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In questi ultimi anni lo sviluppo tecnologico sta facendo passi giganteschi: tecnologie che fino a qualche anno fa sembravano lontanissime da noi, sono ormai diventate di comune utilizzo in gran parte del globo.

Ad esempio, ricordo che quando ero bambino, ogni volta che sentivo parlare di “domotica”, immaginavo qualcosa di così tecnologico che l’umanità avrebbe raggiunto solo in un remoto futuro. Per farvi capire: per un bambino, immaginare di controllare l’intera casa attraverso la voce è considerabile alla stregua delle macchine volanti in termini di tecnologia. Ma facciamo un passo indietro, per spiegare meglio di cosa stiamo parlando.

Smart House gestita da Tablet, di OYRSA | Flickr

La domotica è la scienza che si occupa dello studio e dell’applicazione delle tecnologie atte a migliorare la qualità della vita in casa, ed in generale negli edifici. Essa consente di ottenere un incremento rilevante delle prestazioni e delle possibilità offerte dai diversi impianti presenti in casa, ottimizzando i consumi ed integrando diverse funzioni, come ad esempio: controllo e sicurezza, comfort, risparmio energetico e comunicazione.

La domotica permette quindi di coordinare e gestire tutti i dispositivi compatibili attraverso l’utilizzo della voce, la quale si va a sostituire sempre più agli ormai obsoleti interruttori.

Tutti i dispositivi domotici acquisiscono l’aggettivo “smart”. Questi, per essere coordinati gli uni con gli altri e per rispondere ai nostri comandi, hanno bisogno di interfacciarsi, tramite la rete Wi-Fi, ad un “supervisore”. Si tratta solitamente di un dispositivo dotato di un assistente vocale integrato. I più utilizzati ad oggi sono Google Home ed Amazon Alexa.

Google Home Mini, di BenKolde | Unsplash (Ritagliata)

Entrambi gli apparecchi sono dotati di microfono, attraverso il quale captano i comandi da far eseguire ai dispositivi connessi. Sia Google Home che Alexa hanno delle parole chiave che servono a far “svegliare” l’assistente vocale, rispettivamente “Ok Google” ed “Alexa”. A queste paroline magiche seguono poi i veri e propri comandi vocali che vogliamo far eseguire.

Ma come fanno ad attivarsi con delle specifiche parole? Significa che sono sempre in ascolto? E dall'altra parte c'è qualcuno che sente ciò che diciamo? Data la dotazione di microfoni, questi dispositivi sono anche in grado di registrare le nostre conversazioni?

A quanto pare sì, è possibile. Come si legge in questo articolo del Corriere, una coppia di Portland, in Oregon, ha subito una violazione della privacy da parte di Alexa. L’assistente vocale ha registrato una loro conversazione ed ha inviato il file audio ad uno dei loro contatti in rubrica. La coppia ha subito denunciato il caso ad Amazon, che ha successivamente verificato e confermato quanto accaduto ed ha classificato il tutto come un bug del sistema.

Ragazze sorvegliate da telecamere, di MattewHenry | Unsplash

La paura di essere ascoltati, però, non si limita soltanto ai vari bug. La maggior parte degli utenti che usufruiscono di Google Home ed Alexa non è a conoscenza del fatto che non ci si interfaccia esclusivamente con un’intelligenza artificiale. Come sostiene il Sole 24 Ore, vi è una componente umana che ascolta le parole che rivolgiamo agli assistenti vocali. Un vero e proprio team formato da migliaia di persone che ascolta le registrazioni catturate nelle nostre case, le trascrive e le inserisce nel software in modo da rendere più efficiente la comprensione della voce umana da parte dell’intelligenza artificiale.

L’introduzione della domotica nelle nostre case ha sicuramente portato dei vantaggi e delle comodità considerevoli. Ma siamo consapevoli che stiamo pagando tutto ciò con la nostra privacy?

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