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Rivages de Normandie da Christophe Daguet Tramite Flickr: 17 Octobre 2003 - 18H34 Les îles anglo-normandes Cap de la Hague / Manche De droite à gauche, les îles d'Aurigny, Guernesey, Herm (cachée) et Sark, vues depuis le cap de la Hague. En 933, le fils du viking Rollon, Guillaume-longue-épée, recoit de la part du roi de France, le comté du cotentin et les iles de la manche, qui rejoignent alors le duché de Normandie. Lorsque Guillaume-le-Conquérant, duc de Normandie, obtient le trône d'Angleterre et remporte la bataille d'Hastings en 1066, les îles de la manches sont alors naturellement rattachées à la couronne d'Angleterre. En 1204, le roi de France Philippe Auguste reprend la Normandie au Duc Jean sans-Terre, qui devient une province Francaise, mais la partie insulaire du duché, non réclamée, reste anglaise et Aurigny, Guernesey, Jersey, Sark et leurs rochers deviennent alors les îles Anglo-Normandes. "Les îles de la Manche sont des morceaux de France tombés dans la mer et ramassés par l'Angleterre" écrira Victor Hugo dans le prologue du roman "Les Travailleurs de la Mer". Alors en exil à Guernesey, Hugo dédie ce roman "à ce coin de vieille terre normande où vit le noble petit peuple de la mer". Publié en 1866, c'est un livre sur la puissance de la nature qui s'oppose au destin des hommes, Hugo y exprime sa fascination de la mer, qu'il ressent souvent comme une présence hostile, comme un monde sous marins remplis d'une faune hideuse et de cavernes féériques. L'île de Guernesey, les rochers et la mer de la manche, qu'il observe tous les jours depuis son atelier d'ecriture situé dans la vigie de sa demeure d'Hauteville House, en sont le théatre : un riche armateur de Guernesey jette toute sa fortune dans la construction du premier navire a vapeur des îles. Mais son pilote, pour accomplir ses desseins de crapule fracasse volontairement le bateau contre des rochers pour masquer sa disparition. Par amour pour la fille de l'armateur, un marin de Guernesey, Gilliat, réalisera l'exploit fou d'aller sauver des eaux la machine à vapeur du navire encore intacte. Il passera plusieurs mois, seul sur un rocher désert, battu des vents et des tempêtes, ou s'est accroché l'épave, vivant à moitié nu, sans nourriture. Gilliat y incarne le travailleur de la mer, dont la vie est liée a cette mer agitée de la Manche. Véritable héros mythologique, il rapportera la machine. Mais n'ayant pu l'engloutir alors qu'il etait a sa merci, la mer finira par rattraper sa proie. Car s'il semble se jouer des pieges de la nature et parvient à dompter la mer de la manche, Gilliat, ne sera pas capable de retenir la femme qu'il aime. Il renoncera alors à son combat contre la nature et se livrera à la mer qu'il a défié toute sa vie. En voyant partir son aimée au loin sur l'horizon, dans une goellette a destination de l'angleterre, il se laissera ensevelir par la marée montante. Lorsque la tête de gilliat disparaitra lentement sous le flot, le roman se terminera sur ces mots : "il n'y eut plus que la mer...".