#deep regrets

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Arriva con un po' di ritardo, ma è arrivato: l'A Che Gioco Stiamo Giocando dedicato a Deep Regrets, il gioco di pesca horror edito in Italia da MS Edizioni, con illustrazioni e design di Judson Cowan. Copia recuperata come sempre dagli amici di HIRTEMIS.

E sì, ci ho messo un po' perché meritava di essere raccontato bene.

Deep Regrets ti mette nei panni di un pescatore che vive una settimana di lavoro in un mare che non è esattamente quello che ti aspetteresti. Ci sono pesci sani, certo. Ma ci sono anche pesci orrendi: aberrazioni, creature che non dovresti né vedere né toccare.

Ogni giorno di lavoro si divide in quattro fasi. Le prime tre sono preparazione: pulisci l'area, attrezzi la barca, raccogli dadi (la tua forza lavoro). La quarta è quella che conta, vai in mare a pescare o in porto a vendere, comprare. E devi costantemente decidere quanto tempo vale la pena passare in ciascun posto, bilanciando raccolta e monetizzazione.

Ma il vero cuore di Deep Regrets, quello che rende il gioco qualcosa di più di un gestionale di pesca con una copertina inquietante, sono le carte rimorso e la plancia della follia.

Le carte rimorso narrano le azioni becere che hai compiuto per portare avanti il lavoro. Ogni carta ha un valore e una storia: e le storie sono esattamente il tipo di cose che non ti aspetteresti di fare, eppure eccoti lì, a considerarle razionalmente come mossa strategica. Man mano che le accumuli scendi nella follia. E la follia, nel gioco, è letteralmente una plancia che cambia i numeri: più scendi, più i pesci orrendi valgono, più dadi puoi conservare. Meno valgono quelli sani. Il gioco ti dice: se vuoi vincere, lasciati andare.

È un elemento push your luck bellissimo concettualmente. Il problema, e qui viene il punto critico, è che dopo qualche partita diventa evidente che scendere nella follia è quasi sempre la scelta dominante. I contrappesi ci sono: chi accumula troppi rimorsi deve rinunciare a un trofeo sulla propria barca, quei pesci il cui valore viene moltiplicato per due o tre. Ma non è abbastanza. I pesci orrendi sono marginalmente più difficili da pescare ma decisamente più vantaggiosi, e avere più dadi amplifica tutto il resto. La pesca "standard" diventa progressivamente meno competitiva.

Il game designer avrebbe dovuto credere di più nei giocatori e nella loro follia. Avrebbe potuto osare un sistema punitivo più duro, uno che facesse davvero sudare la discesa agli inferi invece di renderla la via più comoda. E sarebbe stato un capolavoro invece che un buon gioco.

Detto questo: l'ambientazione è una delle meglio integrate che abbia mai visto su un tavolo. Ogni elemento di Deep Regrets parla la stessa lingua — le illustrazioni di Cowan, i dadi come risorsa narrativamente coerente con la fatica fisica del lavoro in mare, le creature che generano rimorsi perché venderle a qualcuno implica comunque che quel qualcuno le stia comprando. C'è un'ironia di fondo costante, grottesca e divertente, che tiene le partite leggere anche quando il tema spingerebbe verso il cupo.

Nuovo Around The Unboxing su Around The Table e oggi ci si immerge in qualcosa di oscuro, umido e tentacolare.

Deep Regrets + Orribili Tentacoli di MS Edizioni è finalmente tra le mie mani — ritirato come sempre dagli amici di HIRTEMIS — e già dal primo sguardo si capisce che questo non è un gioco da tavolo qualunque. Il tema è semplice e devastante allo stesso tempo: i tuoi Hammy calano le lenze in acque profonde infestate da creature orribili, combattendo con i rimorsi che si accumulano e rischiano di farti perdere definitivamente il lume della ragione.

Il collegamento mentale è stato immediato: Dredge. Quel videogioco di pesca con atmosfere lovecraftiane che mi aveva appassionato parecchio. E la versione da tavolo sembra essere esattamente quel tipo di esperienza portata su una plancia.

In questo unboxing scopriamo solo la componentistica — e già quella vale il viaggio. Token in legno meravigliosi, illustrazioni estremamente evocative firmate dallo stesso Judson Cowan che ha ideato il gioco, plance, quaderno dell'indagine, dadi, carte. Una scatola che ti invita a immergerti in un oceano in cui la tua sanità mentale potrà vacillare ad ogni round.

Le meccaniche arrivano nel prossimo episodio. Ma già così è impossibile non essere curiosi.

Conoscete Deep Regrets? Cosa ne pensate? 👇

Deep Regrets is a strategic horror fishing game for 1-5 players, aged 16 and up, running about 30 minutes per player. Decide what to eat, what to sell, what to mount, and how many regrets you're willing to carry, as you push yourself too far and spiral towards madness and a thrilling victory at sea... or an untimely end to your career.