*      )   ‘   so  you’ve   come   at   last  ’    𝙼𝙴𝙻𝙰𝙽𝙲𝙷𝙾𝙻𝚈   𝚟𝚒𝚜𝚊𝚐𝚎   𝚐𝚒𝚟𝚎𝚜   𝚠𝚊𝚢  𝚊𝚜   𝚊  𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎  𝚊𝚍𝚘𝚛𝚜  ,   𝚊𝚗𝚍   𝚙𝚎𝚛𝚑𝚊𝚙𝚜   𝚊𝚝  𝚏𝚒𝚛𝚜𝚝  𝚐𝚕𝚊𝚗𝚌𝚎   𝚕𝚘𝚘𝚔𝚜  𝚗𝚘𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐   𝚜𝚑𝚘𝚛𝚝   𝚘𝚏   𝚄𝙽𝙱𝙴𝙲𝙾𝙼𝙸𝙽𝙶.   𝚝𝚑𝚎   𝚜𝚎𝚗𝚝𝚒𝚖𝚎𝚗𝚝   𝚖𝚎𝚊𝚗𝚝   𝚊𝚜   𝚑𝚎𝚛   𝚊𝚛𝚛𝚒𝚟𝚊𝚕   𝚑𝚊𝚍   𝚋𝚎𝚎𝚗  𝚐𝚛𝚎𝚊𝚝𝚕𝚢   𝚊𝚗𝚝𝚒𝚌𝚒𝚙𝚊𝚝𝚎𝚍.   𝙻𝙴𝚃𝚃𝙴𝚁𝚂  𝚑𝚊𝚍   𝚋𝚎𝚎𝚗   𝚎𝚡𝚌𝚑𝚊𝚗𝚐𝚎𝚍  ,   𝚊  𝚏𝚛𝚎𝚎  𝚎𝚡𝚌𝚑𝚊𝚗𝚐𝚎   𝚘𝚏   𝚖𝚒𝚗𝚍𝚜   𝚊𝚜   𝚙𝚊𝚙𝚎𝚛   𝙻𝙴𝙵𝚃  𝚗𝚘   𝚓𝚞𝚍𝚐𝚎𝚖𝚎𝚗𝚝.  𝚝𝚑𝚎𝚛𝚎   𝚊𝚛𝚎    𝚕𝚘𝚘𝚔𝚜   𝚝𝚑𝚊𝚝  𝚊𝚛𝚎  𝚎𝚡𝚌𝚑𝚊𝚗𝚐𝚎𝚍   𝚝𝚑𝚊𝚝   𝚗𝚘  𝚠𝚘𝚛𝚍𝚜   𝚌𝚊𝚗   𝚙𝚛𝚘𝚙𝚎𝚛𝚕𝚢   𝚌𝚘𝚗𝚟𝚎𝚢.    he   is  all    amusement   as   he   then   reaches   for    her  hand  ,   a   GENTLEMAN  always  does.   ‘  miss  crain  ,   let   me   be  the  first  to  welcome   you  ’ 

                                SHE   IS  GOOD   to   think   kindly   of    him,   to   accept    whatever   parts  of   himself   he   offered.    a    lung   there,   a    badly   bruised   heart   laid    at   her   doorstep   for   the   taking.  those   lungs   GROW   WEARY   of   the   endless    ANGER     that   spills    and    outpours,       can       she       hear       him      SCREAMING   ?     sometimes   he   takes   to   the   open   fields    to   allow   himself    the   COMFORT   of    ISOLATION,   the   manor    is   slowly    becoming    DECAYED   ,   earth    has  come   to  claim   a  place   where     he   CANNOT   STAND.    the   thought   of   his   mother  ,   his    father   with   BLOOD  upon  their  hands   as    they    GREEDILY   thought   of   no   one   but   themselves    has    led   to    bruce    being  ANYTHING   but   a  wayne.    body    somewhat    empty   at   times,    eyes   merely   there   as   he’s    PULLED   in  different    directions.   to   love   bruce  is   NOT  an  easy   feat   ,   though      NELL      has   taken   that   task    upon   herself.   has   loved    whatever   is       LEFT       to   love,   the   two   of   them    heavy   in   grief    as   he   struggles   to   find    meaning.   ‘     you’re   sure  ?  ’    THROAT   burns    as    he  finds   that   voice    has    been   lost.    hair    hangs   in   face    as   bandages   cover    what   LITTLE   skin   that   has  not   been    PRONE   to   the   purplish   hue   that   covers    body   like   IVY.   clinging   to   cheek,   JAW,   and   eye.    he’s   a   LITTLE   worse   for  the   wear   these   days.    ‘   how   can   you   be   so   sure  ?  ’   ENVIES   the   way   she   bends   to   him,        EASILY          lets   him  in   to   take   care   of    whatever   he   can   manage.   ‘   here   i   am   with     bruises   up   and   down   my   body   and    you   are   willing   to   wait  ’    voice  soft   as   he   then   catches   her    by  the   waist,   the   CHAIR   he  sits  in   ornate  in   decoration.   ‘   come   here  ’    

MOMENTS  LIKE  THESE  REMIND  HIM  OF  WHY  HE  LOVES  THIS  APARTMENT .    it’s  nothing  about  the  building  itself  —  he’ll  trade  location ,   layout ,   anything  in  a  heartbeat  if  he  knows  he  can  come  home  every  day  to  see  her  lighting  up  the  darkest  corners  of  his  little  one - bedroom .    he  senses  her  before  he  sees  her ,   an  unmistakeable  shift  in  the  air .     “    i  didn’t  think  you’d  still  be  here .    ”    keys  deposited  on  the  small  table  by  the  front  door ,   he  shrugs  of  his  jacket ,   arms  already  stretching  to  seek  a  familiar  form .    “    i  mean  i  hoped ,   but  ........  i’m  sorry ,   i  know  this  is  later  than  it  was  supposed  to  be .    ”

❝      how do I prepare for something I know nothing about     ?    I'm trying to protect the nine from something I can't even see .    it's impossible .      ❞

                           ‘    so   hard    for   me   to    realize,  ’    jackson   cleared   throat,   ‘   to   reconstruct.   as   though   we     were   living   on    different    planets,   in    different    centuries  ’     STRUGGLES    as    delicate    features    turn    to    confusion.