#insei

L'Insei 院政 - "loi du cloître" désigne le système de "gouvernement retiré" des anciens empereurs qui, bien que s'étant officiellement mis à la retraite et étant devenus moines bouddhistes, continuaient dans les faits à exercer le pouvoir.

Durant l'ère Heian 平安時代 (0794 -1185), le gouvernement était aux mains du clan Fujiwara-shi 藤原氏, qui s'était maintenu au pouvoir via des mariages avec la famille impériale.

Fujiwara no Michinaga 藤原道長 (0966-1028), était le grand-père de trois empereurs, le père de six impératrices, et le grand-père de sept autres épouses impériales. En qualité de régent il a contrôlé le gouvernement du Japon de 1016 à 1028 à la place des empereurs en titre.

Fujiwara no Tadamichi 藤原忠通 (1097-1164) a été régent des empereurs :

Toba (74) 鳥羽天皇 (1103-1156)

Sutoku (75) 崇徳天皇 (1119-1164)

Konoe (76) 近衛天皇 (1139-1155)

Go-Shirakawa (77) 後白河天皇 (1127-1192)

Pendant la rébellion de Hōgen no ran 保元の乱 (1156), Tadamichi se rangea aux côtés de l'empereur Go-Shirakawa. Le nom de la rébellion correspond à l'ère Hōgen 保元.

En 1087, l'empereur se mit à la retraite afin d'échapper à l'influence du régent Fujiwara no Morozane 藤原師実 (1042-1101), inaugurant ainsi le système de l’insei. Durant ce temps, les "empereurs cloîtrés" - portant les titres d’In 院, ont réellement régné pendant que se succédaient des empereurs sur le trône. En abdiquant ainsi en faveur de leurs fils, en se retirant dans des temples ou des monastères, et en s'entourant d'une cour d'aristocrates efficaces et n'appartenant pas au clan Fujiwara, ils récupéraient le vrai pouvoir. 

Appelés In no Chō 院庁, les bureaux des empereurs retirés pouvaient continuer à édicter ses ordres  qui étaient appliqués en lieu et place de celles de l'empereur en titre. Les empereurs cloîtrés avaient aussi leur propre armée, le Hokumen no Bushi 北面の武士. La création de cette armée a conduit à la montée en puissance du clan Taira-shi 平氏.  

Du fait des nombreuses abdications au cours du XIIe siècle, il y eut parfois plusieurs empereurs cloîtrés en même temps. Dans ce cas, le plus ancien portait le titre de Chiten 治天 et gouvernait réellement. Il est important de comprendre que le Chiten n'était pas au pouvoir au lieu de l'empereur en exercice, mais il exerçait son pouvoir de patriarche de la famille impériale. 

Cependant, à la mort de Toba et avec la rébellion de Hōgen no ran 保元の (1156), ce n'en n'était pas moins un exemple d'opposition directe entre l'empereur et l'empereur retiré (1). Ce titre fut porté par trois empereurs retirés qui couvrent la quasi-totalité de l'existence de l'insei :

L'empereur Shirakawa (72) 白河天皇 (1053-1129, r. 1073-1087, In 1087-1129)

L'empereur Toba (74) 鳥羽天皇 (1103-1156, r. 1107-1123, In 1129-1156)

L'empereur Go-Shirakawa (77) 後白河天皇 (1127-1192, r. 1155-1158, In 1158-1192) La fin de l'Insei de Go-Shirakawa a été marquée par la guerre civile de Gempei kassen 源平合戦 et la montée de Minamoto no Yoritomo 源頼朝 (1147-1199) comme premier shōgun 将軍 de Kamakura 鎌倉.