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CRISPR alla velocità della luce. Arriva la variante “very fast” della tecnologia di editing genomico più in voga. Grazie all’incontro con l’optogenetica, basterà un impulso luminoso per cambiare a piacimento il DNA in modo ancora più rapido e mirato. Nella cassetta degli attrezzi biotech, CRISPR è certamente il più versatile. Sa tagliare il DNA, riscriverlo, colpirlo a raffica in più punti, mirare alla singola lettera, accendere e spegnere i geni e molte altre cose ancora. Da oggi possiamo aggiungere una nuova voce alla lista delle sue capacità: CRISPR è diventata fotoattivabile, e questo potrà renderla ancora più precisa. La buona notizia è stata annunciata su "Science" con la pubblicazione di un lavoro della Johns Hopkins University. Se immaginiamo CRISPR come un coltellino svizzero multifunzione, allora possiamo dire che i modelli di nuova generazione potranno essere dotati di un pulsante di attivazione oltre ad avere i consueti accessori. Una sorta di interruttore che consente di regolare finemente tempi e siti delle modificazioni genetiche. Precisione subcellulare e tempi di reazione sulla scala dei secondi, anziché delle ore come accadeva con il sistema classico. Ecco perché la nuova arrivata si chiama vfCRISPR: è “very fast”, superveloce. Il trucco sta nell’optogenetica, un settore di ricerca che mira a controllare i processi biologici in modo non invasivo e non tossico, attraverso l’impiego di impulsi di luce. Read the full article