š°š”šš«š Ā . . .Ā Ā theĀ Ā officesĀ Ā ofĀ Ā theĀ Ā handĀ Ā ofĀ Ā theĀ Ā kingĀ Ā ,Ā Ā staerdaleĀ Ā ,Ā Ā newĀ Ā valyriaĀ Ā .Ā Ā Ā š°š¢šš”Ā Ā . . .Ā Ā ishanĀ Ā velaryonĀ Ā (Ā Ā @godspecdāāāĀ Ā )Ā Ā .Ā Ā š°š”šš§Ā Ā . . .Ā Ā flashbackĀ Ā toĀ Ā aroundĀ Ā twoĀ Ā monthsĀ Ā agoĀ Ā ,Ā Ā afterĀ Ā theĀ Ā deathĀ Ā ofĀ Ā senyaĀ Ā tyrellĀ Ā nĆ©eĀ Ā rowanĀ Ā butĀ Ā beforeĀ Ā theĀ Ā northernĀ Ā declarationĀ Ā .
thoughĀ theĀ narrowĀ pathĀ upĀ toĀ theĀ castleĀ hadĀ beenĀ widenedĀ byĀ orderĀ ofĀ theĀ king,Ā sheĀ hadĀ notĀ feltĀ comfortableĀ withĀ theĀ ideaĀ ofĀ sittingĀ astrideĀ aĀ muleĀ uponĀ suchĀ aĀ precariousĀ ledge,Ā noĀ matterĀ ifĀ theĀ creatureĀ hadĀ madeĀ aĀ hundredĀ tripsĀ upĀ andĀ downĀ withoutĀ throwingĀ someoneĀ offĀ theirĀ back,Ā soĀ theĀ onlyĀ otherĀ optionĀ wasĀ toĀ beĀ broughtĀ upĀ byĀ aĀ pulleyĀ system,Ā dumpedĀ intoĀ aĀ wideĀ basketĀ asĀ thoughĀ sheĀ wereĀ nothingĀ butĀ aĀ sackĀ ofĀ potatoes.Ā Ā (Ā theĀ workerĀ thatĀ hadĀ helpedĀ herĀ intoĀ theĀ basketĀ hadĀ givenĀ herĀ aĀ consideringĀ glanceĀ andĀ attemptedĀ toĀ reassureĀ herĀ thatĀ seeingĀ asĀ sheĀ likelyĀ weighedĀ lessĀ thanĀ tenĀ sacksĀ ofĀ potatoes,Ā theĀ journeyĀ shouldĀ beĀ smoothĀ andĀ quick.Ā sedaĀ hadĀ notĀ botheredĀ toĀ thankĀ theĀ manĀ forĀ theĀ pitifulĀ attempt.Ā Ā )Ā theĀ kingĀ hadĀ notĀ caredĀ toĀ allowĀ herĀ toĀ restĀ orĀ cleanĀ off,Ā however,Ā callingĀ aĀ meetingĀ ofĀ theĀ smallĀ councilĀ toĀ discussĀ theĀ invitationsĀ thatĀ wereĀ soonĀ toĀ flyĀ acrossĀ theĀ kingdomĀ toĀ announceĀ theĀ completionĀ ofĀ staerdaleĀ andĀ theĀ renamingĀ ofĀ theĀ regionĀ thatĀ hadĀ onceĀ beenĀ knownĀ asĀ theĀ valeĀ ofĀ arryn.Ā withĀ herĀ backĀ achingĀ fromĀ theĀ unsteadyĀ tripĀ upĀ toĀ theĀ castle,Ā sheĀ hadĀ sharplyĀ cautionedĀ againstĀ theĀ ideaĀ ofĀ invitingĀ soĀ manyĀ peopleĀ ofĀ uncertainĀ loyaltiesĀ toĀ gatherĀ beneathĀ oneĀ roofĀ butĀ likeĀ herĀ warningsĀ overĀ theĀ weddingĀ festivities,Ā herĀ concernsĀ hadĀ beenĀ dismissedĀ withĀ aĀ shortĀ jibeĀ toĀ doĀ herĀ jobĀ orĀ findĀ anotherĀ moreĀ capableĀ toĀ fillĀ herĀ spot.
bloodĀ stainedĀ theĀ backĀ ofĀ herĀ teethĀ asĀ theĀ insideĀ ofĀ herĀ cheekĀ wasĀ bitten,Ā hardĀ enoughĀ thatĀ theĀ tasteĀ ofĀ copperĀ hadĀ filledĀ herĀ mouthĀ asĀ theĀ councilĀ wasĀ dismissedĀ āĀ catchingĀ theĀ glanceĀ thatĀ ishanĀ hadĀ extendedĀ toĀ herĀ overĀ theĀ table,Ā sheĀ hadĀ remainedĀ behind,Ā rubbingĀ atĀ theĀ backĀ ofĀ herĀ neckĀ asĀ theĀ lastĀ ofĀ theĀ roomĀ emptied,Ā leavingĀ themĀ aloneĀ inĀ hisĀ office.Ā Ā āĀ whatĀ wasĀ thatĀ lookĀ forĀ ?Ā youĀ cannotĀ meanĀ toĀ reprimandĀ meĀ forĀ beingĀ understandablyĀ shortĀ withĀ theĀ king.Ā i'veĀ hadĀ anĀ exhaustingĀ tripĀ upĀ andĀ theĀ lastĀ timeĀ weĀ gatheredĀ allĀ ofĀ westerosĀ underĀ oneĀ roof,Ā peopleĀ died,Ā thoughĀ theĀ kingĀ seemsĀ toĀ haveĀ forgotten.Ā āĀ passionateĀ wordsĀ wereĀ pausedĀ asĀ sheĀ lookedĀ up,Ā rememberingĀ whoĀ sheĀ wasĀ talkingĀ toĀ andĀ theĀ lostĀ heĀ hadĀ sufferedĀ thatĀ evening.Ā spiteĀ souredĀ intoĀ regretĀ inĀ herĀ mouthĀ andĀ sheĀ reachedĀ oneĀ handĀ acrossĀ theĀ tableĀ toĀ clumsilyĀ grabĀ hisĀ fingers,Ā browsĀ furrowedĀ withĀ remorse.Ā Ā āĀ forgiveĀ meĀ ...Ā forgiveĀ me,Ā ishan.Ā itĀ hasĀ beenĀ aĀ longĀ day.Ā ā