#digimode

Am 10.2.2015 gegen acht Uhr abends führten DL1HTY (OP Heiko in Zeitz, im Süden Sachsen-Anhalts) und DF5JL (OP Tom, in der Nähe von Bonn) auf 3588 kHz ein erstes innerdeutsches QSO in der neuen digitalen Betriebsart FSQ (USB) und sind ganz begeistert: "Es ist wie bei Skype oder Facebook oder anderen Messangeranwendungen, man tippt eine Zeile ein und drückt anschließend die Returntaste, etwas, das Jüngere von ihren Smartphones gut kennen", so Tom DF5JL. Auch Heiko Dl1HTY zeigte sich erstaunt: "Einfach cool, würde das gerne auf Mittelwelle 475 kHz testen und suche nun entsprechend Partner." Denn obwohl DF5JL nur 5 Watt an einer 25 Meter langen T2FD in fünf Meter Höhe benutzte (Gewinn bei 3,5 MHz: -11 dBi), gelang die Verbindung mit DL1HTY (5 Watt und Dipol) über eine Stunde nahezu fehlerfrei bei einem Fading-bedingten Signalnutzabstand (SNR) von deutlich über 10 bis weit unter 0 dB.

Die Verbindung wurde über die Facebookgruppe "Fernschreiber" angebahnt, wo das "Digitale Experimental-Netz Amateurfunk" (DENA-HF) zuhause ist. FSQ steht für "Fast Simple QSO" und wurde von Murray Greenman (ZL1BPU) und Con Wassilieff (ZL2AFP) entwickelt. Die beiden, aus deren Feder auch DominoEX stammt, hatten erst drei Tage zuvor FSQ veröffentlicht und die kostenlose Software im Internet zum Download bereitgestellt (http://www.qsl.net/zl1bpu/MFSK/FSQweb.htm). FSQ soll sich nach ihrer Aussage besonders für die unteren Bänder eignen, speziell für NVIS-Verbindungen, also über reflektierte Steilstrahlung, wie auch für Short-Skip-Verbindungen. Seine NVIS-Tauglichkeit hat es jedenfalls offenbar bewiesen.

FSQ ist im Wesentlichen eine beschleunigte Version des Weak-Signal-Modus WSQ2, der im Jahr 2013 eingeführt wurde. Genutzt werden 33 Töne in einem Abstand von 9 Hz (1,5 x die Baudrate mit der höchsten Geschwindigkeit), was zu einer Signalbandbreite von 300 Hz führt (Bandbreite gemäß ITU-R SM.1138). Die ITU Kennzeichnung ist 300HF1B. Die Modulation erzeugt bei konstanter Amplitude ein phasen-kohärentes MFSK-Signal mit IFK + Codierung (32 Frequenzunterschiede, entsprechend 32 eindeutigen Codes). Jedes Symbol trägt genügend Informationen für alle Kleinbuchstaben in nur einem Symbol, was der Geschwindigkeit zugute kommt.

Es gibt kein Idle-Signal, die Übertragung beginnt ohne Vorlauf und stoppt, wenn der Puffer leer ist. Es gibt vier alternative Geschwindigkeiten (6, 4,5, 3 und 2 Baud), obwohl der Tonabstand gleich bleibt. Ungewöhnlich: Für jede Geschwindigkeit/Baudrate brauchen die Empfänger-Einstellungen nicht verändert werden. Die Empfindlichkeit liegt bei etwa -13 dB SNR (6 Baud) und -16 dB SNR (3 Baud). Das ist ungefähr 10 dB besser und ein Vielfaches schneller als 12 WPM Morsecode.

FSQ ist außerdem geeignet, um eine Art Kanal-Chat unter Freunden auf der Kurzwelle oder im VHF-Bereich (dannn FM) zu betreiben. Das dazugehörige Protokoll heißt FSQCALL. FSQCALL ermöglicht Chatting zu einer einzelnen Station, zu mehreren oder allen Stationen; nur bei den adressierten Stationen erscheint der Text auf dem Bildschirm. Vorteil: kein Zeichen-Müll auf dem Monitor. So lassen sich einfach Nachrichten hinterlassen. Das System erlaubt ferner Sätze zu speichern, die aus der Ferne von einer anderen Station abgerufen werden können. Man kann auch die Empfangsqualität abfragen, den Status oder Standort der Gegenstelle, die Sendegeschwindigkeit ändern und sogar Nachrichten an einen anderen Teilnehmer weiterleiten. Alle Befehle sind unter http://www.qsl.net/zl1bpu/MFSK/CALLweb.htm beschrieben. FSQCALL führt ferner eine Liste der gehörten Sender und meldet den Empfang einer Datei. Das kennt man etwa von ALE (MIL-STD 188-141A). Im Gegensatz dazu ist FSQCALL nur ein einkanaliges System und tastet nicht mehrere Bänder ab. Dennoch lässt sich der Empfängerbetrieb vollständig automatisieren.

SIM31 (SIM BPSK) is a relatively new digital mode, based on a BPSK Varicode. A team led by Dany ON4NB (and developers Nizar Ben Rejeb / Tunisian SWL; ON2TSF Bernard, Didier ON5DVO, Michel ON7TV and Paco EA5GVJ / ON6LP) had set a goal to achieve good ham communication with lowest power even under bad conditions. So SIM, an abbreviation for "Structured Integrated Message" was born. The advantage of SIM over PSK is actually a higher robustness against noise and fading, as well as a more efficient decoding of weak signals. This allows faster data throughput or less decoding errors. SIM is therefore suitable for QRP operation with low power or DX contacts.

SIM-PSK is by its very nature, a hybrid of PSK31 and JT9 and also allows automatic contacts. The bandwidth of the signal is 45 Hz (USB). The software also supports multiple languages. On the Web site of ON4NB you will find a detailed description and a link to download the software: http://www.on4nb.be/sim31.htm#English.

The operation of the program is relatively easy, and with a little patience and experience in handling similar programs it might be possible to get quickly to the destination.