#dropwise condensation

Toda a tecnologia necessária para baratear a captura de água atmosférica já está sendo desenvolvida para uso em refrigeração líquida de CPUs e GPUs em dispositivos eletrônicos e datacenters. 

Há, portanto, uma demanda econômica, independente do uso humanitário, que vai levar à produção em massa e miniaturização dessa tecnologia no médio prazo. 

Este vídeo mostra a diferença de uma superfície superidrofóbica (lado esquerdo) para uma superfície normal (lado direito) durante a condensação de água.

Na superfície normal do lado direito, sem tratamento superidrofóbico, a primeira camada de líquido condensado se esparrama, formando um filme de água que age como isolante térmico entre a superfície fria e o ar com vapor, o que dificulta a condensação da próxima camada de vapor. Esta ineficiência existe em todo condensador atual à base de refrigeração e se deve à geometria microscópica plana da superfície.

Com superfícies superidrofóbicas (lado esquerdo), um avanço da área de microfluídica, a água se condensa em gotículas sobre uma espécie de “cama de faquir” microscópica, o que evita o espalhamento. Quando elas se tocam, se aglutinam sem formar filme, e quando o peso é maior que a adesão à superfície, caem levando consigo as gotículas pelo caminho e liberando o contato da superfície com o ar para condensar as próximas.

Com a remoção do filme como isolante térmico, é possível condensar até 10 vezes mais água com a mesma quantidade de energia.