#enith brigitha

12 december 2017 I Terugblik Bonaire, Zwemles van Enith Brigitha 2006

Zwemles bij Sorobon

Op vrijdag kwam Enith Brigitha ‘even’ over gevolgen van Curaçao naar Bonaire om op Sorobon zwemles te geven. Een duikplank is hier niet, maar de pier waar de vissers hun boten aanleggen kan hier een oplossing voor bieden. Gekleed zwemmen met jas is ook lastig op een tropisch eiland, een vuilniszak is een prima vervanging. Geen dampende warme chloorlucht voor de toekijkende ouders, maar een warm zonnetje (soms met een wijntje). Met af en toe in de verte een schildpad die even zijn kopje boven het water uitsteekt om een hap lucht te nemen. Met verder de mogelijkheid tot het leren schoonmaken van een vis.  

En hoe bijzonder is het dan dat je na vele uren oefenen een zwemdiploma hebt met de handtekening van Enith Brigitha hierop?

‘Twee keer de Sportvrouw van het Jaar, de eerste zwarte zwemster die een Olympische medaille won en eigenaar van een succesvolle zwemschool op haar geboorte-eiland Curaçao: Enith Brigitha (15 april 1955).’

SwimVortex is currently petitioning FINA to finally sort out the GDR mess by i) awarding duplicate medals to those women (including Sharron Davies) who were denied them ii) putting asterisks next to the record books for GDR performances (Schneider, Strauss and Mohring all still hold German national records).

I think it's a decent way for FINA to admit they were wrong, while not adding to the misery suffered by the GDR women at the time (and their health problems in subsequent years). However, I think it's probably too little too late for poor old Enith Brigitha - just think what her impact as a gold-medal-winning black woman could have had on the swimming world in 1976? Swimming still needs all the help it can get in terms of diversity and accessibility, and we could have had a 12-year head start...