi biblici), che per un lungo tratto funge da confine tra la Turchia e l’Armenia. La destra del fiume, nei pressi di Solak, presenta pendii coperti da boschi, che risalgono verso la catena montuosa di Tsaghkunyats, mentre la parte sinistra è formata da un altopiano basaltico formato dai vulcani spenti che sorgono tutt’intorno.

Il progetto prevedeva, con l’utilizzo di mappe satellitari e di Google Earth, di stilare una lista geolocalizzata di tutti i possibili siti di interesse, incrociando i dati con la documentazione storica disponibile e con i ritrovamenti archeologici passati. Il sito di Solak 1 è stato l’unico ad aver fornito evidenza di possibili insediamenti della Media Età del Ferro, corrispondente al periodo interessato dal Regno di Urartu.

Area corrispondente al sito KSP016 – Solak 1

Il sito si trova nelle vicinanze del centro abitato di Solak (altitudine circa 1750 m), in direzione sud-est, con un’estensione di circa 18 ettari comprendente un’altura continua a forma di ferro di cavallo. Nella parte orientale dell’altura è stata rinvenuta una costruzione a base quadrata, di circa 27 metri per lato, con pareti esterne larghe circa 2 metri, formate da pietre basaltiche di grandi dimensioni. Le pareti risultano rinforzate da quattro contrafforti angolari. L’interno è suddiviso in stanze di forma regolare.

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Fortezza vista da est

Fortezza vista dall’alto

Il corridoio che divide in due la fortezza in corso di scavo

Il piano di calpestio è stato rinvenuto a circa 1,5 m di profondità, coperto da uno spesso strato di cenere e di travi carbonizzate, prova di un incendio. In tutte le stanze sono stati ritrovati frammenti di ceramica, sia grossolana che di buona qualità.

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La porta principale di ingresso alla fortezza

L’angolo est della Stanza 1 con, in primo piano, il saggio 1 che ha esposto i livelli di fondazione del pavimento e dei muri perimetrali

La fortezza vista da sud-ovest

Lungo il pendio dell’altura sono venuti alla luce diversi frammenti di pithoi urartei, di tipologia simile a quelli ritrovati nel sito di Karmir Blur, il centro amministrativo di Urartu.

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Frammenti di pithoi urartei trovati sulla superficie del sito

Travi di legno carbonizzate del soffitto ritrovate sul pavimento della Stanza 1

Veduta della stanza 1

Inoltre, la fortezza si trova a metà strada tra altre due fortezze che si trovano l’una a Lchashen e l’altra ad Aramus, prova che si trattasse sia di un centro di controllo sia di un passaggio obbligato per coloro che avessero voluto attraversare la valle di Hrazdan, tra Sevan e l’altopiano dell’Ararat.

Tutte le prove raccolte indicano che si tratti quindi di un insediamento urarteo, essendo la fortezza risalente alla Media Età del Ferro, epoca in cui l’Altopiano Armeno era sotto il controllo del Regno di Urartu. Inoltre, la presenza di ceramica medievale mostra come spesso le antiche costruzioni fortificate venissero riutilizzate per svariati scopi anche in epoche successive.

La fortezza di Solak 1 è interessante anche per aspetti legati all’architettura. Infatti sembra una commistione di elementi introdotti dagli urartei da oltre l’Araxes, ad esempio la regolarità della struttura, con elementi locali, come l’uso di grandi pietre sgrossate. Questa caratteristica sembra il risultato della distanza di Solak 1 dal centro amministrativo del regno, che era baricentrico al lago di Van.

Confrontando la fortezza con altre simili del periodo urarteo, specialmente quelle presenti nella Turchia orientale, è possibile inserire Solak 1 tra le “stazioni di sosta”, anche in virtù della posizione esattamente a metà strada tra una costruzione simile a Lchashen e Aramus, come accennato in precedenza. Queste “stazioni” possono essere suddivise in 5 categorie, sulla base della forma esterna: fortezze quadrate, rettangolari, sub-rettangolari, rettangolari allungate, forma incerta. Solak 1 appartiene alla categoria delle fortezze quadrate, insieme ad altre 4 costruzioni di epoca urartea sparse tra l’Armenia Storica e l’Azerbaigian iraniano. Tutte le costruzioni presentano un’organizzazione interna degli spazi abbastanza complessa, dove è possibile trovare da 6 a 10 stanze. In molte fortezze sono presenti anche stalle, anche se la certezza si è avuta solamente con Hallenbau, nell’Azerbaigian iraniano.

Verso i confini del regno, soprattutto dove non ci sono limiti geografici netti, i caratteri dei siti archeologici riflettono una profonda continuità con le tradizioni locali con sporadici elementi Urartei (ad esempio Lčašen) che mostrano l’applicazione di forme di controllo indiretto. Lo scavo di Solak-1 risulta di particolare rilievo perché sta permettendo di investigare le dinamiche intercorse tra il potere statale urarteo e le comunità locali, dinamiche visibili sia per quanto riguarda l’architettura che la ceramica. Il sito colma una lacuna nella nostra conoscenza delle fortificazioni in un’area nella quale, sino a pochi anni fa, nessun sito archeologico urarteo era noto.

(Report ISMEO – Solak 1 – 2018)

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Monte Guthanasar

Resti di mura fortificate

Vaso ritrovato durante una ricognizione nella regione di Kotayk

Vaso ritrovato durante una ricognizione nella regione di Kotayk

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Foto di gruppo della missione.

Il sito archeologico urarteo Solak 1 visto dall’alto

Solak 1 – Scolaresca in visita al sito archeologico

(Fonti: European Heritage Awards, ISMEO, L’attività archeologica italiana dell’ISMEO in Armenia)

– L’Armenia, da sempre fonte inesauribile di siti archeologici di tutte le epoche, non ha tradito le aspettative neanche questa volta, dando l’occasione ad un team di ricerca formato da archeologi italo-armeni di vincere il premio europeo più prestigioso nel campo, lo European Heritage Awards / Europa Nostra Awards 2019.

Il sito archeologico urarteo Solak 1 visto dall’alto

Il Premio, istituito dall’organizzazione Europa Nostra e finanziato dal programma Creative Europe, persegue l’obiettivo di premiare le ricerche volte alla valorizzazione del patrimonio storico-culturale europeo.

La premiazione coinvolge quattro categorie: Conservazione, Ricerca, Servizi Dedicati ed Educazione. L’italia, in cooperazione con l’Armenia, si è aggiudicata uno dei premi della categoria Ricerca, grazie ad un modello predittivo applicato all’archeologia.

Il progetto vincitore è frutto di un programma di scavi archeologici durato 5 anni (2013-2019), nato dalla collaborazione tra l’Associazione Internazionale di Studi Mediterranei e Orientali (ISMEO) e l’Istituto di Archeologia ed Etnografia dell’Accademia Nazionale delle Scienze armena (NAS IAE RA), dedicato alla scoperta e valorizzazione dei siti appartenuti all’antico regno proto-armeno di Urartu.

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La fortezza vista da sud-ovest

La porta principale di ingresso alla fortezza

Fortezza vista da est

Veduta della stanza 1

Travi di legno carbonizzate del soffitto ritrovate sul pavimento della Stanza 1

Solak 1 – Vaso rinvenuto nel sito

La direzione del progetto, a rimarcare la collaborazione italo-armena, è stata affidata al Prof. Arthur Petrosyan (Istituto Archeologia ed Etnografia NAS RA) e al Prof. Roberto Dan (ISMEO), mentre la vice-direzione è stata affidata ad un’italiana, Priscilla Vitolo (ISMEO), a cui abbiamo chiesto un commento.

Buongiorno Dott.ssa Vitolo, innanzitutto complimenti per la scoperta e per il premio conseguito. Ci racconti del suo coinvolgimento nel progetto.

Roberto Dan anni fa mi contattò per lavorare con lui all’interno di un nuovo progetto che si stava sviluppando in Armenia. Non c’ero mai stata e nelle università italiane l’archeologia del Caucaso è scarsamente insegnata, per cui mi approcciai con una certa titubanza alla materia. Mi disse “Vieni una volta in Armenia, guarda i musei, prendi contatto con i materiali, osserva i siti archeologici della città di Erevan e fai la tua scelta.” Al mio ritorno non ebbi alcun dubbio.

Qual è stata la vostra reazione alla notizia di un riconoscimento così importante?

Quando ci hanno annunciato la vittoria dell’Europa Nostra Award  si è diffuso l’entusiasmo in tutto il nostro gruppo di lavoro. Il risultato non è la vittoria di pochi, ma il frutto dello sforzo e della dedizione di studenti, archeologi e istituzioni. Vedere riconosciuto tutto questo non solo è un’occasione rara, ma ci consente di diffondere la conoscenza del patrimonio archeologico dell’Armenia anche qui in Italia, dove rimane poco noto al di fuori degli specialisti. Proveremo ad utilizzare questo riconoscimento come nuova linfa vitale per promuovere i nostri lavori e quelli dei nostri colleghi.

Pensa che la scoperta di questo nuovo sito possa contribuire allo sviluppo di una regione con così alte potenzialità come quella di Kotayk?

La regione del Kotayk ha un settore turistico molto attivo nelle aree come Tsaghkadzor, ma mancano percorsi culturali strutturati che possano renderne giustizia al patrimonio. L’idea di creare in  futuro un parco eco-archeologico a Solak-1 nasce anche dall’ottimale localizzazione del sito, in prossimità dell’autostrada che collega Erevan con il lago Sevan e dalla consapevolezza che un giorno si potranno creare dei percorsi archeologici, grazie alla ricognizione sul territorio che ad oggi ha portato alla scoperta di 114 siti in maggioranza inediti. Ci auguriamo dunque non solo di portare alla luce il patrimonio storico e culturale del Kotayk, ma anche di creare nuovi itinerari turistici per l’area con conseguente sviluppo economico delle attività di ricezione e ristorazione.

Ci racconta un aneddoto della sua esperienza in Armenia?

Nel 2018 durante gli scavi della fortezza urartea abbiamo trovato una piccola mascotte. Abbiamo soccorso una giovane aquila ferita e dopo tre settimane di pazienti cure da parte del nostro archeologo Ghasem Moradi, è potuta tornare a volare ed è tornata a farci visita nei giorni successivi. Questo è un piccolo aneddoto per mostrare quanto il lavoro archeologico non può prescindere dall’ambiente che lo circonda e quanto sia importante salvaguardare il Kotayk, restaurando le sue ricchezze architettoniche e amando la sua spettacolare natura.

Foto di gruppo della missione. Al centro i direttori Roberto Dan, Arthur Petrosyan e la vice-direttrice Priscilla Vitolo.

(Fonti: European Heritage Awards, ISMEO, L’attività archeologica italiana dell’ISMEO in Armenia)

Storia dell’Istituto Coloniale Italiano

di © Alberto Alpozzi – Tutti i diritti riservati

L’Istituto Coloniale Italiano “ICI” nasce a Roma nel 1906 grazie alla volontà di un gruppo di politici, esploratori, diplomatici e professori universitari, tra i quali Giacomo De Martino, il futuro governatore della Somalia (1910-1916) dell’Eritrea (1916-1919) e della Cirenaica (1919-1921), dove morì a Bengasi il 23 Novembre. 

Il fine istituzionale…