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Raid de Doolittle: La première attaque audacieuse des États-Unis contre Tokyo pendant la Seconde Guerre mondiale

Le raid de Doolittle vit 16 bombardiers américains B-25 frapper Tokyo et d’autres cibles au Japon le 18 avril 1942. C’était la première fois que les principales îles du Japon étaient bombardées depuis la tristement célèbre attaque japonaise sur Pearl Harbor en décembre de l’année précédente, un acte d’agression qui avait entraîné l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale (1939-1945). Bien que les dégâts causés par le raid de Doolittle aient été minimes dans le contexte global de la guerre du Pacifique, cet événement mit en évidence une caractéristique commune à la plupart des théâtres d’opérations d’un conflit qui durait déjà depuis trois ans: aucune ville et aucun civil, où qu’ils se trouvent, n’étaient à l’abri des attaques aériennes.

Attaque de Pearl Harbor: Ce qui poussa les États-Unis à prendre part à la Seconde Guerre mondiale

Une force aéronavale japonaise attaqua la base navale américaine de Pearl Harbor, à O’ahu (Hawaï), le 7 décembre 1941, entraînant ainsi les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale (1939-1945). Cette attaque surprise, menée avant même que la guerre ne soit officiellement déclarée, fit plus de 3 500 victimes et détruisit ou endommagea lourdement 18 navires, dont huit cuirassés. Fait déterminant, les porte-avions américains ne se trouvaient pas à Hawaï à ce moment-là et les dépôts de ravitaillement ainsi que les installations de réparation, d’une importance vitale, restèrent intacts. En conséquence, la marine américaine put finalement se remettre de ce coup dur. Le Japon, qui s’était emparé de la majeure partie de l’Asie du Sud-Est en 1942, fut progressivement repoussé au cours de la guerre du Pacifique jusqu’à ne plus contrôler que ses propres îles. Le Japon capitula en août 1945 à la suite du largage de deux bombes atomiques. Les États-Unis avaient enfin pris leur revanche.